مدينة مكسيكو، معبد المكسيك

يعود تاريخ الكنيسة في المكسيك إلى عام 1875، عندما تُرجمت أجزاء من كتاب مورمون إلى الإسبانية، وأُرسل مبشرون إلى المكسيك لتوزيع نسخ منه. ^{[ 9 ]} عُمِّد أول المهتدين عام 1877، وأُسِّس أول فرع عام 1879. ^{[ 10 ]} وفي عام 1886، نشرت الكنيسة طبعة إسبانية من كتاب مورمون، ^{[ 11 ]} وفي عام 1944 تُرجمت مراسيم الهيكل إلى الإسبانية. ^{[ 10 ]} وفي 6 نوفمبر/تشرين الثاني 1945، وصل أعضاء الكنيسة من المكسيك والولايات المتحدة إلى هيكل ميسا أريزونا لتلقي مراسيمهم، وكانت هذه هي المرة الأولى التي تُقام فيها هذه المراسم بلغة غير الإنجليزية. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٦١، أُسِّسَ أول مركز للكنيسة في مدينة مكسيكو، ^{[ ١٠ ]} وشهدت السبعينيات نموًا سريعًا. "في عام ١٩٧٠، كان هناك ما يقرب من ٧٠,٠٠٠ عضو في البلاد؛ وبحلول نهاية العقد، وصل العدد إلى ما يقرب من ٢٥٠,٠٠٠." ^{[ ١٢ ]} اعتبارًا من عام ٢٠٢٣، كان لدى المكسيك ثاني أكبر تجمع لأعضاء الكنيسة في العالم بأكثر من ١.٥ مليون عضو، بعد الولايات المتحدة. ^{[ ١٣ ]}

أُعلن عن بناء معبد مكسيكو سيتي في 3 أبريل 1976، وافتُتح رسميًا في 2 ديسمبر 1983 على يد غوردون ب. هينكلي ، مستشار في الرئاسة الأولى للكنيسة . شُيّد المعبد على قطعة أرض مساحتها 7 أفدنة (28,000 متر ^مربع ) ، ويضم 4 غرف لأداء الطقوس و11 غرفة لختم العهد ، وتبلغ مساحته الإجمالية 116,642 قدمًا مربعًا (10,836.4 مترًا ^مربعًا ) . وكان أول معبد لكنيسة قديسي الأيام الأخيرة يُبنى في المكسيك.  

أقيم حفل وضع حجر الأساس لتمثيل بدء البناء في 25 نوفمبر 1979. ^{[ 14 ]} ترأس هذا الحدث بويد ك. باكر، وحضره 9000 شخص، بمن فيهم أعضاء الكنيسة المحلية وقادة المجتمع.

عند تصميمه، لم يكن يضم سوى عدد قليل من المعابد تمثالًا للملاك موروني . وهو واحد من خمسة معابد تحمل تمثالًا للملاك موروني يرمز إلى حمله سجلًا للشعوب القديمة في أمريكا على شكل ألواح ذهبية. ^{[ 15 ]} وقد أُضيف مركز للزوار في التصميم الأصلي، يتميز بخصائص معمارية مماثلة وتمثال للمسيح . وتضم أرض المعبد نافورة مائية في المقدمة وحديقة، وهي مزينة بنباتات مكسيكية تقليدية. ^{[ 16 ]}

عند بناء المعبد، كان ملكًا للحكومة المكسيكية الخاضعة لقانون ينص على أن تكون جميع المباني الدينية مفتوحة للجميع. ^{[ 17 ]} إلا أن الحكومة المكسيكية استثنت الكنيسة من هذا القانون للسماح لها باتباع ممارستها المعتادة المتمثلة في السماح فقط للأعضاء الحاصلين على توصيات دخول المعبد بالدخول. ^{[ 17 ]} وفي عام 1992، عُدّل القانون المكسيكي ونُقلت ملكية المبنى إلى الكنيسة. ^{[ 17 ]}

أُغلق المعبد في 30 مارس/آذار 2007 لأعمال ترميم كان من المتوقع أن تستغرق 14 شهرًا. ^{[ 2 ]} اكتملت أعمال الترميم، ونظمت الكنيسة جولات إرشادية في المعبد من 20 أكتوبر/تشرين الأول إلى 8 نوفمبر/تشرين الثاني 2008. وأعاد رئيس الكنيسة، توماس س. مونسون، تدشين المعبد في 16 نوفمبر/تشرين الثاني 2008. ^{[ 18 ]} أُغلق المعبد مرة أخرى لأعمال ترميم في أوائل عام 2014. ^{[ 3 ]} أُقيم يوم مفتوح للجمهور من 14 أغسطس/آب إلى 5 سبتمبر/أيلول 2015، باستثناء أيام الأحد. وأُعيد تدشين المعبد في 13 سبتمبر/أيلول 2015، على يد هنري ب. آيرينغ ، مستشار في الرئاسة الأولى.

يقع المعبد على قطعة أرض مساحتها 1.82 فدان، وتضم المناظر الطبيعية المحيطة به أزهارًا وأشجار نخيل وأعشابًا، بالإضافة إلى بركة عاكسة. ^{[ 7 ] [ 15 ]} كما توجد مراكز توزيع واستقبال للزوار في ساحة المعبد. ^{[ 19 ]}

شُيّد المبنى من الحجر الأبيض المصبوب. ^{[ 14 ]} يتميز التصميم الخارجي بقاعدة مستطيلة، ونمط منسوج، ومستويات تتناقص في الحجم كلما ازداد ارتفاع بيت الرب، وقد اختيرت هذه العناصر لأهميتها الرمزية وتوافقها مع تقاليد المعابد. ^{[ 7 ]} كما يضم المعبد تمثالًا للملاك موروني؛ وهو واحد من خمسة معابد تحتوي على تمثال لموروني وهو يحمل الصفائح الذهبية. ^{[ 15 ]}

يتميز التصميم الداخلي بأعمدة منحوتة وأثاث خشبي، بالإضافة إلى زجاج فني وسجاد بتصاميم من أمريكا الوسطى ، تتوسطها المعمودية المصممة لخلق بيئة روحانية ملهمة. ^{[ 7 ]} يضم المعبد أربع غرف للتعليم، وإحدى عشرة غرفة للختم، ومعمودية واحدة. ^{[ 15 ]} وقد دُمجت عناصر رمزية في التصميم، مما يضفي معنى أعمق على وظيفة المعبد وجمالياته.

يحتوي التصميم على عناصر تمثل رموز قديسي الأيام الأخيرة، مما يضفي معنى روحياً على مظهره ووظيفته. للرمزية أهمية كبيرة لدى أعضاء الكنيسة. وكما هو الحال في جميع معابد الكنيسة، فإن أحد أبرز الأمثلة على الرمزية في هذا المعبد هو الثيران الاثنا عشر المنحوتة التي تدعم جرن المعمودية . تُمثل هذه الثيران أسباط إسرائيل الاثني عشر. ^{[ 20 ]}