سبنسر دبليو كيمبال

أدى رحيل سيلفستر كيو. كانون ورودجر كلاوسون إلى شغور مقعدين في رابطة الرسل الاثني عشر التابعة لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في منتصف عام ١٩٤٣. في ٨ يوليو/تموز ١٩٤٣، تلقى كيمبال مكالمة هاتفية من جيه. روبن كلارك ، المستشار الأول لرئيس الكنيسة هيبر جيه. غرانت ، يُبلغه فيها بأنه قد تم استدعاؤه لشغل أحد المقعدين الشاغرين. ^{[ ٢٧ ]} صُدم كيمبال في البداية من المكالمة لدرجة أنه استأذن كلارك للتفكير في الأمر لعدة أيام قبل أن يسافر إلى مدينة سولت ليك لمقابلته شخصيًا، ضمن رحلة عائلية مُجدولة مسبقًا. ^{[ ٢٨ ]} بعد المكالمة، طغت مشاعر الشك الذاتي وعدم الكفاءة على رغبة كيمبال في قبول الدعوة. وروت زوجته كاميلا أنه على الرغم من أن زوجها لم يكن يميل إلى البكاء، إلا أنه استلقى بعد ذلك على أرضية منزلهما وانخرط في بكاء لا يمكن السيطرة عليه بينما كانت تحاول مواساته. ^{[ ٢٩ ]} بعد صراعٍ عاطفي وروحي عميق، رأى كيمبال حلمًا غير مألوف، منحه الطمأنينة بشأن قدرته على قبول الدعوة. رُسِّمَ رسولًا على يد غرانت، وأُضيفَ إلى رابطة الرسل الاثني عشر في معبد سولت ليك في ٧ أكتوبر ١٩٤٣. ^{[ ٤ ]} كان غرانت قد اختار عزرا تافت بنسون لشغل المنصب الشاغر الآخر في الرابطة، ورُسِّمَ هو وكيمبال في اليوم نفسه. ولأنه كان يكبر بنسون بأربع سنوات، رُسِّمَ كيمبال أولًا، مما جعله متقدمًا على بنسون في أقدمية الرابطة.

امتثالاً لمتطلبات الكنيسة وتقاليدها، باشرت عائلة كيمبال فوراً بالانتقال من أريزونا إلى مدينة سولت ليك بعد دعوة كيمبال للخدمة الرسولية. باع كيمبال حصته في وكالة كيمبال-غرينهاغ مقابل 65 ألف دولار، وباع منزله وجميع ممتلكاته الأخرى في أريزونا. ^{[ 30 ]} شعر كيمبال بحزن شديد لمغادرة فرع نادي الروتاري المحلي وارتباطاته المهنية الأخرى؛ بينما انتاب كاميلا القلق بشأن ترك والديها المسنين في أريزونا ونقل ابنهما الثاني، أندرو، الذي انتُخب لتوه رئيساً لصفه في مدرسة سافورد الثانوية. ^{[ 31 ]}

هيمنت الحرب العالمية الثانية على السنوات الأولى لكيمبال كرسول. وكثيراً ما شجع كيمبال أعضاء الكنيسة الأمريكية على شراء سندات الحرب لدعم المجهود الحربي، والتي كان بإمكانهم صرفها بعد الحرب واستخدام الفوائد المتراكمة لإرسال الجنود العائدين في مهمات تابعة لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة. ^{[ 32 ]} وقد أعرب كيمبال عن أسفه للدمار العالمي الذي خلفته الحرب العالمية الثانية، وكتب ذات مرة في مذكراته: "كم يشعر الرب بالغضب لرؤية أبنائه يقاتلون هنا كالوحوش الضارية!". ^{[ 32 ]} وبصفته المتحدث الرئيسي في حفل تخرج جامعة بريغهام يونغ عام 1944 ، انتقد كيمبال علنًا أعضاء دول الحلفاء لتركيزهم على "طغيان وقيود الدول الأخرى، وفي الوقت نفسه بقائهم أسرى الخطيئة". ^{[ 33 ]}

مع اقتراب الحرب العالمية الثانية من نهايتها، استجاب كيمبال وقادة آخرون في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة باستمرار لاحتياجات أصدقاء وعائلات ضحايا الحرب من أبناء الكنيسة. كاد سبنس، الابن الأكبر لكيمبال، أن يُقتل عام ١٩٤٥ أثناء خدمته على متن حاملة الطائرات يو إس إس فرانكلين ، عندما ألحقت قنابل ألقتها طائرات يابانية أضرارًا بالسفينة وأشعلت خزانات وقود الطائرات فيها. ^{[ ٣٤ ]} وفي محاولة منه لمواساة عائلات القتلى في المعارك، كتب كيمبال رسالة شهيرة ذكر فيها أن الخطيئة، لا الموت المبكر، هي المأساة الحقيقية الوحيدة في الحياة. ^{[ ٣٥ ]} وقارن كيمبال موت الجنود الشباب بموت يسوع المسيح المبكر ، وذكر أنه على الرغم من أن هذا الموت مفجع، إلا أنه من منظور أبدي، ستُرى مقاصد الله العليم في ظروفهم. ^{[ ٣٥ ]}

في مايو/أيار 1945، بعد فترة وجيزة من توليه رئاسة الكنيسة، أوصى جورج ألبرت سميث كيمبال قائلاً: "أريدك أن تعتني بالهنود - إنهم مهمَلون. تولَّ زمام الأمور واحرص على رعاية الهنود في جميع أنحاء العالم." ^{[ 36 ]} رأى كيمبال في هذه المهمة تحقيقًا لنبوءة وردت في البركة الأبوية التي تلقاها وهو في الثامنة من عمره عام 1903، والتي نصت على أن كيمبال "سيبشّر بالإنجيل لكثير من الناس، وخاصةً اللامانيين . " ^{[ 37 ]} يشير هذا المصطلح إلى شعبٍ في كتاب مورمون يعتقد قديسو الأيام الأخيرة أنهم من بين أسلاف الأمريكيين الأصليين المعاصرين؛ وهناك مصطلح آخر هو النفايون . في سبتمبر/أيلول 1946، كلف جورج ألبرت سميث كيمبال مرة أخرى برعاية مصالح السكان الأصليين للأمريكتين. في ذلك الوقت، أدرج سميث صراحةً السكان الأصليين لجزر المحيط الهادئ. ^{[ 38 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول عام 1946، قام كيمبال وعدد من المسؤولين الآخرين بجولة في أراضي قبيلة نافاجو في محاولة لتحسين العلاقات بين كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة وشعب نافاجو. ^{[ 39 ]} وقد شعر كيمبال بالاستياء الشديد من الفقر المدقع الذي يعاني منه شعب نافاجو، وتعاطف مع عدم ثقتهم بالحكومة الأمريكية. ^{[ 40 ]} في ذلك الوقت، لم يكن متوسط ​​استهلاك الفرد من شعب نافاجو يتجاوز 1200 سعرة حرارية (5000 كيلوجول) يوميًا، وكان طبيب أسنان واحد يخدم جميع السكان البالغ عددهم 55000 نسمة. ^{[ 41 ]} وعلى الرغم من أن محمية قبيلة نافاجو كانت تغطي مساحة 175 مليون فدان (710000 كيلومتر ^مربع ) ، إلا أن 0.01% فقط من تلك المساحة كانت صالحة للزراعة. ^{[ 41 ]} في عام 1947، سمع غولدن بوكانان، أحد قادة كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في مقاطعة سيفير بولاية يوتا ، عن فتاة نافاجو تبلغ من العمر 17 عامًا تعمل في مزرعة بنجر سكري، وترغب في البقاء في يوتا والالتحاق بالمدارس الحكومية. كتب بوكانان إلى كيمبال مقترحًا فكرة إقامة أطفال عائلات نافاجو مع عائلات محلية من أعضاء الكنيسة، ليحصلوا على التغذية والتعليم المناسبين. أيد كيمبال الفكرة، وسأل بوكانان إن كانت عائلته مستعدة لاستقبال هيلين جون، فتاة نافاجو، كابنة بالتبني لبدء البرنامج. وافقت عائلة بوكانان. ورغم أن تطوير البرنامج استغرق وقتًا، إلا أن هذه الفترة تُعتبر بداية برنامج إلحاق الهنود التابع لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، والمعروف أيضًا باسم "برنامج إلحاق اللامانيين". بحلول عام 1954، بلغ عدد الطلاب في البرنامج 68 طالبًا، وكانت الكنيسة قد وحدت بعضًا من منهجها. وبحلول عام 1969، تم إلحاق ما يقرب من 5000 طالب بعائلات من أعضاء الكنيسة في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة وكندا. ^{[ 42 ]}  

كان كيمبال مستاءً للغاية من العنصرية ضد الأمريكيين الأصليين التي كانت لا تزال منتشرة على نطاق واسع بين أعضاء الكنيسة البيض في أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين. ^{[ 43 ]} وفي المؤتمر العام لكنيسة قديسي الأيام الأخيرة في أبريل 1954 ، ندد كيمبال علنًا بالتحيزات السائدة ضد غير البيض، وشبه أعضاء الكنيسة هؤلاء بالفريسيين الذين أساءوا معاملة يسوع المسيح والكاهن واللاوي في مثل السامري الصالح . ^{[ 44 ]} وكرر كيمبال تحذيره لاحقًا في اجتماع روحي في جامعة بريغهام يونغ، مصرحًا بأن هناك "الكثير من الفريسيين بين [الطلاب وأعضاء هيئة التدريس] البيض... والكثير من اللاويين الذين يرتدون أرديتهم ويمرون بازدراء". ^{[ 45 ]}

عندما لا يكون كيمبال في جولات تبشيرية أو يرأس مؤتمرات الأوتاد في عطلة نهاية الأسبوع، كان يقضي أيام الأسبوع في الرد على الرسائل في منزله أو العمل في مكتبه في مقر كنيسة قديسي الأيام الأخيرة في سولت ليك سيتي. اشتهر كيمبال بين الرسل باستعداده للقاء أعضاء الكنيسة الذين يعانون من مشاكل شخصية خطيرة، لا سيما الأزواج الذين يفكرون في الطلاق أو الأفراد الذين يرغبون في الاعتراف بانتهاكات جسيمة لقانون العفة في كنيسة قديسي الأيام الأخيرة ، الذي يحظر العلاقات الجنسية خارج إطار الزواج. خلال فترة خدمته كرسول، التقى كيمبال بآلاف من أعضاء الكنيسة والمبشرين المتفرغين الذين شعروا، لأسباب مختلفة، أن قادة كنائسهم المحلية لا يستطيعون مساعدتهم. كان كيمبال "لا يتسامح مع الخطيئة، لكنه كان يتمتع بصبر لا حدود له تقريبًا على الخطاة" ^{[ 46 ]} ، وكثيرًا ما كان يقضي ساعات طويلة مع الأفراد الذين يعانون من ضائقة شديدة. في عام ١٩٥٩، كُلِّف كيمبال وزميله الرسول مارك إي. بيترسن بتقديم المشورة لأعضاء الكنيسة الذين يعانون من المثلية الجنسية ، ^{[ ٤٧ ]} والتي اعتقد كيمبال أنه يمكن التغلب عليها، "مثل جميع المشاكل الأخرى"، من خلال "ممارسة ضبط النفس بالصلاة باستمرار". ^{[ ٤٨ ]} دفعت تجارب كيمبال إلى كتابة كتاب " معجزة الغفران " ، الذي نُشر لأول مرة عام ١٩٦٩، والذي تناول الطبيعة الخطيرة لمعايير كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة بشأن الأخلاق الجنسية، وقدم المشورة لأعضاء الكنيسة بشأن التوبة وتجنب مثل هذه المشاكل. ^{[ ٤٧ ]}

ابتداءً من عام 1932، عانى كيمبال من الدمامل والقروح المعدية ، والتي استمرت في إزعاجه حتى ظهور الأدوية المضادة للبكتيريا مثل السلفوناميدات والبنسلين خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 49 ]}

في مايو / أيار 1948، وبينما كان كيمبال يُقيم اجتماعات كنسية في مجتمعات نافاجو وأباتشي في أريزونا، عانى من ألم حاد في الصدر نتيجة نوبة قلبية ، بعد أن أمضى فترة ما بعد الظهر يُكافح لرفع سيارة من الرمال العميقة. ^{[ 50 ]} كان كيمبال مُنهكًا طوال بقية الرحلة، وبعد عودته إلى سولت ليك سيتي وخضوعه لتخطيط كهربائي للقلب ، وصف له طبيبه شهرًا من الراحة من مهامه الكنسية. ^{[ 51 ]} كان كيمبال يبلغ من العمر 53 عامًا فقط، وكان يعتبر نفسه يتمتع بصحة جيدة ولياقة بدنية؛ وقد أقنع طبيبه بعدم إخبار الرسل الآخرين أو الرئاسة الأولى. ^{[ 52 ]} ومع ذلك، في مهمته التالية في ريغبي، أيداهو ، عانى كيمبال مرة أخرى من آلام في الصدر، والتي تفاقمت إلى نوبة قلبية أخرى بعد عدة أيام من عودته. ^{[ 52 ]} خلال النوبات الأولى، كان كيمبال يُمضي وقته بمناقشة رغباته بشأن الشؤون المالية واستثمارات الأسرة مع زوجته في حال لم ينجُ من النوبات. ^{[ 53 ]} بعد حصوله على بركة الكهنوت من رئيس الكنيسة جورج ألبرت سميث، أمضى كيمبال شهرين في راحة تامة في الفراش، ثم أسبوعين في محمية نافاجو. وبناءً على نصيحة طبيبه، أمضى عدة أسابيع إضافية يتعافى مع زوجته قرب شاطئ لونغ بيتش في كاليفورنيا . ^{[ 54 ]} اعتقد طبيب القلب الذي استشاره كيمبال في كاليفورنيا أن قلبه قد ضعف بسبب حالة غير مشخصة من الحمى الروماتيزمية خلال طفولته، ونصح كيمبال بتجنب الإرهاق واكتساب الوزن الزائد. ^{[ 55 ]} عاودت آلام الصدر كيمبال الظهور من حين لآخر خلال السنوات التالية، لا سيما في أوقات التوتر الشديد أو الإرهاق. ^{[ 56 ]}

في أوائل عام 1950، عندما كان كيمبال في الخامسة والخمسين من عمره، والذي لم يسبق له التدخين أو استخدام التبغ، بدأ يعاني من بحة صوت مستمرة، وبعد فحص طبي، خضع لخزعة من بقعة بيضاء في حلقه. تسببت الخزعة في ضعف مؤقت في الصوت، وأشارت إلى أن كيمبال مصاب بعدوى في الحلق، ولكن ليس سرطانًا. ^{[ 57 ]} في أواخر عام 1956، عادت بحة صوت كيمبال، مصحوبة بنزيف عرضي في مؤخرة حلقه. ^{[ 58 ]} أرسله طبيبه إلى مدينة نيويورك لمقابلة الدكتور هايز مارتن (1892-1977)، وهو خبير في سرطانات الرأس والرقبة. ^{[ 58 ]} أجرى مارتن خزعة أخرى، أشارت إلى " ورم خبيث محتمل "، وفي أوائل عام 1957، أوصى مارتن بإجراء جراحة فورية. ^{[ 59 ]} كان كيمبال قد أهمل الحصول على موافقة رئيس الكنيسة ديفيد أو. مكاي بشأن خزعة عام 1957. في ذلك الوقت، كان من الممكن أن تتسبب الخزعة نفسها في تلف دائم في الأحبال الصوتية. شعر بأنه كرسول، كان ينبغي عليه أن يستأذن مكاي قبل أن يخضع لعمليات جراحية قد تجعله غير قادر على أداء واجباته الرسولية. ^{[ 60 ]}

صرح مكاي بأنه يعتقد أن كيمبال لا يزال بإمكانه أن يخدم كرسول حتى لو خضع لعملية استئصال كاملة للحنجرة، ونصحه بالمضي قدمًا في العملية. لاحقًا، أجرى مارتن عملية جراحية لإزالة أحد حبال كيمبال الصوتية ونصف الآخر، مما جعله بالكاد قادرًا على الكلام بصوت أجش. ^{[ 61 ]} بعد عدة أسابيع من الصمت القسري، تعافى كيمبال تدريجيًا، وبحلول نوفمبر 1957، سمح له طبيبه باستئناف التحدث أمام الجمهور. ^{[ 62 ]} ظل صوت كيمبال أجشًا طوال حياته، وكان يرتدي عادةً ميكروفونًا مثبتًا على الأذن لتضخيم صوته، حتى عندما كان يتحدث من على منابر مجهزة بميكروفونات عادية. ^{[ 4 ]}

في أوائل عام ١٩٧٢، عندما كان كيمبال يبلغ من العمر ٧٧ عامًا، بدأ يعاني من صعوبة في التنفس، وإرهاق شديد، وأرق. وكشفت الفحوصات الطبية عن تكلس خطير في الشريان الأورطي وبعض أمراض الشريان التاجي . ^{[ ٦٣ ]} في هذه الأثناء، عانى كيمبال من انتكاسة لسرطان الحلق الذي كان قد أصيب به سابقًا. فقام بترتيب اجتماع بين أطبائه، طبيب القلب إرنست ل. ويلكنسون وجراح القلب والصدر راسل م. نيلسون (الذي أصبح فيما بعد رئيسًا لكنيسة قديسي الأيام الأخيرة)، والرئاسة الأولى للكنيسة. وقد وصف نيلسون الاجتماع لاحقًا:

بدأ الرئيس كيمبال حديثه وهو يلهث قائلاً: "أنا رجلٌ يحتضر. أشعر أن حياتي تتلاشى. وبهذا المعدل من التدهور، أعتقد أنني لن أعيش سوى شهرين آخرين. والآن، أود من طبيبي أن يعرض رأيه". ثم أكد الدكتور ويلكنسون مشاعر الرئيس كيمبال، وخلص إلى أن الشفاء غير مرجح وأن الموت سيحدث في المستقبل القريب. بعد ذلك، استدعاني الرئيس كيمبال بصفتي جراح قلب وسألني: "ما الذي يمكن أن تقدمه الجراحة؟" فأشرت إلى أن العملية، إن أُجريت، ستتكون من جزأين. أولاً، استبدال الصمام الأبهري . ثانياً، علاج الشريان التاجي المسدود بجراحة تحويل مسار . ثم طرح الرئيس هارولد ب. لي، من الرئاسة الأولى، السؤال الحاسم: "ما هي مخاطر مثل هذه العملية؟" فأجبت: "لا أعرف". "في رجل يبلغ من العمر سبعة وسبعين عامًا، يكون خطر أي من هاتين العمليتين كبيرًا. لكن إجراء كلتيهما لشخص يعاني من قصور في القلب ينطوي على مخاطر جسيمة تجعل العملية غير آمنة." وبينما كان الرئيس كيمبال يجيب بتعب: "أنا رجل عجوز ومستعد للموت"، قاطعه الرئيس لي. نهض واقفًا، وضرب بقبضته على المكتب، وقال بنبرة نبوية: "سبنسر، لقد تم استدعاؤك! لن تموت! عليك أن تفعل كل ما يلزمك للعناية بنفسك والاستمرار في الحياة." فأجاب الرئيس كيمبال: "إذن سأجري العملية."

أُجِّلَت جراحة القلب لكيمبال ليخضع للعلاج الإشعاعي في حلقه، والذي تكلَّل بالنجاح. ^{[ 63 ]} مباشرةً بعد اختتام المؤتمر العام لكنيسة قديسي الأيام الأخيرة في أبريل 1972، خضع كيمبال بنجاح لجراحة قلب مفتوح استغرقت 4.5 ساعات ، أجراها نيلسون. ^{[ 63 ]} أمضى كيمبال الأشهر التالية في فترة نقاهة.

كان كيمبال أول رئيس للكنيسة يُصرّح بوضوح بضرورة خدمة جميع شباب كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة القادرين بدنيًا في مهمة تبشيرية بدوام كامل . عندما تولى كيمبال الرئاسة عام ١٩٧٤، كان لدى الكنيسة ١٧٠٠٠ مُبشّر بدوام كامل، وفي غضون سنوات قليلة، وصل العدد إلى ٢٥٠٠٠. ^{[ ٦٨ ]} بالإضافة إلى ذلك، وتحت قيادة كيمبال، ازداد عدد المُبشّرين في أمريكا الشمالية من ٢٠٠٠ إلى ٧٠٠٠. ^{[ ٤ ]} بين عامي ١٩٧٦ و١٩٧٨، أنشأت الكنيسة مركز تدريب المُبشّرين في بروفو، يوتا ، على بُعد ١.٦ كيلومتر شمال جامعة بريغهام يونغ، حيث يتلقى المُبشّرون الجدد تدريبًا في الكتاب المقدس، وأساليب التدريس، ولغة جديدة عند الحاجة. ^{[ ٦٩ ]} 

ابتداءً من أواخر أربعينيات القرن التاسع عشر، مُنع الرجال من أصول أفريقية سوداء من الترسيم في كهنوت كنيسة قديسي الأيام الأخيرة ، وهو منصبٌ يُمنح عادةً لجميع الأعضاء الذكور الذين يستوفون معايير الكنيسة للأهلية الروحية ، ومن تلقي مراسيم الهيكل مثل الهبة والزواج السماوي (الختم) . ^{[ 70 ] [ أ ]} خلال القرن العشرين، اعتقد معظم قادة وأعضاء كنيسة قديسي الأيام الأخيرة أن هذه السياسة نشأت في عهد النبي المؤسس جوزيف سميث ، لكن أبحاث الكنيسة في الستينيات والسبعينيات لم تجد أي دليل على هذا الحظر قبل رئاسة بريغهام يونغ . ^{[ 71 ]} من المعروف أن رئيسي كنيسة قديسي الأيام الأخيرة، هيبر ج. غرانت ^{[ 72 ]} وديفيد أو. مكاي ^{[ 73 ]} ، قد صرحا سرًا بأن هذا التقييد كان مؤقتًا وسيُرفع لاحقًا بوحي إلهي لأحد رؤساء الكنيسة.

في السنوات التي سبقت رئاسته، احتفظ كيمبال بمجلدٍ يضم ملاحظاتٍ وقصاصاتٍ متعلقةً بهذه المسألة. ^{[ 74 ]} وفي السنوات الأولى من رئاسته، سُجِّل أنه كان يُجري تحقيقًا ودعاءً بشأن هذه المسألة بشكلٍ متكرر. ^{[ 75 ]} في يونيو 1977، طلب كيمبال من ثلاثةٍ على الأقل من المراجع العامة - الرسل بروس ر. ماكونكي ، وتوماس س. مونسون ، وبويد ك. باكر - أن يكتبوا له مذكراتٍ "حول الأساس العقائدي للحظر وكيف يمكن أن يؤثر التغيير على الكنيسة". كتب ماكونكي رسالةً مطولةً خلص فيها إلى أنه لا توجد موانع كتابية للتغيير. ^{[ 75 ]} في عام 1977، حصل كيمبال على مفتاحٍ شخصيٍّ لمعبد سولت ليك للدخول إليه في المساء بعد إغلاقه، وكان يقضي ساعاتٍ طويلةً بمفرده في غرفه العلوية يُصلي طلبًا للهداية الإلهية بشأن تغييرٍ مُحتمل. ^{[ 76 ]} في 30 مايو 1978، قدم كيمبال لمستشاريه بيانًا كتبه بخط يده يلغي جميع القيود العرقية المفروضة على الترسيم الكهنوتي، مصرحًا بأنه "يشعر بشعور طيب ودافئ حيال ذلك". ^{[ 77 ]}

في الأول من يونيو عام ١٩٧٨، عقب الاجتماع الشهري للسلطات العامة في معبد سولت ليك، طلب كيمبال من مستشاريه وأعضاء رابطة الرسل الاثني عشر العشرة الحاضرين آنذاك ^{[ ب ]} البقاء لحضور اجتماع خاص. ^{[ ٧٨ ]} بدأ كيمبال بوصف دراساته وأفكاره وصلواته بشأن إزالة القيد، وتأكيده المتزايد على أن الوقت قد حان للتغيير. ^{[ ٧٨ ]} طلب كيمبال من كل رجل حاضر أن يُبدي رأيه، فأيد الجميع تغيير السياسة. ^{[ ٧٨ ]} بعد أن أدلى جميع الحاضرين بآرائهم، قاد كيمبال الرسل المجتمعين في حلقة صلاة لطلب الموافقة الإلهية النهائية على التغيير. ^{[ ٧٨ ]} وبينما كان كيمبال يصلي، سجل كثيرون في المجموعة شعورهم بتأكيد روحي قوي. ^{[ 79 ]} قال بروس ر. ماكونكي لاحقًا: "لا توجد كلمات تصف هذا الشعور، ولكن في الوقت نفسه، حلّ الروح القدس على الاثني عشر وأعضاء الرئاسة الأولى الثلاثة، وأدركوا أن الله قد أظهر مشيئته... لقد مررت ببعض التجارب الروحية الرائعة من قبل... ولكن لم يكن أي منها بهذا الحجم." ^{[ 80 ]} وصف ل. توم بيري : "شعرت بشيء يشبه هبوب الريح. كان هناك شعور اجتاح المجموعة بأكملها. عندما نهض الرئيس كيمبال، بدا عليه الارتياح والفرح الشديد." ^{[ 81 ]} قال غوردون ب. هينكلي لاحقًا: "بالنسبة لي، شعرت كما لو أن قناة قد انفتحت بين العرش السماوي ونبي الله الراكع المتضرع الذي انضم إليه إخوته." ^{[ 82 ]}

أعلنت الكنيسة رسميًا عن هذا التغيير في 9 يونيو 1978. تصدّر الخبر العديد من نشرات الأخبار الوطنية، وظهر على الصفحة الأولى لمعظم الصحف الأمريكية، وفي معظم مجتمعات قديسي الأيام الأخيرة في ولايتي يوتا وأيداهو، امتلأت شبكات الهاتف تمامًا بالمتصلين المتحمسين. ^{[ 83 ]} تمت الموافقة رسميًا على الإعلان من قبل الكنيسة في المؤتمر العام الذي عُقد في أكتوبر 1978، وهو مُدرج في طبعة كنيسة قديسي الأيام الأخيرة من كتاب المبادئ والعهود تحت مسمى الإعلان الرسمي الثاني .

في عام ١٩٧٢، أقرّ الكونغرس الأمريكي تعديل الحقوق المتساوية (ERA)، الذي أدخل تعديلاً على دستور الولايات المتحدة يضمن عدم حرمان أي فرد من حقوقه المتساوية من قبل الحكومة الفيدرالية أو أي ولاية أمريكية على أساس الجنس. وعندما تولى كيمبال رئاسة الكنيسة في أواخر عام ١٩٧٣، أشار في البداية لوسائل الإعلام إلى أن كنيسة قديسي الأيام الأخيرة ليس لها موقف رسمي من التعديل ولم تُدلِ بأي تعليق بشأنه. ^{[ ٨٤ ]} وفي يوليو ١٩٧٤، ألقت بيل س. سبافورد ، الرئيسة العامة لجمعية الإغاثة ، وهي منظمة نسائية تابعة لكنيسة قديسي الأيام الأخيرة وإحدى أقدم وأكبر المنظمات النسائية في العالم، خطابًا عامًا في مدينة نيويورك أعربت فيه عن رأيها بأن أهداف التعديل يُمكن تحقيقها بشكل أفضل من خلال التشريع، وليس من خلال التعديل الدستوري، الذي خشيت أن يكون فضفاضًا وغامضًا للغاية. ^{[ 85 ]} وقد رددت خليفتها، باربرا ب. سميث ، تلك المشاعر في وقت لاحق من ذلك العام في حديث ألقته في معهد الدين التابع للكنيسة في جامعة يوتا ، والذي أعقبه مقال افتتاحي داعم في أخبار كنيسة قديسي الأيام الأخيرة . ^{[ 85 ]}

أدت تعليقات السيدتين، بالإضافة إلى افتتاحية صحيفة "تشيرش نيوز" ، إلى زيادة معارضة تعديل الحقوق المتساوية (ERA) بشكل كبير بين سكان ولاية يوتا، وعندما صوّت المجلس التشريعي لولاية يوتا على التصديق عليه في فبراير 1975، رُفض بأغلبية ساحقة. ^{[ 85 ] [ ج ]} لم يُصدر كيمبال ومستشاروه في الرئاسة الأولى بيانًا رسميًا بشأن تعديل الحقوق المتساوية حتى أكتوبر 1976، عندما كان التعديل على بُعد أربع ولايات فقط من إقراره. وأشار البيان إلى أن الرئاسة الأولى تُقرّ و"تستنكر" الظلم القانوني الذي عانت منه النساء عبر التاريخ، لكنها حذّرت من أن التعديل لن يُساعد النساء، بل "قد يُؤدي في الواقع إلى مزيد من القيود والقمع". ^{[ ٨٥ ]} في أغسطس ١٩٧٨، أصدرت الرئاسة الأولى بيانًا ثانيًا يُفصّل البيان الأول، حيث ذكر كيمبال ومستشاروه أن "اللغة البسيطة ظاهريًا لتعديل المساواة في الحقوق... [تُشكل] تشجيعًا لمن يسعون إلى مجتمع مختلط، [و] زيادة في ممارسة الأنشطة المثلية". ^{[ ٨٦ ]} في ذلك العام، وصف الأم السماوية بأنها "قمة في الحياء الأمومي" كمثال يُحتذى به للنساء. ^{[ ٨٧ ]}

كانت التغطية الإعلامية المعاصرة لمعارضة الكنيسة لتعديل الحقوق المتساوية سلبية في أغلب الأحيان. ^{[ 88 ]} في المؤتمر العام الذي عُقد في أكتوبر 1980، سار نحو 30 متظاهرًا خارج كنيسة سولت ليك تابيرناكل ، وعندما قُدِّم كيمبال إلى المصلين خلال مراسم تأييد مسؤولي الكنيسة المعتادة، وقفت ثلاث نساء وهتفن: "لا! سياسة تعديل الحقوق المتساوية، لا!". ^{[ 88 ]} وفي حفل تدشين معبد الكنيسة الجديد في سياتل ، في نوفمبر 1980، تظاهر عشرات المحتجين. ^{[ 89 ]} واستمرت الاحتجاجات والاعتصامات الصغيرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة في المناسبات الكنسية الكبرى حتى يونيو 1982، عندما انتهت فترة التصديق دون أن يحصل التعديل على موافقة ثلاثة أرباع الولايات اللازمة للتصديق. ^{[ 90 ]}

في 28 مارس 1975، في عيد ميلاده الثمانين، قال كيمبال: "لا أصدق أنني أبلغ من العمر ثمانين عامًا... لا أشعر أنني في الثمانين، ولا أفكر بهذه الطريقة." ^{[ 91 ]} مع ذلك، عانى كيمبال من مشاكل صحية عديدة، معظمها طفيفة، تراوحت بين تشوش الرؤية والتهاب المفاصل في عموده الفقري. ^{[ 92 ]} في يوليو 1979، تعرض كيمبال لسلسلة من ثلاث جلطات دماغية طفيفة، يُعتقد أنها ناجمة عن ألياف نايلون صغيرة تساقطت من صمام قلبه الاصطناعي، مما أدى إلى عجزه لفترة وجيزة، لكن لم يكن لها تأثير دائم يُذكر. في سبتمبر 1979، شعر كيمبال فجأة بضعف في جميع أنحاء جسده دون أن يؤثر ذلك على صفاء ذهنه. أظهرت الأشعة المقطعية وجود ورم دموي تحت الجافية ، لكن لم يُحدد سببه. قام جراح أعصاب بثقب صغير في جمجمة كيمبال، فوق أذنه اليمنى مباشرة، حيث تم تصريف ما يقرب من كوب (235 مل) من الدم والسوائل. غادر كيمبال المستشفى بعد 12 يومًا من إجراء العملية، وأصرّ على المشاركة في المؤتمر العام الذي عُقد في أكتوبر 1979. وفي نوفمبر 1979، خضع كيمبال لعملية جراحية مماثلة لعلاج ورم دموي آخر أقل حدة. ^{[ 93 ]}

في صيف عام ١٩٨١، بدأت صحة كيمبال بالتدهور السريع. فقد عانى من نوبات تشوش ذهني وصعوبة في الكلام. ^{[ ٩٤ ]} وإدراكًا منه لتدهور حالته الصحية وضعف صحة مستشاريه في الرئاسة الأولى للكنيسة، استدعى كيمبال غوردون ب. هينكلي كمستشار إضافي للمساعدة في إدارة شؤون الكنيسة اليومية. بعد فترة وجيزة من اختيار هينكلي، أصيب كيمبال بنزيف تحت الجافية ثالث، كان أشد خطورة من النزيفين السابقين. تركت الجراحة اللاحقة كيمبال يعاني من صعوبة متقطعة في الكلام والحركة، كما ألحقت مزيدًا من الضرر ببصره وسمعه. بحلول عام ١٩٨٢، نادرًا ما كان كيمبال يتمتع بصحة جيدة تسمح له بالظهور علنًا، واقتصرت قيادته كرئيس للكنيسة إلى حد كبير على منح الموافقة النهائية أو الرفض على مسائل الكنيسة الأكثر أهمية التي كان يعرضها عليه هينكلي. ^{[ ٩٥ ]} ومع ذلك، ظل كيمبال يحضر جلسة واحدة على الأقل من كل مؤتمر عام نصف سنوي للكنيسة حتى وفاته. ^{[ 4 ]} في جلسة بعد ظهر يوم الأحد من المؤتمر العام للكنيسة في أبريل 1982، صعد كيمبال بشكل غير متوقع إلى المنبر لإلقاء رسالة ختامية قصيرة، والتي تبين أنها خطابه العام الأخير:

إخوتي وأخواتي الأعزاء، إنها تجربة عظيمة بالنسبة لي. لقد انتظرت هذا اليوم، ورجوته، وآمنت به. أكنّ محبة عظيمة لشعب هذه الكنيسة، وامتنانًا للمحبة التي أظهروها، ومحبة جميع أهل هذه الوديان. وإذ أعبر لكم عن هذه المحبة، وأستحضر ذكريات التجارب الرائعة التي عشتها معكم، أشهد: هذا العمل إلهي، والرب هو القائد، والكنيسة حق، وكل شيء على ما يرام. بارككم الله، إخوتي وأخواتي، أصلي باسم الرب يسوع المسيح، آمين.

وعلى مدى السنوات اللاحقة، كان كيمبال يحضر أحيانًا اجتماعات في معبد سولت ليك وكان قادرًا على إعطاء الموافقة أو التوجيه بشأن مسائل ذات أهمية، مثل دعوة راسل إم. نيلسون ودالين إتش. أوكس إلى رابطة الرسل الاثني عشر في عام 1984، ولكنه كان عاجزًا في الغالب.

كان كيمبال بكامل وعيه في عيد ميلاده التسعين في 28 مارس 1985، وحضر اجتماع الرئاسة الأولى والرسل الاثني عشر في معبد سولت ليك في ذلك الأسبوع. في نوفمبر 1985، عانى من انتكاسة لقرحة هضمية نازفة سابقة ، وقررت عائلته عدم إجراء عملية جراحية. ^{[ 97 ]} توفي كيمبال بعد الساعة العاشرة  مساءً بقليل في 5 نوفمبر 1985، عن عمر يناهز التسعين عامًا. ^{[ 97 ]} من بين آخر كلمات كيمبال، التي كررها عدة مرات في الأيام التي سبقت وفاته، كانت: "انتهت حياتي الآن. إنها سعيدة للغاية، سعيدة جدًا". عندما سُئل عن المقصود بكلمة "هي"، أشار كيمبال إلى والدته، أوليف وولي كيمبال، التي توفيت عام 1906، عندما كان عمره 11 عامًا. ^{[ 97 ]} أقيمت جنازته في 9 نوفمبر 1985.

كانت تعاليم كيمبال كرسول هي المنهج الدراسي لعام 2007 في جمعية الإغاثة يوم الأحد التابعة لكنيسة قديسي الأيام الأخيرة وفصول كهنوت ملكي صادق .