ليستر غرانجر

كان ليستر بلاكويل غرانجر (16 سبتمبر 1896 - 9 يناير 1976) عاملًا اجتماعيًا أمريكيًا من أصل أفريقي، وقائدًا مدنيًا ترأس الرابطة الحضرية الوطنية (NUL) من عام 1941 إلى عام 1961.

وُلد غرانجر في 16 سبتمبر 1896 في نيوبورت نيوز، فرجينيا . كان والده، ويليام "ران" راندولف غرانجر، قد وُلد في بربادوس حيث عمل صبيًا على متن سفينة تجارية. في سن السادسة عشرة، هرب ران من السفينة عندما رست في ميناء أمريكي، ووصل إلى فيلادلفيا، بنسلفانيا . ^{[ 1 ]} التحق ران بجامعة باكنيل ، ثم بجامعة هوارد . بعد تخرجه، التحق بجامعة فيرمونت حيث حصل على شهادة الطب.

أثناء دراسته الجامعية، قام ران برحلة صيفية إلى ريتشموند، فيرجينيا . وفي هذه الرحلة التقى بزوجته، ماري لويز توربين. كان ران يخطط في البداية لأن يصبح قسًا، لكنه قرر، بتوجيه من ماري لويز، الالتحاق بكلية الطب في جامعة فيرمونت، بينما بقيت هي في فيرجينيا تعمل مُدرسة حتى تخرجه في شتاء عام ١٨٨٩. وفي عام ١٨٩٠، عاد إلى ريتشموند، وتزوجا في فبراير من العام نفسه.

انتقل الزوجان حديثا الزواج إلى ليتل روك، أركنساس ، حيث بدأ ران ممارسة الطب لأول مرة. وفي 22 ديسمبر 1890، رُزقا بمولودهما الأول، ويليام ريتشارد راندولف. ونظرًا للوضع العنصري السائد آنذاك، غادر آل غرانجر أركنساس في غضون عام وانتقلوا إلى غوثري، أوكلاهوما ، وهي منطقة ذات كثافة سكانية أمريكية أفريقية سريعة النمو. وفي عام 1892، رُزق آل غرانجر بمولودهم الثاني، أوغسطس توربين، وفي عام 1894 رُزقا بمولودهم الثالث، ليو ييروود.

في عام ١٨٩٥، اضطرت عائلة غرانجر إلى مغادرة منزلها مجددًا بسبب قوانين جيم كرو العنصرية في أوكلاهوما، وانتقلت شرقًا إلى نيوبورت نيوز، فيرجينيا؛ وهناك أصبح ران أحد أبرز الأطباء السود في المدينة. ورُزقت عائلة غرانجر بثلاثة أطفال آخرين في نيوبورت نيوز: ليستر بلاكويل عام ١٨٩٦، ولويد ماسيو عام ١٨٩٨، وكارل فيكتور عام ١٩٠٢. بدأت ماري لو بتعليم جميع الأطفال في المنزل، ولكن في نهاية المطاف التحق كل واحد منهم بمدارس خاصة. ^{[ ٢ ]}

مرة أخرى، لم يرضَ آل غرانجر عن معاملة الأمريكيين من أصل أفريقي في المنطقة، فانتقلوا هذه المرة إلى نيوارك، نيو جيرسي ، حيث قضى ليستر معظم طفولته. ومثل إخوته الخمسة، التحق ليستر بمدرسة بارينجر الثانوية ، حيث برع أكاديميًا ورياضيًا في ألعاب القوى. بعد تخرجه عام ١٩١٤، التحق ليستر بكلية دارتموث ، حيث التحق جميع أبناء غرانجر بها باستثناء أوغسطس الذي تخرج من كلية طب الأسنان بجامعة بنسلفانيا. تخرج ليستر، العضو في أخوية ألفا فاي ألفا ، من دارتموث عام ١٩١٨ بشهادة في الاقتصاد. بعد تخرجه، خدم غرانجر في الجيش في فرنسا خلال الحرب العالمية الأولى، ضمن فرقة المشاة ٩٢ برتبة ملازم ثانٍ.

بعد عودته من الحرب، انضم غرانجر إلى الرابطة الحضرية الوطنية كمسؤول عن العلاقات الصناعية في فرع نيوارك. في عام ١٩٢٢، عمل غرانجر كمرشد في مدرسة بوردنتاون ، وهي مدرسة مهنية حكومية في ولاية نيوجيرسي مخصصة للشباب الأمريكيين من أصل أفريقي، في مدينة بوردنتاون . ^{[ ٣ ]} استمر في هذا العمل حتى عام ١٩٣٤، حين غادر للعمل مجددًا مع الرابطة الحضرية الوطنية، هذه المرة في مدينة نيويورك . بين عامي ١٩٣٤ و١٩٣٨، استغل غرانجر منصبه في الرابطة للنضال من أجل تنظيم العمال الأمريكيين من أصل أفريقي في نقابات عمالية، وحقهم في التفاوض الجماعي. في عام ١٩٤٠، أصبح غرانجر مساعد السكرتير التنفيذي للرابطة، مسؤولًا عن العلاقات الصناعية، وواصل العمل على دمج النقابات العمالية العنصرية . ^{[ ٤ ]}

في عام ١٩٤١، حال المرض دون تمكّن السكرتير التنفيذي للاتحاد الوطني للعمال (NUL)، يوجين كينكل جونز ، من أداء مهامه، فتم تعيين غرانجر خلفًا له. ^{[ ٥ ]} خلال عامه الأول كرئيس للاتحاد، قاد غرانجر جهوده لدعم مسيرة واشنطن التي اقترحها أ. فيليب راندولف ، وبايارد روستين، وإيه جيه موستي، احتجاجًا على التمييز العنصري في العمل الدفاعي والقوات المسلحة. ^{[ ٦ ]} بعد احتجاجات واسعة، وقّع الرئيس فرانكلين د. روزفلت الأمر التنفيذي رقم ٨٨٠٢ ليصبح قانونًا في عام ١٩٤١. حظر هذا الأمر التمييز العنصري في الشركات المتعاقدة مع الحكومة الفيدرالية. وشهد إقرار الأمر ٨٨٠٢ زيادة في عدد الأمريكيين من أصل أفريقي العاملين في قطاع الصناعات التحويلية.

في عام 1945، بدأ العمل مع وزارة الدفاع لإنهاء الفصل العنصري في الجيش، وحقق أول نجاح له مع البحرية في فبراير 1946. ^{[ 7 ]} تقديرًا لجهوده في مكافحة التمييز في الجيش، منح الرئيس هاري إس. ترومان غرانجر وسام الخدمة المدنية المتميزة ووسام الاستحقاق . ^{[ 8 ]} خلال حركة الحقوق المدنية في الستينيات، أصر على أن يواصل الاتحاد الوطني للرابطة استراتيجيته القائمة على "التثقيف والإقناع"، والتي استمر الاتحاد في دعمها.

بعد الحرب العالمية الثانية، حولت الرابطة الوطنية للجامعات تركيزها إلى جمع التبرعات، وتوفير الفرص الاقتصادية للأمريكيين من أصل أفريقي للالتحاق بالكليات والجامعات السوداء التاريخية (HBCU).

مع انطلاق حركات مثل مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC)، بدأت الحاجة إلى الرابطة الوطنية لللاهوت (NUL) بالتضاؤل. كان مارتن لوثر كينغ جونيور ، زعيم مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية ، معجبًا بغرانجر وعمله، وسعى لإيجاد سبل للتعاون مع الرابطة الوطنية لللاهوت. في عام ١٩٥٨، انضمت الرابطة الوطنية لللاهوت إلى أ. فيليب راندولف وإخوانية عمال عربات النوم ، ومارتن لوثر كينغ جونيور، وروي ويلكنز في مناقشة الحقوق المدنية مع الرئيس دوايت د. أيزنهاور . وفي عام ١٩٦١، وصف أيزنهاور غرانجر بأنه "...رجل يتمتع بأعلى درجات الأخلاق والنزاهة". ^{[ ٩ ]}

تقاعد غرانجر من جامعة نيو أورليانز الوطنية عام ١٩٦١ وانضم إلى هيئة التدريس بجامعة ديلارد في نيو أورليانز . ^{[ ١٠ ]} وبصفته أستاذاً، سلط غرانجر الضوء على أهمية العمل الاجتماعي في دعم حركة الحقوق المدنية . وكثيراً ما وصف غرانجر أهداف الأمريكيين من أصل أفريقي بأنها "الحق في العمل، والحق في التصويت، والحق في السلامة الجسدية، والحق في الكرامة واحترام الذات". ^{[ ١١ ]}

خلال فترة تولي غرانجرز منصبها لمدة 20 عامًا، شهدت الرابطة الوطنية للجامعات نموًا في عدد فروعها من 41 إلى 63، وزيادة في عدد الموظفين بدوام كامل من 216 إلى 456، ونموًا في الميزانية السنوية من 600 ألف دولار إلى 4.5 مليون دولار.

من بين العديد من الأنشطة الأخرى، ظل شخصية رائدة في مجال العمل الاجتماعي على مر السنين، حيث شغل منصب رئيس المؤتمر الوطني للعمل الاجتماعي في عام 1952. وكان أول مواطن أمريكي يشغل هذا المنصب. ^{[ 12 ]}

توفي غرانجر في 9 يناير 1976 في الإسكندرية، لويزيانا . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

تقدم مؤسسة تاكر سنوياً جائزة ليستر غرانجر 18 لخريج من كلية دارتموث ممن كان التزامه بالخدمة العامة أو النشاط الاجتماعي أو العمل في القطاع غير الربحي مثالياً. ^{[ 14 ]}

• توقيع ليستر غرانجر
• الرابطة الحضرية الوطنية
• تُحفظ أوراق ليستر بي. غرانجر (1935-1961) في قسم المخطوطات بمكتبة الكونغرس كجزء من سجلات الرابطة الحضرية الوطنية (1910-1960).