مايك ميتشل (لاعب أمان)

اختار فريق أوكلاند رايدرز ميتشل في الجولة الثانية (المركز 47 إجمالاً) من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2009. وكان رابع لاعب يتم اختياره في مركز السلامة في تلك المسودة. ^{[ 8 ]}

حظي اختيار فريق أوكلاند رايدرز لميتشل بتدقيق شديد من المحللين، وأثار ضجة كبيرة بين المشجعين في قاعة راديو سيتي الموسيقية . ^{[ 9 ] [ 10 ]} صنّفه محلل دوري كرة القدم الأمريكية مايك مايورك في الجولة السابعة، وصرح ميل كيبر جونيور بأن فريق رايدرز كان بإمكانه التعاقد معه كلاعب حر غير مُختار في الدرافت . ^{[ 11 ]} وجاء اختياره متوافقًا مع نهج آل ديفيس في اختيار اللاعبين الأسرع والذين عادةً ما يقدمون أداءً جيدًا في سباق 40 ياردة . في الجولة الأولى (المركز السابع إجمالًا)، اختار فريق رايدرز لاعب الاستقبال داريوس هيوارد-بي ، الذي سجل أسرع زمن في سباق 40 ياردة بين جميع لاعبي الاستقبال في اختبارات دوري كرة القدم الأمريكية. لاحقًا، أفادت التقارير أن فريق شيكاغو بيرز كان يستهدف ميتشل (الذي اختاره في المركز 49 - أي بعد مركزين من فريق رايدرز). ^{[ ١٢ ]} صرّح ميتشل بأن فريق شيكاغو بيرز اتصل به في حدود الاختيار الأربعين في الجولة الأولى من الدرافت، وطلب منه البقاء قريبًا من الهاتف. وقال جيري أنجيلو، المدير العام لفريق شيكاغو بيرز، إنه بعد اختيار كل من مايك ميتشل وبرايان روبيسكي قبل أن يتمكنوا من اختيارهما، قرروا التخلي عن الجولة. ^{[ ٥ ]} اعتذر مايورك لاحقًا لفريق أوكلاند رايدرز بسبب التقييم المنخفض الذي حصل عليه ميتشل في الدرافت. ^{[ ١٣ ]}

منح ميل كيبر جونيور لاحقًا جائزة "الأكثر ترجيحًا لتحسين صورة فريق رايدرز"، مصرحًا: "أحسنت أوكلاند باختيارها لمايكل ميتشل؟". "سألت الفرق بعد انتهاء عملية اختيار اللاعبين. من الخطأ الاعتقاد بأن الأمر كله رأي ميل كيبر وتود مكشاي . عليك أن تسأل الفرق الأخرى. لسنا المرجع الوحيد. قال البعض إنهم كانوا يملكونه كلاعب حر. أخبرني فريق آخر أنهم اختاروا مايكل ميتشل في الجولة الثالثة. كانوا يعتقدون أنه لاعبٌ مؤهلٌ للمشاركة في مباراة المحترفين. يعتقدون أنه اختيارٌ رائعٌ من قبل أوكلاند رايدرز. لذا لم يكن أوكلاند الفريق الوحيد في الجزيرة الذي رأى شيئًا مميزًا في هذا الشاب." ^{[ 14 ]}

"إنه اختيار في الجولة الثانية. أنا سعيد من أجله. كنت أضعه بين المركزين 40 و73 في مركز الظهير الخلفي، مع تقييم للجولة السابعة،" - ميل كيبر جونيور.

كان ميتشل أعلى لاعب من أوهايو يتم اختياره في الدرافت منذ اختيار جين روسكوفسكي في الجولة الخامسة (المركز 44) من قبل فريق لوس أنجلوس رامز عام 1948. وكانت آخر مرة تم فيها اختيار طالب رياضي من أوهايو في جولة أعلى هي اختيار آرت لويس (التاسع) في الجولة الأولى عام 1936 من قبل فريق نيويورك جاينتس ، وهو الاختيار الوحيد لفريق بوبكاتس . ^{[ 15 ]}

في 29 يوليو 2009، وقّع فريق أوكلاند رايدرز مع ميتشل عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 3.77 مليون دولار، تضمن 2.03 مليون دولار كضمان ومكافأة توقيع قدرها 1.61 مليون دولار. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

بدأ معسكر التدريب متنافسًا مع اللاعب المخضرم مايكل هاف على مركز الظهير الدفاعي القوي الشاغر بعد رحيل جبريل ويلسون . وقد عيّن المدرب توم كيبل ميتشل ظهيرًا دفاعيًا قويًا احتياطيًا لتيفون برانش الذي فاز بالمركز بعد أن برز كخيار أول في معسكر التدريب. ^{[ 18 ]}

شارك لأول مرة في الموسم الاحترافي مع فريق أوكلاند رايدرز في مباراتهم الافتتاحية ضد سان دييغو تشارجرز ، وسجل تدخلًا واحدًا في المباراة التي خسرها فريقه بنتيجة 24-20. وفي 27 سبتمبر 2009، سجل ميتشل أعلى رقم له في الموسم بثلاثة تدخلات فردية في مباراة خسرها فريقه أمام دنفر برونكوز بنتيجة 23-3 . وفي 13 ديسمبر 2009، سجل تدخلًا واحدًا وأحرز أول إسقاط له في مسيرته ضد جايسون كامبل، لاعب الوسط المهاجم لفريق واشنطن ريدسكينز، خلال مباراة خسرها فريقه بنتيجة 34-13. أنهى ميتشل موسمه الأول برصيد 16 تدخلًا (11 منها فردية) في 16 مباراة، ولم يبدأ أي مباراة أساسيًا. ^{[ 19 ]}

تنافس ميتشل مع تيفون برانش واللاعب الصاعد ستيفي براون على مركز الظهير القوي الأساسي، لكنه في النهاية تم اختياره كلاعب احتياطي لبرانش لبدء الموسم. ^{[ 20 ]}

في 26 سبتمبر 2010، شارك أساسيًا لأول مرة في مسيرته، وسجّل تدخلين ناجحين في مباراة خسرها فريقه أمام أريزونا كاردينالز بنتيجة 24-23 . وفي مباراة الأسبوع التاسع ضد كانساس سيتي تشيفز ، حقق ميتشل فوزًا بنتيجة 20-23، مسجلاً أعلى رقم له في الموسم بسبعة تدخلات ناجحة. وفي 12 ديسمبر 2010، اعترض أول تمريرة له في مسيرته من ديفيد غارارد ، لاعب الوسط في فريق جاغوارز، وسجّل تدخلين ناجحين منفردين خلال خسارة فريقه رايدرز بنتيجة 38-31. أنهى موسمه الثاني في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين برصيد 51 تدخلًا ناجحًا، وخمس تمريرات مُشتتة، واعتراض واحد في ثلاث مباريات بدأها أساسيًا من أصل 16 مباراة. ^{[ 19 ]}

بعد موسم 2010 الذي انتهى بتعادل الفريقين (8-8) ، قرر فريق أوكلاند رايدرز عدم تجديد عقد المدرب الرئيسي توم كيبل ، وقام بترقية منسق الهجوم هيو جاكسون إلى منصب المدرب الرئيسي. وخسر ميتشل مركز الظهير الدفاعي الأساسي لصالح تيفون برانش للموسم الثالث على التوالي. ^{[ 21 ]}

لم يتمكن ميتشل من المشاركة في المباريات الثلاث الأولى من الموسم بعد تعرضه لإصابة في الركبة. ^{[ 22 ]} عاد في الأسبوع الرابع وسجل تدخلًا واحدًا وأسقط توم برادي ، لاعب الوسط المهاجم لفريق نيو إنجلاند باتريوتس ، لكن فريق رايدرز خسر بنتيجة 19-31. في 23 أكتوبر 2011، سجل ميتشل أعلى رقم له في الموسم بخمسة تدخلات فردية خلال خسارة رايدرز أمام كانساس سيتي تشيفز بنتيجة 0-28 . خلال مباراة الأسبوع الثاني عشر ضد شيكاغو بيرز ، شارك ميتشل أساسيًا لأول مرة في الموسم وسجل تدخلين في فوز بنتيجة 25-20. في 11 ديسمبر 2011، شارك ميتشل أساسيًا للمرة الثالثة على التوالي في الموسم ضد غرين باي باكرز ، واعترض تمريرة من آرون رودجرز وسجل أربعة تدخلات فردية خلال خسارة رايدرز بنتيجة 16-46. أنهى عام 2011 برصيد إجمالي 31 تدخلًا (22 منها منفردة)، وخمس تمريرات مُشتتة، واعتراض واحد، وإسقاط واحد للخصم في 13 مباراة، منها أربع مباريات بدأها أساسيًا. ^{[ 23 ]} لم يتأهل فريق أوكلاند رايدرز إلى الأدوار الإقصائية بعد أن أنهى الموسم برصيد 8 انتصارات و8 هزائم، وأقال مارك ديفيس مدربه هيو جاكسون في نهاية الموسم.

ظل ميتشل لاعبًا احتياطيًا في مركز الظهير الدفاعي القوي لتيفون برانش تحت قيادة المدرب دينيس ألين مع بداية موسم 2012. وكان هذا ثالث مدرب رئيسي مختلف لميتشل في أربعة مواسم. في 18 نوفمبر 2012، بدأ ميتشل أول مباراة له في الموسم ضد فريق نيو أورليانز ساينتس ، وأنهى المباراة التي خسرها فريقه بنتيجة 17-38 محققًا رقمًا قياسيًا شخصيًا بـ11 تدخلًا. خلال مباراة الأسبوع الرابع عشر ضد فريق دنفر برونكوز ، حقق ستة تدخلات فردية وأسقط بيتون مانينغ أرضًا ، لكن فريق رايدرز خسر بنتيجة 13-26. أنهى ميتشل موسمه الأخير مع فريق رايدرز برصيد 41 تدخلًا (32 منها فردية) وإسقاطة واحدة، حيث بدأ مباراتين ولعب في جميع مباريات الموسم الـ16. ^{[ 19 ]}

في 11 مارس 2014، وقّع فريق بيتسبرغ ستيلرز مع ميتشل عقدًا لمدة خمس سنوات بقيمة 25 مليون دولار، يتضمن 5.25 مليون دولار مضمونة ومكافأة توقيع قدرها 4.75 مليون دولار. ^{[ 16 ] [ 28 ]}

عند دخوله معسكر التدريب، كان من المتوقع أن يكون لاعب الأمان الحر الأساسي، ليحل محل رايان كلارك الذي انتقل إلى فريق واشنطن ريدسكينز خلال فترة ما قبل الموسم. بدأ المباراة الافتتاحية للموسم ضد كليفلاند براونز ، وحقق أعلى رقم له في الموسم بسبع تدخلات ناجحة. خلال مباراة الأسبوع السابع ضد هيوستن تكسانز ، سجل أعلى رقم له في الموسم بست تدخلات فردية. في 25 أكتوبر 2012، غُرِّم بمبلغ 7875 دولارًا أمريكيًا بسبب استفزازه خلال مباراة الفوز على سانت لويس رامز. ^{[ 16 ]}

في 17 نوفمبر 2014، سجّل ميتشل خمس تدخلات ناجحة في مباراة فاز فيها فريقه على تينيسي تايتنز بنتيجة 27-24 . وفي اليوم التالي، أفادت التقارير بإيقافه عن تويتر بعد أن راسل مباشرةً مشجعين انتقدوا أداءه، مستخدمًا عبارات مثل "مت مفلسين" و"لاعب فاشل"، بل وأمر مشجعًا آخر بالانتحار. ^{[ 29 ]} بعد مشاركته أساسيًا في جميع مباريات الموسم الـ 16، أنهى الموسم برصيد 71 تدخلًا ناجحًا و3 اعتراضات للكرة. ^{[ 30 ]}

في الموسم التالي، عاد كلاعب أساسي في مركز الظهير الدفاعي القوي لفريق بيتسبرغ ستيلرز تحت قيادة منسق الدفاع الجديد كيث بتلر . في 12 أكتوبر 2015، حقق رقماً قياسياً في الموسم بسبع تدخلات فردية في مباراة الفوز على سان دييغو تشارجرز . بعد أربعة أيام، غُرِّم بمبلغ 8,681 دولاراً أمريكياً بسبب مخالفة خشونة غير ضرورية ضد أنطونيو غيتس ، لاعب خط الوسط المهاجم لفريق تشارجرز ، خلال المباراة. ^{[ 16 ]} في الأسبوع التالي، حقق تدخلين واعترض تمريرة من كارسن بالمر، لاعب خط الوسط المهاجم لفريق أريزونا كاردينالز، خلال فوز ستيلرز بنتيجة 25-13. كان هذا أول اعتراض له مع ستيلرز. في الأسبوع الثامن، اعترض تمريرة آندي دالتون، لاعب خط الوسط المهاجم لفريق سينسيناتي بنغالز ، وأعادها لمسافة 7  ياردات، كما أنهى المباراة بخمس تدخلات مشتركة. أنهى ميتشل الموسم برقم قياسي في مسيرته بلغ 80 تدخلاً مشتركاً، وثلاث اعتراضات، وتسع تمريرات مُشتتة، وإجبار الخصم على فقدان الكرة مرتين. ^{[ 19 ]}

في 24 نوفمبر 2016، حقق ميتشل فوزًا ثمينًا على إنديانابوليس كولتس في مباراة ليلة الخميس، مسجلًا أعلى رقم له في الموسم بسبع تدخلات مشتركة، منها ست تدخلات فردية، بالإضافة إلى اعتراض تمريرة من لاعب الوسط سكوت تولزين، محققًا بذلك أول اعتراض له في ذلك العام. ^{[ 31 ]} وخلال مباراة الأسبوع السابع عشر ضد كليفلاند براونز ، سجل ميتشل سبع تدخلات فردية في فوز فريقه بنتيجة 27-24. أنهى ميتشل موسم 2016 برصيد 77 تدخلًا مشتركًا (55 منها فردية)، وتسع اعتراضات للتمريرات، واعتراض واحد في 16 مباراة، جميعها بدأها أساسيًا.

في 15 أكتوبر/تشرين الأول 2017، سجّل ميتشل ثلاث تدخلات ناجحة في مباراة فاز فيها فريقه على كانساس سيتي تشيفز بنتيجة 19-13 . خلال المباراة، وجّه ضربة قوية برأسه إلى الظهير الهجومي تشاركاندريك ويست ، مما تسبب في إصابته بارتجاج في المخ، ما استدعى إخضاعه لبروتوكول علاج الارتجاج . لاحقًا، تورّط ميتشل في ضربة أخرى مثيرة للجدل، حيث وجّه ضربة منخفضة إلى الجزء الخلفي من ساقي لاعب الوسط أليكس سميث ، بعد وقت طويل من رمي الكرة. تعرّض ميتشل لانتقادات واسعة من الجماهير التي وصفت فعلته بأنها "قذرة للغاية"، و"غير ضرورية"، و"شنيعة"، وعلّق سميث لاحقًا بأنها "صارخة للغاية". ^{[ 32 ]} في 19 أكتوبر/تشرين الأول 2017، فرضت عليه الرابطة غرامة مالية قدرها 48,620 دولارًا أمريكيًا لضربته على ويست، و9,115 دولارًا أمريكيًا لضربته المنخفضة على سميث. ^{[ 33 ]} كان تفسير ميتشل للضربة التي تلقاها سميث هو أنه شعر وكأنه دُفع أو تعثر وسقط وأن سميث كان يتراجع أيضًا.

في 14 مارس 2018، تم الاستغناء عن خدمات ميتشل من قبل فريق ستيلرز. ^{[ 34 ]}