جزر لاسيبيد

صنّفت منظمة بيردلايف إنترناشونال هذه الجزر كمنطقة مهمة للطيور (IBA) لأنها تضم ​​أكثر من 1% من أعداد طيور الأطيش البني والخرشنة الوردية في العالم . ويُحتمل أن تكون مستعمرة تكاثر طيور الأطيش البني، التي يصل عدد أزواجها إلى 18,000 زوج، الأكبر في العالم. كما سُجّل وجود ما يصل إلى 20,000 طائر من الخرشنة الوردية هناك. ^{[ 7 ]}

تشمل الطيور الأخرى التي تتكاثر في الجزر طيور الأطيش المقنعة ، والبجع الأسترالي ، والفرقاطة الصغيرة ، وبلشون الشعاب المرجانية الشرقي ، والنورس الفضي ، والخرشنة المتوجة ، والخرشنة المقنعة ، والخرشنة المتوجة الصغيرة ، والخرشنة الشائعة ، والكركي المرقط ، والكركي الأسود . أما الطيور الخواضة الزائرة فتشمل طيور الزقزاق رمادية الذيل ، وطيور الحجر الأحمر ، وطيور الزقزاق الكبيرة ، وطيور الزقزاق الرملي الكبيرة . ^{[ 2 ]}

في القرن التاسع عشر، كانت جزر لاسيبيد من بين العديد من الجزر قبالة سواحل غرب أستراليا التي استُخرج منها ذرق الطيور . ورغم أن معظم الذرق المستخرج كان من إنتاج الصناعات في غرب أستراليا، إلا أن هناك أيضًا تعدينًا غير مصرح به على نطاق واسع قامت به سفن تجارية من دول أخرى، وخاصة الولايات المتحدة . وقد رُخِّصت لشركة من ملبورن ، وهي شركة بول، بيكن وشركاه، من قبل حكومة غرب أستراليا لتحميل الذرق، ودُفعت لها رسوم قدرها 10 شلنات للطن. ^{[ 10 ]} في 26 يونيو 1876، نشب نزاع عندما نزل جيلبرت كارفر روبرتس، نيابةً عن صموئيل لورد، وهو تاجر أمريكي ونائب قنصل فخري للولايات المتحدة في ملبورن، من على متن السفينة الشراعية الفرنسية " دي فوركاد لا روكيت" ، واعترض على مطالبة بدفع ضريبة للتعدين، وحاول طرد عمال مناجم الذرق الفيكتوريين المرخص لهم من قبل حكومة غرب أستراليا. ^{[ 11 ]} رفع تشارلز روبرت بالدوين علم الولايات المتحدة على إحدى الجزر، مُعلنًا ضمّها إلى الولايات المتحدة بموجب قانون جزر غوانو الأمريكي الذي خوّل المواطنين الأمريكيين امتلاك الجزر غير المأهولة الواقعة على بُعد أكثر من فرسخ (ثلاثة أميال) من سواحل أي دولة، ما لم تُطالب بها رسميًا. ^{[ 12 ]} أثار هذا الإجراء، المعروف باسم "الحادثة الأمريكية" أو "حادثة جزر لاسيبيد"، نزاعًا دبلوماسيًا وسياسيًا، حُلّ في نهاية المطاف بدفع الكابتن ألكسندر، قائد سفينة " دي فوركاد لا روكيت" ، الرسوم والغرامة، وسنّ حكومة غرب أستراليا تشريعًا يُلزم جميع عمليات تعدين غوانو بالحصول على ترخيص، مع فرض عقوبات صارمة على المخالفين. في مايو 1877، تلقى الحاكم روبنسون نبأً مفاده أن الرئيس الأمريكي يوليسيس غرانت قد رفض ضمّ لورد للجزر. ^{[ 3 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} توقف استخراج ذرق الطيور عام 1879 عندما أزالت السفينة الشراعية أورورا الآلات المستخدمة في الاستخراج. وقدّر مديرها، الكابتن ر. ماك إيتشيرن، أن كمية ذرق الطيور المتبقية في الجزر كانت أقل من 2000 طن. ^{[ 16 ]}

من المعروف أيضًا أن جزر لاسيبيدي استُخدمت من قِبل تجار الرقيق ، كمكانٍ لعزل السكان الأصليين المختطفين قبل إجبارهم على العمل في صناعاتٍ مختلفة، مثل صناعة اللؤلؤ . وقد أُقيل جيمس كيلي، المسؤول الحكومي، في مارس 1884 لتلقيه رشاوى من تجار اللؤلؤ وسماحه باستخدام جزر لاسيبيدي كمستودعٍ غير قانوني للسكان الأصليين المختطفين للغوص بحثًا عن اللؤلؤ. ^{[ 4 ]} وفي إحدى الحالات المؤكدة، وُجّه إنذارٌ لإدوارد تشابمان من كوساك بتهمة اختطاف السكان الأصليين من مجتمع بيغل باي وعزلهم في جزر لاسيبيدي. ^{[ 17 ]}