بلاط سقف لودوفيتشي

كان كارل لودوفيتشي ميكانيكيًا في مدينة إنسهايم الألمانية ، وفي عام 1857، اشترى مصنعًا محليًا لبلاط الأسقف، وطوّره بآلات من تصميمه، وأسس شركة كارل لودوفيتشي لتصنيع البلاط . انتقلت الشركة إلى مصنع في لودفيغسهافن عام 1861، وتوسعت تدريجيًا، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى الطابع المبتكر لمكبس البلاط الذي يعمل بالبخار والذي ابتكره لودوفيتشي. بعد وفاة كارل عام 1881، تولى ابناه، فيلهلم وفرانز، إدارة الشركة، حيث تولى فرانز إدارة الأعمال، بينما قاد فيلهلم قسم التصميم والتطوير. انتقلت الشركة لاحقًا إلى جوكغريم ، حيث نمت لتصبح واحدة من كبرى شركات تصنيع البلاط الألمانية في عصرها. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام ١٨٩٣، رخص آل لودوفيتشي براءات اختراعهم وتصاميمهم لشركة لودوفيتشي لبلاط الأسقف التي تأسست حديثًا في شيكاغو . عرضت هذه الشركة بلاطها في المعرض الكولومبي العالمي في ذلك العام، وبفضل مصنعها في شيكاغو هايتس ، نمت لتصبح شركة رائدة في إنتاج بلاط الأسقف بحلول مطلع القرن العشرين. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]}

قامت شركة لودوفيتشي ببناء مصنع في مجتمع ليبرتي سيتي غير المدمج في ولاية جورجيا عام 1902. وكتقدير للشركة، تم دمج المدينة باسم لودوفيتشي، جورجيا ، عام 1905.

في عام ١٨٨٨، اكتشف أستاذ النحت في جامعة ألفريد بمدينة ألفريد، نيويورك ، أن الطين المتوفر محليًا مناسب تمامًا لأعمال النحت الزخرفي، فجمع مستثمرين محليين آخرين لتأسيس شركة سيلادون تيراكوتا، التي سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى اللون الأخضر الذي يكتسبه الطين عند حرقه بالملح . ^{[ ٦ ]} بعد زيارة صديق له في المنطقة، أبدى جورج هيرمان بابكوك اهتمامًا بإمكانيات التيراكوتا، فاشترى أسهمًا في الشركة، ليصبح لاحقًا رئيسًا لها. وبصفته رئيسًا، سجل براءات اختراع لأنواع متعددة من البلاط، مثل بلاط كونوسيرا وبلاط مُركّب فريد بتصاميم مختلفة ولكن بقاعدة موحدة، مما يسمح باستخدام أنماط متعددة من البلاط المتشابك على السطح نفسه. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]}

توفي بابكوك عام ١٨٩٣، لكن الشركة استمرت في النمو مع تحول تركيزها نحو بلاط الأسقف، وأُعيد تسميتها إلى شركة سيلادون لبلاط الأسقف عام ١٩٠٠. ^{[ ٩ ]} بعد ذلك بوقت قصير، أُنشئت مدرسة ولاية نيويورك لصناعة الطين والخزف في جامعة ألفريد، وذلك بفضل جهود الضغط التي بذلها مسؤولو سيلادون وآخرون. وقد أتاح وجود هذه المدرسة للشركة التعاون مع كبار الخزافين في ذلك الوقت، مثل تشارلز فيرغوس بينز ، الذي قدم استشارات واسعة النطاق لشركة سيلادون. ^{[ ١٠ ]}

اشترت شركة سيلادون شركة إمبريال كلاي في عام 1905 وحصلت على مصنعها في نيو ليكسينغتون، أوهايو . ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٠٦، اندمجت الشركتان لتشكيل شركة لودوفيتشي-سيلادون. ^{[ ١٢ ]} وفي عام ١٩٠٨، تم شراء مصنع في كوفيڤيل، كانساس ، وفي عام ١٩٠٩، احترق المصنع في ألفريد، نيويورك، بالكامل. لم تُعد الشركة بناء مصنعها في القرية، لكن مكتب شركة سيلادون الأصلي نجا ولا يزال قائمًا حتى اليوم. ^{[ ١٣ ]}

كان مصنع لودوفيتشي في جورجيا ينتج البلاط بشكل رئيسي للمبيعات الإقليمية، وشهد انخفاضًا في الطلب منذ الانتهاء من إنتاج البلاط لمنطقة قناة بنما . في أكتوبر 1913، أُغلق المصنع، وفي الشهر التالي، احترق مصنع لودوفيتشي-سيلادون في شيكاغو هايتس، ولم يتبق للشركة سوى مصانعها في نيو ليكسينغتون وكوفيفيل. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

شهدت الشركة نموًا ملحوظًا خلال الربع الأول من القرن، مدعومةً بشعبية استخدام الطين المحروق التقليدي في العمارة خلال عشرينيات القرن العشرين. وقد استغلت شركة لودوفيتشي-سيلادون هذا الاهتمام في عام 1929 بإصدارها كتيبات "التويلري" ، التي تضمنت مقالات كتبها مؤلفون ومهندسون معماريون بارزون مثل أيمار إمبوري الثاني ، وفريدريك أكرمان ، وجاك كارلو ، وهيلير بيلوك . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، عانت الشركة من تراجع في قطاع البناء المحلي، فعملت على تعويض إنتاجها المحدود من بلاط الأسقف بافتتاح أقسام مؤقتة لصناعة الفخار في نيو ليكسينغتون وكوفيفيل. ومن بين منتجاتها الأخرى، علب بسكويت مرخصة لشركة والت ديزني . ^{[ 18 ]}

في عام ١٩٥٦، أُغلق مصنع لودوفيتشي-سيلادون في كوفيڤيل، كانساس، بسبب انخفاض الطلب على بلاط التيراكوتا. وفي عام ١٩٧٦، استحوذت شركة سي إس سي (CSC Inc.) من شيكاغو على لودوفيتشي-سيلادون. ^{[ ١٩ ] [ ٢٠ ]} شهدت الشركة نموًا في ثمانينيات القرن العشرين، مدفوعةً بالاهتمام المتزايد بترميم المباني التاريخية، وفي عام ١٩٨٦، رعت مسابقة ومعرضًا بالتعاون مع المتحف الوطني للبناء حول الزخارف المعمارية المصنوعة من التيراكوتا. ^{[ ٢١ ]} باعت سي إس سي شركة لودوفيتشي-سيلادون إلى شركة سيرتينتيد (CertainTeed) ، التابعة لشركة سان غوبان (Saint-Gobain) ، في عام ١٩٨٩. ^{[ ٢٢ ]}

اختصرت شركة سيرتينتيد اسم شركة لودوفيتشي-سيلادون إلى لودوفيتشي لأسقف البلاط في عام 1994. وفي حوالي عام 2002، نُقلت إدارة لودوفيتشي من سيرتينتيد إلى تيريال، وهي شركة تابعة أخرى لسانت غوبان. وعندما انفصلت تيريال عن سان غوبان في عام 2003، انتقلت لودوفيتشي معها. ^{[ 23 ]}

قدمت شركة لودوفيتشي بلاط تكسية الجدران، وفي عام 2007، افتتحت أول صالة عرض لها في مبنى شحن سابق تم تجديده في مصنعها بمدينة نيو ليكسينغتون. ^{[ 24 ]} وفي عام 2019، تم افتتاح صالة عرض أكبر في دالاس، تكساس ، لتكون بمثابة منصة عرض للمهندسين المعماريين والمصممين في المنطقة. ^{[ 25 ]} وفي عام 2021، أُضيف الحي التاريخي لشركة لودوفيتشي لبلاط الأسقف إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية. ^{[ 26 ]}

في عام 2024، استحوذت شركة وينربرغر على شركة تيريال وشركاتها التابعة ، وانتقلت إدارة لودوفيتشي إلى شركة جنرال شيل . ^{[ 27 ]}