المتحف الوطني للآثار، مالطا

تعرض هذه الغرفة مصنوعات يدوية من أوائل العصر الحجري الحديث ، بما في ذلك الفخار المزخرف من مراحل جار دالام وغراي سكوربا وريد سكوربا وشيبوي .

وتكتسب تماثيل السكوربا الحمراء أهمية خاصة، فهي أقدم تمثيلات محلية للشكل البشري، وتمثل أسلاف تماثيل فترات المعابد اللاحقة. ^{[ 1 ]}

يضم المعرض نموذجاً مُعاد بناؤه للمقابر المنحوتة في الصخر، والتي كانت سمة مميزة للعصر الحجري الحديث المبكر في مالطا. وقد بلغت المقابر المنحوتة في الصخر ذروتها في مواقع دفن مثل مقبرة هال سافليني الجوفية ودائرة زاغرا الحجرية ؛ ^{[ 3 ]} وتُعرض صور فوتوغرافية لكلا الموقعين في المتحف. ^{[ 1 ]}

تعرض هذه الغرف نماذج من العمارة، وتجسيدات بشرية، وعناصر أخرى تعود إلى مراحل مجار ، وجانتيجا ، وسافليني، وتاركسين من عصور ما قبل التاريخ المالطية. وتُعتبر المعابد التي بُنيت في ذلك الوقت أولى المعالم القائمة بذاتها في العالم ^{[ 2 ]} ، وهي مُدرجة في قائمة اليونسكو للتراث العالمي .

يعرض المتحف العديد من التماثيل الضخمة التي تمثل أجسادًا بشرية تم اكتشافها في حفريات المعابد، إلى جانب تماثيل ذات دلالات جنسية . وحتى وقت قريب، كانت هذه التماثيل تُعرف بأسماء مختلفة، منها "الآلهة الأم" و"السيدات البدينات" و"الآلهة" و"الكهنة"، ولكن يُعتقد الآن أنها كانت على الأرجح غير جنسية، وأنها تمثل كائنًا بشريًا، بغض النظر عن جنسه. ^{[ 2 ]} وتختلف هذه التماثيل في الحجم والشكل، حيث يصل طول أكبرها إلى 2.7 متر، وأصغرها إلى 4  مليمترات.

يشير اكتشاف مذابح المعابد وتماثيل بشرية ضخمة إلى وجود نوع من الطقوس في جزيرتي مالطا وجوزو في عصور ما قبل التاريخ. ونظرًا لضخامة التماثيل، فمن المحتمل أن تكون هذه الطقوس مرتبطة بطقوس الخصوبة . لا شك أن الخصوبة في ذلك الوقت كانت ذات أهمية بالغة، إذ أنها، إلى جانب زيادة عدد أفراد الأسرة، كانت تعني أيضًا تكاثر المحاصيل والحيوانات. ^{[ 2 ]}

يضم المعرض مذابح تم التنقيب عنها في معابد تاركسين والتي ربما كانت تستخدم لتقديم القرابين الحيوانية . وقد تم إحضارها إلى المتحف لأسباب تتعلق بالحفظ.

تخبرنا قاعة العصر البرونزي عن ثقافة وطقوس الشعوب الجديدة التي انتقلت إلى الجزر حوالي عام 2400 قبل الميلاد.

تشهد بقايا العصر البرونزي على قطيعة تامة مع ثقافة عصر المعابد. فقد استُبدلت المعابد المزخرفة بزخارف غنية، والتي ميزت الثقافة السابقة، بمستوطنات محصنة، بُنيت في تحصينات طبيعية صخرية، تشهد على وجود وافدين جدد أكثر ميلاً إلى الدفاع.

لا تمتلك جزر مالطا نفسها الموارد المعدنية التي تُعرّف هذه الحضارة. كان لا بد من استيراد خام المعادن لصنع الأدوات النحاسية والبرونزية، مثل السكاكين ورؤوس الفؤوس المعروضة. من جهة أخرى، تُعدّ المغازل وأثقال النول دليلاً على صناعة نسيج متطورة، وربما كانت سلعة تصديرية مهمة لتحقيق التوازن في ميزان المدفوعات.

تتميز الأواني الفخارية من هذه الفترة بخطوطها الهندسية وأشكالها الجديدة. ويُعدّ الرماد والعظام المحروقة التي عُثر عليها في الأواني السليمة دليلاً على طقوس حرق الجثث ، وهي ممارسة يبدو أنها بدأت خلال هذه الفترة. وقد وُجدت حُليٌّ مصنوعة من عظام السمك والأصداف والخزف، بالإضافة إلى الخناجر والفؤوس، في مواقع دفن تعود إلى العصر البرونزي، إلى جانب الرفات المحروقة.

ومن الجدير بالذكر شكل جديد ذو طابع فني مميز لتمثيل الجسد، يختلف تمامًا عن الأشكال التي تعود إلى فترة المعبد السابقة. ^{[ 4 ]} وهي عبارة عن أشكال مسطحة ذات جذوع قرصية الشكل، ورؤوس ضيقة، وبدون أذرع. وقد نُقشت على الجذوع نفس الزخارف الهندسية التي تزين الفخار المعاصر.

هنا نجد نسخة طبق الأصل من آثار عجلات العربات الغامضة، المنتشرة على نطاق واسع في جميع أنحاء مالطا وجوزو.

على الرغم من أن بعضها يُعتقد أنه يعود إلى العصر البرونزي، إلا أنه لم يتم تحديد الفترة الزمنية الدقيقة لبنائها، ولا استخدامها. ^{[ 4 ]} هل استُخدمت كوسيلة نقل، باستخدام عربات ذات عجلات أو منزلقة، أم كانت قنوات مائية؟

يُظهر النموذج والفيديو المصاحب له، من إعداد الدكتور الراحل الشهير ديفيد ترامب، ميزات مثل العمق والانحدار والانعطافات والتشعبات التي تعطي إحساسًا بتكوينها في المشهد الطبيعي المالطي، ويتعمق في عدد من الاحتمالات.

تضم مجموعة قاعة الفينيقيين نماذج من الفخار والمجوهرات والأواني الزجاجية التي أنتجها الفينيقيون، بعضهم محليًا نظرًا لأهمية مركزهم في غرب البحر الأبيض المتوسط. ومن بين القطع الأثرية البارزة نقش مسلة مدينة مدينا ، وتميمة مصنوعة من الذهب الخالص تتألف من إلهين واقفين، حورس وأنوبيس ، ملحومين معًا ظهرًا لظهر، وتميمة برونزية مجوفة تحمل رأس حورس وتحتوي على لفافة صغيرة من ورق البردي عليها نقش. وقد عُثر على كلتا التميمتين في مقابر، وهما دليل على التأثير المصري القوي في المعتقدات والطقوس الفينيقية ومعتقدات الحياة الآخرة. ^{[ 5 ]}

يُخصَّص قسم كامل لعادات الدفن. وقد كان كلٌّ من الحرق والدفن مُمارسًا خلال هذه الفترة. ويُخصَّص مكان بارز لتابوت من الطين على شكل إنسان اكتُشف في قبر منحوت في الصخر عام 1797.

في الطابق العلوي، يمكن للمرء زيارة المجموعة الوطنية لعلم المسكوكات . نشأت هذه المجموعة من تبرع أوصى به البروفيسور سالفاتوري لويجي بيزاني (1828-1908) في عام 1899، واستمرت في النمو لتضم الآن أكثر من 16000 قطعة نقدية وميداليات تذكارية وقوالب سك.

تُعدّ هذه العملات شاهدًا على قرون من الحكام الأجانب، حيث طبع كلٌّ منهم تقريبًا آلهته أو صورته أو شعاره على العملات المحلية. تضمّ المجموعة عملات من مختلف الحقب، بما في ذلك البونية والرومانية والبيزنطية والإسلامية والنورماندية والأراغونية ، بالإضافة إلى عملات فرسان القديس يوحنا والعملات البريطانية . ويضمّ المتحف المجموعة الأشمل من عملات فرسان القديس يوحنا، بما فيها نماذج نادرة .

تُخلّد العملات والميداليات أحداثًا مهمة. ومن أبرزها العملات النحاسية الائتمانية، التي طرحتها جماعة لا فاليت بعد بناء فاليتا. تحمل هذه العملات عبارة "NON AES SED FIDES" (ليست نحاسًا بل ثقة)، وقد حلت محل العملات الفضية (سكودي) التي كانت تُصدرها الجماعة، ما يُعدّ دليلًا على تغير علاقة الجماعة بالجزر التي ستظل تحتلها لمئتي عام أخرى.