الاحتلال البريطاني لوادي الأردن

📅 آخر تحديث: ٢٦ يوليو ٢٠٢٦
✍️ نُشر في: ٢٦ يوليو ٢٠٢٦
📷 يحتوي على 17 صور
الموسوعة الحرة

بدأ احتلال القوات المصرية لوادي الأردن في فبراير 1918 خلال حملة سيناء وفلسطين في الحرب العالمية الأولى. بعد الاستيلاء على أريحا في فبراير، بدأ فوج أوكلاند للخيالة بتسيير دوريات في منطقة من وادي الأردن قرب أريحا عند مفترق الطريق من القدس . ومع نهاية مارس، انطلق الهجوم الأول من شرق الأردن على عمّان ، والذي تلاه معركة عمّان الأولى، من وادي الأردن، ثم بعد أسابيع قليلة، شنّ الهجوم الثاني من شرق الأردن على شونيت نمرين والسلط في نهاية أبريل، والذي لم يحقق النجاح نفسه. خلال هذه الفترة، ترسّخ احتلال الأردن بشكل كامل واستمر طوال صيف 1918. انتهى الاحتلال في سبتمبر بمعركة مجدو، التي شملت معركة شارون ومعركة نابلس . أما الهجوم الثالث من شرق الأردن ومعركة عمّان الثانية ، فقد خيضتا كجزء من معركة نابلس.

على الرغم من صعوبة المناخ وسوء البيئة في وادي الأردن، قرر الجنرال إدموند ألنبي ، لضمان قوة خط الجبهة لقوات الحملة المصرية، مدّ الخط الممتد من البحر الأبيض المتوسط، عبر تلال يهودا وصولاً إلى البحر الميت، لحماية جناحه الأيمن . وقد صمد هذا الخط حتى شهر سبتمبر، موفراً موقعاً استراتيجياً قوياً لشنّ الهجمات على عمّان شرقاً وشمالاً باتجاه دمشق .

خلال الفترة من مارس إلى سبتمبر، سيطر الجيش العثماني على تلال مؤاب في الجانب الشرقي من الوادي وفي الجزء الشمالي منه. وقامت مدفعيتهم المُحكمة التحصين بقصف القوات المحتلة بشكل دوري، ولا سيما في مايو، حيث قصفت الطائرات الألمانية مواقع المعسكرات وخطوط الخيول. ونتيجةً للنصر الكبير في مجدو، تم دمج المنطقة المحتلة مع أراضٍ أخرى تابعة للإمبراطورية العثمانية السابقة تم الاستيلاء عليها خلال المعركة.

خلفية

تفاصيل خريطة تخطيطية للشلالات رقم ٢٤ تُظهر أريحا، ووادي النعيمة ، ووادي العوجا، ووادي الملاحا، والمصلب، وجرف بكر، والبغلات، وخ فصائل ، ومتيل الذيب، والمستر، والمخاضات من الغرانية إلى أم الشرت، ومفيد جوزلة، وجسر الدمية، مع موقع شونيت نمرين المحصن شرقًا، والذي تُشرف عليه منطقة الحود شمال شرقًا.

بعد سقوط القدس في نهاية عام 1917، عبرت قوات المشاة والفرسان نهر الأردن، وأُقيمت رؤوس جسور في بداية الهجوم الأول الفاشل على عمّان في مارس. وشكّلت هزيمة الهجوم الثاني على شُونِت نمرين والسلط، والانسحاب إلى وادي الأردن في الفترة من 3 إلى 5 مايو، نهاية العمليات الرئيسية حتى سبتمبر 1918. [ 1 ]

تحوّل التركيز إلى الهجوم الربيعي الألماني الذي شنّه لودندورف على الجبهة الغربية ، والذي بدأ في اليوم نفسه الذي بدأ فيه الهجوم الأول على عمّان من شرق الأردن، مُطغياً تماماً على فشله. انهارت الجبهة البريطانية في بيكاردي، التي كان يُدافع عنها 300 ألف جندي، عندما شُنّت هجمات قوية على جانبي نهر السوم بقوة قوامها 750 ألف جندي، مما أجبر الجيش الخامس بقيادة غوف على التراجع إلى أميان تقريباً. في يوم واحد، 23 مارس، تقدّمت القوات الألمانية مسافة 19 كيلومتراً (12 ميلاً) واستولت على 600 مدفع؛ وبذلك، بلغ إجمالي الخسائر 1000 مدفع و160 ألف جندي، مُتكبّدين بذلك أسوأ هزيمة في الحرب. أدركت الحكومة الحربية البريطانية على الفور ضرورة تأجيل إسقاط الإمبراطورية العثمانية على الأقل. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] وصف ألنبي في الأول من أبريل عام 1918 أثر هذا الهجوم على حملة فلسطين قائلاً: "لقد داهمتُ هنا خط سكة حديد الحجاز، الواقع على بُعد 40 ميلاً شرق الأردن، وألحقتُ به أضراراً جسيمة، لكنّ هذا الهجوم الصغير يتضاءل الآن ليصبح أمراً غير ذي أهمية تُذكر مقارنةً بالأحداث الجارية في أوروبا". بين ليلة وضحاها، تحوّلت فلسطين من كونها الأولوية القصوى للحكومة البريطانية إلى "قضية ثانوية". [ 5 ]  

قرار احتلال الوادي

تشمل أسباب تمركز الحامية في وادي الأردن ما يلي  : ظل الطريق من محطة سكة حديد الحجاز في عمّان إلى شونيت نمرين، مقابل معبر الغورانية لنهر الأردن، يشكل تهديدًا استراتيجيًا خطيرًا للجناح الأيمن البريطاني، حيث كان من الممكن نقل قوة ألمانية وعثمانية كبيرة بسرعة من عمّان إلى شونيت نمرين، ومن ثم شن هجوم كبير على الوادي. [ 6 ] [ ملاحظة 1 ]

  1. تطلبت خطة التقدم في سبتمبر السيطرة على رؤوس الجسور الأردنية والحفاظ على تهديد مستمر بشن هجوم آخر عبر شرق الأردن. [ 7 ]
  2. إن قدرة القوات الخيالة على الحركة أبقت احتمال شن هجوم ثالث من شرق الأردن على هذا الجناح قائماً، وقد يكون تحملهم للحرارة الشديدة قد أكد افتراض العدو بأن التقدم التالي سيأتي في هذا القطاع من خط الجبهة. [ 8 ]
  3. أدى التهديد الضمني بوجود قوة كبيرة من الفرسان تنشط باستمرار في أي جزء من خط المواجهة الذي تتمركز فيه فرقة الخيالة الصحراوية إلى زيادة توقعات العدو بشن هجوم جديد في تلك المنطقة. [ 6 ]
  4. ربما تم التفكير في سحب قوات الفريق هاري شوفيل من الوادي إلى المرتفعات، ولكن كان لا بد من استعادة الأراضي المفقودة قبل العمليات المقترحة في سبتمبر. [ 6 ]
  5. على الرغم من الأعداد الهائلة من المرضى المتوقع إصابتهم خلال احتلال وادي الأردن، إلا أن استعادة الوادي ربما كانت أكثر تكلفة من الاحتفاظ به. [ 6 ]
  6. إذا حدث انسحاب من وادي الأردن، فإن الموقع البديل في البرية المطلة على وادي الأردن لم يكن كافياً من حيث المساحة أو الماء لاستيعاب فيلق الخيالة الصحراوي. [ 6 ] [ 9 ]
  7. من شأن الانسحاب من الوادي أن يعزز الروح المعنوية المرتفعة بالفعل للقوات الألمانية والعثمانية ومكانتها في المنطقة، في أعقاب انتصاراتها في شرق الأردن. [ 6 ]
  8. عادةً ما يتم الاحتفاظ بالقوات الخيالة في الاحتياط، لكن ألنبي لم يعتقد أن هناك ما يكفي من فرق المشاة المتاحة للحفاظ على خطه الأمامي أثناء تنفيذ إعادة التنظيم الجذري لقوة الحملة المصرية. [ 9 ]

لذلك، تقرر الدفاع عن الجناح الشرقي من وادي الأردن بحامية قوية حتى شهر سبتمبر، واحتلال مكان يعتبره الكثيرون مكاناً غير مريح وغير صحي، ويكاد يكون غير صالح للسكن خلال أشهر الصيف الحارة بسبب الحرارة والرطوبة العالية وانتشار الملاريا. [ 6 ] [ 7 ]

كان دعم قوات الأمير فيصل الشريفية الحجازية العربية للدفاع عن الجناح الأيمن لقوات المشاة المصرية بالغ الأهمية، لدرجة أن وزارة الحربية قدمت لها دعماً مالياً كبيراً . بعد تأخر استلام الدفعة، كتب المندوب السامي في مصر، ريجينالد وينجيت، إلى ألنبي في 5 يوليو 1918: "أعتقد أننا سنتمكن من تدبير الدعم المطلوب، بالإضافة إلى مبلغ 50,000 جنيه إسترليني إضافي تحتاجونه للعمليات الشمالية". في ذلك الوقت، كان مبلغ 400,000 جنيه إسترليني في طريقه من أستراليا، بينما كان وينجيت يطلب من وزارة الحربية مبلغ 500,000 جنيه إسترليني إضافي، مؤكداً على أهمية "دفع دعمنا العربي" بانتظام. [ 10 ]

حافظ المدافعون العثمانيون على نقطة مراقبة على تلة الحوود التي تشرف على وادي الأردن بأكمله. [ 11 ]

القوات العثمانية يونيو 1918 [ 12 ]
بنادقسابرزالرشاشات​بنادق مدفعية [كذا]
شرق الأردن8050237522130
الجيش السابع1285075028928
الجيش الثامن1587010003141309
خط اتصالات شمال فلسطين950 –6 –

في ذلك الوقت، قُدِّرت القوة بـ 68,000 بندقية وسيف، وكانت معنويات المدافعين العثمانيين عالية جدًا، مع وفرة المحاصيل ووفرة الطعام. بينما كانت قوات المشاة المصرية تدافع عن خطوطها بكل وحدة متاحة. وكما كتب ألنبي في رسالة إلى وزارة الحرب بتاريخ 15 يونيو 1918: "كل بضاعتي معروضة للبيع". كان خط المشاة المصري، الممتد لمسافة 97 كيلومترًا (60 ميلًا) من البحر الأبيض المتوسط ​​إلى نهر الأردن، قويًا، مدعومًا بالطرق وشبكات الاتصالات. ومع ذلك، كان الخط عريضًا مقارنةً بحجم قوات المشاة المصرية. قال ألنبي: "هذا أفضل خط دفاعي أستطيع التمسك به. أي انسحاب سيضعفه. جناحي الأيمن محمي بنهر الأردن، وجناحي الأيسر بالبحر الأبيض المتوسط. يجب أن أحافظ على وادي الأردن؛ فهو أمر حيوي. إذا استعاد الأتراك السيطرة على الأردن، فسأفقد السيطرة على البحر الميت. وهذا سيقطع صلتي بالعرب على خط سكة حديد الحجاز؛ مما سيؤدي، بعد فترة وجيزة، إلى استعادة الأتراك لسلطتهم في الحجاز. سيعقد العرب اتفاقيات معهم، وستزول هيبتنا. سيُحوّل جناحي الأيمن، وسيصبح موقفي في فلسطين لا يُطاق. قد أتمكن من السيطرة على رفح أو العريش؛ لكن يمكنك أن تتخيل تأثير هذا الانسحاب على سكان مصر، وعلى قبائل الصحراء الغربية المُراقبة. كما ترى، لا يمكنني تغيير وضعي الحالي. يجب ألا أتخلى عن أي شيء مما أسيطر عليه الآن. على أي حال، يجب أن أحافظ على وادي الأردن." [ 13 ] 

حامية

كُلِّف شوفيل بمهمة الدفاع عن وادي الأردن، لكن فيلق الخيالة الصحراوي التابع له خسر اللواء الخامس للخيالة وفرقة الخيالة التابعة لسلاح الفرسان ، وكلاهما، إلى جانب معظم المشاة البريطانيين، أُرسِلوا إلى الجبهة الغربية ليتم استبدالهم بمشاة وفرسان الجيش الهندي. وقد تطلّب هذا التغيير في التنظيم وقتًا لإتمامه. [ 7 ] [ 14 ]

ضباط بريطانيون وهنود من فوج الفرسان الثامن عشر (الجيش الهندي) في تل الكبير عند وصولهم من فرنسا في أبريل 1918.

في عام 1918، تمركزت في وادي الأردن حاميات من اللواء الهندي العشرين ، وفرقة أنزاك الخيالة ، والفرقة الأسترالية الخيالة ، حتى 17 مايو/أيار، حين وصلت فرقتا الفرسان الرابعة والخامسة . وتولت هذه الفرق السيطرة على المواقع الأمامية في القطاع الواقع خارج رأس جسر الغورانية، بينما تولى اللواء الخامس عشر (الخدمة الإمبراطورية) من سلاح الفرسان السيطرة على رأس الجسر. [ ملاحظة 2 ] في أغسطس/آب، انضمت إلى هذه القوات في بداية الشهر الكتيبة الأولى والثانية المشكلتان حديثًا من فوج جزر الهند الغربية البريطاني ، وفي منتصف الشهر انضمت الكتيبة الثامنة والثلاثون من فوج البنادق الملكي (وتلتها الكتيبة التاسعة والثلاثون لاحقًا)، وكلاهما جزء من الفيلق اليهودي ، وفي نهاية أغسطس/آب انضمت وحدات من سلاح الفرسان التابع للجيش الهندي البريطاني . [ 7 ] [ 11 ] [ 15 ] وشملت هذه القوة قسمًا من لواء المدرعات الخفيفة الآلية بقيادة النقيب ماكنتاير؛ كانت السيارات المدرعة مزودة بمدفعين رشاشين مثبتين في مؤخرة كل سيارة، ومموهة بين الشجيرات أثناء شنها غارات على الدوريات العثمانية. [ 16 ] قرر ألنبي السيطرة على الوادي بهذه القوة التي تعتمد بشكل أساسي على الخيالة، لأن قدرة الخيالة على الحركة ستمكنهم من الاحتفاظ بمعظم قوتهم كاحتياط في المناطق المرتفعة. [ 7 ]

كان مقر قيادة شوفيل في طلعت الدوم من 25 أبريل حتى 16 سبتمبر، وقام بتقسيم وادي الأردن إلى قطاعين، كل منهما يخضع لدوريات ثلاث كتائب، مع الاحتفاظ بثلاث كتائب احتياطية. [ 17 ] [ 18 ]

فريق من سلاح الفرسان الأسترالي الخفيف على طريق بالقرب من أريحا.

في المنطقة المحصنة من الوادي، كانت هناك قريتان: أريحا ورجم البحر على حافة البحر الميت؛ وشملت المساكن البشرية الأخرى ملاجئ البدو وعدة أديرة. [ 19 ] اختار العرب إخلاء أريحا خلال أشهر الصيف، تاركين فقط القبائل المحلية المتنوعة. [ 6 ] في جوار البحر الميت، قامت قبيلة التعامرة، وهي قبيلة عربية شبه مستقرة قوامها 7000 نسمة، بزراعة مناطق مختارة من سفوح البحر الميت حول وادي معلّق ووادي نور. كانوا يربون 3000 رأس من الأغنام، و2000 حمار، وعددًا قليلاً من الأبقار الكبيرة أو الجمال، وكانوا يسافرون إلى منطقة مادبا للعمل كحمالين مأجورين. [ 20 ]

الأوضاع في الوادي

على ارتفاع 390 مترًا تحت مستوى سطح البحر، و 1200 متر تحت سفوح الجبال على جانبي وادي الأردن الحارق، حيث يمكث الناس هنا لأسابيع متواصلة، نادرًا ما تنخفض درجة الحرارة في الظل عن 38 درجة مئوية، وتصل أحيانًا إلى 52-50 درجة مئوية؛ وسُجلت 54 درجة مئوية عند جسر الغورانية . وإلى جانب الحرارة ، يُفاقم التبخر الهائل للبحر الميت، الذي يُبقي الجو راكدًا رطبًا، من الشعور بعدم الراحة، ويُولد شعورًا بالكآبة يصعب التغلب عليه. إضافةً إلى هذه الظروف القاسية، يعج الوادي بالأفاعي والعقارب والبعوض والعناكب السوداء الكبيرة، ويعاني الناس والحيوانات ليلًا ونهارًا من أسراب الذباب بأنواعها المختلفة. [ 7 ] [ 21 ] [ 22 ] وصف الجندي آر دبليو جريجسون، رقم 2663، وادي الأردن لعائلته قائلاً: "...إنه مكان مروع. لن أقول لأحد أن يذهب إلى الجحيم مرة أخرى؛ سأقول له أن يذهب إلى أريحا، وأعتقد أن ذلك سيكون سيئاً بما فيه الكفاية!" [ 23 ]        

من أريحا، كان نهر الأردن غير مرئي، يمتد لمسافة 6.4 كيلومترات تقريبًا عبر السهل شبه المفتوح، مما يسهل الحركة عبر الوادي. [ 11 ] تجثم النسور الكبيرة على المنحدرات الجيرية المطلة على النهر، وتُرى اللقالق تحلق في السماء، بينما تُشاهد الخنازير البرية في الأدغال. كان النهر غنيًا بالأسماك، وكانت ضفافه المستنقعية تعج بالضفادع وغيرها من الحيوانات الصغيرة. [ 24 ] 

في الربيع، تنمو في وادي الأردن أعشابٌ خفيفة، لكن شمس أوائل الصيف الحارقة تُحرقها سريعًا، فلا يتبقى سوى طبقة من المارل الأبيض الطباشيري المشبع بالملح، بعمق عدة أقدام. وسرعان ما يتحول هذا السطح بفعل حركة الفرسان إلى مسحوق أبيض ناعم يشبه الدقيق، مغطيًا كل شيء بغطاء كثيف من الغبار. غالبًا ما كانت الطرق والمسارات مغطاة بطبقة من المسحوق الأبيض يصل سمكها إلى 30 سم، وكانت حركة المرور تُثيره ليُشكّل سحابة كثيفة من الجير تتغلغل في كل مكان، وتلتصق بقوة بالملابس المبللة بالعرق. وكان الغبار الأبيض يُغطي الرجال العائدين من سقي خيولهم؛ ملابسهم مبللة بالعرق الذي كان يتقطر أحيانًا من ركب سراويلهم، ووجوههم لا تظهر إلا من خلال قطرات العرق. [ 22 ] [ 25 ] 

خلال فصل الصيف، تكون الليالي خانقة، لكن في الصباح الباكر، تهب ريح حارة قوية من الشمال، تحمل معها الغبار الأبيض إلى أسفل الوادي في سحب كثيفة خانقة. وبحلول الساعة الحادية عشرة تقريبًا، تهدأ الريح، ويعقب ذلك فترة من السكون الشديد، مصحوبة بحرارة شديدة. وبعد ذلك بقليل، قد تهب ريح من الجنوب، أو تجتاح تيارات هوائية عنيفة الوادي، حاملةً معها زوابع غبارية إلى ارتفاعات شاهقة؛ وتستمر هذه الزوابع حتى الساعة العاشرة تقريبًا، وبعدها يصبح النوم ممكنًا لبضع ساعات قصيرة. [ 22 ]

كان الإرهاق العام واضحًا على الجنود؛ لم يكونوا مرضى في الواقع، بل كانوا يعانون من قلة النوم، وتفاقمت آثار هذا الحرمان بسبب الحرارة والغبار والرطوبة وتأثير الضغط وسكون الهواء والبعوض، مما أدى، بالإضافة إلى الآثار المتراكمة لمصاعب العامين السابقين من الحملات العسكرية، إلى حالة اكتئاب عامة. ساهمت هذه الآثار المُحبطة للغاية للمنطقة بدورها في إضعاف الجنود بعد فترة قضوها في الوادي. كان مأواهم في أغلب الأحيان مجرد أغطية بالكاد تسمح للجنود بالجلوس؛ وكانت هناك بعض الخيام الجرسية التي وصلت فيها درجات الحرارة إلى 52 درجة مئوية . ومع ذلك، على الرغم من عملهم لساعات طويلة تحت أشعة الشمس الحارقة في الدوريات والحفر وتركيب الأسلاك ورعاية الخيول ومكافحة البعوض، لم يكن الإرهاق الحراري مشكلة (كما كان الحال في صحراء سيناء، وخاصة في اليوم الثاني من معركة روماني )، نظرًا لسهولة الوصول إلى كميات كبيرة من المياه النقية والباردة للشرب والاستحمام. كانت الينابيع تُؤمّن مياه الشرب، وتُنقل المؤن الغذائية والعلف إلى الوادي من القدس. لكن العطش كان دائمًا، وكان استهلاك السوائل كبيرًا جدًا؛ إذ تجاوز 4.5 لتر (غالون إمبراطوري واحد ) ، بينما كانت حصص اللحوم (في غياب التبريد) تتألف أساسًا من علب لحم البقر المعلب ، الذي كان غالبًا ما يُطهى على نار هادئة وهو لا يزال في العلب، وكان الخبز دائمًا جافًا، والخضراوات الطازجة قليلة. [ 7 ] [ 22 ] [ 26 ]   

الغطاء النباتي

تراوح ارتفاع الشجيرات بين 1.2 متر وارتفاع حصان؛ وكثرت أشجار البرّ ذات الأشواك الضخمة (شجرة "إكليل الشوك" التقليدية) والشجيرات الشائكة الكبيرة التي سهّلت إقامة مظلات من الشمس، وبالقرب من أريحا، كانت هناك شجيرة خشبية يتراوح ارتفاعها بين 0.91 و1.22 متر ، ذات أوراق عريضة مغطاة بطبقة صوفية من الأسفل، وثمارها تشبه التفاح. [ 24 ] [ 27 ] وامتدت غابة كثيفة من أشجار الجه على جانبي نهر الأردن لمسافة تتراوح بين 180 و270 مترًا ، وكانت ضفافها شديدة الانحدار، حيث ارتفعت حوالي 1.5 إلى 1.8 متر فوق مستوى الماء، مما جعل عبور الخيول للنهر مستحيلاً. [ 11 ]    

السباحة في البحر الميت

صورة من صحيفة ديد سي بوست تُظهر إحدى سفن صيد الحيتان البحرية وقاربًا تابعًا لفرقة البحر الميت، شركة القوارب الآلية، RASC، بتاريخ 5 سبتمبر 1918.

أثناء التخييم في وادي الأردن، كان من المعتاد، في أوقات الهدوء، أن يمتطي الجنود خيولهم لمسافة بضعة كيلومترات إلى رجم البحر، الواقع في الطرف الشمالي للبحر الميت حيث يصب نهر الأردن، للاستحمام هم وخيولهم. يبلغ طول هذا البحر الداخلي حوالي 76 كيلومترًا وعرضه حوالي 16 كيلومترًا، وتحيط به جبال شديدة الانحدار تنحدر نحو الماء من كلا الجانبين. يقع سطح البحر على عمق 390 مترًا تحت مستوى سطح البحر الأبيض المتوسط، ومياهه شديدة الملوحة، إذ تحتوي على حوالي 25% من الأملاح المعدنية، كما أنها شديدة الطفو؛ وقد بدا الارتباك واضحًا على العديد من الخيول وهي تطفو على هذا الارتفاع الشاهق فوق سطح الماء. تشير التقديرات إلى أن 6.5 مليون طن من المياه تصب في البحر الميت يوميًا من مختلف الجداول، ولأن البحر لا يملك منفذًا، فإن كل هذه المياه تتبخر، مما يخلق حرارة ورطوبة عالية في جو الوادي. [ 19 ] كما كانت هناك فرص للسباحة في نهر الأردن. [ 23 ]   

إمدادات المياه والبعوض

مخيم على نهر الأردن، رجال يغسلون الملابس ويدربون الخيول، مع جسر عائم وتلال موآب في الأفق

كانت الميزة الوحيدة السخية في الوادي هي وفرة المياه؛ إذ كان نهر الأردن، ذو المياه الموحلة قليلاً، يتدفق بقوة على مدار العام في منخفض يقع على عمق يتراوح بين 30 و46 متراً (100-150 قدماً) أسفل قاع الوادي، ويتغذى من ينابيع وأودية صافية عديدة تصب فيه من كلا الجانبين. [ 7 ] [ 11 ] وقد استمتع معظم النيوزيلنديين بالفوائد الصحية للاستحمام في نهر الأردن في وقت أو آخر خلال الحملة التي كان فيها الاستحمام الجيد ترفاً نادراً. [ 24 ] 

في القطاع الأيسر حيث تمركزت فرقة الخيالة الأسترالية، كانت هناك عدة مصادر للمياه؛ نهر الأردن، ووادي العوجة، ووادي النعيمة الذي يتدفق من عين الدك، ويصب في نهر الأردن عند الغرانية. وكان هذا الوادي الأخير يُستخدم من قبل مقر قيادة دفاعات الوادي. [ 28 ] وكان الجزء من الوادي الذي تُسيّر فيه فرقة الخيالة الأسترالية والنيوزيلندية دوريات يمر عبره أودية العوجة، والملاحة، والنعيمة، والكلت، بالإضافة إلى نهر الأردن الذي تنتشر على ضفافه عدة مستنقعات واسعة في الأدغال. وكانت الأودية عميقة بشكل مذهل، وعادةً ما تكون كثيفة الغطاء النباتي وتضم أشجارًا كبيرة. واشتهرت المنطقة بانتشار الملاريا الخبيثة، وخاصةً وادي الملاحة بأكمله الذي كان يعج بيرقات بعوض الأنوفيلس، وهو أسوأ أنواع البعوض. [ 11 ] [ 21 ]

قام ألف رجل بإزالة الأشجار من الغابة، وتجفيف المستنقعات والأهوار، وتنظيف الجداول من القصب الذي تم حرقه، وإنشاء قنوات لمنع تراكم المياه الراكدة، وردم الحفر، وتزييت البرك الراكدة، وبناء مواقف صلبة للخيول. حتى أن منطقة مزروعة عند منبع عين السلطان (مصدر مياه أريحا) عولجت على يد 600 فرد من فيلق العمل المصري على مدى شهرين. لم يُلاحظ أي تكاثر لليرقات بعد ثلاثة أيام من انتهاء العمل، ولكن كان لا بد من صيانة هذه المناطق باستمرار من قبل فرق متخصصة في مكافحة الملاريا تابعة للقسم الصحي ولواء المشاة الهندي. وقد تكللت هذه الإجراءات بالنجاح، حيث لم تتجاوز نسبة الإصابة بالملاريا في قوات شوفيل خلال الأشهر الستة حتى سبتمبر 5%، مع وقوع معظم الحالات على خط المواجهة أو في المنطقة المحايدة؛ بينما كانت نسبة الإصابة بالملاريا في المناطق الاحتياطية منخفضة للغاية. [ 7 ] [ 21 ]

مع ذلك، ورغم كل الجهود المبذولة، سُجّلت حالات ملاريا خلال شهر مايو، وتزايدت حالات الحمى تدريجيًا مع ارتفاع درجات الحرارة والغبار، وتراجع اللياقة البدنية للرجال مما أضعف قدرتهم على مقاومة الأمراض. وإلى جانب الملاريا، انتشرت أمراض طفيفة أخرى؛ فقد عانى آلاف الرجال من أمراض دموية تُعرف باسم "حمى ذبابة الرمل" و"حمى الخمسة أيام"، والتي تتجلى في ارتفاع شديد في درجة الحرارة، يتبعه إعياء مؤقت، ولم ينجُ إلا القليل منهم من اضطرابات معوية حادة. [ 29 ]

ظروف الخيول

صفوف الخيول التابعة للسرب "أ" من فوج الخيالة الخفيفة التاسع (لواء الخيالة الخفيفة الثالث)

لم يؤثر المناخ على الخيول بشكل ملحوظ، لكن علفها، رغم وفرته، لم يحتوِ إلا على نسبة ضئيلة من الحبوب النقية ذات القيمة الغذائية المنخفضة، وكان ثقيلاً وغير مستساغ. [ 30 ] بينما رأى آخرون أن العلف "كل ما يُمكن طلبه"، وأن الماء كان وفيراً وجيداً. خلال منتصف الصيف، عندما كان الحديد ساخناً جداً بحيث لا يُمكن لمسه، وكان وضع اليد على ظهر الحصان مؤلماً للغاية، ومع ذلك، في ظل الغبار والحرارة والأمراض العديدة، ولا سيما حمى السورة التي ينقلها ذباب السورة، والتي أهلكت في عام 1917 أسطول النقل العثماني، حيث قتلت ما يصل إلى 42000 جمل في وادي الأردن، نجت الخيول. [ 31 ]

إلا أنهم لم يزدهروا، وخرجوا من الوادي في حالة يرثى لها، ويعود ذلك أساسًا إلى نقص عدد الرجال اللازمين لسقيها وإطعامها والعناية بها، فضلًا عن أن الظروف لم تكن مواتية لممارسة الرياضة، وهو أمر ضروري للحفاظ على صحة الخيول ولياقتها. كان هناك في المتوسط ​​رجل واحد لرعاية ستة أو سبعة خيول، وفي بعض الأحيان، في بعض الأفواج، لم يكن هناك سوى رجل واحد لكل 15 حصانًا بعد إجلاء المرضى اليوميين وتوفير الرجال للمواقع الأمامية والدوريات ومكافحة الملاريا. [ 14 ]

العمليات

هجمات ألمانية وعثمانية في وادي الأردن، 11 أبريل

خريطة الشلالات تُظهر الهجمات العثمانية على رؤوس جسور الأردن، والعوجة، والمصلبة.

بعد عمليات عمّان، عادت الفرقة الستون (لندن) إلى تلال يهودا، بينما بقيت فرقة أنزاك الخيالة ولواء فيلق الجمال الإمبراطوري لحماية وادي الأردن تحت قيادة شايتور، قائد فرقة أنزاك الخيالة. [ 32 ] عندما تولى شايتور القيادة في 3 أبريل، قسم قواته إلى قسمين؛ أحدهما للدفاع عن رأس جسر الغورانية من الشرق، والآخر للدفاع عن رأس جسر وادي العوجا من الشمال. [ 33 ] ضمت المجموعة المدافعة عن الغورانية لواء الخيالة الخفيف الأول، وفوجًا واحدًا من لواء الخيالة الخفيف الثاني، وثلاث بطاريات ميدانية؛ أما المجموعة المدافعة عن موقع العوجا، بما في ذلك تلة المصلبة، فضمت لواء فيلق الجمال الإمبراطوري، ولواء الخيالة الخفيف الثاني (باستثناء فوج واحد ولواء مدفعية ميدانية)، بينما كان لواء بنادق الخيالة النيوزيلندي في الاحتياط بالقرب من أريحا. [ 32 ] تم تنفيذ بعض الأعمال الدفاعية بما في ذلك الأسلاك الشائكة. [ 33 ]

بعد الانسحاب من عمّان بفترة وجيزة، قصفت قوة من سبع طائرات عثمانية حامية وادي الأردن، وفي 11 أبريل 1918، شنّ العثمانيون سلسلة من الهجمات على رأس جسر القرانية، وعلى تلة المصلابة، وعلى موقع العوجة. [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] ويُشير البريطانيون إلى هذا الهجوم باسم "الهجوم التركي على رؤوس جسور الأردن". [ 37 ]

رأس جسر غورانية

فوج الخيالة الخفيفة الخامس في موقع متقدم على الضفة اليسرى، أبريل 1918

غطى هذا الموقع الدفاعي الجسر، وتألف من خنادق وأسلاك شائكة، وكان محميًا بنيران المدفعية من الضفة الغربية. تعرضت فرقة الخيالة الخفيفة الأولى لهجوم عنيف في الساعة 4:00 صباحًا من قبل الفرقة العثمانية الثامنة والأربعين. [ 32 ] تقدمت الفرقة حتى مسافة 91 مترًا من الخط، لكنها تعرضت لقصف مدفعي كثيف، وفي الساعة 12:30 ظهرًا، انطلق فوج من الخيالة الخفيفة وهاجم جناحها. [ 38 ] أحبطت المدفعية البريطانية عدة محاولات من الجيش العثماني لإرسال تعزيزات. خلال الليل، انسحب الجنود العثمانيون. [ 32 ] 

كانت مدافع الفصيل البريطاني متمركزة على تل بيمبل، بينما كانت المدافع الأخرى على بعد 91 مترًا (100 ياردة ) إلى اليسار، وكان الطريق القديم المؤدي إلى معبر غورانية يؤدي مباشرةً إلى مدفعنا على تل بيمبل. عند الفجر، تقدم تشكيل كبير ومتقارب من الجنود العثمانيين مباشرةً نحو مدفع بيمبل، الذي فتح النار مدعومًا بمدافع رشاشة خفيفة من طراز هوتشكيس تابعة لسلاح الفرسان الخفيف على اليمين. ورغم أن المعركة لم تنتهِ لعدة ساعات، إلا أن الدقائق العشر الأولى حسمت النتيجة. [ 39 ]  

وادي نمرين في وادي الأردن يعرض البثور

وضع أوجا

قصفت المدافع الألمانية والعثمانية بكثافة الخطوط على وادي عوجا شمال أريحا، وتم صد الهجمات العثمانية. [ 38 ]

تل المصلبة

هنا شن الجيش العثماني هجومًا مشاة بقوة مشتركة مؤلفة من أربع كتائب وعدة بطاريات بعد ساعة من القصف. تمكنوا من ترسيخ أقدامهم في موقع أو موقعين، ولكن بعد يوم من القتال الضاري، تراجعوا إلى سفوح تلال موآب، إلى شونيت نمرين على الضفة الشرقية لنهر الأردن. [ 40 ]

تراوحت الخسائر بين 500 و2500 قتيل عثماني و100 أسير، بينما تكبدت فرقة أنزاك الخيالة خسائر بلغت 26 قتيلاً و65 جريحاً، بالإضافة إلى نفوق 28 حصاناً وإصابة 62 حصاناً. [ 35 ] [ 41 ]

هجوم قوات الدفاع الشرقية على شونيت نيمرين

أُمر تشيتوود (قائد الفيلق العشرين) بالهجوم بقوة على موقع شونيت نرمين على الطريق من غورانية إلى عمّان، بهدف تشجيع فكرة شنّ المزيد من العمليات ضد عمّان واستقطاب المزيد من التعزيزات العثمانية إلى شونيت نرمين بدلاً من إرسالها ضد عرب الحجاز في معان. [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]

بحلول أواخر أبريل، بلغ قوام حامية شونيت نمرين حوالي 8000 جندي، وقرر ألنبي مهاجمة هذه القوة إما للاستيلاء عليها أو لإجبارها على التراجع. [ 44 ] تولى تشايتور (قائد فرقة أنزاك الخيالة) قيادة اللواء 180، والبطارية الثقيلة العاشرة، وبطارية الحصار 383، مع اللواء الهندي العشرين (باستثناء كتيبتين) الذي كان يتولى السيطرة على رأس جسر غورانية، وفرقة أنزاك الخيالة لإتمام العملية. أمر تشيتوود تشايتور بعدم الانخراط في معركة شاملة، ولكن في حال تراجع الجيش العثماني، عليه ملاحقتهم. [ 45 ]

لكن في 18 أبريل، شنّت الحامية العثمانية في شونيت نرمن نيرانًا كثيفة لدرجة أن القوات الخيالة، بما فيها لواء بنادق الخيالة النيوزيلندي، لم تتمكن حتى من الاقتراب من سفوح التلال. ونتيجةً لهذه العملية، عزز الجيش العثماني موقعه في شونيت نرمن. [ 41 ] وفي 20 أبريل، أمر ألنبي شوفيل (قائد فيلق الخيالة الصحراوي) بتولي قيادة الجزء الأردني من الخط من تشيتوود، وتدمير القوات العثمانية حول شونيت نرمن، والاستيلاء على السلط. [ 42 ]

هجوم ألماني وعثماني

في 14 يوليو، شنت القوات الألمانية والعثمانية هجومين؛ الأول في التلال على نتوء تسيطر عليه فرقة الخيالة الأسترالية الخفيفة التي كانت تحمي مواقع الخطوط الأمامية في الوادي، حيث مُنيت القوة الألمانية في معظمها بهزيمة ساحقة، والثاني عملية ثانية إلى شرق نهر الأردن في السهل، حيث نشرت لواء من سلاح الفرسان العثماني ستة أفواج لمهاجمة رأس جسر الهينو ومخادت هجلة؛ وقد هاجمها رماة رماح هنود وهُزمت. [ 46 ]

جولة الخدمة

استعرضت القوات في مقر الفوج وهي تحمل الذخيرة والمؤن استعدادًا لجولة عمل مدتها 24 ساعة. بعد أن يتلقى قائد الفصيلة أوامره، كانت الفصيلة تسير غالبًا في صف واحد لمسافة تتراوح بين 13 و14 كيلومترًا ، عبر الوديان العميقة التي تشق قاع الوادي، وصولًا إلى نهر الأردن. إذا أمكن، كانوا يسقون الخيول قبل مواصلة السير إلى مواقعهم، حيث كانوا يستبدلون القوات الأخرى حوالي الساعة السادسة مساءً أو عند الغسق. بعد تسليم أي معلومات تتعلق بتحركات العدو أو الدوريات أو المواقع، أو أي معلومات جديدة عن نقاط محددة، كانت القوات المستبدلة تعود إلى معسكر فوجها. كان الضابط أو الرقيب المسؤول عن الفصيلة يقرر انتشارها بعد تقييم تضاريس الأرض. وكان يحدد مواقع الخيول وانتشار الفصيلة، بما في ذلك بندقية هوتشكيس الآلية، التي كانت توضع في المكان الذي يمكنها فيه إحداث أكبر قدر من الضرر. كُلِّف رجلٌ بالبقاء قرب هذا البندقية الآلية طوال الليل، "مع وضع الشريط الأول في حجرة الإطلاق، جاهزًا للإطلاق في أي لحظة". [ ملاحظة 3 ] إضافةً إلى ذلك، أُنشئت نقطة استماع، تُشغل ليلًا، أمام الموقع العام، بينما يُنشر الحراس، وتُخصَّص فرق من الخيول لحراسة الخيول، المربوطة معًا بحبال رؤوسها، تحسبًا لأي طارئ. ويمكن حينها سلق البراز (إذا أمكن حجب الدخان)، وتناول المؤن، وعلى الرغم من بقاء الخيول مُسرَّجة طوال الليل، إلا أنه يمكن إطعامها. [ 47 ] 

قد تكون ليلة هادئة، أو قد يكون إطلاق نار كثيف مع ارتداد الرصاص، مما قد يُنذر بليلة عصيبة في انتظار المعلومات من مركز التنصت. قد يسود الهدوء، "باستثناء حركات الخيول المضطربة من حين لآخر، أو تدحرج كتلة ترابية على سفح التل، أو نباح ابن آوى الغريب". أو بعد "سكون مُريب" و"دويّ إطلاق نار"، يعود مركز التنصت مسرعًا، مُبلغًا عن اتجاه هجوم العدو. إذا كان هجومًا واسع النطاق، "سيدرك كل رجل أن معركة شرسة تنتظره"، لأنه إذا أرادوا الصمود في الموقع، فسيمرّ ساعات قبل أن يتمكنوا من التطلع إلى التعزيزات. أما إذا اقتصر الأمر على "بضع طلقات طائشة، وربما أصوات دورية معادية تتحرك في مكان ما في الأمام" خلال الليل، فسيجد الفجر مركز التنصت المُنهك يعود ببطء إلى قواته قبل أن يبدأ النهار. إذا كان النهار هادئاً، يمكن خلع السروج، ويرتاح الرجال والخيول، وربما ينامون، لأنه في ضوء النهار لا يستطيع سوى حارس واحد، يرتدي نظارات، القيام بمراقبة فعالة. [ 47 ]

قد تتاح فرص لإطلاق النار على الخصوم خلال النهار إذا دخلوا في المدى، أو قد تحلق طائرات معادية فوق المنطقة، "مُعرِّضةً إياهم للخطر بينما تنفجر حولهم سحب بيضاء من الشظايا أو بقع سوداء من قذائف مضادة للطائرات شديدة الانفجار على ارتفاع آلاف الأقدام". ومع ذلك، قد تتعرض القوات للخطر من "الشظايا، وقطع القذائف، وأغطية الرؤوس"، التي قد "تسقط من السماء مصحوبةً بصوت أزيز" بعد انفجار القذائف في الجو. أو قد يكون الخصوم على دراية بهذا الموقع تحديدًا، فيقصفونه بمجرد بزوغ الفجر. حينها "سيُسمع هدير مكتوم في البعيد، أنين سرعان ما يتحول إلى صرخة فحيح، ومع دوي مروع في السكون، تنفجر قذيفة بالقرب منهم". وبينما يندفع الجميع للاحتماء، تُراقَب الخيول التي بدونها سيخوضون رحلة طويلة ومرهقة للعودة إلى الفوج. إذا اتسعت رقعة القذائف، تتوقف المدافع لعدم العثور على الهدف. لاحقًا، قد يزورهم ضابط مدفعية للاستفسار عن أي أهداف جديدة، أو قد يزورهم أحد أعضاء القيادة العليا للاطلاع على جميع معالم الجبهة التي يشرف عليها. وعندما تشير سحابة الغبار إلى وصول القوات المساعدة، تُسرج الخيول، ثم يُصدر الأمر: "استعدوا للتحرك!" [ 47 ]

الغارات الجوية الألمانية والعثمانية

معسكر فرقة الفرسان الأولى في مقاطعة لندن (ميدلسكس) (الفرقة الرابعة من سلاح الفرسان) بريدجهيد، الأردن، أغسطس 1918.

تعرضت المخيمات للقصف خلال الأيام الأولى في وادي الأردن، لكن خطوط فرسان الجيش الهندي في رأس الجسر لم تتعرض للهجوم، لا بالقصف ولا بنيران الرشاشات. [ 11 ] وتعرضت كل من المخيمات وخطوط فرسان ألوية الخيالة الخفيفة والبنادق للهجوم. فجر يوم الثلاثاء 7 مايو، تعرضت غارة جوية كبيرة شنتها تسع طائرات ألمانية لهجوم بنيران كثيفة من البنادق والرشاشات. سقطت قنبلة واحدة في مخيمات الإسعاف الميداني الرابع للخيالة الخفيفة، حيث أصيب اثنان فقط، لكن شظايا معدنية اخترقت الخيام والبطانيات. أحضر حاملو النقالات 13 جريحًا في غضون دقائق، وما تبقى من خيول الإسعاف الميداني بعد الهجوم الذي وقع في 1 مايو على جسر الدمية ( انظر الهجوم الثاني على شرق الأردن على شونيت نمرين والسلط ) كان على بعد 20 ياردة (18 مترًا) فقط ، وأصيب 12 منها واضطروا إلى إعدامها. [ 48 ] [ ملاحظة 4 ] 

أسفرت غارة أخرى في صباح اليوم التالي عن إصابة واحدة فقط، على الرغم من إصابة المزيد من الخيول. [ 49 ] كانت غارات القصف هذه تُنفذ بانتظام كل صباح خلال الأسبوع الأول تقريبًا؛ حيث كانت طائرات العدو التي تحلق فوقها تتعرض لهجوم من المدفعية المضادة للطائرات، لكنها توقفت بعد أن قصفت طائرات الحلفاء مطارهم. [ 50 ]

إغاثة لواء فيلق الجمال الإمبراطوري

جنود من لواء فيلق الجمال الإمبراطوري يتناولون الإفطار في "حفرة كريهة الرائحة" بالقرب من يافا.

في 10 مايو، تلقى لواء الخيالة الخفيفة الرابع أوامر بتخفيف العبء عن لواء فيلق الجمال الإمبراطوري . [ 51 ]

مدافع ألمانية وعثمانية بعيدة المدى

شهدت منطقة وادي الأردن، خلال فترة احتلال الإمبراطورية البريطانية، وابلاً متقطعاً من قذائف بعيدة المدى أُطلقت من مدفع ألماني بحري عيار 15 سم . وخلال الأسبوع الأول، أُطلقت نحو 30 قذيفة على معسكرات وخطوط خيول متفرقة في المنطقة. وخلال شهر يونيو، تصاعدت وتيرة القصف المدفعي على المواقع المحتلة، وقصفت القوات البريطانية خطوط خيول فوج الاحتياط على طول نهر العوجا بكثافة، مُلحقةً في بعض الأحيان خسائر فادحة. [ 25 ] [ 52 ] [ 53 ] 

نُشر المدفع شمال غرب خط الإمبراطورية البريطانية في الوادي، وقصف غورانية وأريحا ومناطق خلفية أخرى من مسافة تقارب 18,000 متر . كما وردت تقارير تفيد بأن هذا المدفع بعيد المدى كان يطلق النار من مواقع مموهة جيدًا في التلال شرق نهر الأردن على معسكرات الإمبراطورية البريطانية وخطوط الخيول، وذلك بفضل تقارير من طائرات تاوب الألمانية ، التي تحمل صليبًا حديديًا أسود تحت كل جناح. كان بإمكان المدفع إطلاق النار على أهداف تبعد أكثر من 19 كيلومترًا ؛ وفي إحدى المرات قصف أريحا، ومن هنا جاء اسم "جيريكو جين". في نهاية الحرب، عندما تم الاستيلاء على هذا المدفع، وُجد أن طوله يبلغ حوالي 5.5 متر ، وأن قذائفه شديدة الانفجار المدببة وعلبها يبلغ طولها حوالي 1.8 متر . في يوليو، نُشر مدفعان آخران من عيار مماثل في الموقع نفسه تقريبًا؛ شمال غرب خط الإمبراطورية البريطانية في الوادي. [ 25 ] [ 52 ] [ 54 ] [ ملاحظة 5 ]    

المدفعية العثمانية  – تعزيزات شهر يوليو

تلقت القوات العثمانية المتمركزة في التلال المطلة على وادي الأردن تعزيزات مدفعية كبيرة في أوائل يوليو، ودفعت بعدد من المدافع الميدانية ومدافع الهاوتزر الثقيلة جنوبًا، شرق نهر الأردن، وبدأت قصفًا ممنهجًا للقوات. واضطرت القوات إلى نقل المعسكرات وصفوف الخيول وتوزيعها في مواقع وعرة للغاية على طول قيعان الأودية الصغيرة المنحدرة من التلال إلى السهل. وكان وادي العوجة والنعيمة بأكمله تحت مراقبة العدو، إما من التل الأحمر وغيره من المرتفعات شرق الأردن، أو من سفوح التلال غرب وشمال غرب أبو تلول، واستغلت هذه القوات هذا الوضع لقصف مصادر المياه بشكل شبه يومي، على الرغم من تغيير هذه المصادر باستمرار. وبُذلت كل الجهود لتشتيت انتباه العدو بقصف مواقعهم على سفوح التلال بكثافة خلال ساعات سقي الخيول. إلا أن سحب الغبار الكثيفة التي تثيرها حتى أصغر مجموعات الخيول المتحركة، كانت تكشف مواقعها، وتعرض الرجال والخيول باستمرار لنيران مدفعية العدو، وتكبدت وحدات سقي الخيول خسائر فادحة في العديد من الأحيان. [ 52 ] [ 53 ] [ 55 ]

الدعم الجوي

أبريل ومايو

رجلان يرتديان معاطف جلدية طويلة وخوذات جلدية يقفان أمام طائرة ذات جناحين بألوان سلاح الجو الملكي البريطاني.
طائرة مقاتلة من طراز بريستول إف.2 بي تابعة للسرب رقم 1، سلاح الطيران الأسترالي، في فلسطين، فبراير 1918. الطيار (على اليسار) هو الكابتن روس ماكفيرسون سميث ، الذي كان في عام 1919 جزءًا من الطاقم الذي سجل الرقم القياسي للطيران من إنجلترا إلى أستراليا.

انتقلت السرب رقم 1 التابع لسلاح الطيران الأسترالي في الأسبوع الأخير من شهر أبريل من مجدل إلى مطار جديد خارج الرملة للتركيز على منطقة نابلس. وأسفرت عمليات الاستطلاع التي جرت في 7 مايو فوق الطريق الدائري عن رصد حالة جميع المعسكرات، واكتشاف سبعة حظائر طائرات إضافية في المطار الغربي من مطاري جنين. وخلال رحلة العودة، أُجبرت طائرتان استطلاعيتان من طراز ألباتروس فوق طول كرم على الهبوط. [ 56 ]

بعد يومين، في 9 مايو، ألقت تسع طائرات بريطانية ما يقارب طنًا من القنابل على جنين، مما أدى إلى تدمير سطح مدرج الهبوط وإشعال النيران في العديد من حظائر الطائرات. وتعرض السرب الألماني رقم 305 لأضرار في عدد من طائراته، لكن طائرة من طراز رومبلر اشتبكت مع طائرة بريطانية فوق مطار جنين. كما قصفت القوات البريطانية محطة سكة حديد جنين. [ 56 ]

في 13 مايو، التقطت أربع طائرات ما يقارب 200 صورة جوية غطت منطقة جسر الدمية بشكل منهجي، مما أتاح رسم خريطة جديدة. كما استُخدمت الصور الجوية لرسم خرائط جديدة لمنطقة السلط ومنطقة السامرة-نابلس، وفي 8 يونيو، أجرت بريطانيا أول استطلاع لها لمنطقة حيفا، حيث فحصت الساحل بأكمله حتى ذلك الموقع. ونُفذت عمليات استطلاع منتظمة فوق محطات سكة حديد طول كرم ونابلس والمسودة، ومعسكرات طريق لبان في 11 و12 يونيو، حيث دارت اشتباكات جوية عديدة، أثبتت فيها طائرة بريستول فايتر تفوقها على طائرة رومبلر الألمانية. [ 57 ]

يونيو

خريطة أريحا بتاريخ 6 مايو 1918

كثيراً ما كانت الطائرات الألمانية تحلق فوق خطوط الإمبراطورية البريطانية مع بزوغ الفجر، وكانت مهتمة بشكل خاص بمنطقة أريحا وجنوب الأردن، حيث اضطرت طائرة من طراز رومبلر، كانت تحلق على ارتفاع شاهق، في التاسع من يونيو/حزيران، إلى الهبوط قرب جسر الدمية ، بعد قتالٍ ضارٍ استمر خمس دقائق على ارتفاع 16000 قدم، سعياً منها للتفوق على الطيارين الأستراليين. وشملت دوريات الفجر هذه أيضاً قطاع طريق لبان على الجبهة (شمال القدس على طريق نابلس) والقطاع الساحلي. [ 58 ]

استُغلت السيادة الجوية التي تحققت في شهري مايو ويونيو على نحو متزايد، حيث كانت الأسراب البريطانية تحلق مباشرة نحو تشكيلات العدو كلما رُصدت، بينما لم يلجأ الخصم إلى القتال إلا إذا بدا الفرار مستحيلاً. أما الاستطلاع الدقيق الذي كان يقوم به الطيارون الأستراليون، والذي أصبح واجباً يومياً، فقد كان مستحيلاً تماماً على هؤلاء الطيارين الألمان الذين كانوا يحلقون على ارتفاعات شاهقة، ما يُرجّح أن استطلاعاتهم كانت تفتقر إلى التفاصيل؛ ونظراً للضباب الحراري فوق وادي الأردن، وجد الطيارون الأستراليون صعوبة في الاستطلاع حتى على ارتفاع 10000 قدم. [ 59 ]

أدت هذه الثقة الجديدة لدى البريطانيين والأستراليين إلى شنّ هجمات ناجحة بالرشاشات على القوات البرية العثمانية، والتي نُفّذت بنجاح لأول مرة خلال عمليتي شرق الأردن في مارس وأبريل. ألحقت هذه الهجمات أضرارًا بالغة بمعنويات المشاة والفرسان ومركبات النقل على حد سواء، في الوقت الذي أصبح فيه الطيارون الألمان أكثر عزوفًا عن الطيران. بدأ الطيارون البريطانيون والأستراليون في تشكيلات القصف بالبحث عن أعداء آخرين لمواجهتهم، وسرعان ما تبعتهم مهام استطلاع عادية عندما أصبحت معسكرات الاستراحة ومركبات النقل البري في المؤخرة أهدافًا للقنابل والرشاشات. [ 60 ]

في منتصف يونيو، شنت أسراب بريطانية، برفقة طائرات بريستول فايتر، ثلاث غارات جوية على حقول الكوتراني، حيث ألقت قنابل حارقة وقنابل شديدة الانفجار، مما أثار الذعر بين حصادي البدو وفرسان الدولة العثمانية الذين تفرقوا، بينما أمطر الأستراليون المرافقون محطة قطار الكوتراني المزدحمة بشكل غير معتاد وقطارًا مجاورًا بنيران رشاشاتهم. وفي الوقت الذي عطلت فيه الأسراب البريطانية فرق الحصاد المؤابية، وُجهت غارات جوية من السرب رقم 1 على حقول الحبوب في قطاع البحر الأبيض المتوسط. وفي اليوم نفسه الذي وقعت فيه غارة الكوتراني، 16 يونيو، شن السرب ثلاث غارات، كل منها بطائرتين، تحمل قنابل حارقة على المحاصيل حول كاخون وعنبتا ومخالد . وألقت إحدى أنجح هذه الغارات ست عشرة قنبلة حارقة في الحقول وبين أكوام التبن، وأشعلت فيها النيران، وأطلقت النار من رشاشاتها على العمال. [ 61 ]

يوليو

خطة الطرق للفرقة الأسترالية الخيالة

كان من الضروري في ذلك الوقت إجراء رصد يومي للمناطق المحيطة بنابلس (مقر قيادة الجيش العثماني السابع) وعمّان (على خط سكة حديد الحجاز) لمراقبة تحركات القوات الألمانية والعثمانية عن كثب. وقد ظهرت عدة مؤشرات على تكثيف الاستعدادات الدفاعية في القطاع الساحلي؛ حيث جرى تحسين خط سكة حديد عفولة-حيفا، وازدادت حركة المرور على الطرق في جميع أنحاء هذه المنطقة، بينما لم تتم صيانة نظام الخنادق قرب كاخون. وتمت مراقبة أدق تفاصيل الطرق والمسارات المقابلة مباشرة للجبهة البريطانية، ومعابر نهر إسكندرون المهم، بدقة متناهية. [ 62 ]

نُفذت رحلات جوية على طول خط سكة حديد الحجاز في الأول من يوليو/تموز إلى الكتراني، حيث تعرض المعسكر والمطار لقصف بالرشاشات من قبل القوات الأسترالية. وفي السادس من يوليو/تموز، في جوف الدرويش، وجدوا الحامية تعمل على إصلاح دفاعاتها وقنوات تصريف مياه السكك الحديدية، بعد تدمير الجسور فوق وادي السلطان جنوبًا على يد عرب الحجاز، مما أدى إلى قطع خطوط إمدادهم بالسكك الحديدية. وعندما تم استطلاع محطة جوف الدرويش شمال معان، استُخدم المطار الألماني القديم في بئر السبع كمهبط متقدم. وفي السادس من يوليو/تموز أيضًا، التُقطت صور جوية لمنطقة الصور قرب البحر لرسامي الخرائط. وبعد يومين، قصفت تشكيلات بريطانية جوف الدرويش بعد أن حلقت فوق معان ووجدتها محصنة تحصينًا قويًا. وراقبت دوريات السرب رقم 1 خط السكة الحديدية بالكامل خلال الأسبوعين الأولين من يوليو/تموز. في 13 يوليو، تعرضت قافلة تضم 2000 جمل جنوب عمّان، برفقة 500 فارس، كانت متجهة جنوباً نحو الكيسير، لهجوم بالرشاشات، مما أدى إلى تشتيت الخيول والجمال، بينما هاجمت ثلاث طائرات مقاتلة من طراز بريستول قافلة أخرى بالقرب من الكيسير في نفس اليوم؛ وتعرضت عمّان للهجوم بعد ذلك بعدة أيام. [ 63 ]

وقعت عدة معارك جوية فوق طول كرم، والبيرة، ونابلس، وجنين في 16 يوليو، حيث هاجمت القوات رتلاً من الجمال قرب عرابة، وقطاراً شمال رامين، وثلاث طائرات استطلاع من طراز ألباتروس كانت رابضة في مطار بلاطة. وقرب عمّان، تعرّض 200 فارس و2000 جمل، كانوا قد تعرضوا لهجوم قبل أيام، لهجوم آخر، ودُمّرت طائرتان من طراز ألباتروس خلال معركة جوية فوق وادي العوجا. [ 64 ]

في 22 يوليو، دمر طيارون أستراليون طائرة رامبلر خلال دورية فجرية جنوب غرب لبان بعد اشتباك جوي، وفي 28 يوليو، اشتبكت طائرتان من طراز بريستول فايتر يقودهما أستراليون مع طائرتي رامبلر من فوق ضواحي القدس إلى وادي فرا الأعلى؛ وأُجبرت طائرة رامبلر أخرى على الهبوط بعد يومين. [ 65 ]

في 31 يوليو، نُفذت عملية استطلاع من نابلس فوق وادي فارا وصولاً إلى بيسان، حيث أطلقوا النار بالرشاشات على قطار وموقف نقل بالقرب من المحطة. ثم حلقوا شمالاً إلى سماخ، وأطلقوا النار بالرشاشات على القوات بالقرب من محطة السكة الحديد والمطار، قبل أن يعودوا بالتحليق فوق مطار جنين. خلال فترة الدوريات شبه اليومية، التُقطت حوالي 1000 صورة جوية من نابلس ووادي فارا وصولاً إلى بيسان، ومن طول كرم شمالاً، مُغطيةً مساحة تقارب 1000 كيلومتر مربع . وتعرضت قوات العدو والطرق وحركة المرور لهجمات منتظمة، حتى من قِبل دوريات التصوير الجوي التي كانت تحلق على ارتفاع منخفض لتجنب نيران المضادات الجوية المعادية. [ 66 ] 

أغسطس

في الخامس من أغسطس، تم إحصاء المعسكرات على طول وادي فرا، ولوحظت تحركات صغيرة لسلاح الفرسان فوق عين السير، حيث طاردت طائرة استطلاع من طراز ألباتروس، ثم عادت فوق وادي فرا وأطلقت النار من رشاشاتها على رتل من المشاة وبعض الجمال؛ وتعرضت هذه المعسكرات للمضايقة بعد بضعة أيام. وفي الرابع عشر من أغسطس، تم رصد تشكيل من ست طائرات استطلاع جديدة من طراز بفالتس لأول مرة فوق مطار جنين، حيث تبين أنها أقل قدرة على التسلق من طائرات بريستول، واضطرت الطائرات الست جميعها للهبوط بعد معركة جوية. وتم مهاجمة طائرات رومبلر بنجاح في السادس عشر والحادي والعشرين من أغسطس، وفي الرابع والعشرين من أغسطس، تم صد هجوم عنيف شنته ثماني طائرات ألمانية على طائرتي مقاتلة من طراز بريستول كانتا تدافعان عن الغطاء الجوي البريطاني بين طول كرم وكلكيليه، وتم تدمير أربع من طائرات العدو. [ 67 ]

الدعم الطبي

عمل سيارات الإسعاف الميدانية [ 68 ]
شهرمتوسط  ​​نسبة القبول الأسبوعيمتوسط  ​​النسبة المئوية للإخلاء الأسبوعي
يناير0.950.61
فبراير0.700.53
يمشي0.830.76
أبريل1.851.71
يمكن1.941.83
يونيو2.382.14
يوليو4.193.98
أغسطس3.062.91
حتى 14 سبتمبر3.082.52

في مايو، أُنشئ مختبر أنزاك الميداني على بُعد 2.4 كيلومتر شمال غرب أريحا عند سفوح التلال. [ 69 ] بعد ذلك بوقت قصير، في 10 مايو، تولت سيارة الإسعاف الميدانية الرابعة التابعة لسلاح الفرسان الخفيف مهمة سيارة الإسعاف الميدانية التابعة للواء الجمال الإمبراطوري، وذلك بعد أن سُجلت درجات حرارة يومية في الظل داخل خيام الإسعاف تتراوح بين 43 و49 درجة مئوية ، ووصلت إلى 49 درجة مئوية . [ 31 ] [ 49 ] وفي يوم الجمعة 31 مايو 1918، بلغت درجة الحرارة 42 درجة مئوية داخل خيمة العمليات، و46 درجة مئوية في الظل خارجها. كانت تلك الليلة حارة وهادئة، إلى أن هبت رياح محملة بسحب من الغبار بين الساعة 2:00 و8:00 صباحًا، فغطت كل شيء. [ 70 ]         

في الأسابيع الخمسة الممتدة بين 2 مايو و8 يونيو، تم إجلاء 616 رجلاً مريضاً (ثلث لواء الخيالة الخفيفة الرابع) من سيارة الإسعاف الميدانية التابعة له. وخلال الفترة نفسها، عالجت سيارة الإسعاف الميدانية عدداً مماثلاً تقريباً من المرضى الذين يحتاجون إلى ضمادات ولأمراض طفيفة. وقد مكث بعضهم في المستشفى لبضعة أيام. في غضون خمسة أسابيع، قدمت سيارة الإسعاف الميدانية الرعاية لما يعادل فوجين أو ثلثي اللواء بأكمله. [ 71 ] ووفقاً لفولز، "بشكل عام، كان مستوى الصحة لدى القوات مرتفعاً للغاية". [ 72 ] وشملت هذه الأمراض الطفيفة دمامل مؤلمة للغاية، والتي كانت حتمية في غبار وحرارة وعرق وادي الأردن. وغالباً ما كانت تبدأ في موضع احتكاك ياقات القمصان بمؤخرة الرقبة، ثم تنتشر إلى أعلى الرأس، وربما إلى الإبطين والأرداف. وقد عولجت هذه الدمامل عن طريق البزل أو الكمادات الساخنة، والتي كانت تُوضع أحياناً كل ساعة، مما كان يتطلب البقاء في المستشفى ليوم أو يومين. كانت الكمادات تُصنع من قطعة من الوبر ملفوفة بمنشفة تُسخّن في الماء المغلي، ثم تُعصر جيدًا حتى تجف تمامًا، وتُوضع مباشرة على الدمل. [ 73 ] وشملت الأمراض الأخرى التي عانى منها المصابون خلال فترة الاحتلال الزحار، وبعض حالات الحمى المعوية الراجعة، والتيفوس، والجدري، بالإضافة إلى حمى ذبابة الرمل. [ 74 ]

ملاريا

انتشر مرض الملاريا خلال الأسبوع الممتد من 24 إلى 30 مايو، وعلى الرغم من أن نسبة صغيرة من الرجال بدت وكأنها تتمتع بمناعة فطرية، إلا أن الكثيرين لم تكن لديهم هذه المناعة، وشهدت سيارات الإسعاف الميدانية أوقاتاً عصيبة للغاية عندما أصيبت نسبة عالية جداً من القوات بالملاريا؛ حيث عالجت سيارة إسعاف ميدانية واحدة حوالي 1000 مريض في ذلك الوقت. [ 75 ]

ابتداءً من شهر مايو، ازداد عدد الجنود المصابين بالملاريا. وقد تم الإبلاغ عن كل من المتصورة النشيطة (النوع الثالث الحميد) والمتصورة المنجلية (النوع الثالث الخبيث)، بالإضافة إلى عدد قليل من الأشكال الرباعية للعدوى، على الرغم من "اتخاذ تدابير وقائية محددة ومنظمة جيدًا وخاضعة للرقابة العلمية". [ 74 ]

تُحفظ حالات الملاريا البسيطة في سيارة الإسعاف الميدانية لمدة يومين أو ثلاثة أيام في خيام المستشفى، ثم تُعاد إلى وحداتها. أما الحالات الأكثر خطورة، بما فيها جميع حالات الملاريا الخبيثة، فتُجلى في أسرع وقت ممكن بعد تلقيها العلاج الفوري. وقد تلقى جميع المصابين حقنة واحدة أو أكثر من الكينين. [ 70 ] في الفترة ما بين 15 مايو و24 أغسطس، شارك فوجا الخيالة الخفيفة التاسع والحادي عشر في تجربة على الكينين. حيث أُعطي كل جندي في سرب واحد من كل فوج خمس حبات من الكينين يوميًا عن طريق الفم، بينما لم يُعطَ الباقون أي جرعة. وخلال التجربة، سُجلت 10 حالات ملاريا في الأسراب التي تلقت العلاج، بينما سُجلت 80 حالة في الجنود الذين لم يتلقوا العلاج، بنسبة 1:2.3 حالة. [ 76 ]

بدأ نقل الثلج يوميًا بالشاحنات من القدس لعلاج الحالات الشديدة من الملاريا الخبيثة؛ وكان يُنقل في أكياس مملوءة بنشارة الخشب، ومع العناية اللازمة، كان يدوم لمدة 12 ساعة أو أكثر. ونتيجة لذلك، كان يُقدم للمرضى في سيارة الإسعاف الميدانية التابعة للفوج الرابع من سلاح الفرسان الخفيف مشروبات مثلجة بدت لهم غير معقولة. عندما تصل حالة خطيرة بدرجة حرارة تتراوح بين 40 و 41 درجة مئوية، كان يُلف الثلج المغلف بالوبر حول جسد المريض بالكامل لتجميده عمليًا؛ وكانت درجة حرارته تُقاس كل دقيقة تقريبًا، وبعد حوالي 20 دقيقة، عندما تنخفض درجة حرارته إلى المعدل الطبيعي، كان يُلف ببطانية وهو يرتجف، بينما كانت درجة حرارة الخيمة تتجاوز 38 درجة مئوية ، ويُنقل بسيارة إسعاف إلى مستشفى في القدس، قبل الهجوم التالي. [ 70 ]    

كان من بين هؤلاء المُهجّرين الجندي إيه إي إيلينغورث، البالغ من العمر 42 عامًا، والذي نزل في السويس في يناير 1917. انضم إلى فوج الخيالة الخفيفة الرابع في فيري بوست في 3 مارس 1917 قادمًا من معسكر تدريب معصر، وبقي في الميدان حتى 8 يونيو 1918، حين أُصيب بحمى شديدة ونُقل إلى المستشفى العام الحادي والثلاثين في العباسية في 15 يونيو. بعد تلقيه العلاج، عاد إلى فوجِه في 20 يوليو في أريحا، وبقي في الميدان حتى عودته إلى أستراليا على متن السفينة إسكس في 15 يونيو 1919. توفي بعد خمس سنوات. [ 77 ]

إجلاء من وادي الأردن إلى مستشفى القاهرة

بالنسبة للجرحى والمرضى، كانت الرحلة إلى المستشفى الميداني في القاهرة، التي تبعد 300 ميل (480 كم)، رحلة طويلة وشاقة، كان من الضروري خلالها أن يجتازوا مراحل عديدة. 

  1. كان يتم نقل المريض من فوجِه على نقالة إلى سيارة الإسعاف الميدانية، حيث يتم تشخيص حالته ولصق بطاقة تصفه ومرضه على ملابسه.
  2. ثم سيتم نقله إلى محطة إخلاء الإصابات التابعة للقسم، والتي ستكون أبعد قليلاً في الوادي، بالقرب من الطريق السريع.
  3. ومن هناك سيتم وضعه، مع ثلاثة مرضى آخرين على نقالات، في سيارة إسعاف، للقيام بالرحلة الطويلة عبر التلال إلى القدس، حيث سيصل مغطى بالغبار.
  4. في القدس، كان يُنقل إلى أحد المبنيين الكبيرين اللذين استولى عليهما البريطانيون لاستخدامهما كمراكز لإخلاء المصابين. تُقرأ بطاقته الطبية ويُقدّم له العلاج، وقد يبقى هناك لبضعة أيام. (لاحقًا، عندما تم إنشاء خط السكة الحديدية العريض إلى القدس، كانت الحالات تُرسل جنوبًا في قطار المستشفى).
  5. عندما كان لائقاً بما يكفي للسفر، كانت نقالته تشكل مرة أخرى حمولة في سيارة إسعاف متجهة إلى لود، بالقرب من الساحل، على خط السكة الحديدية الذي يبعد ثلاث أو أربع ساعات عبر طرق جبلية متربة للغاية.
  6. في لود، سيتم إدخال المريض إلى محطة إخلاء حوادث أخرى، حيث قد يبقى ليوم أو يومين آخرين قبل مواصلة رحلته جنوبًا في قطار المستشفى.
  7. سيأخذه قطار المستشفى إلى المستشفى الثابت في غزة، أو العريش، أو مباشرة إلى القنطرة.
  8. بعد أن يمكث في مستشفى في منطقة القنطرة الشرقية لمدة يومين أو ثلاثة أيام، سيتم نقله في سيارة إسعاف عبر قناة السويس إلى منطقة القنطرة الغربية.
  9. كانت المرحلة الأخيرة من رحلته من وادي الأردن إلى مستشفى ميداني في القاهرة على متن سكك حديد الدولة المصرية. [ 78 ]

مخيم استراحة

خلال التقدم من جنوب فلسطين، توقف نظام الإجازات إلى معسكر استراحة فرقة الخيالة الأسترالية في بورسعيد. ثم استؤنف العمل به في يناير 1918، وطوال فترة احتلال وادي الأردن، كانت تُرسل حصصٌ تُقدّر بنحو 350 رجلاً كل عشرة أيام. وقد أتاح ذلك للرجال سبعة أيام راحة متواصلة في ظروف ممتازة. [ 79 ]

نتيجةً لفوائد معسكر الاستراحة على شاطئ تل المراكب، والتي تجلّت قبل معركة غزة الثالثة ، أنشأ فيلق الخيالة الصحراوي محطة استراحة إسعافية في حرم أحد الأديرة بالقدس. وكان يُدار هذا المعسكر من قِبل أفراد من الأقسام الثابتة في سيارات إسعاف الفيلق. ووُفرت الخيام والفرش ومواد غذائية إضافية، إلى جانب الألعاب والتسلية ووسائل الراحة التي قدمها الصليب الأحمر الأسترالي. وشمل الجنود الذين أُرسلوا إلى معسكر الاستراحة هذا، أولئك الذين أنهكهم المرض أو ضعفوا بعد إصابتهم بأمراض طفيفة. وأُسكن الجنود في ظروف تختلف قدر الإمكان عن الحياة العسكرية الاعتيادية. [ 80 ]

رحلة العودة من المخيم إلى الأردن

كانت رحلة العودة مختلفة تمامًا عن النزول في قطار المستشفى، إذ كانت الدفعة تسافر عادةً ليلًا في شاحنات مكشوفة تقريبًا، مكتظة بنحو 35 رجلًا في كل شاحنة، بما في ذلك جميع معداتهم وبنادقهم وحصصهم الغذائية التي تكفي 48 ساعة، بالإضافة إلى حزام ذخيرة مُعبأ. يصلون إلى اللد صباحًا بعد ليلة بلا نوم في قطار مُهتزّ ومُزعج، حيث يجدون وقتًا للاستحمام وتناول وجبة سريعة قبل مواصلة رحلتهم بالقطار إلى القدس، حيث يُقيمون لليلة أو ليلتين في معسكر استراحة فيلق الخيالة الصحراوي، على بُعد حوالي 1.6 كيلومتر من المحطة. ومن هناك، يُنقلون في شاحنات إلى أسفل التل باتجاه أريحا، حيث تُرسل خيول مُجهزة من معسكر اللواء لاستقبالهم ونقلهم إلى وحداتهم. [ 81 ] 

نقوش بارزة

حارس بريطاني في إحدى برك سليمان الثلاث، على بعد أميال قليلة جنوب بيت لحم (بوراك، الفرقة 53)

إغاثة فرقة الخيالة أنزاك

في السادس عشر من مايو، أُعفيت لواءان من فرقة أنزاك الخيالة من مهامهما في وادي الأردن، وأُمرتا بالراحة لمدة أسبوعين في التلال القريبة من بيت لحم. سارت الفرقة على الطريق الأبيض المتعرج الذي يربط بين أريحا والقدس، وتوقفت عند طلعت الدوم، وهو مخيم جاف مغبر بالقرب من نُزُل السامري الصالح، حيث كان مقر قيادة الفريق شوفيل، قائد قطاع وادي الأردن، يقع بجانب طريق أريحا على بُعد كيلومترين تقريبًا (1.2 ميل) شرقًا. بقيت ألوية فرقة أنزاك الخيالة هناك حتى التاسع والعشرين من مايو. في صباح اليوم التالي، عبرت بيت عنيا، والتفت حول أسوار المدينة المقدسة، ثم عبرت القدس الحديثة، وخرجت على طول طريق الخليل إلى موقع تخييم في هواء الجبال العليل عند برك سليمان، في منتصف المسافة تقريبًا بين القدس والخليل. [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] لم يغادر وادي الأردن في ذلك الوقت سوى لواء الخيالة الخفيفة الأول ولواء بنادق الخيالة النيوزيلندية ؛ بينما بقي لواء الخيالة الخفيفة الثاني ؛ وغادروا الوادي متجهين إلى برك سليمان في 5 يونيو وعادوا في 22 يونيو. [ 85 ] [ 86 ] 

سياح القدس

حتى في أوقات الراحة الاسمية، لم يكن وقت الجندي ملكًا له. كان على حراس الخيول أداء نوبتهم كل ليلة، وكان لا بد من توفير الحراس وفرق ضخ المياه لسقي الخيول، بالإضافة إلى فرق عمل أخرى لا حصر لها. [ 82 ] كانت الخيول تُسقى مرتين يوميًا في "برك سليمان"، وهي عبارة عن خزانات حجرية مستطيلة الشكل، يصل طول بعضها إلى مئات الأقدام، وكانت لا تزال في حالة جيدة. كان عمال الضخ يشغلون المضخات من على حافة في أحد الخزانات، دافعين الماء إلى الأحواض القماشية العلوية، حيث كانت الخيول تُجلب في مجموعات. كانت المضخات اليدوية والأحواض القماشية تُحمل في كل مكان، وحيثما توفر الماء، كانت تُنصب بسرعة. [ 87 ]

خلال إقامتهم في سولومونز بولز، حضر الرجال احتفالاً بعيد ميلاد الملك في 3 يونيو، حيث أقيم موكب في بيت لحم ودُعي سكانها لحضوره. وقد أقاموا قوس نصر مزيناً بالزهور والأعلام، ونُقش عليه: "تهنئة بلدية بيت لحم بمناسبة عيد ميلاد جلالة الملك جورج الخامس" عند مدخل الساحة، أمام كنيسة المهد. [ 88 ]

أثناء وجودهم في برك سليمان، أتيحت الفرصة لمعظم الرجال لزيارة القدس، حيث التقطوا العديد من الصور للمواقع التاريخية وأرسلوها إلى عائلاتهم. وقد ظنّ البعض أن فرسان الخيالة الخفيفة ورماة البنادق كانوا في جولة سياحية. وبطبيعة الحال، التُقطت معظم الصور خلال فترات الراحة القصيرة هذه، إذ أن أشهر العمل الشاق المتواصلة لم تُتح لهم فرصًا أو رغبةً تُذكر في التقاط الصور. [ 82 ]

عودة فرقة الخيالة الأسترالية النيوزيلندية

طلعت الدم. سيارة فورد موديل تي على جانب الطريق

في 13 يونيو، تحركت الكتيبة عائدةً عبر طلعت الدوم إلى أريحا، ووصلت إلى منطقة معسكرها بالقرب من عين الدوك في 16 يونيو. هناك، يتدفق نبعٌ من كتلة من الحجارة في وادٍ قاحل، وسرعان ما يتحول في غضون أمتار قليلة إلى مجرى مائي غزير من الماء البارد الصافي، بمعدل تدفق يبلغ حوالي 200,000 جالون إمبراطوري (910,000 لتر) يوميًا. ويجري جزء من هذا المجرى عبر وادٍ صغير بمحاذاة قناة مائية رومانية مقوسة جميلة ومحفوظة بشكل مثالي، تتكون من ثلاثة مستويات. [ 89 ] 

خلال ما تبقى من شهر يونيو، وبينما كانت فرقة الخيالة الأسترالية متمركزة في سولومونز بولز، تولت فرقة الخيالة الأسترالية والنيوزيلندية (أنزاك) السيطرة على القطاع الأيسر من الدفاعات، حيث قامت بحفر الخنادق وتسيير دوريات منتظمة في المنطقة، بما في ذلك مواجهات عرضية مع دوريات العدو. [ 31 ]

إغاثة فرقة الخيالة الأسترالية

صدرت الأوامر باستبدال فرقة الخيالة الأسترالية بفرقة الخيالة الأسترالية (أنزاك) في 14 يونيو، وبحلول 20 يونيو، انتقلت قيادة القطاع الأيسر من وادي الأردن إلى قائد فرقة الخيالة الأسترالية، الذي تولى قيادة جميع القوات في برك سليمان. وعلى مدار عدة أيام، تم إعفاء ألوية الخيالة الخفيفة الثالثة والرابعة والخامسة من مهامها وإرسالها إلى بيت لحم للراحة التي تستحقها. [ 90 ] [ 91 ]

انطلقت سيارة الإسعاف الميدانية الرابعة التابعة لفرقة الخيالة الخفيفة في الساعة 17:00 من يوم الأحد 9 يونيو وسط عاصفة شديدة، ووصلت بعد ثلاث ساعات إلى طلعت الدوم في منتصف الطريق إلى القدس حيث قضت يومين؛ وكان ذلك بعد ستة أسابيع بالضبط من ذهاب اللواء لأول مرة إلى وادي الأردن. [ 90 ]

في يوم الخميس الموافق 13 يونيو، انطلقت سيارة الإسعاف الميدانية على طريق القدس حوالي الساعة السادسة مساءً، وسلكت الطريق الصاعد شديد الانحدار حتى الساعة الحادية عشرة مساءً، حيث نقلت في طريقها أربعة مرضى. استراحت السيارة حتى الساعة الواحدة والنصف من صباح يوم الجمعة، قبل أن تواصل رحلتها إلى القدس حوالي الساعة السادسة صباحًا، ثم توجهت إلى بيت لحم، وبعدها بميلين، وصلت إلى برك سليمان بحلول الساعة التاسعة صباحًا. هناك، كانت الخزانات الثلاثة الضخمة المبطنة بالصخور، والتي بناها الملك سليمان حوالي عام 970 قبل الميلاد لتزويد القدس بالمياه عبر القنوات، لا تزال في حالة جيدة، وكذلك القنوات التي كانت لا تزال تزود القدس بحوالي 40,000 جالون من الماء يوميًا. [ 92 ]

هنا في المرتفعات قرب برك سليمان، كانت الأيام المشمسة باردة، وفي الليل كان الرجال الذين عانوا من ليالٍ بلا نوم على نهر الأردن يستمتعون بضباب الجبال ودفء الأغطية. [ 93 ] رافق قطار فرقة الخيالة الأسترالية فرقة بيت لحم لإصلاح آثار وادي الأردن على الرجال والحيوانات والعربات. [ 94 ]

عودة فرقة الخيالة الأسترالية

فارسٌ من سلاح الفرسان الخفيف يحمل حمامًا زاجلًا، وادي الأردن 1918

أبلغ فيلق الخيالة الصحراوي فرقة الخيالة الأسترالية في تمام الساعة العاشرة من صباح يوم الجمعة الموافق 28 يونيو/حزيران، أن العدو يعتزم محاولة عبور نهر الأردن في المنطقة الواقعة جنوب رأس جسر الغورانية. [ 91 ] حزمت الفرقة أمتعتها بسرعة وبدأت رحلة عودتها في نفس اليوم الساعة 5:30 مساءً؛ ووصلت سيارة الإسعاف الميدانية الرابعة التابعة لفرقة الخيالة الخفيفة إلى طلعت الدوم أو نُزُل السامريين في تمام الساعة 3:00 عصرًا من يوم السبت الموافق 29 يونيو/حزيران 1918. [ 95 ] وعند غروب شمس يوم الأحد الموافق 30 يونيو/حزيران، تحركت الفرقة وسافرت حتى منتصف الليل ثم عادت للمبيت في وادي الأردن، بعد ثلاثة أسابيع فقط من مغادرتها. [ 84 ]

في يوم الاثنين الموافق 1 يوليو، ظلّت فرقة الخيالة الخفيفة الرابعة في حالة تأهب طوال اليوم بالقرب من أريحا حتى الساعة 8 مساءً، ثمّ تحرّكت شمالًا في الظلام لمسافة 16 كيلومترًا تقريبًا إلى موقع في وادٍ بين تلتين، خلف خط الجبهة مباشرةً. تمّ تجهيز الخيول، وعاد الرجال إلى منازلهم حوالي الساعة 11 مساءً. في صباح اليوم التالي، نُصبت جميع الخيام، وقامت سيارة الإسعاف الميدانية بنصب خيام المستشفى والعمليات، ووُضعت حبال الخيول، وتمّ ترتيب كل شيء. كان الجوّ لا يزال حارًا جدًا، لكنّ الاستعراض الصباحي اليومي استمرّ، وتلاه اصطحاب جميع الخيول إلى الماء. كان من الضروري قطع مسافة 8 كيلومترات تقريبًا ذهابًا وإيابًا إلى الماء، عبر غبار كثيف، أثارته الخيول بطبيعة الحال، ممّا صعّب رؤية الحصان الذي أمامها. ارتدى الرجال نظارات واقية وغطوا أفواههم بمنديل لحماية أنفسهم من بعض الغبار، لكنّها كانت رحلة طويلة، مليئة بالغبار، وحارة. [ 96 ]  

في منتصف صيف شهر يوليو، كان الغبار يزداد كثافةً ونعومةً يومًا بعد يوم، وتشتدّ الحرارة، ويثقل الهواء الراكد، وتتفاقم الأمراض والإرهاق الشديد، ولوحظ أن كبار السن كانوا أكثر قدرةً على مقاومة هذه الظروف القاسية. تسبّبت نيران المدفعية والقناصة في خسائر بشرية، وإن لم تكن فادحة، فقد كانت استنزافًا مستمرًا للقوات الأسترالية والنيوزيلندية، وعندما كان يُصاب الجنود، كان نقص التعزيزات يستدعي إعادتهم إلى الوادي قبل اكتمال شفائهم. [ 97 ] [ ملاحظة 6 ]

كانت تُجرى دوريات يومية على ظهور الخيل، وكثيراً ما كانت تقع خلالها مناوشات وعمليات عسكرية طفيفة، بينما ظلت رؤوس الجسور أرضاً متنازعاً عليها. وكان أسطول صغير من الزوارق المسلحة يقوم بدوريات على طول الشاطئ الشرقي للبحر الميت، كما كان يربط أيضاً بقوات الأمير فيصل الشريفية. [ 98 ] وقد أُصيب العديد من الرجال بجروح أثناء قيامهم بدوريات خلال فترات خدمتهم. [ 99 ]

خلال ذروة الصيف، وفي ظل الحرارة الشديدة والجو الساكن وسحب الغبار الكثيفة، كان العمل متواصلاً ومرتبطاً بالاحتلال؛ من جلب الإمدادات والحفاظ على النظافة إلى أداء واجبات الخطوط الأمامية التي كانت نشطة في الغالب. وتعرضت قوات الاحتلال لقصف متواصل في مواقعها المتقدمة على جانبي النهر، وكذلك في مقر القيادة في الخلف. [ 100 ]

ابتداءً من منتصف يوليو، وبعد عملية أبو تلول، اقتصر كلا الجانبين على النشاط المدفعي وأعمال الدوريات، والتي برع فيها سلاح الفرسان الهندي. [ 28 ]

إغاثة وعودة فرقة الخيالة الأسترالية النيوزيلندية

كانت فرقة أنزاك الخيالة في طور العودة إلى وادي الأردن خلال الفترة من 16 إلى 25 أغسطس بعد معسكر الراحة الثاني في برك سليمان الذي بدأ في نهاية يوليو  - بداية أغسطس. [ 101 ] [ 102 ]

فرقة الخيالة الأسترالية تخرج من الوادي

في التاسع من أغسطس، صدرت الأوامر للفرقة بمغادرة وادي الأردن بعد ستة أسابيع بالضبط من عودتها من برك سليمان في يوليو، واثني عشر أسبوعًا من دخولها الوادي لأول مرة. [ 73 ] تحركت الفرقة عبر فلسطين على ثلاث مراحل سهلة، كل منها حوالي 24 كيلومترًا، مرورًا بطلعت الدوم والقدس وعنب وصولًا إلى اللد، التي تبعد حوالي 19 كيلومترًا عن يافا على ساحل البحر الأبيض المتوسط؛ بدأت كل مرحلة حوالي الساعة الثامنة مساءً وانتهت قبل الفجر لتجنب رصدها من قبل طائرات الاستطلاع المعادية. وصلت الفرقة إلى اللد حوالي منتصف ليل 14/15 أغسطس؛ نصبت خيامها في بستان زيتون ومددت حبال الخيول. [ 103 ] في اليوم التالي، أُقيمت المعسكرات؛ وشُقت الطرق، ونُقلت المعدات من عربات النقل ووُضعت في المخزن. [ 104 ]  

الأيام الأخيرة للاحتلال

منذ مغادرة فرقة الخيالة الأسترالية، اتُخذت خطوات لإيهام الناس بأن الوادي لا يزال محصنًا بالكامل. شملت هذه الخطوات بناء جسر في الوادي، وسير المشاة إلى وادي الأردن نهارًا، ثم إخراجهم منه ليلًا بواسطة شاحنات، ثم إعادتهم نهارًا مرارًا وتكرارًا. كما صُنعت 15000 حصانًا وهميًا من القماش وحُشيت بالقش، وكانت البغال تجرّ الأغصان يوميًا صعودًا وهبوطًا في الوادي (أو كانت تُركب الخيول نفسها ذهابًا وإيابًا طوال اليوم، كما لو كانت تسقي الأرض) لإبقاء الغبار كثيفًا. وبقيت الخيام منصوبة، وأُشعلت 142 نارًا كل ليلة. [ 105 ] [ 106 ]

في 11 سبتمبر، غادرت فرقة الفرسان العاشرة، بما فيها فرسان السند ، وادي الأردن. وساروا عبر أريحا، مسافة 31 كيلومترًا (19 ميلًا) إلى طلعت الدوم، ثم 32 كيلومترًا (20 ميلًا) أخرى إلى عنب، وفي اليوم التالي وصلوا إلى الرملة في 17 سبتمبر. [ 107 ]  

على الرغم من أن الحفاظ على قوة فرسان كبيرة كهذه في وادي الأردن كان مكلفاً من حيث مستوى اللياقة البدنية وعدد الجنود المرضى في الحامية، إلا أنه كان أقل تكلفة من استعادة الوادي قبل معركة مجدو ، وقد لعبت القوة التي استمرت في حماية الوادي دوراً هاماً في استراتيجية تلك المعركة. [ 55 ]

على الرغم من أن أعدادًا كبيرة من قوات الاحتلال عانت من الملاريا وكانت الحرارة والغبار مروعة، إلا أن الاحتلال مهد الطريق لمعركة مجدو الناجحة التي قادها ألنبي في سبتمبر 1918. [ 108 ]

ملحوظات

الحواشي
  1. ↑ كان رأس جسر الغورانية على بعد 15 ميلاً فقط (24 كم) من القدس مباشرة. [ماونسيل 1926 ص 194] 
  2. ↑ شاركت لواءتا الخدمة الإمبراطورية (لواء مشاة ولواء فرسان تابعان للولايات الأميرية الهندية) في مسرح العمليات منذ عام 1914؛ بدءًا من الدفاع عن قناة السويس . [فولز 1930، المجلد 2، الجزء الثاني، ص 424]
  3. كانت كل فصيلة في لواء نيوزيلندا تحمل بندقية هوتشكيس آلية، وكان لكل فصيلة قسمٌ من أربعة رجال مدربين على استخدامها. في المواقف التي كان قائد الفصيلة يتمنى فيها لو كان لديه مئة رجل بدلًا من خمسة وعشرين أو أقل، كانت هذه البندقية سلاحًا لا يُقدّر بثمن. البندقية مُبرّدة بالهواء، ويمكنها إطلاق النار بسرعة الرشاش، ولكنها تتميز بإمكانية ضبط الطلقة الواحدة، مما يُمكّن حاملها غالبًا من تحديد المدى بدقة بطلقات فردية لا يمكن تمييزها عن طلقات البنادق، ثم إطلاق وابل من النيران الآلية الفتاكة. لا تتحمل البندقية الاستخدام المتواصل كسلاح آلي دون أن ترتفع درجة حرارتها، ولكن على الرغم من ذلك، فهي سلاح مفيد للغاية، وخفيف بما يكفي ليحمله رجل واحد وهو مترجل. أثناء المسير، أو عند التوجه إلى المعركة، كان حصانٌ في كل فصيلة يحمل بندقية هوتشكيس، وبرميلًا احتياطيًا، وعدة سلال من الذخيرة، بينما كان حصانٌ آخر يحمل مخزونًا من الذخيرة لكل فصيلتين. كانت الذخيرة تُغذى إلى البندقية على شكل شرائط معدنية، تحتوي كل منها على ثلاثين طلقة. [مور 1920 ص 120]
  4. بلغت نسبة الإصابات في وحدة الإسعاف الميداني التابعة لفرقة الخيالة الخفيفة الرابعة في ذلك الوقت 33%، وهي نسبة مرتفعة بالنسبة لوحدة دعم. [هاميلتون 1996، ص 120 ]
  5. ↑ تم العثور على مدفع مماثل استخدم خلال حملة غاليبولي على الجانب الآسيوي من الدردنيل وكان يُعرف باسم "آسياتيك آني". [McPherson 1985 ص 139]
  6. ↑ كان المشاة والفرسان الذين يخدمون في وحدات أخرى في وادي الأردن في ذلك الوقت سيعانون بشكل مماثل.
الاقتباسات
  1. ↑ بروس 2002، ص 203
  2. ↑ وودوارد 2006، ص 169
  3. ↑ وافيل 1968، ص 183
  4. ↑ كارفر 2003، ص 228
  5. ↑ وودوارد 2006، ص 176
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 باولس 1922، الصفحات 222-223
  7. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Keogh 1955 ص 228
  8. ↑ وافيل 1968، الصفحات 188-189
  9. 1 2 وودوارد 2006 ص. 183
  10. ↑ هيوز 2004، الصفحات 167-168
  11. 1 2 3 4 5 6 7 مونسيل 1926 ص. 199
  12. ↑ هيوز 2004، ص 160
  13. ↑ هيوز 2004، ص 163
  14. 1 2 بلينكينسوب 1925 ص. 228
  15. ↑ خريف 1930، المجلد 2، الجزء الثاني، الصفحات 423-424
  16. ↑ سكريمجور 1961 ص 53
  17. ↑ باولس 1922، الصفحات 223-224
  18. ↑ هيل 1978 ص 157
  19. 1 2 مور 1920 ص. 116–7
  20. ↑ سر 9/4/18
  21. 1 2 3 باولس 1922 ص 260-1
  22. 1 2 3 4 بلينكينسوب 1925 ص 227-228
  23. 1 2 هولواي 1990 ص. 212–3
  24. 1 2 3 مور 1920 ص 118
  25. 1 2 3 مور 1920 ص 146
  26. ↑ داونز 1938، الصفحات 700-703
  27. ^ مونسيل 1926 ص 194 ، 199
  28. 1 2 بريستون 1921 ص. 186
  29. ↑ جوليت 1941 ص 643
  30. ↑ شلالات 1930، المجلد 2، الجزء الثاني، صفحة 424
  31. 1 2 3 باولس 1922 ص 229
  32. 1 2 3 4 كيو 1955، ص 217
  33. 1 2 خريف 1930، ص 358
  34. ↑ بروس 2002، ص 198
  35. 1 2 بريستون 1921، ص 154
  36. ↑ مور 1920، ص 116
  37. ↑ لجنة تسمية المعارك 1922، صفحة 33
  38. 1 2 باولس 1922، ص 218-219
  39. ↑ كيمبي 1973، ص 218
  40. ↑ كيوغ 1955، ص 217-218
  41. 1 2 3 باولس 1922، ص 219
  42. 1 2 هيل 1978، الصفحات 144-145
  43. ↑ كيوغ 1955، ص 218
  44. ↑ بلينكينسوب 1925، ص 225
  45. ↑ خريف 1930، المجلد 2، الجزء الأول، الصفحات 361-362
  46. ↑ خريف 1930 المجلد 2 الجزء الثاني، الصفحات 429-438
  47. 1 2 3 مور 1920 ص. 118-23
  48. ↑ هاميلتون 1996، الصفحات 119-120
  49. 1 2 هاميلتون 1996 ص 120
  50. ↑ ماونسيل 1926 ص 194
  51. ↑ مذكرات حرب الكتيبة الرابعة من سلاح الفرسان الخفيف AWM4، 10-4-17
  52. 1 2 3 بريستون 1921، الصفحات 186-187
  53. 1 2 غوليت 1941 ص. 669
  54. ↑ سكريمجور 1961 ص 54
  55. 1 2 بلينكينسوب 1925 ص. 228–9
  56. 1 2 كاتلاك 1941 ص. 122
  57. ↑ كاتلاك 1941، الصفحات 122-123، 126-127
  58. ↑ كاتلاك 1941 ص 127
  59. ↑ كاتلاك 1941 ص 128
  60. ↑ كاتلاك 1941، الصفحات 128-129
  61. ↑ كاتلاك 1941، الصفحات 125-126
  62. ↑ كاتلاك 1941، ص 140
  63. ↑ كاتلاك 1941، الصفحات 135-136
  64. ↑ كاتلاك 1941، ص 138
  65. ↑ كاتلاك 1941 ص 139
  66. ↑ كاتلاك 1941 ص 141-142
  67. ↑ كاتلاك 1941، الصفحات 142-144
  68. ↑ داونز 1938، ص 712
  69. ↑ داونز 1938، ص 699
  70. 1 2 3 هاميلتون 1996 ص 122
  71. ↑ هاميلتون 1996، الصفحات 123-124
  72. ↑ شلالات 1930، المجلد 2، الجزء الثاني، صفحة 425
  73. 1 2 هاميلتون 1996 ص 133
  74. 1 2 داونز 1938 ص. 705
  75. ↑ هاميلتون 1996، الصفحات 121-122
  76. ↑ داونز 1938 ص 707
  77. ↑ ماسي 2007، ص 58
  78. ↑ مور 1920، الصفحات 142-144
  79. ↑ داونز 1938 ص 713
  80. ↑ داونز 1938، الصفحات 712-713
  81. ↑ مور 1920، الصفحات 144-145
  82. 1 2 3 مور 1920 ص. 126–7
  83. ↑ باولس 1922 ص 224
  84. 1 2 هاميلتون 1996 ص. 128
  85. ↑ باولس 1922 ص 226
  86. ↑ مذكرات حرب اللواء الثاني للخيالة الخفيفة AWM4، 10-2-1942
  87. ↑ مور 1920 ص 127
  88. ↑ باولس 1922 ص 225-226
  89. ↑ باولس 1922، الصفحات 228-229
  90. 1 2 هاميلتون 1996 ص. 124
  91. 1 2 يوميات الحرب للفرقة الأسترالية الخيالة AWM4، 1-58-12 الجزء 1 يونيو 1918
  92. ↑ هاميلتون 1996 ص 125
  93. ↑ جوليت 1919 ص 21
  94. ↑ ليندسي 1992، ص 217
  95. ↑ هاميلتون 1996، الصفحات 127-128
  96. ↑ هاميلتون 1996 ص 129
  97. ↑ جوليت 1941، الصفحات 674-675
  98. ↑ باولس 1922 ص 230
  99. ↑ ماسي 2007، الصفحات 70-1
  100. ↑ جوليت 1941 ص 644
  101. ↑ باولس 1922 ص 231
  102. ↑ مذكرات حرب اللواء الثاني للخيالة الخفيفة AWM4، 10-2-1944
  103. ↑ هاميلتون 1996 ص 135
  104. ↑ هاميلتون 1996 ص 136
  105. ↑ هاميلتون 1996 ص 135-136
  106. ↑ ميتشل 1978، الصفحات 160-161
  107. ↑ ماونسيل 1926 ص 212
  108. ↑ باولس 1922 ص 223

مراجع

  • "مذكرات لواء الخيالة الخفيفة الثاني خلال الحرب" . مذكرات الحرب العالمية الأولى AWM4، 10-2-10 و20 . كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. نوفمبر 1915 - سبتمبر 1916. مؤرشفة من الأصل في 21 مارس 2011. تم الاطلاع عليها في 2 نوفمبر 2011 .
  • "مذكرات حرب اللواء الرابع للخيالة الخفيفة" . مذكرات الحرب العالمية الأولى AWM4، 10-4-1917 . كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. مايو 1918. مؤرشفة من الأصل في 19 أبريل 2012. تم الاطلاع عليها في 28 أكتوبر 2011 .
  • "مذكرات الحرب لهيئة الأركان العامة للفرقة الأسترالية الخيالة" . مذكرات الحرب العالمية الأولى AWM4، 1-58-12 الجزء 1. كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. يونيو 1918. مؤرشفة من الأصل في 19 أبريل 2012. تم الاطلاع عليها في 2 نوفمبر 2011 .
  • دليل شمال فلسطين وجنوب سوريا (الطبعة الأولى المؤقتة بتاريخ 9 أبريل  ). القاهرة: المطبعة الحكومية. 1918. OCLC 23101324 . [يشار إليه باسم "السر 9/4/18"]
  • بالي، ليندسي (2003). فارس، يمر: سلاح الفرسان الأسترالي الخفيف في الحرب العالمية الأولى . إيست روزفيل، سيدني: سايمون وشوستر. OCLC 223425266 . 
  • بلينكينسوب، لايتون جون؛ ريني، جون ويكفيلد، محرران. (1925). تاريخ الحرب العالمية الأولى بناءً على الوثائق الرسمية: الخدمات البيطرية . لندن: دار النشر الحكومية. OCLC 460717714 . 
  • بروس، أنتوني (2002). الحملة الصليبية الأخيرة: حملة فلسطين في الحرب العالمية الأولى . لندن: جون موراي. ISBN 978-0-7195-5432-2.
  • كاتلاك، فريدريك مورلي (1941). سلاح الجو الأسترالي في الجبهتين الغربية والشرقية للحرب، 1914-1918 . التاريخ الرسمي لأستراليا في حرب 1914-1918. المجلد  الثامن (  الطبعة الحادية عشرة). كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. OCLC 220900299 . 
  • داونز، روبرت م. (1938). "الحملة في سيناء وفلسطين". في: بتلر، آرثر غراهام (محرر). غاليبولي، فلسطين وغينيا الجديدة . التاريخ الرسمي للخدمات الطبية للجيش الأسترالي، 1914-1918. المجلد  1، الجزء الثاني (الطبعة الثانية  ). كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. الصفحات 547-780 . OCLC 220879097 .  
  • فولز، سيريل (1930). العمليات العسكرية في مصر وفلسطين من يونيو 1917 إلى نهاية الحرب . التاريخ الرسمي للحرب العالمية الأولى، استنادًا إلى وثائق رسمية، بتوجيه من القسم التاريخي للجنة الدفاع الإمبراطوري. المجلد  2، الجزء الثاني. خرائط من إعداد أ. ف. بيك. لندن: مكتب القرطاسية الملكية. OCLC 256950972 . 
  • جوليت، هنري س.؛ تشارلز بارنيت؛ ديفيد بيكر، محرران. (1919). أستراليا في فلسطين . سيدني: أنجوس وروبرتسون. OCLC 224023558 . 
  • جوليت، هنري س. (1941). القوات الإمبراطورية الأسترالية في سيناء وفلسطين، 1914-1918 . التاريخ الرسمي لأستراليا في حرب 1914-1918. المجلد  السابع (  الطبعة الحادية عشرة). كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. OCLC 220900153 . 
  • هاميلتون، باتريك م. (1996). فرسان القدر: كتيبة الإسعاف الميداني الرابعة لخيالة الخيالة الأسترالية الخفيفة 1917-1918: سيرة ذاتية وتاريخ . جاردنفيل، ملبورن: تاريخ عسكري لم يُغنَّى في الغالب. ISBN 978-1-876179-01-4.
  • هولواي، ديفيد (1990). حوافر وعجلات وجنازير: تاريخ فوج الخيالة الخفيفة الرابع/التاسع عشر لأمير ويلز وأسلافه . فيتزروي، ملبورن: أمناء الفوج. OCLC 24551943 . 
  • هيوز، ماثيو، محرر. (2004). ألنبي في فلسطين: مراسلات المشير الفيكونت ألنبي في الشرق الأوسط، يونيو 1917  - أكتوبر 1919. جمعية سجلات الجيش. المجلد  22. فينيكس ميل، ثروب، ستراود، غلوسترشاير: دار ساتون للنشر. ISBN 978-0-7509-3841-9.
  • كيوغ، إي جي؛ جوان غراهام (1955). من السويس إلى حلب . ملبورن: مديرية التدريب العسكري بواسطة ويلكي وشركاه. OCLC 220029983 . 
  • ليندسي، نيفيل (1992). على قدر المسؤولية: فيلق الخدمات الملكية للجيش الأسترالي . المجلد  1. كينمور: إنتاجات هيستوريا. OCLC 28994468 . 
  • مكفيرسون، جوزيف و. (1985). باري كارمان؛ جون مكفيرسون (محرران). الرجل الذي أحب مصر: بيمباشي مكفيرسون . لندن: دار آرييل بوكس ​​بي بي سي. رقم ISBN 978-0-563-20437-4.
  • ماسي، غرايم (2007). بئر السبع: رجال فوج الخيالة الخفيفة الرابع الذين هاجموا في 31 أكتوبر 1917. واركنابيل، فيكتوريا: قسم التاريخ في كلية واركنابيل الثانوية. OCLC 225647074 . 
  • ماونسيل، إي بي (1926). فوج أمير ويلز الخاص، فرسان سيندي، 1839-1922 . لجنة الفوج. OCLC 221077029 . 
  • ميتشل، إيلين (1978). سلاح الفرسان الخفيف: قصة القوات الخيالة الأسترالية . ملبورن: ماكميلان. OCLC 5288180 . 
  • مور، أ. بريسكو (1920). فرسان البنادق في سيناء وفلسطين: قصة الصليبيين النيوزيلنديين . كرايستشيرش: ويتكومب وتومبس. OCLC 561949575 . 
  • بريستون، آر إم بي (1921). فيلق الخيالة الصحراوي: سرد لعمليات سلاح الفرسان في فلسطين وسوريا 1917-1918 . لندن: كونستابل وشركاه. OCLC 3900439 . 
  • باولز، سي. جاي؛ أ. ويلكي (1922). النيوزيلنديون في سيناء وفلسطين . التاريخ الرسمي لجهود نيوزيلندا في الحرب العالمية الأولى. المجلد  الثالث. أوكلاند: ويتكومب وتومبس. OCLC 2959465 . 
  • سكريمجور، جيه تي إس (حوالي 1961). العيون الزرقاء: قصة حب حقيقية لعمود الصحراء . إنفراكومب: آرثر إتش ستوكويل. OCLC 220903073 . 
  • وافيل، المشير إيرل (1968) [1933]. "حملات فلسطين". في شيبارد، إريك ويليام (محرر). تاريخ موجز للجيش البريطاني (  الطبعة الرابعة). لندن: كونستابل وشركاه. OCLC 35621223 . 
  • وودوارد، ديفيد ر. (2006). الجحيم في الأرض المقدسة: الحرب العالمية الأولى في الشرق الأوسط . ليكسينغتون: مطبعة جامعة كنتاكي. ISBN 978-0-8131-2383-7.