نوبو شيراس

وُلد نوبو شيراسي في 13 يونيو 1861، في معبد جورينجي في كونورا (التي تُعدّ الآن جزءًا من مدينة نيكاهو في محافظة أكيتا )، حيث كان والده يعمل كاهنًا بوذيًا. ^{[ 1 ] [ 2 ]} في ذلك الوقت، كانت اليابان لا تزال مجتمعًا منغلقًا إلى حد كبير، معزولًا عن العالم الخارجي، وتخضع لحكم شوغونية توكوغاوا التي منعت المواطنين من مغادرة اليابان تحت طائلة الإعدام. ^{[ 3 ]} كان شيراسي في السابعة من عمره عندما حلت سلالة ميجي محل الشوغونية في أعقاب حرب بوشين الأهلية (1868-1869)، وبدأت عملية التحديث البطيئة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

على الرغم من أن مفهوم الاستكشاف الجغرافي كان غريبًا في اليابان، إلا أن شيراسي نما لديه منذ صغره شغفٌ كبيرٌ ومستمرٌ باستكشاف القطبين، مستلهمًا ذلك من القصص التي سمعها عن المستكشفين الأوروبيين مثل السير جون فرانكلين وبحثهم عن الممر الشمالي الغربي . بعد تركه المدرسة عام ١٨٧٩، بدأ الاستعداد للكهنوت، لكن هذا تعارض مع رغبته العميقة في أن يصبح مستكشفًا. ^{[ ٢ ]} لذلك ترك المعبد وبدأ التدريب للالتحاق بالجيش الإمبراطوري . في عام ١٨٨١، رُقّي إلى رتبة ملازم في سلاح النقل. ^{[ ٦ ]} ولإعداد نفسه لمشاق المستقبل، تبنى أسلوب حياة زاهدًا، متجنبًا الكحول والتبغ، ومتخليًا عن دفء الموقد لصالح نظام من التمارين الرياضية الشاقة. ^{[ ٣ ]}

أثناء تأديته لمهامه العسكرية، ناقش شيراسي طموحاته في استكشاف القطب الشمالي مع ضابط أقدم منه رتبة، كوداما جينتارو ، الذي نصحه باستكشاف جزر الكوريل (المعروفة في اليابان باسم جزر تشيشيما). ^{[ 6 ]} تشكل هذه الجزر أرخبيلاً طويلاً يمتد من هوكايدو جنوباً إلى شبه جزيرة كامتشاتكا الروسية شمالاً. ^{[ 1 ]} لطالما كان النزاع على ملكية هذه الجزر قائماً بين اليابان وروسيا، إلى أن وقّعت معاهدة سانت بطرسبرغ في مايو 1875، والتي منحت اليابان كامل السلسلة من الجزر مقابل تنازلها عن مطالباتها الإقليمية بجزيرة سخالين . ^{[ 7 ]}

سنحت فرصة في عام ١٨٩٣، عندما تمكن شيراسي من الانضمام إلى بعثة بقيادة ناريتادا غونجي إلى الجزر الشمالية من سلسلة الجزر. كان الهدف هو إنشاء مستعمرة يابانية دائمة في جزيرة شومشو ، أقصى الجزر شمالًا . ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} تضمنت البعثة مهمة عسكرية سرية في ألاسكا. ^{[ ٤ ]} ونظرًا لسوء التنظيم ونقص التجهيزات، ساءت الأمور في البعثة؛ فخلال شتاء ١٨٩٣-١٨٩٤، توفي عشرة من أعضائها. غادر قائدها، غونجي، بعد عام للقتال في الحرب الصينية اليابانية الأولى ، تاركًا شيراسي والناجين يواجهون شتاءً ثانيًا، قضى خلاله عدد آخر بسبب الحرمان وداء الإسقربوط. تم إغاثتهم أخيرًا في أغسطس ١٨٩٥. ألقى شيراسي باللوم في الكارثة على سوء التنظيم والقيادة، لكنه مع ذلك وجد تجربة القطب الشمالي قيّمة للغاية لخططه المستقبلية. في الوقت الراهن، بقي في الجيش، وقاتل في الحرب الروسية اليابانية في الفترة 1904-1905. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٠٩، توقفت طموحات شيراس الطويلة الأمد لقيادة بعثة إلى القطب الشمالي عندما ادعى أمريكيان، فريدريك كوك وروبرت بيري ، كلٌ على حدة، الوصول إلى القطب. ورغم أن ادعاء كوك رُفض سريعًا، إلا أن ادعاء بيري حظي بقبول واسع في ذلك الوقت. ^{[ ١٠ ]} بعد هذا الإحباط، حوّل شيراس اهتمامه إلى القطب الجنوبي . ^{[ ٣ ] [ ١١ ]} وكان عليه التحرك بسرعة، إذ كانت هناك بعثات أخرى، أبرزها بعثتا روبرت فالكون سكوت وروالد أموندسن ، في المنطقة. ^{[ 12 ]} لم تدعم الحكومة اليابانية ولا الجمعيات العلمية خططه، ^{[ 13 ]} لكن في عام 1910، وبمساعدة الكونت أوكوما ذي النفوذ ، تمكن من جمع الأموال لرحلة استكشافية إلى القطب الجنوبي، ^{[ 14 ]} والتي أبحرت من طوكيو على متن سفينة الصيد المُعدّلة كاينان مارو ، في 29 نوفمبر 1910. ^{[ 15 ]} كانت الخطة هي الوصول إلى أنتاركتيكا في أوائل عام 1911، وإقامة معسكرات شتوية، والزحف إلى القطب في موسم 1911-1912. ^{[ 3 ]} لكن شيراسي غادر متأخرًا جدًا؛ ^{[ 16 ]} لم يصل إلى أنتاركتيكا حتى مارس 1911، عندما تجمدت البحار ولم يتمكن من الاقتراب من اليابسة. فاضطر إلى التراجع إلى سيدني، أستراليا، وقضاء الشتاء هناك. ^{[ 17 ] [ 18 ]} في أستراليا، تلقت البعثة الكثير من المساعدة والتشجيع من الجيولوجي المرموق ومستكشف القطب الجنوبي، إيدجوورث ديفيد ، ^{[ 19 ]} الذي قدم له شيراسي سيفه الساموراي كعربون تقدير. ^{[ 20 ]}

في نوفمبر 1911، وبعد أن استعاد شيراسي نشاطه وتزود بالمؤن، انطلق مجددًا إلى القطب الجنوبي. وكان قد عدّل خططه في ذلك الوقت؛ إذ أدرك أن غزو القطب كان بعيد المنال - فقد كان سكوت وأموندسن متقدمين عليه بمراحل - واكتفى بأهداف أكثر تواضعًا في مجالات العلوم والاستكشاف العام. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وصلوا إلى الحاجز الجليدي العظيم في بحر روس في يناير 1912، حيث جمعوا بيانات الأرصاد الجوية بينما قاد شيراسي رحلة على زلاجة - عُرفت باسم "دورية داش" - عبر قسم غير مُستكشف من الحاجز، ووصلوا إلى خط عرض 80°5' جنوبًا. ^{[ 23 ] [ 24 ]} هبطت مجموعة أخرى على أرض الملك إدوارد السابع - أول من فعل ذلك من البحر - واستكشفت المنطقة، وجمعت أيضًا عينات جيولوجية. ^{[ 25 ] [ 26 ]} عادت البعثة إلى اليابان في يونيو 1912 وسط ترحيب عام، دون أي خسائر في الأرواح أو إصابات خطيرة، وكان جميع أفرادها بصحة جيدة. ^{[ 27 ] [ 3 ]} على الرغم من أنها لم تحقق اكتشافات جغرافية أو علمية هامة، إلا أنها أثبتت قدرة اليابان على تنظيم وتنفيذ رحلة استكشافية قطبية، وهي الأولى من نوعها لدولة غير أوروبية. ^{[ 3 ]} كانت هذه الرحلة رابع رحلة فقط تتجاوز خط عرض 80° جنوبًا، ^{[ 28 ]} وتجاوزت جميع الأرقام القياسية السابقة لسرعة رحلات الزلاجات. ^{[ 29 ]} كان وصولها إلى ساحل أرض الملك إدوارد إنجازًا سبق أن حققه كل من سكوت وإرنست شاكلتون ، وقد استكشفت سفينة كاينان مارو ساحل أنتاركتيكا شرقًا أكثر من أي سفينة أخرى حتى ذلك الحين. ^{[ 28 ]}

استُقبل شيراسي ورفاقه استقبال الأبطال عند عودتهم، وأُقيم لهم موكب نصرٍ مهيب في شوارع طوكيو. ودُعي شيراسي لتقديم سردٍ شخصي لتجاربه للعائلة الإمبراطورية. ^{[ 30 ]} إلا أن هذه الشهرة لم تدم طويلًا؛ فبعد ستة أسابيع من عودة البعثة، توفي الإمبراطور ميجي، فتحوّل الاهتمام الوطني بالقارة القطبية الجنوبية، ثم تلاشى. ^{[ 31 ]} لم تلقَ مذكرات شيراسي، التي نُشرت عام 1913، استحسانًا كبيرًا، بينما لم تحظَ البعثة بأي اهتمام أو تم تجاهلها خارج حدود اليابان. ^{[ 3 ]} في غضون ذلك، ارتفعت تكاليف البعثة بشكلٍ كبير نتيجةً للوقت الإضافي الذي قضته في الجنوب. ولم تُقدّم الحكومة أي مساعدة، وواجه شيراسي مسؤولية دينٍ كبير. ^{[ 31 ]}

باع شيراسي منزله لجمع المال. لعدة سنوات، جال البلاد يُلقي المحاضرات. في عام ١٩٢١، عاد إلى جزر الكوريل، على أمل جمع المزيد من المال من خلال مشروع تجاري في تربية الحيوانات من أجل الفراء. لم يُحقق هذا المشروع نجاحًا كاملًا، وبحلول عام ١٩٢٤، عاد إلى اليابان، يكسب قوته من الأرض. ^{[ ٣١ ]} لم تُنسَ مغامراته السابقة تمامًا؛ ففي عام ١٩٢٧، دُعي للقاء أموندسن، الذي كان يزور طوكيو للإعلان عن تفاصيل رحلته الجوية المُخطط لها فوق القطب الشمالي. ^{[ ٣١ ]} لم يكن الرجلان قد التقيا من قبل؛ فعندما تزامنت رحلتاهما لفترة وجيزة في خليج الحيتان، في يناير ١٩١٢، كان أموندسن قد انطلق في رحلته القطبية. ^{[ ٣٢ ]}

كدليل إضافي على تزايد التقدير، في عام 1933، عند تأسيس المعهد الياباني لأبحاث القطب، أصبح شيراسي رئيسًا فخريًا له. ^{[ 33 ] [ 34 ]} وفي العام نفسه، نُشر أول تقرير باللغة الإنجليزية عن البعثة اليابانية إلى القطب الجنوبي في المجلة الجغرافية . ^{[ 35 ]} وبعد عامين، في عام 1935، تمكن شيراسي من تسوية آخر ديون بعثته المستحقة. ^{[ 33 ] [ 36 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، انخرطت البلاد في الحرب الصينية اليابانية الثانية ، وتوقف الاهتمام باستكشاف القطبين. عاش شيراسي سنوات الحرب بهدوء في غرفة مستأجرة فوق متجر لبيع الأسماك، ^{[ 4 ]} وتوفي في 4 سبتمبر 1946 عن عمر يناهز 85 عامًا. ^{[ 37 ]}