ماكسويل (موسيقي)

بعد أن تلقى ماكسويل لوحة مفاتيح كاسيو رخيصة الثمن من صديق، بدأ بتأليف الموسيقى في سن السابعة عشرة. ^{[ 14 ] [ 16 ]} وبصفته من مُحبي ما وصفه بـ" موسيقى السول ذات الشعر المجعد "، والتي كانت السمة المميزة لفرق موسيقى الريذم أند بلوز في أوائل الثمانينيات مثل باتريس روشين ، وفرقة إس أو إس ، وروز رويس ، بدأ ماكسويل بتعليم نفسه العزف على مجموعة متنوعة من الآلات الموسيقية. ^{[ 16 ]} ووفقًا له، احتوت موسيقى الريذم أند بلوز في أوائل الثمانينيات على "مزيج مثالي من الآلات الموسيقية الإلكترونية مع إحساس الأداء الحي"، وأن ديناميكية هذا النوع الموسيقي قد فُقدت لاحقًا بسبب تأثير موسيقى الهيب هوب على موسيقى الريذم أند بلوز. ^{[ 17 ]} على الرغم من تعرضه للسخرية من زملائه في الصف بسبب خجله وعدم انسجامه، إلا أنه تقدم وواصل تطوير قدراته الموسيقية، كما تبنى مظهرًا أقرب إلى الأسلوب البوهيمي في ملابسه، فأطال سوالفه وترك شعره ينمو بشكل عشوائي ومصففًا إياه بأسلوب غريب، أو كان أحيانًا يصففه في ضفائر طويلة رفيعة. ^{[ 14 ]}

تأثر ماكسويل في بداياته بموسيقى آر أند بي الحضرية في أوائل الثمانينيات، وتطور بسرعة، وبحلول عام ١٩٩١ كان يُحيي حفلات في نوادي مدينة نيويورك. تمكن ماكسويل من الوصول إلى استوديو تسجيل بـ ٢٤ مسارًا وبدأ بتسجيل أغاني لشريط تجريبي ، وزعه على أصدقائه. ^{[ ١٧ ]} أثار الشريط التجريبي اهتمامًا، وجذب حفله الرسمي الأول في ملهى نيلز الليلي في مانهاتن حشدًا كبيرًا. ^{[ ١٧ ]} خلال العامين التاليين، كتب ماكسويل وسجل أكثر من ٣٠٠ أغنية، وعزف بشكل متكرر في أماكن صغيرة في جميع أنحاء مدينة نيويورك. ^{[ ١٦ ]} استمرت عروض ماكسويل في جذب الاهتمام وزيادة الضجة حوله، ووصفه أحد كتّاب مجلة فايب ، الذي حضر أحد عروضه، بأنه " برينس القادم". ^{[ ١٧ ]} بعد أن اكتسب شهرة واسعة، وقّع ماكسويل عقد تسجيل مع شركة كولومبيا ريكوردز عام ١٩٩٤. واختار اسمه الأوسط كاسم فني احترامًا لخصوصية عائلته. ^{[ ١٤ ]}

بدأ ماكسويل العمل مع كاتب الأغاني ليون وير وعازف الغيتار الشهير واه واه واتسون لتسجيل ألبومه الأول "Maxwell's Urban Hang Suite" في منتصف التسعينيات. جرت جلسات تسجيل الألبوم في عامي 1994 و1995 في استوديوهات Electric Lady وRPM وSorcerer و Chung King في مدينة نيويورك، وفي استوديوهات CRC للتسجيل في شيكاغو، إلينوي. ^{[ 16 ] [ 18 ]} بعد اكتمال إنتاج الألبوم في عام 1995، ^{[ 16 ]} عُرض المنتج النهائي على شركة كولومبيا للتسجيلات في ربيع العام نفسه. ^{[ 19 ]} إلا أنه تم تأجيل إصداره لمدة عام تقريبًا، ^{[ 20 ]} بسبب مشاكل مع إدارة كولومبيا، وإعادة هيكلة الشركة الواسعة، وشكوك مسؤولي التسجيلات في جدوى الألبوم تجاريًا. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

في عام 1996، وفي انتظار إصدار ألبوم Urban Hang Suite، قام ماكسويل (الذي يُنسب إليه الفضل باسم Musze) بتأليف وتقديم غناء رئيسي لعدة مقطوعات موسيقية في الألبوم الأول الذي يحمل نفس الاسم لفرقة Sweetback ، وهو مشروع جانبي لأعضاء الفرقة الرئيسية لـ Sade .

في البداية، لم يحقق ألبوم ماكسويل الأول رواجًا تجاريًا كبيرًا. ^{[ 19 ]} في 20 أبريل 1996، دخل الألبوم قائمة أفضل ألبومات آر أند بي/هيب هوب، محتلًا المركز 38. ^{[ 21 ]} من أغسطس إلى أكتوبر 1996، شهد ألبوم ماكسويل "أوربان هانغ سويت" نموًا ملحوظًا في قوائم أفضل ألبومات آر أند بي/هيب هوب وقائمة بيلبورد 200 ، ^{[ 21 ]} حيث بلغ ذروته في المركز الثامن في الأولى والمركز 36 في الثانية. ^{[ 22 ]} وبقي الألبوم 78 أسبوعًا على قائمة بيلبورد 200. ^{[ 23 ]} وحقق نجاحًا كبيرًا في المملكة المتحدة، حيث وصل إلى قائمة أفضل 30 أغنية. ^{[ 24 ]} لاحقًا، صنّفته مجلات تايم ، ورولينغ ستون ، ويو إس إيه توداي ضمن أفضل 10 ألبومات في ذلك العام . ^{[ 25 ]} كما تم ترشيحه لجائزة غرامي لأفضل ألبوم آر أند بي في حفل توزيع جوائز غرامي التاسع والثلاثين ، ^{[ 18 ]} وخسر الجائزة لصالح ألبوم Words لفرقة The Tony Rich Project . ^{[ 26 ]}

أصدر الألبوم أربع أغنيات منفردة. الأغنية الأولى، "...Til the Cops Come Knockin'"، دخلت قائمة أفضل أغاني آر أند بي/هيب هوب في المركز 87 في مايو 1996، ووصلت إلى ذروتها في المركز 79، وبقيت في القائمة لمدة 12 أسبوعًا. ^{[ 27 ]} أما الأغنية الثانية، " Ascension (Don't Ever Wonder) "، فقد دخلت القائمة نفسها في أغسطس 1996 في المركز 11، ووصلت في النهاية إلى المركز الثامن. ^{[ 28 ]} وبقيت في قائمة بيلبورد هوت 100 لمدة 18 أسبوعًا ، ووصلت إلى ذروتها في المركز 36 في 28 سبتمبر 1996. ^{[ 29 ]} أما الأغنية الثالثة، " Sumthin' Sumthin' "، فقد وصلت إلى المركز 22 في قائمة أفضل مبيعات أغاني الرقص/الأغاني المنفردة الطويلة. ^{[ 30 ]} دخلت الأغنية المنفردة الرابعة من الألبوم، "Suitelady (The Proposal Jam)"، قائمة Hot R&B/Hip-Hop Airplay في مايو 1997، ووصلت إلى ذروتها في المركز 64. ^{[ 31 ]} (ساهم ماكسويل بأغنية "Segurança (Security)" في ألبوم Red Hot + Rio الخيري لمرضى الإيدز ، والذي أنتجته منظمة Red Hot .)

أصدر ماكسويل سلسلة من الأسطوانات المطولة (EPs) تضم نسخًا مختلفة من أغانيه من ألبومه " Maxwell's Urban Hang Suite" ، بما في ذلك "...Til the Cops Come Knockin'" و"Ascension (Don't Ever Wonder)" و"Whenever Wherever Whatever" و"Sumthin' Sumthin'". أُعيد إصدار هذه الأسطوانات المطولة في عام 2019. ^{[ 32 ]} ظهرت أغنية "Sumthin' Sumthin': Mellosmoothe" في الموسيقى التصويرية لفيلم "Love Jones" في مارس 1997.

على الرغم من أن ماكسويل لم يُصدر سوى ألبوم واحد، إلا أن قناة MTV التلفزيونية المتخصصة في الفيديو كليبات لاحظت شعبيته المتزايدة وطلبت منه تسجيل حلقة من سلسلة حفلات MTV Unplugged في مدينة نيويورك. تم تسجيل العرض مباشرةً في 15 يونيو 1997، حيث قدم أغانيه الخاصة بالإضافة إلى أغنيتين لكايت بوش (" This Woman's Work ") وناين إنش نايلز (" Closer "). (حدث خلاف بين ماكسويل وشركة الإنتاج حول إصدار ألبوم كامل لجلسة التسجيل، مما أدى إلى إصدار أسطوانة مطولة (EP) فقط، ^{[ 33 ]} تحتوي على سبع أغنيات). أُضيف أداء ماكسويل لأغنية "...Til the Cops Come Knockin" من برنامج MTV Unplugged كأغنية إضافية في الإصدار العالمي. عُرضت حلقة MTV Unplugged لأول مرة على القناة في 22 يوليو 1997. ^{[ 34 ]}

صدر ألبوم ماكسويل الثاني، " إمبريا "، في 30 يونيو 1998، وتعرض لانتقادات لاذعة من نقاد الموسيقى المعاصرين عند صدوره . ^{[ 35 ]} تلقى الألبوم آراءً متباينة بسبب أسلوبه الموسيقي "المتساهل". ^{[ 14 ]} وبتركيزه على الجوانب الداخلية وإيقاعاته الغامضة، مثّل الألبوم نقلة نوعية لماكسويل، الذي لم يندم على المخاطرة بسمعته لدى جمهور موسيقى الراب من أجل ألبوم أكثر تحديًا. ^{[ 35 ]} واجه الألبوم ردود فعل نقدية سلبية مماثلة لتلك التي واجهتها أعمال فنانين آخرين تخلوا عن أساليبهم الناجحة السابقة لصالح مشاريع أكثر جاذبية، والتي تُعرف الآن باسم " النيو سول ". ^{[ 36 ]} في عام 1999، فاز الألبوم بجائزة "سول ترين" الموسيقية لأفضل ألبوم سول/آر أند بي لمغني ذكر. ^{[ 37 ]} في مراجعة استعادية لموقع Allmusic ، كتب ستيفن توماس إيرلوين أن ماكسويل "يُثقل أغانيه بأفكار لا طائل منها"، ووصف ألبوم Embrya بأنه "تعثرٌ طفيف في العمل الثاني، وإن كان يحمل في طياته لحظات واعدة". أما أريون بيرغر، في مقالٍ له في دليل ألبومات رولينغ ستون (2004)، فقد وجد الأغاني رتيبة، ووصف الألبوم بأنه "غير مركّز ومتكلف... مليء بأغانٍ مُبالغ فيها، ضعيفة الكتابة، ذات عناوين غامضة ومُنمّقة، تدور حول نوع من الغنوصية الجنسية ". ^{[ 38 ]} ومنذ ذلك الحين، أعاد النقاد تقييم ألبوم Embrya باعتباره رائدًا مُلهمًا للاتجاهات اللاحقة في موسيقى آر أند بي البديلة ، وأعادت شركة كولومبيا ريكوردز إصدار الألبوم في عام 2018 بمناسبة الذكرى العشرين لإصداره. ^{[ 3 ]}

على الرغم من الانتقادات الإعلامية، باع الألبوم أكثر من مليون نسخة، وكسب ماكسويل قاعدة جماهيرية جديدة من محبي موسيقى الريذم أند بلوز، لكنه أثار استغراب جمهور موسيقى الراب التقليدية. ^{[ 35 ]} في 26 مايو 1999، حصل الألبوم رسميًا على شهادة البلاتين من جمعية صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA). ^{[ 39 ]} رُشِّح ألبوم "إمبريا " لجائزة غرامي لأفضل ألبوم آر أند بي ، لكنه خسر أمام ألبوم " بادويزم " (1997) للفنانة إريكا بادو، وهي أيضًا من فناني النيو سول . ^{[ 40 ]} في وقت لاحق من العام نفسه، أصدر أغنية " فورتشنيت "، وهي أغنية منفردة من تأليف آر كيلي ، وظهرت في الموسيقى التصويرية لفيلم "لايف" عام 1999. تصدّرت الأغنية قائمة بيلبورد لأفضل أغاني آر أند بي/هيب هوب . حتى الآن، تُعدّ هذه الأغنية أنجح أغنية منفردة لماكسويل، وكانت الأغنية رقم واحد في قائمة بيلبورد لأفضل أغاني آر أند بي لعام 1999.

أصدر ماكسويل ألبومه الاستوديو الثالث، Now ، من إنتاج شركة كولومبيا ريكوردز في 14 أغسطس 2001 في الولايات المتحدة. بعد النجاح الإذاعي المتواضع لألبومه السابق، صرّح ماكسويل بأنه شعر براحة أكبر تجاه توجهه الفني في إنتاج هذا الألبوم، الذي لا يعكس أسلوبه المفاهيمي المعهود في أعماله السابقة. ^{[ 41 ]} وباع الألبوم أكثر من 296,000 نسخة في الولايات المتحدة خلال الأسبوع الأول، وفقًا لبيانات ساوند سكان، ليحقق بذلك أول ألبوم له يتصدر قوائم المبيعات. وحصل الألبوم لاحقًا على شهادة البلاتين من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA). وكانت أغنية " Lifetime " ثاني أغنية منفردة من الألبوم، حيث وصلت إلى المراكز الخمسة الأولى في قائمة بيلبورد لأغاني آر أند بي/هيب هوب، وبلغت ذروتها في المركز 22 في قائمة بيلبورد هوت 100. ^{[ 42 ]} حققت أغنية " This Woman's Work "، وهي ثالث أغنية منفردة من الألبوم، والتي تُعدّ من الأغاني الأساسية في حفلات ماكسويل، ^{[ 43 ]} المركز 58 في قائمة بيلبورد هوت 100 والمركز 16 في قائمة أغاني آر أند بي/هيب هوب . ^{[ 44 ] [ 45 ]} ومرة ​​أخرى، على الرغم من بعض الانتقادات الموجهة إلى كتابة ماكسويل للأغاني، ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} ذكرت مجلة "لا ويكلي" أن "ألبوم Now يُعدّ مخيبًا للآمال في أعقاب ألبوم Maxwell's Urban Hang Suite الصادر عام 1996 وألبوم Embrya الذي تلاه عام 1998". ^{[ 46 ]} تلقى ألبوم Now مراجعات إيجابية بشكل عام من نقاد الموسيقى، بناءً على تقييم إجمالي قدره 78/100 من موقع ميتاكريتيك . ^{[ 49 ]} كان هذا الألبوم آخر إصدارات ماكسويل قبل أن يأخذ استراحة طويلة من الأداء.

جرت جلسات تسجيل ألبوم جديد خلال الفترة من 2007 إلى 2009 في استوديوهات تشونغ كينغ ، وبويري ديجيتال، وبلاتينيوم ساوند للتسجيل في مدينة نيويورك. ^{[ 50 ]} أُنتج الألبوم بالكامل من قِبل ماكسويل والموسيقي هود ديفيد. ^{[ 50 ]} وكان من المقرر أن يكون هذا الألبوم الجزء الأول من ثلاثية ألبوماته المُخطط لها. ^{[ 51 ]}

خلال هذه الفترة، وبعد سبع سنوات من الانقطاع عن الغناء، ظهر كضيف موسيقي مفاجئ في حفل جوائز BET لعام 2008 ، حيث قدّم أغنية " Simply Beautiful " تكريمًا لمغني السول آل غرين ، مُذهلًا المعجبين والجمهور على حد سواء بقدرته على الأداء الجيد، فضلًا عن مظهره الجديد، إذ اختفى شعره الأفرو المميز وسوالفه الطويلة، ليحل محلها مظهر أكثر هدوءًا وبساطة. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

صدر ألبوم BLACKsummers'night في 7 يوليو 2009، وحظي بإشادة عالمية من نقاد الموسيقى. حقق الألبوم نجاحًا تجاريًا كبيرًا، حيث تصدّر قائمة بيلبورد 200 الأمريكية في يوليو 2009، بمبيعات بلغت 316,000 نسخة في الأسبوع الأول، ^{[ 55 ]} مسجلاً بذلك أعلى مبيعات لماكسويل في أسبوعها الأول. ^{[ 56 ]}

أصدر الألبوم أربع أغنيات منفردة. تصدّرت الأغنية الرئيسية " Pretty Wings " قائمة بيلبورد لأغاني آر أند بي/هيب هوب الأمريكية ، ^{[ 57 ]} وبقيت فيها لمدة 47 أسبوعًا. ^{[ 58 ]} كما بقيت 18 أسبوعًا ووصلت إلى المركز 33 في قائمة هوت 100 ، والمركز 12 في قائمة أغاني الراديو التابعة لها. ^{[ 59 ] [ 60 ]} أما الأغنية الثانية " Bad Habits "، فقد وصلت إلى المركز الرابع في قائمة هوت آر أند بي/هيب هوب، وبقيت فيها لمدة 46 أسبوعًا. ^{[ 58 ]} ووصلت إلى المركز 71 في قائمة هوت 100، ^{[ 59 ]} والمركز 38 في قائمة أغاني الراديو، ^{[ 60 ]} والمركز 16 في قائمة أغاني نوادي الرقص . ^{[ 61 ]} أما الأغنية الثالثة " Cold "، فقد أمضت أسبوعًا واحدًا في المركز 62 في قائمة هوت آر أند بي/هيب هوب. ^{[ 58 ]} أمضت أغنية " Fistful of Tears " ، رابع أغنية منفردة من الألبوم، 24 أسبوعًا على قائمة أغاني آر أند بي/هيب هوب، ووصلت إلى المركز الحادي عشر. ^{[ 58 ]} كما احتلت المركز 94 في قائمة هوت 100 والمركز 63 في قائمة أغاني الراديو. ^{[ 59 ] [ 60 ]} رُشِّح ماكسويل لست جوائز غرامي لعام 2010 ، وفاز بجائزة "أفضل ألبوم آر أند بي" عن ألبوم BLACKsummers'night وجائزة "أفضل أداء صوتي لمغني آر أند بي" عن أغنية "Pretty Wings". ^{[ 62 ]} رُشِّحت أغنية "Pretty Wings" لجائزة "أغنية العام"، وهي من تأليف ماكسويل تحت اسم "Musze" الذي يستخدمه في النشر.

في 17 أبريل 2012، أعلن ماكسويل أنه سينطلق مع فرقته المكونة من أحد عشر عازفًا في جولة موسيقية لمدة ستة أيام، تحت اسم "جولة ماكسويل تو نايت - M2N لعام 2012"، حيث سيقدم عرضين في ثلاث مدن: لوس أنجلوس، كاليفورنيا - مركز ستابلز (20 و21 يوليو)؛ أتلانتا، جورجيا - فيليبس أرينا (27 و28 يوليو)؛ ونيوارك، نيو جيرسي - مركز برودينشال (3 و4 أغسطس). وكان من المقرر أن يقدم ماكسويل جميع أعماله الموسيقية. في اليوم الأول من الجولة، سيؤدي أغاني من ألبومه الأول " Maxwell's Urban Hang Suite" وألبومه الثاني " Embrya" . وفي اليوم الثاني، سيقدم أغاني من ألبوميه الثالث والرابع " Now " و "BLACKsummer'snight" على التوالي. كما سيقدم ماكسويل لأول مرة أغاني لم تُؤدَّ من قبل من ثلاثية "BLACKsummer'snight". كما أُعلن أن عائدات بيع منتجات جولة M2N ستدعم حملة إعادة انتخاب أوباما وبايدن عام 2012. ^{[ 63 ]} إلا أن الجولة أُلغيت بسبب نزيف في الأحبال الصوتية. ^{[ 64 ]} 

بعد عامين من تقديم عروض متفرقة والتخطيط، كشف خلال مقابلة مع مجلة رولينج ستون في مايو 2014 أنه كان يعمل على ألبومه الاستوديو الخامس "على مدى السنوات الثلاث الماضية" وكان يسجله في ميامي. ^{[ 65 ]} في 18 ديسمبر 2014، أعلن ماكسويل على موقع تويتر أن الجزء الثاني من ثلاثيته blackSUMMERS'night سيصدر في شتاء 2015. ^{[ 66 ]}

في 7 أبريل 2016، أصدر ماكسويل أول أغنية منفردة له منذ ست سنوات بعنوان " بحيرة بجانب المحيط "، وكشف أيضاً عن ألبومه الخامس الذي طال انتظاره بعنوان "ليلة صيف أسود " . ^{[ 67 ]} وقد أداها في برنامج "ذا ليت شو" مع ستيفن كولبير في 5 مايو 2016. وكان هذا أول ظهور تلفزيوني له منذ سبع سنوات. ^{[ 68 ]}

تم إصدار الألبوم الكامل في 1 يوليو 2016، ودخل قائمة بيلبورد 200 في المركز الثالث ، وحظي بإشادة واسعة من النقاد.

في أكتوبر 2018، أصدر ماكسويل أغنية "Shame" المنفردة، والتي صرّح بأنها تمهيد لألبومه القادم " Night " ، وهو الجزء الأخير من ثلاثيته. ^{[ 69 ]} وفي أبريل 2019، بينما كان يعيد إصدار أسطواناته المطولة السابقة بصيغة رقمية، أعلن ماكسويل عن سلسلة من الحفلات الموسيقية في منتصف عام 2019. ^{[ 32 ]} وقدّم ماكسويل أربع حفلات متتالية في مركز كينيدي ، بدعم من الأوركسترا السيمفونية الوطنية ، في سبتمبر 2019. ^{[ 70 ]} واختتم ماكسويل الموسم الصيفي لهوليوود بول بثلاث حفلات متتالية في سبتمبر 2023.