بحيرة ماراكايبو

تقع بحيرة ماراكايبو ( بالإسبانية : Lago de Maracaibo ) في شمال غرب فنزويلا ، بين ولايات زوليا وتروخيو وميريدا . ورغم شيوع تسميتها بالبحيرة، إلا أن خصائصها الهيدرولوجية الحالية قد تصنفها بشكل أدق كمصب نهري أو خليج شبه مغلق متصل بخليج فنزويلا . تبلغ مساحتها 13,512 كيلومترًا ^مربعًا (5,217 ميلًا مربعًا ) ، ولو تم اعتبارها بحيرة لكانت الأكبر في أمريكا الجنوبية ، متفوقة على بحيرة تيتيكاكا ، فضلاً عن كونها واحدة من أقدم البحيرات على وجه الأرض ، إذ تشكلت قبل 36 مليون سنة في جبال الأنديز .   

تتكون البحيرة من مياه مالحة ، وترتبط بخليج فنزويلا شمالاً عبر مضيق ضيق. تتغذى البحيرة من أنهار عديدة، أكبرها نهر كاتاتومبو . وقد انهار الصدع في الجزء الشمالي منها، مما جعلها غنية بموارد النفط والغاز. تُعد البحيرة منطقة إنتاج النفط الرئيسية في فنزويلا، ومنطقة هامة لصيد الأسماك والزراعة. ويُشكل التخثث الناتج عن التلوث النفطي مشكلة بيئية رئيسية تواجه البحيرة. يسكن المنطقة المحيطة بالبحيرة ربع سكان البلاد، وهي أيضاً المنطقة التي تشهد أكثر أنواع البرق تواتراً على وجه الأرض، وهو برق كاتاتومبو ، الذي يُمكنه إنارة الملاحة الليلية.

تقع بحيرة ماراكايبو ضمن الحوض الذي يحمل الاسم نفسه، وهي من أقدم البحيرات على وجه الأرض. تشكلت قبل 36 مليون سنة عندما انهارت الصدوع أثناء ارتفاع جبال الأنديز في أواخر العصر الإيوسيني . ^{[ 1 ] [ 2 ]} على مر التاريخ الجيولوجي، تعاقبت مياه البحر والمياه العذبة مرات عديدة، مما أدى إلى غمر المنطقة بالمياه. ^{[ 2 ]} في نهاية العصر الجليدي الأخير ، ارتفع مستوى سطح البحر، فوصلت بحيرة ماراكايبو مباشرة بالمحيط الأطلسي ، ^{[ 3 ]} وطفت المياه العذبة الأخف وزنًا على المياه المالحة الأثقل، مما تسبب في ترسب المغذيات في قاع البحيرة، ^{[ 4 ]} مما أدى إلى تراكم طبقة من الرواسب يزيد سمكها عن خمسة كيلومترات (3 أميال) على الصخور الأساسية. ^{[ 2 ]} 

في العصر البليوسيني ، وصل منخفض بحيرة ماراكايبو الحالية إلى شكله الحالي تقريبًا. وقد ساهمت الأنهار العديدة التي تصب في البحيرة في تحديد ضفافها، وخاصة تلك التي تشكل دلتاها الجنوبية، حيث تلتقي أنهار إسكالانتي وكاتاتومبو وسانتا آنا.

تقع بحيرة ماراكايبو في سهل ماراكايبو ضمن حوض صدعي بين جبال بيريخا وجبال ميريدا في سلسلة جبال كورديليرا الشرقية شمال غرب فنزويلا. ^{[ 5 ] [ 6 ]} تتخذ البحيرة شكل مزهرية. ^{[ 1 ]} يبلغ طولها 210 كيلومترات (130 ميلاً) من الشمال إلى الجنوب، وعرضها 121 كيلومتراً (75 ميلاً) من الشرق إلى الغرب، ^{[ 7 ] [ 8 ]} وتغطي مساحة 13,512 كيلومتراً مربعاً (5,217 ميلاً ^مربعاً ) ، ويبلغ أقصى عمق لها 35 متراً (115 قدماً) ، ^{[ 9 ]} ويبلغ طول شاطئها حوالي 1,000 كيلومتر (620 ميلاً) ، وحجمها حوالي 280 كيلومتراً مكعباً (67 ميلاً ^مكعباً ) . ^{[ 5 ] [ 6 ]} يدخل نهر كاتاتومبو ، وهو أكبر نهر يصب في البحيرة، من الغرب إلى الشرق، موفراً 57% من مياهها. وبالإضافة إلى تأثير الرياح السائدة، تدور مياه البحيرة عكس اتجاه عقارب الساعة. ^{[ 8 ] [ 2 ]} كما تصب فيها أنهار سانتا آنا، وشاما ، وموتاتان ، وإسكالانتي ، ونحو خمسين نهراً آخر. ^{[ 5 ] [ 6 ]}      

بحيرة ماراكايبو عميقة في الجنوب وضحلة في الشمال. يبلغ طول النصف الشمالي من البحيرة، الذي يشبه عنق الزجاجة، 55 كيلومترًا (34 ميلًا) . ^{[ 1 ] [ 8 ]} الحافة الجنوبية الشرقية لحوض البحيرة ذات قاع مسطح شديدة الانحدار، بينما الحافة الشمالية الغربية ذات انحدار لطيف. ^{[ 2 ]} الجزء الجنوبي أقل ملوحةً بسبب تدفق مياه الأنهار، بينما الجزء الشمالي مالح قليلًا بسبب تأثير المد والجزر. ^{[ 1 ] [ 7 ]} يشكل نهر كاتاتومبو دلتا على شكل قدم طائر في جنوب غرب حوض البحيرة، وتبلغ ملوحة مياه سطح البحيرة في الدلتا 0.13% فقط. مع ذلك، يؤدي تدفق مياه البحر من مصب البحيرة إلى زيادة ملوحة مياه قاع البحيرة لتصل إلى 0.2-0.3%. ^{[ 2 ]} يتصل شمال البحيرة بخليج فنزويلا ، ويمتد اللسان الرملي عند مصب البحيرة لمسافة 26 كيلومترًا تقريبًا (16 ميلًا) . ^{[ 7 ]}  

يبلغ متوسط ​​درجة الحرارة السنوية لمنطقة البحيرة 28 درجة مئوية (82 درجة فهرنهايت) ؛ ^{[ 6 ]} ويكون هطول الأمطار أكثر في الجنوب وأقل في الشمال، ويبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في الجنوب 1400 ملم (55 بوصة) . ^{[ 2 ]} تهب رياح جبال الأنديز ليلاً على الهواء الدافئ الرطب فوق سطح البحيرة، مما يساهم في هطول أمطار متوسطه 297 ملم (11.7 بوصة) سنوياً. وتحدث ظاهرة البرق المعروفة باسم "كاتاتومبو" فوق الجزء الجنوبي من البحيرة، وتتميز بسلسلة متواصلة من البرق شبه الصامت. وهذا ما يجعل بحيرة ماراكايبو أكثر الأماكن التي تشهد برقاً على وجه الأرض. ويبلغ متوسط ​​عدد ضربات البرق حوالي 233 ضربة لكل كيلومتر مربع سنوياً. ^{[ 10 ]} وتحدث العواصف الرعدية الليلية بمعدل 297 يوماً في السنة. في ذروة نشاطها في شهر سبتمبر، يمكن أن تشهد منطقة البحيرة ما يصل إلى 280 ضربة برق في الساعة، ^{[ 2 ] [ 10 ]} أي ما يقارب 28 ضربة برق في الدقيقة، وتستمر لمدة تصل إلى تسع ساعات، وقادرة على إضاءة الملاحة الليلية. ^{[ 11 ]}       

يُطلق شعب الأنيو الأصلي ، الذين سكنوا ضفاف البحيرة، عليها اسم كوكيفاكوا. كما سكنت المنطقة قبائل واييو ، وكاكيتيوس ، وكويريكيريس. عندما أبحر الملاح الإيطالي أمريكو فسبوتشي وأسطول المستكشف الإسباني ألونسو دي أوجيدا إلى هنا في 24 أغسطس 1499 (وهي المرة الأولى التي يدخل فيها أوروبيون هذه المنطقة)، ذكّرت المنازل المبنية على ركائز خشبية التي سكنها الأنيو فسبوتشي بمدينة البندقية الإيطالية ، فأطلق على المنطقة اسم فينيزيولا ( فنزويلا بالإسبانية)، أو "البندقية الصغيرة". ^{[ 12 ]} حاولت إسبانيا مرتين إنشاء مستوطنات حول البحيرة عامي 1529 و1569، ولكن لم يتم تأسيس مدينة ماراكايبو بنجاح إلا عام 1574. شنّ القرصان هنري مورغان غارات على المستوطنات المطلة على البحيرة في ربيع عام 1669، وهزم سربًا إسبانيًا أُرسل لاعتراضه. في 24 يوليو 1823، انتصرت فنزويلا في معركة بحيرة ماراكايبو الشهيرة على البحيرة خلال حرب الاستقلال الفنزويلية . ^{[ 13 ]}

ارتفع عمق مصب البحيرة، الذي كان يبلغ حوالي 4 أمتار (13 قدمًا) فقط، إلى 8 أمتار (26 قدمًا) بعد أعمال التجريف في ثلاثينيات القرن العشرين، كما زاد ارتفاع حاجز الأمواج الحجري، الذي يبلغ طوله 3 كيلومترات ( ميلين) ، إلى 11 مترًا (36 قدمًا) بعد اكتماله عام 1957، مما سمح لناقلات النفط العابرة للمحيطات بدخول البحيرة. ^{[ 7 ]} في الوقت نفسه، أصبح الجزء الشمالي، الذي كان في الأصل مياهًا عذبة، مالحًا. ^{[ 14 ]} اكتمل بناء جسر الجنرال رافائيل أوردانيتا، الذي يبلغ طوله 8678 مترًا (5.4 ميل)، فوق البحيرة ويربط بين ماراكايبو وسانتا ريتا عام 1962. ^{[ 6 ] [ 12 ]}     

بحيرة ماراكايبو غنية بموارد النفط والغاز، وتُعرف باسم "بحيرة النفط". ^{[ 6 ]} استخدم الإسبان الأوائل الذين وصلوا إليها القطران المتسرب من البحيرة لملء شقوق السفن. ^{[ 11 ]} اكتُشف حقل ماراكايبو النفطي عام 1914، ^{[ 15 ]} وشُيّد أول بئر نفطي عام 1917، وبدأ الاستغلال على نطاق واسع عام 1922. ^{[ 6 ]} تتركز حقول النفط في شمال شرق وشمال غرب البحيرة، وتتكون الطبقات المنتجة للنفط بشكل رئيسي من الحجر الرملي الثلاثي والحجر الجيري الطباشيري ، بمساحة حاملة للهيدروكربونات تبلغ 1300 كيلومتر مربع (500 ميل ^مربع ) ، ^{[ 5 ]} وتتركز بشكل أساسي في المياه الساحلية التي يبلغ طولها 105 كيلومترات (65 ميلاً) وعرضها 32 كيلومتراً (20 ميلاً) في شرق البحيرة. ^{[ 7 ]}   

تقع ماراكايبو ، عاصمة ولاية زوليا ، على الساحل الشمالي الغربي ، وهي ثاني أكبر مدينة في فنزويلا وميناء تصدير نفطي هام عالميًا. ^{[ 13 ]} كما تُعد منطقة البحيرة منطقةً مهمةً لصيد الأسماك والإنتاج الزراعي في فنزويلا، حيث تُعيل أكثر من 20,000 صياد، يعيش الكثير منهم في بيوت تقليدية ملونة مبنية على ركائز من صفائح الحديد على ضفاف البحيرة. ^{[ 11 ]} تشمل المحاصيل الرئيسية على الضفة الجنوبية للبحيرة الموز والفول السوداني والكاكاو وجوز الهند وقصب السكر والبن، بينما ازدهرت صناعة الألبان على الضفة الغربية للبحيرة. ^{[ 5 ] [ 16 ]}

تُعد بحيرة ماراكايبو ونهر كاتاتومبو شريانَي النقل الرئيسيين للبضائع في المنطقة المجاورة، ^{[ 8 ] [ 12 ]} وتُعتبر مدينة ماراكايبو مركزًا رئيسيًا لإعادة شحن البن المُنتَج في جبال الأنديز. ^{[ 15 ]} كما يُمكن للممر المائي أن يمر عبره ناقلات النفط وغيرها من السفن البحرية الكبيرة، التي تُصدّر النفط الخام والمنتجات الزراعية والحيوانية من جبال الأنديز وبحيراتها. ^{[ 5 ]} وتُشكّل منطقة البحيرات موطنًا لربع سكان فنزويلا، ^{[ 11 ]} ومع تدفق المزارعين من جبال الأنديز المجاورة، ازداد عدد سكان منطقة البحيرات من حوالي 300 ألف نسمة عام 1936 إلى أكثر من 3.62 مليون نسمة عام 2007. ^{[ 16 ]}

تتميز بحيرة ماراكايبو بمياهها الغنية بالأكسجين، مما يجعلها غنية بالطحالب، وبالتالي بالأسماك، ما يجعلها ذات تنوع بيولوجي كبير. وهي موطن للمحار، وسرطان البحر الأزرق ، والروبيان، وغيرها من المنتجات المائية، ^{[ 2 ]} كما أنها موطن لنوعين من الثدييات المائية المهددة بالانقراض، وهما خروف البحر الهندي الغربي ودلفين نهر الأمازون . يضمّ البحيرة حوالي 145 نوعًا من الأسماك، ^{[ 17 ]} بما في ذلك العديد من الأنواع المستوطنة مثل سمك السلور نصف المعقوف في ماراكايبو ( Hypostomus maracaiboensis )، ^{[ 18 ]} وسمك السلور المشعر في ماراكايبو ( Trichomycterus maracaiboensis )، ^{[ 19 ]} وسمك السلور لامونت في بحيرة ماراكايبو ( Lamontichthys maracaibero )، ^{[ 20 ]} وسمك التترا في بحيرة ماراكايبو ( Bryconamericus motatanensis )، ^{[ 21 ]} وسمك الأنشوجة الذئبية في ماراكايبو ( Lycengraulis limnichthys ) التي تعيش في المياه السطحية. ^{[ 22 ]}

تم حفر البحيرة حوالي 14000 مرة، وتخترق قاعها أكثر من 24000 كيلومتر (15000 ميل) من أنابيب النفط والغاز، إلا أن معظم هذه الأنابيب يعود تاريخها إلى نصف قرن، مع تسرب النفط من العديد من الأنابيب القديمة المغمورة تحت الماء. ^{[ 1 ] [ 14 ]} قبل خمسينيات القرن الماضي، كان من الممكن استخدام مياه البحيرة مباشرةً للأغراض المنزلية، ولكن بعد ذلك، وبسبب تسرب مياه المد والجزر المالحة نتيجة لتوسع قناة مصب البحيرة، ارتفعت ملوحة المنطقة الشمالية من البحيرة بنحو 1000%، وارتفعت في الجنوب بنسبة تتراوح بين 300 و500%. ^{[ 23 ]} 

1

1 ازدهار الطحالب

في المدن الواقعة على ضفاف البحيرات، مثل مدينة ماراكايبو، تتلوث مياه البحيرة ببكتيريا الإشريكية القولونية الناتجة عن البراز، والتلوث النفطي، والتخثث الناجم عن مياه الصرف الزراعي التي تُصرف في البحيرة، بالإضافة إلى مياه الصرف الصحي المنزلية والصناعية، مما يؤدي إلى ازدهار عدس الماء والطحالب الخضراء . ^{[ 24 ]} ويحجب وجود كميات كبيرة من عدس الماء مرور ضوء الشمس، مما يؤثر بشكل كبير على الدورات البيولوجية، ويمنع نمو الطحالب والنباتات المحلية. علاوة على ذلك، تتراكم بقايا عدس الماء في القاع، مكونة طبقة من العناصر العضوية التي تُنتج كميات كبيرة من الأمونيوم والميثان ومركبات أخرى، يؤدي تشبعها إلى تخثث المياه.

في ربيع عام ٢٠٠٤، هطلت أمطار غزيرة على حوض بحيرة ماراكايبو، مما أدى إلى تدفق كميات كبيرة من المياه العذبة إلى البحيرة. تسبب ذلك في طفو المغذيات التي كانت تترسب في قاع البحيرة إلى سطحها، مما سمح بدوره لنبات العدس المائي بالتكاثر السريع، مُحدثًا ازدهارًا استمر لمدة تصل إلى ثمانية أشهر. ولوحظ في شهر يونيو أن هذا الازدهار قد غطى ١٨٪ من مساحة البحيرة، واضطرت الحكومة المحلية إلى البدء في إنفاق حوالي مليوني دولار شهريًا على أعمال التنظيف. ^{[ ٤ ] [ ١٤ ]}

بقع الزيت

أدت العديد من حوادث تسرب النفط ، والتي تُعزى جزئياً على الأقل إلى نقص الصيانة، والتصريف العشوائي لمياه الصرف الصحي دون معالجة مسبقة، إلى تدهور جودة المياه بشكل كبير، لدرجة أن المياه في بعض أجزاء منطقة زوليا تحتوي على مستويات تلوث تشكل خطراً كبيراً على الصحة. ^{[ 25 ]}

وفي إطار الأنشطة الملوثة القائمة، بدأ استخراج الفحم المعدني مؤخراً، مما يزيد من تلوث الحوض بالملوثات.

وبالمثل، فإن ما يُسمى بـ "الكانياداس" ، وهي مجاري تصريف عشوائية، تجرف كميات كبيرة من النفايات من التجمعات السكنية الواقعة في طريقها إلى البحيرة. إضافة إلى ذلك، تُضاف إليها النفايات المنزلية مثل الأكياس البلاستيكية والزجاجات. وتنتهي هذه الملوثات جميعها في البحيرة. ^{[ 26 ]}

تضم البحيرة العديد من الجزر. بعضها يتكون أساسًا من صخور رسوبية ، مثل جزر زابارا وبيسكادوريس وسان كارلوس (التي تُعتبر شبه جزيرة جغرافيًا)، بينما جزر أخرى مثل تواس ذات أصول تكتونية. تقع غالبية الجزر في منطقة خليج تابلازو، وتتبع بلدية ألميرانت باديلا . أما جزر بورو وبروفيدنسيا وهيجاكال وباخاروس، بالإضافة إلى الجزر الاصطناعية، فتقع في عنق البحيرة وتتبع بلديات أخرى.

جزر بحيرة ماراكايبو الطبيعية:

• أوراندين - جزيرة صغيرة.
• جزيرة سان كارلوس (شبه الجزيرة)
• جزيرة زابارا
• جزيرة تواس
• جزيرة بروفيدنس
• جزيرة بيسكادوريس
• جزيرة لوس باخاروس
• جزيرة بورو
• جزيرة هيكاكال

الجزر الاصطناعية ببحيرة ماراكايبو:

• جزيرة دورادا – مجمع سكني في أبرشية كوكيفاكوا بمدينة ماراكايبو.
• جزيرة لا سالينا – جزيرة أُنشئت لتعبئة ناقلات النفط في مدينة كابيمس. وهي الجزيرة الوحيدة في بحيرة لا سالينا.

يربط جسر الجنرال رافائيل أوردانيتا، الذي يبلغ طوله 8678 متراً (28471 قدماً)، بين الساحلين الغربي والشرقي لبحيرة ماراكايبو. وكان يحمل الرقم القياسي لأطول جسر خرساني معلق بالكابلات في العالم عند افتتاحه عام 1962. يقع الجسر في الجزء الجنوبي من مضيق ماراكايبو، وهو مخصص للمركبات فقط، ويستوعب حركة المرور في كلا الاتجاهين، بينما يسمح ارتفاعه بمرور السفن التي يصل ارتفاعها إلى 45 متراً (150 قدماً) .