رحلة استكشافية إلى تيرا نوفا

بعد عودة سفينة الأبحاث الملكية ديسكفري من القطب الجنوبي عام ١٩٠٤، استأنف الكابتن روبرت فالكون سكوت مسيرته البحرية، لكنه ظلّ يطمح للعودة جنوبًا، وكان هدفه الأساسي الوصول إلى القطب الجنوبي. [ ^{١ ] قدّمت} بعثة ديسكفري إسهامًا كبيرًا في المعرفة العلمية والجغرافية للقطب الجنوبي، لكنها لم تصل جنوبًا إلا إلى خط عرض ٨٢° ١٧ ' ، ولم تجتاز الحاجز الجليدي العظيم . ^{[ ٢ ] [ أ ]} 

في عام ١٩٠٩، تلقى سكوت نبأ فشل بعثة إرنست شاكلتون على متن سفينة نمرود في الوصول إلى القطب الشمالي. انطلق شاكلتون من قاعدة قريبة من مرسى سفينة ديسكفري التابعة لسكوت في خليج ماكموردو ، وعبر الحاجز الجليدي العظيم، واكتشف طريق نهر بيردمور الجليدي إلى الهضبة القطبية ، ثم انطلق نحو القطب. لكنه اضطر للعودة إلى الوطن عند خط عرض ٨٨°  ٢٣'  جنوبًا، على بُعد أقل من ١٠٠ ميل جغرافي ( ١١٢ ميلًا (١٨٠ كيلومترًا) ) من هدفه. ^{[ ٣ ]} كان سكوت قد ادعى أن منطقة خليج ماكموردو "حقل عمله" الخاص، ^{[ ٤ ]} وكان استخدام شاكلتون للمنطقة كقاعدة خرقًا لتعهد قطعه لسكوت. ^{[ ٥ ]} أدى هذا إلى توتر العلاقات بين المستكشفين، وزاد من تصميم سكوت على تجاوز إنجازات شاكلتون. ^{[ ٦ ]}  

أثناء استعداداته لرحلة استكشافية أخرى، كان سكوت على دراية بمشاريع قطبية أخرى وشيكة. فقد أعلنت بعثة ألمانية بقيادة فيلهلم فيلشنر عن خطط لعبور القارة القطبية الجنوبية. والتقى فيلشنر بسكوت في مايو 1910 قبل مغادرة سكوت لتسوية أي أنشطة متداخلة محتملة. ^{[ 7 ] [ 8 ]} علاوة على ذلك، كانت هناك بعثة يابانية قيد التخطيط؛ ^{[ 9 ]} وكان من المقرر أن تغادر البعثة الأسترالية الآسيوية إلى القطب الجنوبي بقيادة دوغلاس ماوسون في عام 1911، لكنها ستعمل في قطاع مختلف من القارة؛ ^{[ 10 ]} كما أعلن روالد أموندسن ، وهو منافس محتمل من النرويج، عن خطط لرحلة إلى القطب الشمالي. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

تكوّنت فرقتا الشاطئ والسفينة لبعثة تيرا نوفا من 65 رجلاً (بمن فيهم البدلاء) . ^{[ 13 ]} تم اختيارهم من بين 8000  متقدم، ^{[ 14 ]} وشملوا سبعة من قدامى محاربي ديسكفري ، بالإضافة إلى خمسة كانوا مع شاكلتون في رحلته الاستكشافية بين عامي 1907 و1909. ^{[ ب ]} عُيّن الملازم إدوارد إيفانز ، الذي كان ضابط الملاحة على متن سفينة مورنينغ ، سفينة الإغاثة لبعثة ديسكفري عام 1904، نائبًا لسكوت. وكان إيفانز قد تخلى عن خططه لتنظيم رحلته الاستكشافية الخاصة، وحوّل دعمه المالي إلى سكوت. ^{[ 15 ]}

من بين أفراد البحرية الملكية الآخرين الذين سُرِّحوا من الخدمة من قِبَل الأميرالية، كان الملازم هاري بينيل ، الذي سيعمل كملاح ويتولى قيادة سفينة تيرا نوفا بمجرد وصول فرق الإنزال إلى الشاطئ؛ ^{[ 16 ]} واثنان من جراحي الملازم، جورج موراي ليفيك وإدوارد ل. أتكينسون . ^{[ 16 ]} وكان الضابط السابق في البحرية الملكية، فيكتور كامبل ، المعروف باسم "الرفيق الماكر"، أحد القلائل الذين يمتلكون مهارات التزلج ، وقد اختير لقيادة الفريق الذي سيستكشف أرض الملك إدوارد السابع . ^{[ 17 ] [ 18 ]} وتم تعيين ضابطين من خارج البحرية الملكية: هنري روبرتسون باورز ("بيردي")، الذي كان ملازمًا في البحرية الملكية الهندية ، ^{[ 16 ]} ولورانس أوتس ("تيتوس")، وهو نقيب في الجيش من فوج الفرسان السادس (إنيسكيلينغ) . تبرع أوتس، وهو ثري بشكل مستقل، بمبلغ 1000 جنيه إسترليني (ما يعادل حوالي 102000 جنيه إسترليني في عام 2025) وقدم خدماته للبعثة. ^{[ 19 ]}

وفرت الأميرالية أيضًا طاقمًا بحريًا كبيرًا في الطابق السفلي، ضمّ قدامى المحاربين في القطب الجنوبي: إدغار إيفانز (لا تربطه صلة قرابة بإدوارد إيفانز)، وتوم كريان، وويليام لاشلي . وشمل طاقم الإنزال أيضًا البحارة باتريك كيهان ، وروبرت فورد ، وتوماس كليسولد (طباخ)، وفريدريك هوبر (مضيف). كما نزل إلى الشاطئ ديمتري جيروف (سائق كلب)، وهو روسي، وأنطون أوميلتشينكو (مربي خيول)، وهو أوكراني.

عيّن سكوت إدوارد ويلسون ("بيل") رئيسًا للعلماء لرئاسة برنامجه العلمي . ^{[ 20 ]} كان ويلسون أقرب المقربين لسكوت في الفريق؛ فقد رافقه في رحلة ديسكفري الاستكشافية في أقصى الجنوب حتى خط عرض 80° جنوبًا. ^{[ 21 ]} وإلى جانب كونه طبيبًا مؤهلًا وباحثًا متميزًا في علم الحيوان، كان أيضًا رسامًا موهوبًا. ^{[ 22 ]} ضمّ فريق ويلسون العلمي - الذي وصفه ديفيد كرين، كاتب سيرة سكوت، بأنه "مجموعة علماء مثيرة للإعجاب لم يسبق لها مثيل في أي رحلة استكشافية قطبية" ^{[ 16 ]} - بعضًا ممن سيحققون لاحقًا مسيرة مهنية متميزة: عالم الأرصاد الجوية جورج سيمبسون ؛ والفيزيائي الكندي تشارلز رايت ؛ والجيولوجيان فرانك ديبنهام وريموند بريستلي . ^{[ 23 ]} واكتمل الفريق بالجيولوجي البارز تي. غريفيث تايلور ، وعالمي الأحياء إدوارد دبليو. نيلسون ودينيس جي. ليلي ، ومساعد عالم الحيوان أبسلي تشيري-غارارد .

لم يكن لدى تشيري-غارارد أي تدريب علمي، لكنه كان من المقربين لـ ويلسون. وقد ساهم، مثل أوتس، بمبلغ 1000 جنيه إسترليني في الصندوق. بعد أن رفض سكوت مساهمته في البداية، وافق عليها، الأمر الذي أثار إعجاب سكوت لدرجة أنه تراجع عن قراره. ^{[ 23 ]} يصف كرين تشيري-غارارد بأنه "المترجم والمؤرخ وضمير البعثة في المستقبل". ^{[ 24 ]} كان هربرت بونتينغ مصور البعثة، الذي ستترك صوره سجلاً بصرياً حياً. ^{[ 25 ]} بناءً على نصيحة المستكشف فريدتجوف نانسن ، استعان سكوت بخبير التزلج النرويجي الشاب، تريغف غران . ^{[ 26 ]}

قرر سكوت اعتماد استراتيجية نقل مختلطة، تعتمد على الكلاب والزلاجات الآلية والمهور. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وعيّن سيسيل ميرز مسؤولاً عن فرق الكلاب، واستعان ببرنارد داي، المتخصص السابق في الزلاجات الآلية لدى شاكلتون، لإدارة الزلاجات الآلية. ^{[ 29 ]} وكان من المقرر أن يتولى أوتس مسؤولية المهور، ولكن نظرًا لعدم تمكنه من الانضمام إلى البعثة حتى مايو 1910، فقد كلف سكوت ميرز، الذي لم يكن لديه أي خبرة بالخيول، بشرائها، مما أدى إلى عواقب وخيمة على جودتها وأدائها. ^{[ 30 ]}

جُرِّبَت سيارةٌ "مُستقطبة" في القطب الجنوبي من قِبَل شاكلتون خلال رحلته الاستكشافية بين عامي 1907 و1909، ولكن دون جدوى، بينما أوصله استخدامه الرائد للمهور إلى سفح نهر بيردمور الجليدي. ^{[ 31 ] [ 32 ]} اعتقد سكوت أن المهور قد خدمت شاكلتون جيدًا، ورأى أنه يستطيع حل مشكلة الجرّ الآلي بتطوير "محرك" ثلجي مجنزر (سلف مركبة سنوكات والدبابة ) . كان سكوت ينوي دائمًا الاعتماد على النقل البشري في الهضبة القطبية ، ^{[ 33 ]} لاعتقاده باستحالة صعود نهر بيردمور الجليدي باستخدام المحركات أو الحيوانات. كان من المقرر استخدام المحركات والحيوانات لنقل الأحمال عبر الحاجز الجليدي فقط، مما يُمكّن الرجال من الحفاظ على قوتهم للمراحل اللاحقة من النهر الجليدي والهضبة. عمليًا، لم تُثبت الزلاجات الآلية فائدتها إلا لفترة وجيزة، وتأثر أداء المهور بعمرها وسوء حالتها. ^{[ 34 ]} أما بالنسبة للكلاب، فبينما جعلته تجارب سكوت على متن ديسكفري يشك في موثوقيتها، ^{[ 35 ]} تُظهر كتاباته أنه أدرك فعاليتها في الأيدي الماهرة. ^{[ 36 ]} ومع تطور الرحلة الاستكشافية، ازداد إعجابه بقدراتها. ^{[ ج ]}

على عكس رحلة ديسكفري الاستكشافية ، حيث تولت الجمعية الملكية والجمعية الجغرافية الملكية (RGS) جمع التبرعات بشكل مشترك، نُظمت رحلة تيرا نوفا الاستكشافية كمشروع خاص دون دعم مؤسسي يُذكر. وقدّر سكوت التكلفة الإجمالية بـ 40,000 جنيه إسترليني، ^{[ 37 ]} غُطي نصفها بمنحة حكومية. ^{[ 38 ]} وجُمع المبلغ المتبقي عن طريق التبرعات العامة والقروض. ^{[ د ]} كما تلقت الرحلة دعمًا إضافيًا من خلال الإمداد المجاني بمجموعة من المؤن والمعدات من شركات تجارية متعاونة. ^{[ 39 ]} وقد تولى سكوت بنفسه مهمة جمع التبرعات، والتي استنزفت الكثير من وقته وجهده، واستمرت في جنوب إفريقيا وأستراليا ونيوزيلندا بعد إبحار تيرا نوفا من المياه البريطانية. ^{[ 40 ]}

كانت تكلفة شراء السفينة "تيرا نوفا" هي الأكبر على الإطلاق ، حيث بلغت 12,500 جنيه إسترليني. ^{[ 38 ]} وكانت "تيرا نوفا" قد شاركت في عمليات الإغاثة الثانية لبعثة ديسكفري في القارة القطبية الجنوبية . ^{[ 41 ]} أراد سكوت الإبحار بها كسفينة حربية تحت العلم الأبيض ؛ ولتحقيق ذلك، حصل على عضوية في سرب اليخوت الملكي مقابل 100 جنيه إسترليني. وبذلك تمكن من فرض الانضباط البحري على البعثة، وبصفتها يختًا مسجلاً في السرب، أصبحت "تيرا نوفا" معفاة من لوائح وزارة التجارة التي ربما كانت ستعتبرها غير صالحة للإبحار لولا ذلك. ^{[ 42 ]}

حدد سكوت أهداف البعثة في نداءه العلني الأول: "الهدف الرئيسي لهذه البعثة هو الوصول إلى القطب الجنوبي، ومنح الإمبراطورية البريطانية شرف هذا الإنجاز." ^{[ 37 ]} كانت هناك أهداف أخرى، علمية وجغرافية؛ فقد اعتبر ويلسون العمل العلمي هو العمل الرئيسي للبعثة: "لا يمكن لأحد أن يقول إنها ستكون مجرد رحلة بحث عن القطب  ... نريد أن يجعل العمل العلمي الوصول إلى القطب مجرد بند من بنود النتائج." ^{[ 43 ]} كان يأمل في مواصلة التحقيقات، التي بدأت خلال بعثة ديسكفري ، حول مستعمرة طيور البطريق الإمبراطور في كيب كروزييه ^{[ 44 ]} ، وإنجاز برنامج للدراسات الجيولوجية والمغناطيسية والأرصادية على نطاق "غير مسبوق". ^{[ 37 ]} كانت هناك خطط أخرى لاستكشاف أرض الملك إدوارد السابع، وهو مشروع وصفه كامبل، الذي كان سيقوده، بأنه " جوهر البعثة بأكملها"، ^{[ 45 ]} وأرض فيكتوريا . ^{[ 37 ]}

أبحرت سفينة تيرا نوفا من كارديف في 15 يونيو 1910. ^{[ 46 ]} انشغل سكوت بأعمال البعثة، فسافر لاحقًا على متن سفينة ركاب أسرع وانضم إلى السفينة في جنوب إفريقيا. ^{[ 47 ]} في ملبورن، غادر سكوت تيرا نوفا لمواصلة جمع التبرعات بينما كانت السفينة تتجه إلى نيوزيلندا. ^{[ 48 ]} كان سكوت ينتظره في ملبورن برقية من أموندسن، تُعلمه بأن النرويجي "يتجه جنوبًا"؛ ^{[ 49 ]} كانت هذه البرقية أول إشارة لسكوت بأنه في سباق. عندما سألته الصحافة عن رد فعله، أجاب سكوت بأن خططه لن تتغير وأنه لن يضحي بالأهداف العلمية للبعثة للفوز بالسباق إلى القطب. ^{[ 48 ]} كتب في مذكراته أن أموندسن لديه فرصة جيدة للنجاح، وربما يستحق حظه إذا نجح. ^{[ 49 ]}

انضم سكوت إلى سفينة تيرا نوفا في نيوزيلندا، حيث تم تحميلها بمؤن إضافية، شملت 34 كلبًا و19 مهرًا سيبيريًا وثلاث زلاجات آلية. ^{[ 48 ]} غادرت السفينة، المثقلة بالحمولة، ميناء تشالمرز أخيرًا في 29 نوفمبر. ^{[ 48 ]} خلال الأيام الأولى من ديسمبر، ضربت السفينة عاصفة شديدة؛ وفي إحدى المرات، مع هبوب أمواج عاتية وتعطل المضخات، اضطر الطاقم إلى إفراغها من الماء باستخدام الدلاء. ^{[ 50 ]} أسفرت العاصفة عن فقدان مهرين وكلب و 10 أطنان طويلة (10000 كجم) من الفحم و 65 جالونًا إمبراطوريًا (300 لتر) من البنزين. ^{[ 51 ]} في 10 ديسمبر، اصطدمت تيرا نوفا بالجليد البحري الجنوبي وتوقفت، وبقيت هناك لمدة عشرين يومًا قبل أن تنفصل عنه وتواصل رحلتها جنوبًا. وقد استهلك هذا التأخير، الذي عزاه سكوت إلى "سوء الحظ"، 6.1 طن طويل (6200 كجم) من الفحم. ^{[ 52 ]}   

وصلت سفينة تيرا نوفا قبالة جزيرة روس في 4 يناير 1911، وقامت باستطلاع مواقع الهبوط المحتملة حول كيب كروزير في النقطة الشرقية من الجزيرة، ^{[ 53 ]} قبل أن تتوجه إلى مضيق ماكموردو إلى الغرب، حيث هبطت كل من ديسكفري ونمرود سابقًا.

بعد أن درس سكوت عدة مواقع محتملة لقضاء فصل الشتاء، اختار رأسًا كان يُعرف منذ أيام رحلة ديسكفري باسم "سكواري"، ^{[ 54 ]} على بُعد حوالي 24 كيلومترًا (15 ميلًا) شمال قاعدة سكوت عام 1902 في هت بوينت . ^{[ 52 ]} كان سكوت يأمل أن يكون هذا الموقع، الذي أعاد تسميته رأس إيفانز نسبةً إلى نائبه، ^{[ 54 ]} خاليًا من الجليد خلال فصل الصيف القصير في القطب الجنوبي، مما يُمكّن السفينة من الذهاب والإياب. ومع تجمد البحار جنوبًا، ستتمكن البعثة من الوصول بسهولة عبر الجليد إلى هت بوينت والحاجز الجليدي. ^{[ 55 ]} 

في كيب إيفانز، نزلت فرق الشاطئ، حاملةً معها المهور والكلاب والزلاجات الآلية الثلاث (إحداها فُقدت أثناء التفريغ)، ^{[ 56 ]} ومعظم مؤن الفريق. وقد أبدى سكوت دهشته من قوة المهور أثناء نقلها المؤن والمواد من السفينة إلى الشاطئ. ^{[ 57 ]} وتم تشييد كوخ إقامة جاهز بقياس 50 × 25 قدمًا (15.2 مترًا × 7.6 مترًا) وأصبح صالحًا للسكن بحلول 18 يناير. ^{[ 58 ]}   

تضمن برنامج سكوت خطة لاستكشاف أرض الملك إدوارد السابع، شرق الحاجز، وإجراء أعمال علمية فيها. شُكِّل فريق بقيادة كامبل لهذا الغرض، مع إمكانية استكشاف أرض فيكتوريا شمال غربًا إذا تعذر الوصول إلى أرض الملك إدوارد السابع. ^{[ و ]} في 26 يناير، غادر فريق كامبل على متن السفينة متجهًا شرقًا. بعد عدة محاولات فاشلة لإنزال فريقه على شاطئ أرض الملك إدوارد السابع، لجأ كامبل إلى خياره بالإبحار إلى أرض فيكتوريا. وفي طريق عودتها غربًا على طول حافة الحاجز، صادفت سفينة تيرا نوفا بعثة أموندسن المُخيمة في خليج الحيتان ، وهو مدخل مائي في الحاجز. ^{[ 59 ]}

كان أموندسن مهذبًا ومضيافًا، وعرض على كامبل التخييم بالقرب منه، بل وعرض عليه المساعدة في رعاية كلابه. ^{[ 60 ]} رفض كامبل العرض بأدب، وعاد مع مجموعته إلى كيب إيفانز ليبلغهم بهذا التطور. تلقى سكوت الخبر في 22 فبراير، خلال أول رحلة استكشافية لوضع المؤن. ووفقًا لتشيري-غارارد، كان رد فعل سكوت ومجموعته الأول هو الرغبة في التوجه مسرعين إلى خليج الحيتان ومواجهة أموندسن. ^{[ 61 ]} دوّن سكوت الحدث بهدوء في مذكراته: "أمر واحد فقط ترسخ في ذهني. إن المسار الصحيح، والأكثر حكمة، هو أن نمضي قدمًا كما لو أن هذا لم يحدث. أن نمضي قدمًا ونبذل قصارى جهدنا من أجل شرف وطننا دون خوف أو ذعر." ^{[ 62 ]}

كان الهدف من إنشاء المستودعات في الموسم الأول هو وضع سلسلة من المستودعات على الحاجز القطبي الشمالي، بدءًا من حافته - معسكر السلامة - وصولًا إلى خط عرض 80° جنوبًا، لاستخدامها في الرحلة القطبية التي ستبدأ في الربيع التالي. وكان من المقرر أن يكون المستودع الأخير هو الأكبر، وسيُعرف باسم مستودع الطن الواحد. وكان من المقرر أن يقوم بالعمل 12 رجلًا، وثمانية من  أقوى المهور، وفريقان من الكلاب؛ إلا أن ظروف الجليد حالت دون استخدام الزلاجات الآلية. ^{[ 63 ]}

بدأت الرحلة في 27 يناير "بحالة من التسرع تكاد تصل إلى حد الذعر"، وفقًا لشيري-غارارد. ^{[ 64 ]} كان التقدم أبطأ من المتوقع، وتأثر أداء المهور سلبًا لأن أوتس كان يعارض استخدام أحذية الثلج النرويجية وتركها في كيب إيفانز. ^{[ 65 ]} في 4 فبراير، أقام الفريق مخيم كورنر، على بُعد 64 كيلومترًا (40 ميلًا) من نقطة هت، عندما عرقلتهم عاصفة ثلجية لمدة ثلاثة أيام. ^{[ 65 ]} 

بعد بضعة أيام، ومع استئناف المسيرة، أعاد سكوت المهور الثلاثة الأضعف إلى ديارها (نفق اثنان منها في الطريق). ^{[ 66 ]} ومع اقتراب فريق مدّ المستودع من خط عرض 80°، انتابه القلق من أن المهور المتبقية لن تتمكن من العودة إلى القاعدة ما لم يتجه الفريق شمالًا على الفور. وخلافًا لنصيحة أوتس، الذي كان يرغب في التقدم وقتل المهور للحصول على لحومها عند انهيارها، قرر سكوت مدّ مستودع "ون تون" عند خط عرض 79°29′ جنوبًا، أي على بُعد أكثر من 48 كيلومترًا (30 ميلًا) من موقعه المُخطط له. ^{[ 66 ]} 

عاد سكوت إلى معسكر السلامة برفقة الكلاب، بعد أن خاطر بحياته لإنقاذ فريق من الكلاب سقط في شق جليدي. ^{[ 67 ] [ 60 ]} عندما وصلت مجموعة المهور الأبطأ، كان أحدها في حالة سيئة للغاية ونفق بعد ذلك بوقت قصير. لاحقًا، بينما كانت المهور الناجية تعبر الجليد البحري بالقرب من نقطة هت، انهار الجليد. وعلى الرغم من محاولة الإنقاذ الحثيثة، نفقت ثلاثة مهور أخرى. ^{[ 68 ]} من بين المهور الثمانية التي بدأت رحلة مد المستودع، لم يعد إلى ديارها سوى اثنان. ^{[ 69 ]}

في 23 أبريل، غربت الشمس طوال أشهر الشتاء، واستقر الفريق في كوخ كيب إيفانز. في ظل نظام سكوت البحري، كان الكوخ مقسمًا بجدار مصنوع من صناديق التعبئة، بحيث عاش الضباط والجنود حياة منفصلة إلى حد كبير، وكان يُطلق على العلماء لقب "ضباط" لهذا الغرض. ^{[ 70 ]} كان الجميع مشغولين؛ استمر العمل العلمي، وأُجريت الملاحظات والقياسات، وتم إصلاح المعدات وتكييفها للرحلات المستقبلية. احتاجت المهور الناجية إلى ممارسة الرياضة يوميًا، وتطلبت الكلاب عناية منتظمة. ^{[ 71 ]} أمضى سكوت وقتًا طويلاً في حساب حصص التزلج وأوزانها للمسيرة القطبية القادمة. ^{[ 72 ]} تضمن الروتين محاضرات منتظمة حول مجموعة واسعة من المواضيع: بونتنج عن اليابان، وويلسون عن الرسم، وأوتس عن إدارة الخيول، والجيولوجي ديبنهام عن البراكين. ^{[ 71 ] [ 73 ]}

لضمان الحفاظ على اللياقة البدنية، كانت تُقام مباريات كرة قدم متكررة في ضوء الشفق خارج الكوخ؛ وقد دوّن سكوت أن "أتكينسون هو أفضل لاعب بلا منازع، لكن هوبر، وبي أو إيفانز، وكريان جيدون أيضًا". ^{[ 74 ]} أُعيد إصدار صحيفة " ساوث بولار تايمز" ، التي كان شاكلتون يُصدرها خلال رحلة ديسكفري الاستكشافية ، تحت إشراف رئيس التحرير شيري-غارارد. ^{[ 71 ]} في 6 يونيو، أُقيمت وليمة للاحتفال بعيد ميلاد سكوت الثالث والأربعين؛ واحتفال ثانٍ في 21 يونيو بمناسبة يوم منتصف الشتاء، وهو اليوم الذي يُمثل منتصف الليل القطبي الطويل. ^{[ 75 ]}

بعد إبلاغ سكوت بوصول أموندسن إلى رأس إيفانز، أصبح فريق كامبل الشرقي (كامبل، بريستلي، ليفيك، جورج ب. أبوت ، هاري ديكاسون ) وفرانك ف. براونينغ يُعرف باسم "الفريق الشمالي". في 9 فبراير 1911، أبحروا شمالًا، ووصلوا إلى خليج روبرتسون ، بالقرب من رأس أدير في 17 فبراير ، حيث بنوا كوخًا بالقرب من مقر إقامة المستكشف النرويجي كارستنز بورشغريفينك القديم. ^{[ 76 ]}

أمضى الفريق الشمالي شتاء عام 1911 في كوخهم. لم تُستكمل خططهم الاستكشافية لصيف 1911-1912 بالكامل، ويعود ذلك جزئيًا إلى حالة الجليد البحري، وأيضًا لعدم تمكنهم من اكتشاف طريق إلى الداخل. عادت سفينة تيرا نوفا من نيوزيلندا في 4 يناير 1912، ونقلت الفريق إلى جوار خليج إيفانز ، وهو موقع يقع على بُعد حوالي 400 كيلومتر جنوب رأس أدير و 320 كيلومترًا شمال غرب رأس إيفانز. كان من المقرر أن يتم نقلهم في 18 فبراير بعد الانتهاء من المزيد من الأعمال الجيولوجية، ^{[ 77 ]} ولكن بسبب الجليد الكثيف، لم تتمكن السفينة من الوصول إليهم. ^{[ 78 ]} اضطر الفريق، الذي كان يعاني من نقص في المؤن واضطر إلى استكمالها بالأسماك ولحم الفقمة، إلى قضاء أشهر شتاء عام 1912 في كهف ثلجي حفروه في جزيرة إنيكسبرسبل . ^{[ 79 ]} هنا عانوا من حرمان شديد - قضمة الصقيع ، والإسهال، والجوع، مع رياح عاتية ودرجات حرارة منخفضة، وعدم الراحة من موقد الشحم في أماكن ضيقة. ^{[ 80 ]}  

في 17 أبريل 1912، توجهت مجموعة بقيادة أتكينسون، الذي كان يتولى القيادة في كيب إيفانز خلال غياب الفريق القطبي، لنجدة فريق كامبل، لكن سوء الأحوال الجوية أجبرهم على التراجع. ^{[ 81 ]} نجا الفريق الشمالي من الشتاء في حجرتهم الجليدية، وانطلقوا إلى المعسكر الأساسي في 30 سبتمبر 1912. وعلى الرغم من ضعفهم البدني، تمكن الفريق بأكمله من الوصول إلى كيب إيفانز في 7 نوفمبر ، بعد رحلة محفوفة بالمخاطر تضمنت عبور لسان دريغالسكي الجليدي الصعب . ^{[ 82 ]} استعادت سفينة تيرا نوفا العينات الجيولوجية وغيرها التي جمعها الفريق الشمالي من كيب أدير وخليج إيفانز في يناير 1913. ^{[ 83 ]}

كانت هذه الرحلة فكرة ويلسون. فقد أشار إلى الحاجة إليها في قسم علم الحيوان من التقارير العلمية لرحلة ديسكفري الاستكشافية ، وكان حريصًا على متابعة هذا البحث السابق. كان الهدف العلمي للرحلة هو الحصول على بيض طيور البطريق الإمبراطور من مستعمرة التكاثر بالقرب من رأس كروزييه في مرحلة مبكرة من نمو الجنين ، حتى يتسنى "تحديد نقاط معينة في نمو الطائر". ^{[ 88 ]} تطلب ذلك رحلة في ذروة الشتاء للحصول على بيض في مرحلة مبكرة مناسبة من الحضانة. وكان هناك هدف ثانوي يتمثل في تجربة حصص الطعام والمعدات استعدادًا للرحلة القطبية في الصيف المقبل. ^{[ 89 ]} وافق سكوت، وانطلق فريق مؤلف من ويلسون وباورز وشيري-غارارد في 27  يونيو 1911. ^{[ 90 ]}

لم يسبق لأحد أن جرب السفر خلال شتاء القطب الجنوبي؛ كتب سكوت أنها "مغامرة جريئة، لكن الرجال المناسبين انطلقوا لتجربتها". ^{[ 90 ]} وصف تشيري-غارارد لاحقًا أهوال الأيام التسعة عشر التي استغرقتها الرحلة لقطع مسافة 97 كيلومترًا (60 ميلًا) إلى رأس كروزييه. كانت المعدات والملابس وأكياس النوم تتجمد باستمرار؛ في 5 يوليو، انخفضت درجة الحرارة إلى ما دون -61 درجة مئوية (-77 درجة فهرنهايت) - "109 درجات من الصقيع - برد لا يُطاق في ظلام دامس وملابس متجمدة"، كما كتب تشيري-غارارد. غالبًا ما كانت المسافة المقطوعة يوميًا لا تتجاوز ميلًا واحدًا. ^{[ 91 ]}     

بعد وصولهم إلى رأس كروزييه في 15 يوليو، بنى الفريق كوخًا ثلجيًا من قوالب الثلج والحجارة وقطعة قماش أحضروها للسقف. ^{[ 92 ]} ثم تمكنوا من زيارة مستعمرة البطاريق وجمع عدة بيضات من طيور البطريق الإمبراطور. ^{[ 93 ]} لاحقًا، كاد كوخهم الثلجي أن يُدمر بالكامل في عاصفة ثلجية بلغت قوتها  11 درجة على مقياس بوفورت . كما جرفت العاصفة الخيمة التي كان بقاؤهم على قيد الحياة يعتمد عليها خلال رحلة عودتهم، ولكن لحسن الحظ تم استعادتها على بُعد نصف ميل. ^{[ 94 ]} انطلق الفريق في رحلة العودة إلى رأس إيفانز، ووصلوا هناك في 1  أغسطس. ^{[ 95 ]} ذهبت البيضات الثلاث التي نجت من الرحلة أولًا إلى متحف التاريخ الطبيعي في جنوب كنسينغتون ، ثم كانت موضوع تقرير من كوسار ستيوارت في جامعة إدنبرة . ^{[ 96 ]} لم تدعم البيضات نظريات ويلسون. ^{[ 97 ]}

وصف تشيري-غارارد هذه الرحلة لاحقًا بأنها "أسوأ رحلة في العالم" ^{[ 98 ]} ، واستخدم هذا الوصف عنوانًا لكتابه الذي ألفه عن الرحلة. ووصف سكوت رحلة الشتاء بأنها "إنجاز رائع للغاية" ^{[ 95 ]} ، وكان راضيًا تمامًا عن التجارب التي أُجريت على المؤن والمعدات، قائلاً: "لقد اقتربنا من الكمال قدر الإمكان". ^{[ 95 ]}

في عام 2012، أعادت كارين ماي في معهد سكوت للأبحاث القطبية اكتشاف الحقائق التالية. ^{[ 100 ]} في عام 1921، كشف إدوارد إيفانز في كتابه "جنوبًا مع سكوت" أن سكوت ترك الأوامر المكتوبة التالية في كيب إيفانز بتاريخ 20  أكتوبر 1911، لضمان عودة سكوت السريعة من القطب باستخدام الكلاب:

في الأسبوع الأول من فبراير تقريبًا، أود منكم البدء برحلتكم الثالثة إلى الجنوب، بهدف تسريع عودة الوحدة الجنوبية الثالثة [الفريق القطبي] ومنحها فرصة اللحاق بالسفينة. يعتمد موعد مغادرتكم على الأخبار الواردة من الوحدات العائدة، وكمية طعام الكلاب التي تمكنتم من تركها في معسكر وان تون، وحالة الكلاب، وما إلى ذلك  ... يبدو حاليًا أنه ينبغي عليكم السعي للقاء الفريق العائد في الأول من مارس تقريبًا عند خط عرض 82 أو 82.30 ^{[ 128 ] .}

ستدركون بالطبع أنه بينما يُعدّ هدف الرحلة الثالثة مهمًا، فإن هدف الرحلة الثانية حيوي. يجب إيصال ثلاث وحدات من المؤن (XS) إلى معسكر ون تون بحلول التاريخ المحدد [19 يناير]، وفي حال تعذّر على الكلاب القيام بهذه المهمة، يجب تشكيل فريق من الرجال. (توقيع) آر إف سكوت. ^{[ 129 ]}

لم يتم تنفيذ هذا الأمر في نهاية المطاف.

أغفل أبسلي تشيري-غارارد، أحد أعضاء البعثة ، في البداية ذكر أمر سكوت في كتابه الصادر عام 1922 بعنوان "أسوأ رحلة في العالم" . إلا أنه في مقدمة كتابه الصادرة عام 1948، والتي أعيد اكتشافها أيضاً عام 2012، ^{[ 130 ]} أقر بوجود أمر سكوت، موضحاً أن تنفيذه لم يكن ممكناً بسبب عدم كفاية طعام الكلاب (وهذه كانت مسؤولية سيسيل ميرز ، بصفته سائق الكلاب ومتلقي أمر سكوت)، ولأن أحد أعضاء فريق المخيم الأساسي، أتكينسون، كان منهكاً للغاية في وقت المغادرة المحدد.

قبل انطلاق رحلة القطب الجنوبي، رتب سكوت أمورًا لمساعدة الفريق القطبي على العودة إلى الوطن باستخدام الكلاب. وكان من المتوقع أن يعود ميرز إلى كيب إيفانز بحلول 19 ديسمبر، وقد تلقى تعليمات بنقل خمس حصص غذائية إضافية (XS) تكفي أربعة رجال لمدة أسبوع، وثلاث علب من البسكويت، وخمسة جالونات من الزيت، وأكبر كمية ممكنة من طعام الكلاب إلى مستودع وان تون في أواخر ديسمبر أو أوائل يناير. وإذا تعذر على الكلاب القيام بهذه المهمة، فعلى فريق من الرجال نقل حصص XS الغذائية إلى المستودع مهما كانت المخاطر. كما تلقى ميرز تعليمات أخرى بالانطلاق مع الكلاب في الأسبوع الأول من فبراير تقريبًا، بناءً على الأخبار الواردة من الوحدات العائدة، بهدف مقابلة الفريق القطبي العائد بين خطي عرض 82° أو 82°30' في الأول من مارس تقريبًا. كان الهدف من هذه الأوامر هو تسريع عودة الفريق إلى كيب إيفانز قبل مغادرة تيرا نوفا ، حتى يتسنى نقل أخبار الغزو القطبي فورًا إلى نيوزيلندا. ^{[ 131 ]} أولى سكوت اهتمامًا أكبر للرحلة الأولى مقارنةً بالثانية، قائلاً: "مع أن هدف رحلتكم الثالثة مهم، إلا أن هدف الرحلة الثانية حيوي". ^{[ 101 ]} وقد أُعيد تأكيد جوهر هذه الأوامر لأتكينسون عندما ترك سكوت على قمة نهر بيردمور الجليدي في 22 ديسمبر 1911. ^{[ 109 ]}

حدثت عدة أمور أدت إلى حجب هذا الأمر وإحباطه في نهاية المطاف. فعودة ميرز من المسيرة القطبية متأخرةً عن الموعد المحدد بكثير تعني أنه لم يعد إلى كيب إيفانز إلا في الخامس من يناير. ويشير هانتفورد إلى أنه استقال عند هذه النقطة لأنه كان "مستاءً" من بعثة سكوت. ^{[ 132 ]} في المقابل، يقتبس فاينز من رسالة كتبها تشيري-غارارد عام 1938 أن ميرز كان مستعدًا في كيب إيفانز لإعادة تزويد مستودع وان تون بالمؤن كما هو مطلوب، عندما رأى السفينة تصل إلى الخليج، فبقي في القاعدة - اتضح أن "السفينة" كانت سرابًا، ولم تصل السفينة الحقيقية إلا في منتصف فبراير. ^{[ 133 ]} ووفقًا لفاينز، كان ميرز منشغلًا بتركة والده الراحل، وكان حريصًا على المغادرة على متن السفينة في أقرب وقت ممكن. تم نقل ثلاث حصص من حصص الإعاشة الصغيرة المطلوبة لمستودع ون تون بواسطة مجموعة غادرت كيب إيفانز في 26 ديسمبر، ^{[ 134 ]} ولكن لم يقم ميرز ولا أي شخص آخر بنقل الحصص المفقودة أو طعام الكلاب إلى مستودع ون تون. ^{[ 135 ]}

عندما عاد أتكينسون إلى كيب إيفانز من نهر بيردمور الجليدي في نهاية يناير، كان الضابط الأقدم رتبةً، وبالتالي كان مسؤولاً عن المعسكر الأساسي، وهو دور لم يكن معتادًا عليه. ^{[ 136 ]} وصلت سفينة تيرا نوفا من مرساها الشتوي في نيوزيلندا في 9  فبراير، وبدلاً من التوجه إلى سكوت، ^{[ 128 ]} استخدم أتكينسون فريق الشاطئ للقيام بالمهمة الشاقة المتمثلة في تفريغ السفينة - وهو خطأ، كما اعتقد تشيري غارارد، إذ قد يُطلب من هؤلاء الرجال استخدام الزلاجات مرة أخرى. ^{[ 137 ]} متأخرًا، في 13  فبراير، انطلق أتكينسون مع ديمتري جيروف وفرق الكلاب للقاء المقرر مع سكوت على الحاجز، ووصلوا إلى نقطة هت بوينت على بعد 21 كيلومترًا (13 ميلًا) جنوبًا قبل أن يتأخروا بسبب سوء الأحوال الجوية. 

خلال رحلة عودة المجموعة الأخيرة، أُصيب الملازم إيفانز بمرض الإسقربوط الحاد . بعد مستودع وان تون، لم يعد قادرًا على المسير، فحمله كريان ولاشلي على الزلاجة إلى نقطة تبعد 56 كيلومترًا (35 ميلًا) جنوب هات بوينت. ^{[ 138 ]} عند تلك النقطة، بدا أنه على وشك الموت. في 18 فبراير، واصل كريان سيره بمفرده حتى وصل إلى هات بوينت (مُغطيًا 56 كيلومترًا (35 ميلًا) من التضاريس الوعرة في 18 ساعة فقط)، حيث وجد أتكينسون وديمتري مع كلابهم، وقد توقفوا في رحلتهم للقاء سكوت. ^{[ 100 ]} حوّل أتكينسون اهتمامه إلى إنقاذ إيفانز، الذي أحضره إلى هات بوينت، وهو على وشك الموت، في 22 فبراير . ^{[ 139 ]} ومنذ ذلك الحين، أصبحت أولوية أتكينسون هي إيصال إيفانز إلى بر الأمان على متن السفينة. ^{[ 140 ]}    

مع انشغال أتكينسون، كان من الضروري إيجاد ترتيب بديل لاصطحاب سكوت. وبغض النظر عن ميرز، الذي كان "غير متاح للعمل"، كان الفيزيائي رايت، وهو مسافر وملاح متمرس، الشخص الأكثر تأهيلاً لمقابلة مجموعة سكوت، لكن كبير العلماء سيمبسون أصر على إعطاء الأولوية لعمل رايت العلمي. ^{[ 141 ] [ 142 ]} لذلك اختار أتكينسون تشيري-غارارد، الذي سيرافقه ديمتري. ثم قرر أتكينسون إرسال تشيري-غارارد، قصير النظر، في 25 فبراير، والذي لم يكن قادراً على الملاحة، إلى مستودع وان تون فقط (الذي يقع على مرمى البصر من جبل إريبوس)، مما أدى فعلياً إلى إلغاء أوامر سكوت بمقابلته عند خط عرض 82 أو 82.30 في 1 مارس. ^{[ 143 ]} كتب الملازم إيفانز لاحقاً أنه يعتقد أن سكوت كان سيوافق على قرار إبقاء رايت في المعسكر الأساسي. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

في كتابه "أسوأ رحلة" الصادر عام ١٩٢٢ ، استذكر تشيري-غارارد الأوامر الشفهية المثيرة للجدل التي أصدرها أتكينسون. ^{[ ١٤١ ]} كان عليه التوجه إلى مستودع وان تون بأسرع ما يمكن، حيث كان عليه ترك طعام لأفراد الفريق القطبي العائدين. وإذا لم يصل سكوت قبله، فعلى تشيري-غارارد أن يقرر "ماذا يفعل". كما أكد أتكينسون أن هذه ليست مهمة إنقاذ، وأضاف أن سكوت قد أصدر تعليمات بعدم "المخاطرة بالكلاب نظرًا لخطط التزلج للموسم القادم". في الطبعة القياسية من كتابه، أغفل تشيري-غارارد أي ذكر لطلب سكوت أن يتم اصطحابه عند خط عرض ٨٢° أو ٨٢°٣٠' في الأول من  مارس. لكن بعد وفاة أتكينسون والسيدة سكوت عامي 1929 و1947 على التوالي، أقرّ تشيري-غارارد، في خاتمة لطبعته المنشورة ذاتيًا عام 1948، بوجود أمر سكوت، وقدّم أسبابًا لعدم امتثال أتكينسون، ولاحقًا هو نفسه، له: فقد كان أتكينسون منهكًا للغاية في بداية فبراير بحيث لم يتمكن من الانطلاق للقاء سكوت، كما أن نقص طعام الكلاب في مستودع وان تون جعل الانطلاق في الوقت المناسب أمرًا غير عملي. وتذهب كارين ماي من معهد سكوت لأبحاث القطب إلى أبعد من ذلك، إذ تقترح أن التعليمات المتعلقة بحفظ الكلاب للموسم التالي كانت من ابتكار أتكينسون نفسه. ^{[ 146 ]}

غادر تشيري-غارارد منطقة هت بوينت برفقة ديمتري وفريقين من الكلاب في 26 فبراير ، ووصلوا إلى مستودع وان تون في 4 مارس ، حيث أودعوا المؤن الإضافية. لم يكن سكوت موجودًا. ومع توفر مؤن لهم وللكلاب تكفيهم لمدة 24 يومًا، كان أمامهم حوالي ثمانية أيام قبل الاضطرار للعودة إلى هت بوينت. وكان البديل عن الانتظار هو التوجه جنوبًا لأربعة أيام أخرى. أي سفر أبعد من ذلك، في غياب مستودع طعام الكلاب، كان سيعني قتل الكلاب للحصول على طعامها أثناء الرحلة، مما يُعد خرقًا لأمر أتكينسون "بعدم المخاطرة". جادل تشيري-غارارد بأن الطقس كان سيئًا للغاية لمواصلة السفر، حيث انخفضت درجات الحرارة نهارًا إلى -37 درجة فهرنهايت (-38 درجة مئوية) ، وأنه قد يفوته سكوت إذا غادر المستودع، ولذلك قرر انتظاره. في 10 مارس ، ومع تدهور الأحوال الجوية وتناقص مؤنه، عاد تشيري-غارارد إلى منزله. ^{[ 147 ]} في هذه الأثناء، كان فريق سكوت يقاتل من أجل البقاء على بُعد أقل من 113 كيلومترًا (70 ميلًا) . كتب أتكينسون لاحقًا: "أنا على يقين بأنه لا يوجد ضابط آخر في البعثة كان بإمكانه القيام بعمل أفضل". ^{[ 148 ]} ظل تشيري-غارارد يعاني طوال حياته من أفكار مفادها أنه ربما كان بإمكانه اتخاذ إجراءات أخرى لإنقاذ الفريق القطبي. ^{[ 149 ]}   

عندما عاد تشيري-غارارد من مستودع وان تون ديبوت دون مجموعة سكوت، تصاعدت المخاوف. قرر أتكينسون، المسؤول آنذاك في كيب إيفانز بصفته الضابط البحري الأقدم الموجود، ^{[ ] القيام بمحاولة} أخرى للوصول إلى المجموعة القطبية عندما يسمح الطقس بذلك، وفي 26 مارس انطلق مع كوهان، يجران زلاجة تحمل مؤنًا تكفي 18 يومًا. في درجات حرارة منخفضة للغاية ( -40 درجة فهرنهايت (-40 درجة مئوية) )، وصلوا إلى مخيم كورنر بحلول 30 مارس ، حيث رأى أتكينسون أن الطقس والبرد ووقت السنة حالت دون مواصلة التقدم جنوبًا. دوّن أتكينسون: "كنتُ على يقين تام بأن المجموعة [القطبية] قد هلكت". ^{[ 150 ]}