المجلس التشريعي لولاية فيكتوريا

أُعلن عن قيام مستعمرة فيكتوريا المنفصلة في 1 يوليو 1851، وصدرت في نفس الوقت أوامر انتخاب أول مجلس تشريعي للأعضاء العشرين المنتخبين. ^{[ 5 ]}

تألف المجلس التشريعي في البداية من 30 عضواً، 10 منهم رشحهم نائب الحاكم لاترويب. ووصفت صحيفة أرجوس هذا البند بأنه "استهزاء بالتمثيل". ^{[ 6 ]}

تم انتخاب الأعضاء العشرين المتبقين من ست عشرة دائرة انتخابية، حيث انتخبت ملبورن ثلاثة أعضاء، وجيلونج ومقاطعة بورك عضوين لكل منهما. ^{[ 7 ]} كان الناخبون من الذكور البريطانيين الذين تزيد أعمارهم عن 21 عامًا، والذين يملكون عقارات بقيمة 100 جنيه إسترليني أو يدفعون إيجارًا سنويًا قدره 10 جنيهات إسترلينية، ^{[ 7 ]} وكلاهما كان مبلغًا كبيرًا جدًا في ذلك الوقت. لم يتقاضَ أعضاء المجلس التشريعي أي أجر، مما زاد من تقييد مشاركة من لا يملكون موارد مالية مستقلة. استغرق الأمر بعض الوقت قبل انتخاب المجلس التشريعي واستعداده للانعقاد. ^{[ 8 ]}

اجتمع المجلس التشريعي لأول مرة ظهر يوم الثلاثاء 11 نوفمبر 1851 ^{[ 9 ]} في قاعة سانت باتريك ، التي بُنيت عام 1847 في شارع بورك، ملبورن ^{[ 10 ]} ( وقد هُدمت لاحقًا ). رسم ويليام ستروت لوحة مائية لافتتاح المجلس ، نُشرت لاحقًا كصورة فوتوغرافية.

كان المجلس التشريعي يجلس هناك حتى افتتاح مبنى البرلمان في عام 1856. وكان جيمس فريدريك بالمر هو الرئيس للمجلس، وكان يُطلق عليه آنذاك اسم رئيس المجلس.

تم توسيع المجلس التشريعي عام 1853 ليضم 18 مرشحًا و36 عضوًا منتخبًا. ^{[ 11 ]} وشهد المجلس توسعًا آخر عام 1855، حيث تم انتخاب 8 أعضاء جدد من خمس دوائر انتخابية جديدة، بالإضافة إلى مرشح جديد. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

استمر المجلس التشريعي الأول لمدة خمس سنوات وكان مسؤولاً عن ثلاث مساهمات هامة ودائمة على الأقل في النظام البرلماني لولاية فيكتوريا:

• وقد صاغت دستور ولاية فيكتوريا ، الذي يوفر الإطار العام لنظام الحكم في فيكتوريا؛
• أدخلت هذه السياسة الاقتراع السري . فقد أدخل قانون الانتخابات الفيكتوري لعام 1856 الاقتراع السري في 19 مارس 1856، ^{[ 14 ]} وهو ابتكار في ذلك الوقت ولكنه شائع الآن في جميع أنحاء العالم؛
• أمرت ببناء مبنى البرلمان الفيكتوري في ملبورن.

أقرّ المجلس التشريعي الدستور الجديد في مارس 1854، وأُرسل إلى بريطانيا حيث أقره برلمان المملكة المتحدة تحت مسمى قانون دستور فيكتوريا لعام 1855 ( 18 و19 Vict. c. 55)، وحصل على الموافقة الملكية في 16 يوليو 1855، وأُعلن عنه في ولاية فيكتوريا في 23 نوفمبر 1855. ^{[ 15 ] [ 16 ]} أسس الدستور نظامًا للحكم المسؤول على غرار نظام وستمنستر، وهو النظام الذي لا يزال قائمًا في فيكتوريا حتى اليوم. ^{[ 17 ]}

دخل الدستور الجديد حيز التنفيذ عام ١٨٥٦. وقد أنشأ برلمانًا ذا مجلسين في ولاية فيكتوريا ، حيث كان المجلس التشريعي هو المجلس الأدنى، ومجلس الولاية هو المجلس الأعلى. تألف مجلس الولاية من ٣٠ عضوًا، يُنتخب خمسة أعضاء من كل مقاطعة من المقاطعات الست . ^{[ ١٨ ]} انعقد برلمان فيكتوريا لأول مرة في ٢١ نوفمبر ١٨٥٦ في الأجزاء الرئيسية من مبنى البرلمان التي كانت على وشك الانتهاء. وانتُخب جيمس فريدريك بالمر أول رئيس لمجلس الولاية .

كان المجلس التشريعي يُنتخب لاحقًا من عدد متفاوت من المقاطعات. في عام ١٨٨٢، أُنشئت عدة مقاطعات جديدة بينما أُلغيت المقاطعتان الوسطى والشرقية . [ ^{١٩ ] وفي} عام ١٩٠٤، أُنشئت مقاطعات إضافية ^{[ ٢٠ ]} ، وكان يُمثل كل مقاطعة عضوان (عضوان في المجلس التشريعي). كانت مدة عضوية الأعضاء فترتين في الجمعية التشريعية، وكان يُنتخب عضو واحد بالتناوب في كل انتخابات، بنظام التصويت التفضيلي بالأغلبية. وحتى عام ١٩٥٠، كان المجلس التشريعي يُنتخب على أساس حق الاقتراع المقيد القائم على الملكية، وكان يتمتع دائمًا بأغلبية محافظة.

حتى عام 1958، لم تكن انتخابات المجلس التشريعي تُجرى بالتزامن مع انتخابات الجمعية التشريعية، ولكن بدءًا من انتخابات عام 1961، أصبحت تُجرى في الوقت نفسه. قبل انتخابات عام 2006، كان المجلس التشريعي يتألف من 44 عضوًا يُنتخبون لدورتين في الجمعية التشريعية من 22 مقاطعة، لكل منها عضوان. وكان يُنتخب نصف الأعضاء في كل انتخابات بالتناوب. كان هذا النظام القديم يميل إلى تفضيل الحزب الليبرالي والحزب الوطني (غالبًا في ائتلاف) على حزب العمال والأحزاب الأخرى؛ ^{[ 21 ] [ 22 ]} نظرًا لأن دعم الحزب الليبرالي كان أكثر توازنًا في جميع أنحاء الولاية، مقارنةً بأصوات حزب العمال المهدرة في المقاطعات التي كانت مضمونة بالفعل. ^{[ 23 ]} وقد نتج عن ذلك حالات عديدة واجهت فيها حكومة حزب العمال مجلسًا التشريعي تحت سيطرة المعارضة - وهو أمر نادر الحدوث في أماكن أخرى من أستراليا.

تغير النظام الانتخابي المستخدم لاختيار أعضاء المجلس التشريعي في انتخابات ولاية فيكتوريا لعام 2006 ، نتيجةً لإصلاحات جوهرية أقرتها حكومة حزب العمال، بقيادة ستيف براكس ، في عام 2003. ^{[ 24 ]} وبموجب النظام الجديد، تُقسّم الولاية إلى ثماني دوائر انتخابية، تُنتخب من كل منها خمسة أعضاء. ويشغل أعضاء المجلس التشريعي مناصبهم لفترات مرتبطة بفترة ولاية الجمعية التشريعية، التي تمتد لأربع سنوات ما لم يتم حلها قبل ذلك في ظروف استثنائية.

تغطي كل منطقة انتخابية 11 دائرة انتخابية متجاورة تابعة للجمعية التشريعية ويبلغ عدد الناخبين فيها 420 ألف ناخب.

خمس مناطق حضرية (ملبورن وضواحيها) ( المنطقة الحضرية الشمالية الشرقية ، والمنطقة الحضرية الشمالية ، والمنطقة الحضرية الجنوبية الشرقية ، والمنطقة الحضرية الجنوبية ، والمنطقة الحضرية الغربية ) وثلاث مناطق غير حضرية ( شرق فيكتوريا ، وشمال فيكتوريا ، وغرب فيكتوريا ).

منذ عام 2006، يُنتخب أعضاء المجلس التشريعي باستخدام نظام التصويت الفردي القابل للتحويل للتمثيل النسبي . تنتخب كل منطقة خمسة أعضاء. وتبلغ الحصة المخصصة لكل مقعد في كل منطقة 16.7% (سدس المقاعد)، أي ما يقارب 70,000 مقعد.

لا تحصل الأحزاب الصغيرة على هذا القدر من الأصوات في الجولة الأولى من انتخابات المجلس التشريعي لولاية فيكتوريا، ولكن من خلال نظام تحويل الأصوات (STV)، يحصل بعض مرشحي الأحزاب الصغيرة على أصوات من مرشحين آخرين من أحزاب صغيرة، وبالتالي يحققون الحصة المطلوبة. يؤدي نظام تحويل الأصوات (STV) إلى زيادة عدد الأحزاب الصغيرة الممثلة في المجلس التشريعي مقارنةً بنظام التصويت الفوري . ففي ظل نظام التصويت الفوري، على سبيل المثال، في عام 2002، فازت الأحزاب الثلاثة الكبرى التقليدية - العمال، والليبراليون، والوطنيون - بجميع المقاعد، بينما لم يحصل حزب الخضر، الذي يضم 314 ألف ناخب، على أي مقعد. وفي عام 2006، حصل حزب الخضر على نفس عدد الأصوات تقريبًا الذي حصل عليه في عام 2002، وفاز هذه المرة بثلاثة مقاعد، أي أقل بقليل من نسبة الـ 10% التي كان من المفترض أن يحصل عليها. كما فاز حزب العمل الديمقراطي بمقعد، وهو أول مقعد يفوز به منذ 50 عامًا. كان نظام التصويت التفضيلي الفردي (STV) بحيث تحقق النجاح لهذين الحزبين بينما في الوقت نفسه، لا تزال أحزاب العمال والليبراليين والوطنيين تحصل على عدد من المقاعد.

وفي الوقت نفسه، تم سحب قدرة المجلس على منع الإمداد .