محاكمة لويد جوورز

كانت محاكمة لويد جوورز ، أو رسمياً قضية عائلة كينغ ضد لويد جوورز ومتآمرين آخرين مجهولين ، دعوى مدنية أمريكية تتعلق بالقتل غير المشروع ، رفعتها عائلة مارتن لوثر كينغ جونيور ضد لويد جوورز ، إثر ادعائه بوجود مؤامرة لاغتيال زعيم الحقوق المدنية عام 1968. وفي نهاية المطاف، قررت هيئة المحلفين في ديسمبر 1999 وجود مؤامرة دبرها جوورز وأطراف أخرى، من بينهم وكالات حكومية أمريكية مختلفة، لقتل كينغ وتلفيق التهمة لجيمس إيرل راي . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في عام ١٩٩٣، أُجريت مقابلة مع لويد جوورز في برنامج "برايم تايم لايف" على قناة ABC News . صرّح بأنه تقاضى ١٠٠ ألف دولار من فرانك ليبرتو، المتهم بانتمائه إلى المافيا في ممفيس، للمساعدة في تنظيم اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور عام ١٩٦٨. ^{[ ٣ ]} كان جوورز يمتلك مطعمًا يُدعى "جيمز غريل"، يقع بالقرب من فندق لورين ، حيث كان كينغ يقيم غالبًا أثناء وجوده في ممفيس، وحيث وقع الاغتيال. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} ادّعى جوورز أنه إلى جانب ليبرتو، شارك رجل يُدعى "راؤول" وعدد من ضباط شرطة ممفيس في التخطيط للاغتيال وتنفيذه. حدّد جوورز الملازم إيرل كلارك من شرطة ممفيس باعتباره مطلق النار. ^{[ ٦ ]}

التزم جوورز الصمت لمدة خمسة وعشرين عامًا بشأن اغتيال مارتن لوثر كينغ. ولكن بعد مشاركته كمستشار في فيلم وثائقي من إنتاج HBO ، حيث أُتيحت فيه لجيمس إيرل راي، المدان باغتيال كينغ ، محاكمة صورية وتولى الدفاع عنه المحامي ويليام بيبر ، ^{[ 7 ]} تحدث جوورز إلى محاميه لويس غاريسون بشأن الإدلاء بشهادته أخيرًا حول المؤامرة المزعومة لقتل كينغ وتلفيق التهمة لراي. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٩٩، رُفعت دعوى مدنية تتهم جوورز وآخرين بالتآمر لاغتيال مارتن لوثر كينغ. لجأت عائلة كينغ إلى ويليام بيبر لتمثيلها في دعوى التعويض عن الوفاة غير المشروعة، والتي تُعرف في سجلات الحكومة الأمريكية باسم " كينغ ضد جوورز" . عُقدت المحاكمة في محكمة مقاطعة شيلبي برئاسة القاضي جيمس إي. سويرينجن. خلال جلسات المحاكمة التي استمرت ثلاثة أسابيع ونصف، قدم بيبر أكثر من ٧٠ شاهدًا وآلاف الوثائق. ^{[ ٩ ]} لم يُدلِ جوورز نفسه بشهادته. ادعى محاميه لويس غاريسون أن موكله البالغ من العمر ٧٣ عامًا كان مريضًا للغاية (توفي جوورز في مايو التالي). ^{[ ١٠ ]}

لم تستغرق هيئة المحلفين سوى ساعة واحدة من المداولات للتوصل إلى حكم بالإجماع بأن مارتن لوثر كينغ اغتيل نتيجة مؤامرة. ^{[ 11 ]} ووجدوا أن جوورز مسؤول عن الاغتيال، كما وجدوا أن وكالات حكومية كانت من بين المتآمرين. ^{[ 12 ]} مُنحت عائلة كينغ مبلغ التعويض الذي طلبته وقدره 100 دولار، واعتبروا الحكم بمثابة تبرئة لساحتهم. قال دكستر ، ابن كينغ : "هذه هي نهاية الحكم. لذا، من فضلكم، بعد اليوم، لا نريد أسئلة من قبيل: 'هل تعتقد أن جيمس إيرل راي قتل والدك؟' لقد سمعت هذا السؤال طوال حياتي. لا، لا أعتقد ذلك، وهذه هي النهاية." ^{[ 3 ]} وأكد دكستر كذلك أن "القاتل هو ضابط شرطة ممفيس، الملازم إيرل كلارك." ^{[ 12 ]} وقالت بيرنيس، الابنة الصغرى لكينغ ، لصحيفة واشنطن بوست : "يؤلمني قلبي أن جيمس إيرل راي اضطر لقضاء حياته في السجن يدفع ثمن أشياء لم يرتكبها." ^{[ 13 ]} قالت كوريتا سكوت كينغ بعد صدور الحكم: "هناك أدلة وفيرة على وجود مؤامرة كبيرة ورفيعة المستوى في اغتيال زوجي". وأشارت إلى أن هيئة المحلفين وجدت أن المافيا والعديد من الوكالات الحكومية "متورطة بشكل كبير في عملية الاغتيال... لقد تم تدبير مكيدة للسيد راي ليتحمل اللوم". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

لم تعتبر وسائل الإعلام الأمريكية الرئيسية الحكم تطورًا هامًا في قضية اغتيال مارتن لوثر كينغ . ففي ملخصها للمحاكمة، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن "مؤامرة واسعة النطاق زُعم وجودها، لكن لم يتم إثباتها". ^{[ 12 ]} وشككت صحيفة لوس أنجلوس تايمز في صحة قضية عائلة كينغ، واختتمت مقالها باقتباس من محقق جرائم قتل عام 1997 وصف فيه المحامي ويليام بيبر بأنه "أكبر كاذب على الإطلاق. سيقول أي شيء في العالم مقابل القليل من الشهرة". ^{[ 14 ]} ونقلت صحيفة أتلانتا جورنال-كونستيتيوشن عن ديف غارو ، كاتب سيرة كينغ ، قوله: "هذا الحكم لا معنى له. لن يكون له أي تأثير على التاريخ". ^{[ 15 ]}

دفعت نتيجة محاكمة جوورز وزارة العدل الأمريكية إلى إعادة فتح القضية. في يونيو/حزيران 2000، أعلنت المدعية العامة جانيت رينو أنه بعد التحقيق في اغتيال الدكتور مارتن لوثر كينغ، لم يتم العثور على أي دليل على وجود مؤامرة. ^{[ 16 ]} وذكرت وزارة العدل أنها رصدت العديد من التناقضات في أقوال جوورز، وأن الشهود الذين أيدوه خلال المحاكمة إما لم يكونوا موثوقين أو كانت أقوالهم متناقضة. علاوة على ذلك، زعمت الوزارة أنه لا يوجد دليل على أن فرانك ليبرتو كان عضوًا في المافيا. ورجّحت وزارة العدل أن جوورز اختلق قصته طمعًا في مكافأة مالية. ^{[ 8 ]}

بعد أكثر من عقد من الزمان، وثّق قسم الحقوق المدنية بوزارة العدل الأمريكية خلافاته مع أدلة المحاكمة وشهاداتها وحكمها. وجاء في ختام تقريره: "لم تثبت أدلة المحاكمة وجود أي مؤامرة لاغتيال الدكتور مارتن لوثر كينغ. إن الحكم الذي قدمه الطرفان واعتمدته هيئة المحلفين لا يتوافق مع وزن جميع المعلومات ذات الصلة، والتي لم تستمع هيئة المحلفين إلى معظمها. وبناءً على ذلك، فإن مزاعم المؤامرة التي عُرضت في المحاكمة لا تستدعي أي تحقيق إضافي." ^{[ 17 ]}

قال جيرالد بوسنر ، الصحفي الاستقصائي الذي ألف كتاب " قتل الحلم" عام ١٩٩٨ والذي يجادل فيه بأن جيمس إيرل راي كان القاتل الوحيد، بعد صدور الحكم: "يؤلمني بشدة أن يُستخدم النظام القانوني بهذه القسوة والعبثية في ممفيس. إذا أرادت عائلة كينغ تأييد وجهة نظرها الخاصة بالحقائق، فقد حصلت عليها." ^{[ ١٨ ]} كما انتقد روبرت بلاكي ، الذي ترأس لجنة مجلس النواب المختارة للتحقيق في الاغتيالات في سبعينيات القرن الماضي والتي حققت في مقتل الدكتور كينغ وجون إف. كينيدي ، القضية التي قدمها بيبر. ^{[ ١٩ ]}

• نظريات المؤامرة حول اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور

• "النص الكامل لمحاكمة التآمر لاغتيال مارتن لوثر كينغ الابن" (ملف PDF) . مركز كينغ .