معركة مجدو (1918)

أعلنت دول الوفاق الحرب على الإمبراطورية العثمانية في نوفمبر 1914. وفي أوائل عام 1915 وأغسطس 1916، هاجم العثمانيون، بدعم وتشجيع من قادة ألمان، قناة السويس ، التي كانت شريانًا حيويًا يربط بريطانيا بالهند وأستراليا ونيوزيلندا. بقيادة الجنرال أرشيبالد موراي ، أوقفت القوات البريطانية المصرية الجيش العثماني في معركة رومان ، وأجبرته على التراجع إلى مجدبة ، ثم عبر سيناء إلى رفح لاستعادة الأراضي المصرية وتأمين قناة السويس. وبعد إنشاء خط سكة حديد وخط أنابيب مياه عبر الصحراء، هاجم موراي جنوب فلسطين. وفي معركتي غزة الأولى والثانية في مارس وأبريل 1917، مُنيت الهجمات البريطانية بالهزيمة.

في عام ١٩١٦، اندلعت الثورة العربية ضد الحكم العثماني في الحجاز ، بقيادة الحسين بن علي، شريف مكة . ورغم دفاع العثمانيين عن المدينة المنورة عند نهاية خط سكة حديد الحجاز ، إلا أن جزءًا من الجيش الشريفي ، بقيادة الأمير فيصل بن الحسين ، وضابط الاتصال البريطاني تي إي لورنس ، وسّع نطاق الثورة شمالًا. وفي نهاية المطاف، انتصر لورنس ورجال القبائل البدوية في معركة العقبة في يوليو ١٩١٧. وقد مكّن الاستيلاء على ميناء العقبة الحلفاء من إمداد قوات فيصل، وحرم العثمانيين من موقع خلف الجناح الأيمن لقوات الحملة المصرية.

عُيّن الجنرال ألنبي خلفًا لموراي في قيادة قوات المشاة المصرية، وشُجّع على استئناف الهجوم. وبعد تلقيه التعزيزات، اخترق الدفاعات العثمانية في معركة غزة الثالثة ، وهزم محاولة عثمانية للتمركز شمالًا في معركة مرتفعات المغار . وعلى الرغم من الهجمات العثمانية المضادة، استولت قوات المشاة المصرية على القدس في الأسبوع الثاني من ديسمبر/كانون الأول 1917.

بعد توقف دام عدة أسابيع بسبب سوء الأحوال الجوية والحاجة إلى إصلاح خطوط الاتصال، تقدم ألنبي شرقًا للاستيلاء على أريحا في فبراير 1918. إلا أنه في مارس، شن الألمان هجومهم الربيعي على الجبهة الغربية ، عازمين على هزيمة جيوش الحلفاء في فرنسا وبلجيكا. صدرت الأوامر لألنبي بإرسال تعزيزات (فرقتان كاملتان، و24 كتيبة مشاة أخرى من فرق أخرى، وتسعة أفواج من فرسان الاحتياط ) إلى الجبهة الغربية. ^{[ 7 ]} كما أُعيدت قوة دبابات ألنبي إلى فرنسا. ^{[ 8 ]} في المجمل، نُقل ما يقارب 60,000 ضابط وجندي إلى الجبهة الغربية عام 1918. ^{[ 9 ]}

مع ذلك، واصل اللنبي الضغط على الجيوش العثمانية بإرسال فرق من الفرسان والمشاة عبر نهر الأردن مرتين . أدى الهجوم الأول إلى قطع خط سكة حديد الحجاز قرب عمّان لفترة وجيزة قبل أن يتراجع المهاجمون. وفي الهجوم الثاني ، استولت قوات اللنبي على السلط على الطريق المؤدي إلى عمّان، لكنها تراجعت عندما تعرضت خطوط إمدادها للخطر. ورغم هذه الإخفاقات، كان اللنبي قد أنشأ رأسَي جسر عبر نهر الأردن شمال البحر الميت ، وظلّا تحت سيطرته خلال احتلاله اللاحق لوادي الأردن الجنوبي . ^{[ 10 ]}

في الوقت نفسه (ابتداءً من 8 مارس 1918)، تغيرت القيادة العثمانية. ^{[ 11 ]} كان أعلى مستوى للقيادة العثمانية في فلسطين هو مجموعة جيوش يلدريم . شُكّلت هذه المجموعة في الأصل لاستعادة بغداد التي استولى عليها البريطانيون في مارس 1917. ولكن بدلاً من ذلك، تم تحويلها إلى فلسطين حيث كان البريطانيون على وشك الاستيلاء على القدس. كان قائد المجموعة الجنرال الألماني إريك فون فالكنهاين ، الذي رغب في مواصلة سياسة " الدفاع المرن " بدلاً من التمسك بجميع المواقع بأي ثمن. كما كان مستعدًا للتراجع لتقصير خطوط الاتصال وتقليل الحاجة إلى الحاميات الثابتة. ومع ذلك، لم يكن يحظى بشعبية بين الضباط العثمانيين، ويرجع ذلك أساسًا إلى اعتماده بشكل شبه كامل على الضباط الألمان بدلاً من الضباط العثمانيين، وحُمِّل مسؤولية الهزائم في غزة والقدس. ^{[ 12 ]} تم استبداله بجنرال ألماني آخر، أوتو ليمان فون ساندرز ، الذي كان قد قاد الدفاع العثماني خلال حملة غاليبولي . ^{[ 11 ]} رأى ليمان أن استمرار التراجع في فلسطين سيؤدي إلى إضعاف معنويات القوات، وإتلاف حيوانات الجر ، وتشجيع الثورة العربية على الانتشار شمالًا إلى المناطق الخلفية العثمانية، فضلًا عن عزل جميع القوات العثمانية في الجنوب في الحجاز نهائيًا. ^{[ 13 ]} أوقفت قواته تراجعها وتحصنت لمقاومة البريطانيين، بل واستعادت بعض الأراضي قرب نهر الأردن بعد صدّ غارتي ألنبي عبر النهر. ^{[ 14 ]}

حتى أواخر سبتمبر 1918، بدا الوضع الاستراتيجي للإمبراطورية العثمانية أفضل من وضع دول المحور الأخرى . فقد كانت قواتها في بلاد ما بين النهرين ثابتة في مواقعها، بينما كانت قد استولت في القوقاز على أرمينيا وأذربيجان وجزء كبير من جورجيا في تقدم نحو بحر قزوين . وكان من المتوقع أن يكرر ليمان فون ساندرز دفاعه عن غاليبولي وأن يهزم الغزو البريطاني في فلسطين. ^{[ 15 ]}

مع ذلك، كان بعض القادة الآخرين قلقين من هجوم محتمل على جبهتهم الممتدة في فلسطين. رغبوا في سحب قواتهم، ما يعني أن أي هجوم سيضطر لعبور أرض غير محمية، وبالتالي فقدان عنصر المفاجأة التكتيكية. لكن ليمان كان سيضطر للتخلي عما بدا أنه دفاعات جيدة، فقرر أن الوقت قد فات للانسحاب. ^{[ 16 ]}

خلال صيف عام 1918، استعادت قوات ألنبي كامل قوتها. وصلت فرقتان من سلاح الفرسان التابع للجيش البريطاني الهندي ، وهما الفرقة الرابعة والفرقة الخامسة ، من الجبهة الغربية، وأُعيد تنظيمهما ليشمل كل منهما فوجًا واحدًا من سلاح الفرسان البريطاني في خمسة من ألويةها الستة. ^{[ 17 ]} كما نُقلت فرقتان من المشاة الهندية، وهما الفرقة الثالثة (لاهور) والفرقة السابعة (ميروت) ، من حملة بلاد ما بين النهرين ليحلا محل فرقتين أُرسلتا إلى الجبهة الغربية . ^{[ 17 ]} أُعيد تشكيل أربع فرق من فرق المشاة التابعة لألنبي (الفرقة العاشرة ، والفرقة الثالثة والخمسون ، والفرقة الستون، والفرقة الخامسة والسبعون ) على غرار الجيش الهندي البريطاني، حيث ضمت كل لواء ثلاث كتائب مشاة هندية وكتيبة مشاة بريطانية واحدة ^{[ 18 ]} باستثناء لواء واحد في الفرقة الثالثة والخمسين ضم كتيبة بريطانية واحدة، وكتيبة جنوب أفريقية واحدة، وكتيبتين هنديتين. ^{[ 19 ]} أما فرقة المشاة البريطانية المتبقية، وهي الفرقة الرابعة والخمسون (شرق أنجليا) ، فقد احتفظت بتكوينها البريطاني بالكامل، على الرغم من إلحاق فرقة المشاة الفرنسية في فلسطين وسوريا، بحجم لواء، بالفرقة. ^{[ 18 ]}

شهدت العمليات العسكرية هدوءًا نسبيًا أثناء إعادة تنظيم وتدريب فرق ألنبي، إلا أن بعض الهجمات المحلية نُفذت، لا سيما في تلال يهودا. وفي 19 يوليو، شن العثمانيون والألمان هجومًا خاطفًا على أبو تلول قرب نهر الأردن، لكنهم هُزموا على يد أفواج الخيالة الأسترالية الخفيفة، مع تكبّد كتيبة المشاة الألمانية الاحتياطية الحادية عشرة خسائر فادحة ، والتي سُحبت لاحقًا من فلسطين. ^{[ 20 ]}

مع استمرار إعادة تنظيم ألنبي، كان الجيش العربي الشمالي (جزء من الثورة العربية) يعمل شرق نهر الأردن تحت القيادة العامة للأمير فيصل. كان مقر قيادة فيصل في أبا اللسان، على بعد حوالي 24 كيلومترًا (15 ميلًا) جنوب غرب الموقع العثماني في معان ، وكان جيشه يتلقى الدعم من البريطانيين عبر ميناء العقبة. شمل الدعم المقدم لفيصل ضباط اتصال، ووحدات من العربات المدرعة، ورماة رشاشات هنود، وبطارية جبلية فرنسية جزائرية، ^{[ 21 ]} و2000 جمل من ثلاث كتائب تم حلها من لواء فيلق الجمال الإمبراطوري ، ^{[ 22 ]} وأسلحة وذخيرة، وقبل كل شيء، أموالًا (غالبًا ما كانت عملات معدنية). في منتصف عام 1916، بدأ هذا الدعم كإعانة شهرية قدرها 30,000 جنيه إسترليني. وبحلول الوقت الذي شن فيه ألنبي هجومه على مجدو، ارتفع إلى 220,000 جنيه إسترليني شهريًا. ^{[ 23 ]} 

حاصر ألفا جندي نظامي من الجيش العربي الشمالي الحامية العثمانية في معان بعد هجوم فاشل على خربة السمرة في وقت سابق من العام. ^{[ 25 ]} وكان يقودهم جعفر باشا ^{، وهو} ضابط عثماني سابق أرسله السنوسيون في مصر لقيادة ثورة ضد البريطانيين، لكنه انضم إلى الثورة العربية بعد أسره. وكان معظم هؤلاء الجنود النظاميين مجندين عرب سابقين في الجيش العثماني ^، فرّوا منه أو انضموا إلى صفوفه، كما فعل جعفر، بعد وقوعهم أسرى حرب . ^{[ 26 ]}

في غضون ذلك، شنّت ميليشيات عربية غير نظامية غارات على خط سكة حديد الحجاز انطلاقًا من أبا اللسان والعقبة، وغالبًا ما كان يرافقها لورانس وضباط اتصال بريطانيون آخرون. ^{[ 27 ]} وعلى وجه الخصوص، في الأسابيع التي تلت فشل هجوم ألنبي الثاني عبر نهر الأردن، قاموا بعمليات هدم على امتداد 130 كيلومترًا (80 ميلًا) من الخط حول المدورة ، شرق العقبة مباشرة، مما أدى فعليًا إلى إغلاق الخط لمدة شهر وإنهاء العمليات العثمانية حول المدينة المنورة عند نهاية خط السكة الحديد. ^{[ 28 ]} 

لا أنتقص للحظة واحدة من سمعة لورنس الطيبة، ولا أنكر دوره القيادي في "الثورة العربية" في الجزيرة العربية في مضايقة الأتراك وتفجير القطارات وما إلى ذلك، ولكن عندما يتعلق الأمر بالتعاون مع قوات ألنبي، فإن العرب تحت قيادة لورنس، حسب تجربتي، لم يكن لهم سوى قيمة إزعاج.

كان ألنبي يعتزم اختراق الطرف الغربي من الخط العثماني، حيث كانت التضاريس مواتية لعمليات سلاح الفرسان. وكان من المقرر أن يعبر فرسانه الثغرة للاستيلاء على أهداف في عمق المناطق الخلفية العثمانية وعزل جيشيهما السابع والثامن . ^{[ 30 ]}

كخطوة تمهيدية، سيهاجم الجيش العربي الشمالي مفترق السكك الحديدية في درعا ابتداءً من 16 سبتمبر، لقطع خطوط الإمداد العثمانية وتشتيت انتباه قيادة جيش يلدريم. ^{[ 31 ] [ 21 ]}

كان من المقرر أن تشن فرقتا الفيلق العشرين ، بقيادة الفريق فيليب تشيتوود ، هجومًا على تلال يهودا بدءًا من ليلة 18 سبتمبر، وذلك جزئيًا لتشتيت انتباه العثمانيين عن قطاع وادي الأردن، وجزئيًا لتأمين مواقع يمكن من خلالها قطع خط انسحابهم عبر نهر الأردن. ^{[ 13 ]} وبمجرد بدء الهجوم الرئيسي للفيلق الحادي والعشرين وفيلق الخيالة الصحراوي ، كان على الفيلق العشرين قطع طريق هروب العثمانيين من نابلس إلى معبر الأردن عند جسر الدمية، والاستيلاء، إن أمكن، على مقر الجيش السابع العثماني في نابلس. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

كان من المقرر تحقيق الاختراق الرئيسي على الساحل في 19 سبتمبر/أيلول بواسطة أربع فرق مشاة من الفيلق الحادي والعشرين، بقيادة الفريق إدوارد بولفين ، متمركزة على جبهة عرضها 13 كيلومترًا . وكان من المقرر أن تشن الفرقة الخامسة من الفيلق الحادي والعشرين (الفرقة 54) هجومًا فرعيًا على بعد 8 كيلومترات من موقع الاختراق الرئيسي. ^{[ 13 ]} وبمجرد تحقيق الاختراق، كان من المقرر أن يتقدم الفيلق، مع لواء الخيالة الخفيفة الخامس الملحق به، للاستيلاء على مقر الجيش العثماني الثامن في طولكرم وخط السكة الحديد الجانبي الذي كان يزود الجيشين العثمانيين السابع والثامن، بما في ذلك مفترق السكة الحديد المهم في مسعودية. ^{[ 31 ] [ 33 ] [ 35 ]}  

كان من المقرر أن يقوم فيلق الخيالة الصحراوي، بقيادة الفريق هاري شوفيل ، بهذه الخطوة الاستراتيجية . تمركزت فرق الخيالة الثلاث التابعة له خلف فرق المشاة الثلاث الواقعة في أقصى غرب الفيلق الحادي والعشرين. وبمجرد اختراق الفيلق الحادي والعشرين للدفاعات العثمانية، كان عليه أن يزحف شمالًا للوصول إلى الممرات عبر سلسلة جبال الكرمل قبل أن تتمكن القوات العثمانية من اعتراض طريقه، ثم يعبرها للاستيلاء على مركزي الاتصالات في العفلة وبيسان . يقع هذان المركزان ضمن دائرة نصف قطرها 97 كيلومترًا (60 ميلًا) تُعرف بـ"الحدود الاستراتيجية" للخيالة، وهي المسافة التي يمكن أن تقطعها وحدات الخيالة قبل أن تُجبر على التوقف للراحة والحصول على الماء والعلف للخيول. في حال سقوطهما، ستنقطع خطوط الاتصال والانسحاب لجميع القوات العثمانية غرب نهر الأردن. ^{[ 30 ]} 

وأخيرًا، كان من المقرر أن تقوم فرقة مؤلفة من فرقة أنزاك الخيالة ، ولواء المشاة الهندي العشرين، وكتيبتين من فوج جزر الهند الغربية البريطاني ، وكتيبتين من المتطوعين اليهود في فوج البنادق الملكي ، قوامها 11000 رجل ^{[ 36 ] [ 37 ]} بقيادة اللواء إدوارد تشايتور، والمعروفة باسم قوة تشايتور ، بالاستيلاء على جسر ومخاضات جسر الدمية في حركة كماشة . كان خط الاتصال المهم هذا بين الجيوش العثمانية على الضفة الغربية لنهر الأردن والجيش العثماني الرابع في السلط، ضروريًا لشايتور قبل أن يتمكن من التقدم للاستيلاء على السلط وعمان. ^{[ 35 ] [ 38 ]}

التفوق الجوي لدول الوفاق

لم يكن لهذه الخدع المتعددة أن تنجح لولا التفوق الجوي المطلق لقوات الوفاق غرب نهر الأردن. فقد فاق عدد أسراب سلاح الجو الملكي البريطاني وسلاح الجو الأسترالي عدد وكفاءة وحدات الطائرات العثمانية والألمانية في فلسطين. ^{[ 47 ]} خلال الأسابيع التي سبقت هجوم سبتمبر، انخفض النشاط الجوي للعدو بشكل ملحوظ. فعلى الرغم من أن طائرات معادية عبرت خطوط الجبهة البريطانية 100 مرة خلال أسبوع واحد في يونيو، معتمدةً بشكل رئيسي على مبدأ الهجوم الخاطف على ارتفاعات تتراوح بين 4900 و5500 متر (16000-18000 قدم) ، إلا أن هذا العدد انخفض إلى 18 طائرة بحلول الأسبوع الأخير من أغسطس، ثم إلى أربع طائرات معادية فقط خلال الأسابيع الثلاثة التالية من سبتمبر. وخلال الأيام الثمانية عشر التي سبقت بدء المعركة، لم يُشاهد سوى طائرتين أو ثلاث طائرات ألمانية تحلق في الجو. ^{[ 48 ]} في نهاية المطاف، لم تتمكن طائرات الاستطلاع العثمانية والألمانية من الإقلاع دون أن تتعرض للاشتباك مع المقاتلات البريطانية أو الأسترالية، ^{[ 13 ]} وبالتالي لم تتمكن من كشف خدع ألنبي، ولا رصد التجمع الحقيقي للحلفاء الذي كان مخفيًا في بساتين البرتقال والمزارع. 

كانت القوات التابعة لمجموعة جيوش يلدريم، من الغرب إلى الشرق، تتألف من: الجيش الثامن ( جيفاد باشا ) الذي تولى جبهة القتال من ساحل البحر الأبيض المتوسط ​​إلى تلال يهودا بخمس فرق (وصلت إحداها مؤخرًا إلى صور ، على بعد أميال قليلة خلف خطوط الجبهة)، وفرقة فرسان، ومفرزة "باشا الثاني" الألمانية، التي تعادل فوجًا؛ والجيش السابع ( مصطفى كمال باشا ) الذي تولى جبهة القتال في تلال يهودا حتى نهر الأردن بأربع فرق وفوج ألماني؛ والجيش الرابع ( جمال مرسينلي باشا )، الذي انقسم إلى مجموعتين: واجهت إحداهما رؤوس الجسور التي استولت عليها قوات اللنبي على نهر الأردن بفرقتين، بينما دافعت الأخرى عن عمّان ومعان وسكة حديد الحجاز ضد هجمات القوات العربية بفرقتين وفرقة فرسان وبعض المفرزات المتنوعة. ^{[ 49 ]}

في أغسطس 1918، بلغ قوام مجموعة جيش يلدريم في الخطوط الأمامية 40598 جندي مشاة مسلحين بـ 19819 بندقية، و273 مدفع رشاش خفيف و696 مدفع رشاش ثقيل، ^{[ 50 ]} و402 مدفع. ^{[ 1 ]}

على الرغم من أن العثمانيين قدّروا بدقة نسبية إجمالي قوة الحلفاء، إلا أن ليمان افتقر إلى المعلومات الاستخباراتية حول خطط الحلفاء وانتشارهم، مما اضطره إلى توزيع قواته بالتساوي على طول جبهته. علاوة على ذلك، كانت معظم قوته القتالية متمركزة في الخطوط الأمامية. أما الاحتياطيات العملياتية الوحيدة للجيش فكانت فوجين ألمانيين وفرقتين من سلاح الفرسان تعانيان من نقص في العدد. وفي الخلف، لم تكن هناك احتياطيات استراتيجية سوى بعض "أفواج التموين"، غير المنظمة كوحدات قتالية، وحاميات متفرقة ووحدات خطوط اتصال. ^{[ 51 ]}

بعد أربع سنوات من الحرب، كانت معظم الوحدات العثمانية تعاني من نقص في العدد وتراجع في الروح المعنوية بسبب حالات الفرار والمرض ونقص الإمدادات (مع أن الإمدادات لم تكن شحيحة في دمشق عند وصول فيلق الخيالة الصحراوي إليها في 1 أكتوبر 1918. فقد كان من الممكن توفير الغذاء والعلف لثلاث فرق من سلاح الفرسان، أي 20,000 رجل وخيل، "دون حرمان السكان من الغذاء الأساسي". ^{[ 52 ]} ). ومع ذلك، اعتمد ليمان على عزيمة المشاة الأتراك وقوة تحصيناتهم على الخطوط الأمامية. ^{[ 50 ]} ورغم أن أعداد قطع المدفعية، وخاصة المدافع الرشاشة، كانت مرتفعة بشكل غير معتاد بين المدافعين، إلا أن الخطوط العثمانية لم تكن تحتوي إلا على أحزمة رقيقة من الأسلاك الشائكة مقارنة بتلك الموجودة على الجبهة الغربية، ^{[ 53 ]} ولم يتمكن ليمان من مراعاة الأساليب التكتيكية البريطانية المحسنة في الهجمات المنظمة، والتي تتضمن عنصر المفاجأة والتحضير المدفعي السريع والدقيق القائم على الاستطلاع الجوي. ^{[ 54 ]}

في السادس عشر من سبتمبر عام ١٩١٨، بدأ العرب بقيادة تي إي لورنس ونوري السعيد بتدمير خطوط السكك الحديدية حول مركز درعا الحيوي، عند ملتقى خط سكة حديد الحجاز الذي كان يزود الجيش العثماني في عمّان، وخط سكة حديد فلسطين الذي كان يزود الجيوش العثمانية في فلسطين. وسرعان ما انضم إلى قوات لورنس الأولية (وحدة من فيلق الجمال التابع لجيش فيصل، ووحدة مصرية من فيلق الجمال، وبعض رماة رشاشات الغوركا ، وعربات مدرعة بريطانية وأسترالية، ومدفعية جبلية فرنسية) ما يصل إلى ٣٠٠٠ من رجال قبيلتي الروالة والحويطة بقيادة زعماء قتاليين بارزين مثل عودة أبو تايي ونوري الشعلان . ورغم أن اللنبي أمر لورنس بتعطيل الاتصالات حول درعا لمدة أسبوع فقط، وأن لورنس نفسه لم يكن ينوي اندلاع انتفاضة كبيرة في المنطقة فورًا لتجنب ردود الفعل العثمانية، إلا أن عددًا متزايدًا من المجتمعات المحلية حمل السلاح تلقائيًا ضد الأتراك. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

مع رد العثمانيين بإرسال حامية العفلة لتعزيز درعا، ^{[ 57 ]} شنت وحدات فيلق تشيتوود هجمات على التلال المطلة على نهر الأردن يومي 17 و18 سبتمبر. حاولت الفرقة 53 الاستيلاء على أراضٍ تُشرف على شبكة الطرق خلف خطوط الجبهة العثمانية. تم الاستيلاء على بعض الأهداف، لكن موقعًا يُعرف لدى البريطانيين باسم "نيرن ريدج" ظل صامدًا في يد العثمانيين حتى وقت متأخر من يوم 19 سبتمبر. وبمجرد الاستيلاء عليه، أمكن إنشاء طرق لربط شبكات الطرق البريطانية بتلك التي تم الاستيلاء عليها حديثًا. ^{[ 58 ]}

في اللحظة الأخيرة، حذر جندي هندي منشق الأتراك من الهجوم الرئيسي الوشيك. رغب رفعت بك ، قائد الفيلق الثاني والعشرين العثماني على الجناح الأيمن للجيش الثامن، في الانسحاب لتجنب الهجوم، لكن رؤساءه جواد باشا، قائد الجيش الثامن العثماني، وليمان (الذي خشي أن يكون الجندي المنشق نفسه محاولة للتضليل الاستخباراتي) منعوه من ذلك. ^{[ 13 ] [ 56 ]}

في تمام الساعة الواحدة  صباحًا من يوم 19 سبتمبر، ألقت قاذفة هاندلي بيج O/400 الثقيلة الوحيدة التابعة للواء فلسطين التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني حمولتها الكاملة المكونة من ست عشرة قنبلة زنة 112 رطلاً (51 كيلوغرامًا) على مقسم الهاتف الرئيسي ومحطة السكة الحديد في العفولة. وقد أدى ذلك إلى قطع الاتصالات بين مقر قيادة ليمان في الناصرة والجيشين العثمانيين السابع والثامن لمدة يومين حاسمين، مما أدى إلى إرباك القيادة العثمانية. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} كما قصفت طائرات DH.9 التابعة للسرب رقم 144 مقسم الهاتف ومحطة السكة الحديد في العفولة، وتقاطع سكة ​​حديد المسعودية، ومقر قيادة الجيش العثماني السابع ومقسم الهاتف في نابلس. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} 

في تمام الساعة 4:30  صباحًا، بدأ الهجوم الرئيسي الذي شنه ألنبي بقيادة الفيلق الحادي والعشرين. وقصفت 385 مدفعًا (مدفعية ميدانية لخمس فرق، وخمس بطاريات من مدافع عيار 60 رطلاً ، وثلاث عشرة بطارية حصار من مدافع هاوتزر متوسطة، وسبع بطاريات من المدفعية الملكية الخيالة )، ^{[ 65 ]} و 60 قذيفة هاون، بالإضافة إلى مدمرتين قبالة الساحل، مواقع الخطوط الأمامية للفرقتين العثمانيتين السابعة والعشرين اللتين كانتا تدافعان عن نهر الفالق . ^{[ 65 ]} ومع تحول القصف الافتتاحي إلى قصف "مُتتابع" في تمام الساعة 4:50  صباحًا، تقدمت قوات المشاة البريطانية والهندية واخترقت بسرعة الخطوط العثمانية. ^{[ 53 ]} وفي غضون ساعات، كان فيلق الخيالة الصحراوي يتقدم شمالًا على طول الساحل، دون وجود أي احتياطيات عثمانية متاحة لصدّه.

ابتداءً من الساعة العاشرة صباحاً، كان بإمكان مراقب طائرة معادية، لو كان هناك واحد متاح، أن يرى مشهداً رائعاً وهو يحلق فوق سهل شارون  – أربعة وتسعون سرباً، منتشرة على نطاق واسع وعمق كبير، تندفع إلى الأمام بلا هوادة في مهمة حاسمة  – مهمة حلم بها جميع جنود سلاح الفرسان، ولكن لم يحظَ إلا القليل منهم بشرف المشاركة فيها.

بحسب وودوارد، "كان التركيز والمفاجأة والسرعة عناصر أساسية في حرب البرق التي خطط لها ألنبي". ^{[ 67 ]} وبحلول نهاية اليوم الأول من المعركة، وصلت وحدة الجناح الأيسر للفيلق البريطاني الحادي والعشرين (الفرقة الستون) إلى طولكرم ^{[ 68 ]} ، وكانت فلول الجيش العثماني الثامن في حالة تراجع فوضوي تحت وطأة الهجوم الجوي الذي شنته مقاتلات بريستول إف.2 التابعة للسرب الأسترالي الأول، عبر ممر مسعودية وصولًا إلى التلال شرقًا، تحت غطاء عدد قليل من وحدات الحماية الخلفية التي نظمتها على عجل قيادة فيلق آسيا الألماني وقائده، العقيد غوستاف فون أوبن. ^{[ 69 ]} وقد سقط مقر قيادة الفيلق العثماني الثاني والعشرين في أيدي العدو، ^{[ 70 ]} على الرغم من نجاة قائد الفيلق، رفعت بك. فرّ جواد باشا، قائد الجيش، ولم يتمكن مصطفى كمال باشا في مقر الجيش السابع من إعادة السيطرة على قوات الجيش الثامن.

طوال اليوم، منعت القوات الجوية الملكية البريطانية أي طائرة ألمانية متمركزة في جنين من الإقلاع والتدخل في العمليات البرية البريطانية. حلّقت مجموعات من طائرتين من طراز SE5 تابعتين للسربين 111 و145، مزودتين بالقنابل، فوق المطار الألماني في جنين طوال يوم 19 سبتمبر. وكلما رصدتا أي حركة على الأرض، قصفتا المطار. وكان يتم استبدال كل زوج من الطائرات كل ساعتين، حيث كانتا تطلقان النار من رشاشاتهما على حظائر الطائرات الألمانية قبل المغادرة. ^{[ 71 ]}

في الساعات الأولى من صباح يوم 20 سبتمبر 1918، سيطرت فرقة الخيالة الصحراوية على ممرات سلسلة جبال الكرمل. عبرت الفرقة الرابعة للخيالة هذه الممرات للاستيلاء على الفولة وبيسان، مصطحبةً معها معظم فوجي التموين. هاجم لواء من الفرقة الخامسة للخيالة مدينة الناصرة ، حيث كان مقر قيادة ليمان فون ساندرز، إلا أن ليمان نفسه تمكن من الفرار. وفي وقت متأخر من بعد الظهر، احتل لواء من الفرقة الأسترالية للخيالة مدينة جنين، وأسر آلافًا من العثمانيين المنسحبين. وفي 23 سبتمبر، استولى لواء الفرسان الخامس عشر التابع للفرقة الخامسة للخيالة، والمخصص للخدمة الإمبراطورية ، على ميناء حيفا. ^{[ 68 ] [ 72 ]}

بعد أن لم يعد هناك ما يفصل قوات ألنبي عن جيش مصطفى كمال السابع في نابلس، قرر كمال أنه يفتقر إلى العدد الكافي من الرجال لمحاربة القوات البريطانية. ^{[ 73 ]} ومع إغلاق خط السكة الحديد، كان طريق الهروب الوحيد للجيش السابع يقع شرقًا، على طول طريق نابلس-بيسان الذي يؤدي إلى وادي فراة وصولًا إلى وادي الأردن. ^{[ 74 ]}

في ليلة 20-21 سبتمبر، بدأ الجيش السابع إخلاء نابلس. ^{[ 74 ]} في ذلك الوقت، كان آخر جيش عثماني مُشكّل غرب نهر الأردن، ورغم وجود احتمال أن يقطع فيلق تشيتوود العشرون طريق انسحابهم، إلا أن تقدمه قد تباطأ بسبب مؤخرة الجيش العثماني. في 21 سبتمبر، رصدت الطائرات الجيش السابع في ممر ضيق غرب النهر. شرع سلاح الجو الملكي البريطاني في قصف الجيش المنسحب ودمر الرتل بأكمله. مرت موجات من طائرات القصف والهجوم فوق الرتل كل ثلاث دقائق، ورغم أن العملية كانت مُخططًا لها أن تستمر خمس ساعات، إلا أن الجيش السابع مُني بهزيمة ساحقة في غضون 60 دقيقة. امتد حطام الرتل المُدمر على مسافة 9.7 كيلومترات . عثر سلاح الفرسان البريطاني لاحقًا على 87 مدفعًا، و55 شاحنة، و4 سيارات، و75 عربة، و837 عربة ذات أربع عجلات، وعشرات من عربات المياه والمطابخ الميدانية المدمرة أو المهجورة على الطريق. ^{[ 75 ]} قُتل العديد من الجنود العثمانيين، وتشتت الناجون وأصبحوا بلا قائد. وكتب لورنس لاحقًا أن "سلاح الجو الملكي البريطاني خسر أربعة قتلى. وخسر الأتراك فيلقًا كاملًا". ^{[ 76 ]} 

بحسب كاتب سيرة شوفيل، كانت خطة ألنبي لمعركة مجدو "بارعة في تنفيذها كما كانت في تصميمها؛ لم يكن لها مثيل في فرنسا أو على أي جبهة أخرى، بل كانت تستشرف من حيث المبدأ وحتى في التفاصيل الحرب الخاطفة عام 1939". ^{[ 77 ]} على مدى الأيام الأربعة التالية، قامت فرقة الفرسان الرابعة والفرقة الأسترالية الخيالة بتجميع أعداد كبيرة من القوات العثمانية المنهكة والمفككة في وادي يزرعيل . وتعرض العديد من اللاجئين الناجين الذين عبروا نهر الأردن للهجوم والأسر على يد العرب أثناء اقترابهم من درعا أو محاولتهم الالتفاف حولها.

نشر ليمان قوةً خلفيةً لحماية سماخ على بحيرة طبريا . وكان من المقرر أن تكون هذه المدينة مركز خط دفاعي يمتد من بحيرة الحولة إلى درعا . وقد تمكن فوج ونصف من سلاح الفرسان الأسترالي الخفيف، قبل فجر يوم 25 سبتمبر، من الاستيلاء على المدينة بعد هجومٍ عنيفٍ بالأيدي. وبهذا النصر، تم كسر خط الدفاع المقترح، وانتهت معركة شارون. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

بعد أن حقق فيلق الخيالة الصحراوي والفيلق الحادي والعشرون أهدافهما، استأنفت وحدات الفيلق العشرين تقدمها. وسقطت نابلس ظهر يوم 21 سبتمبر/أيلول تقريبًا على يد الفرقة العاشرة ولواء الخيالة الخفيفة الأسترالي الخامس التابعين للفيلق الحادي والعشرين. وأوقفت الفرقة البريطانية الثالثة والخمسون تقدمها نحو طريق وادي الفارة عندما اتضح أن القوات العثمانية المنسحبة قد هُزمت فعليًا جراء الغارات الجوية.

استمرت الطائرات الألمانية والعثمانية في العمل انطلاقًا من درعا، مضايقةً المقاتلين العرب غير النظاميين والمتمردين الذين ما زالوا يهاجمون خطوط السكك الحديدية والمواقع العثمانية المعزولة حول المدينة. وبناءً على طلب لورانس، بدأت الطائرات البريطانية العمل من مهابط طائرات مؤقتة في أم السراب القريبة اعتبارًا من 22 سبتمبر. أسقطت ثلاث طائرات مقاتلة من طراز بريستول إف-2 عددًا من الطائرات العثمانية. ونقلت طائرة هاندلي بيج أو/400 الوقود والذخيرة وقطع الغيار للطائرات المقاتلة وطائرتين من طراز إيركو دي إتش-9، وقامت هي نفسها بقصف مطار درعا في وقت مبكر من يوم 23 سبتمبر، ومدينة المفرق المجاورة في الليلة التالية. ^{[ 80 ]}

في 22 سبتمبر، على الضفة الغربية لنهر الأردن، تعرضت الفرقة العثمانية 53 لهجوم في مقرها بالقرب من طريق وادي الفارة، من قبل وحدات من قوة ميلدروم. تألفت هذه القوة من لواء الخيالة النيوزيلندي (بقيادة العميد و. ميلدروم)، وسرية الرشاشات، ووحدات الخيالة من فوجي جزر الهند الغربية البريطانيين الأول والثاني، وبطارية الجبال الهندية 29، وبطارية أيرشاير (أو إنفرنيس) التابعة لسلاح المدفعية الملكية. تمكنت قوة ميلدروم من أسر قائد الفرقة 53 ومقرها و600 أسير، قبل أن تهزم مؤخرة القوات العثمانية المصممة على المقاومة وتستولي على جسر الدمية. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

بقي الجيش العثماني الرابع في مواقعه حتى 21 سبتمبر، ويبدو أنه لم يكن على علمٍ بتدمير الجيوش العثمانية غرب نهر الأردن حتى وصل إليه اللاجئون. في ذلك اليوم، أمر ليمان الجيش الرابع بالانسحاب إلى درعا وإربد، على بُعد حوالي 29 كيلومترًا (18 ميلًا) إلى الغرب. بدأ الجيش الرابع بالانسحاب من الأردن وعمان في 22 سبتمبر وسط فوضى متزايدة نتيجة لهجمات الطائرات البريطانية والأسترالية في 23 سبتمبر، والتي تسببت في خسائر فادحة في صفوف القوات المنسحبة على الطرق بين السلط وعمان. في اليوم نفسه، تقدمت قوات شايتور عبر نهر الأردن للاستيلاء على السلط . ^{[ 85 ] [ 86 ]} 

في الخامس والعشرين من سبتمبر، تعرضت القوات العثمانية التي وصلت إلى المفرق بالقطار من عمّان، والتي لم تتمكن من التقدم أكثر بسبب تدمير خط السكة الحديد أمامها، لهجوم جوي عنيف أسفر عن سقوط العديد من الضحايا واضطرابات واسعة. فرّ العديد من الجنود العثمانيين إلى الصحراء، لكنّ بضعة آلاف حافظوا على قدر من النظام، وبعد أن تخلّوا عن مركباتهم ذات العجلات، واصلوا التراجع شمالاً نحو درعا سيراً على الأقدام أو على ظهور الخيل، تحت وطأة الهجمات الجوية المتواصلة. ^{[ 85 ]}

استولت قوات تشايتور على عمّان في 25 سبتمبر. ^{[ 82 ]} أما المفرزة العثمانية من معان، التي كانت تحاول الانسحاب شمالاً أيضاً، فقد وجدت خط انسحابها مسدوداً عند زيزة ، جنوب عمّان، واستسلمت سالمة لفرقة أنزاك الخيالة في 28 سبتمبر، بدلاً من المخاطرة بمذبحة على يد مقاتلين عرب غير نظاميين. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

أودّ أن أعرب لجميع الرتب والوحدات في القوات التي تحت قيادتي عن إعجابي وتقديري لبطولاتهم العظيمة خلال الأسبوع الماضي، ولشجاعتهم وعزيمتهم التي أثمرت عن تدمير كامل للجيشين التركيين السابع والثامن اللذين واجهانا. إن مثل هذا النصر الحاسم نادرًا ما شهده تاريخ الحروب.

أمر ألنبي فرسانه بعبور نهر الأردن للاستيلاء على درعا ودمشق. في هذه الأثناء، تقدمت الفرقة الثالثة (لاهور) شمالاً على طول الساحل باتجاه بيروت ، وتقدمت الفرقة السابعة (ميروت) نحو بعلبك في وادي البقاع ، حيث كانت تقع آخر مستودعات القوات العثمانية ومعسكرات التعزيزات.

في 27 سبتمبر، انتقلت فرقة الخيالة الرابعة إلى درعا، التي كانت قد سقطت في أيدي القوات العربية، ثم تقدمت شمالًا نحو دمشق برفقتها. ارتكب العثمانيون المنسحبون فظائع عديدة بحق القرى العربية المعادية، وردّت القوات العربية بعدم أسر أي جندي. وقُتلت لواء عثماني بأكمله تقريبًا (إلى جانب بعض الألمان والنمساويين) قرب قرية طفاس في 27 سبتمبر، ونجا قائده جمال باشا بأعجوبة.

التقى الجنرال بارو بجيش الشريف فيصل العربي في طا . وطلب منهم بارو تولي الجناح الأيمن في الهجوم على دمشق، وهو ما ناسب القوات العربية تماماً، حيث كانت هناك، على طول خط سكة حديد الحجاز ، قوة عربية أخرى تتقدم شمالاً بقيادة الشريف ناصر بن عبد العزيز آل مكتوم ، وتصدّ انسحاب القوات التركية الرئيسية، وتقلل أعدادها بهجمات متواصلة ليلاً ونهاراً. ^{[ 89 ]}

كرر العرب هذا الأداء في اليوم التالي، حيث تكبدوا بضع مئات من الضحايا بينما قضوا على ما يقرب من 5000 تركي في هاتين المعركتين.

تقدمت الفرقة الخامسة للخيالة والفرقة الأسترالية للخيالة مباشرةً عبر مرتفعات الجولان باتجاه دمشق. وخاضتا معارك في بنات يعقوب والقنيطرة وساسا وكاتانا، قبل أن تصلا إلى مخارج دمشق الشمالية والشمالية الغربية وتغلقاها في 29 سبتمبر/أيلول. ^{[ 90 ]} حاصرت القوات العربية والبريطانية دمشق، وأمام هذه القوة المتفوقة، استسلمت القوات العثمانية والألمانية المتبقية بسرعة كبيرة. وفي 30 سبتمبر/أيلول، اعترض الأستراليون حامية دمشق أثناء محاولتها الانسحاب عبر مضيق بردى. وسقطت دمشق في اليوم التالي، وأسر الحلفاء 20 ألف جندي. ^{[ 91 ]} وفر جمال باشا بعد فشله في حشد مقاومة أخيرة.

إجمالاً، أسفرت الحملة التي أدت إلى سقوط دمشق عن استسلام 75 ألف جندي عثماني. ^{[ 91 ]}

بعد سقوط دمشق، تقدمت الفرقة الخامسة المدرعة وبعض مفارز الجيش العربي الشمالي شمالاً عبر سوريا، واستولت على حلب في 26 أكتوبر. ثم تقدمت إلى المسلمية ، حيث حشد مصطفى كمال (الذي حل محل ليمان فون ساندرز في قيادة مجموعة جيوش يلدريم) بعض القوات تحت قيادة الفيلق الثاني والعشرين. وحافظ كمال على مواقعه حتى 31 أكتوبر، حين توقفت الأعمال العدائية عقب توقيع هدنة مودروس .

أسفرت العملية الناجحة في مجدو عن منح وسام شرف " مجدو " لوحدات من القوات البريطانية وقوات الدومينيون وقوات الإمبراطورية المشاركة في المعركة. كما مُنحت أوسمة شرف لمعركتي شارون ونابلس الفرعيتين. ^{[ 92 ]}

كتب إدوارد إريكسون، مؤرخ الجيش العثماني، لاحقاً:

تُضاهي معركة سهل نابلس في تأثيرها على وعي هيئة الأركان العامة التركية ما وصفه لودندورف بـ"الأيام السوداء" للجيش الألماني. فقد بات واضحًا للجميع، باستثناء أشد القوميين تعصبًا، أن الأتراك قد انتهت هزيمتهم في الحرب. ورغم الانتصارات الكبيرة في أرمينيا وأذربيجان، أصبحت تركيا في وضع لا يُمكن الدفاع عنه، ولا يُمكن تداركه بالموارد المتاحة. كما بات جليًا أن تفكك الجيش البلغاري في سالونيك وانهيار الجيش النمساوي المجري يُنذران بكارثة وهزيمة لدول المحور. ومن الآن وحتى الهدنة، سينصبّ تركيز الاستراتيجية التركية على الاحتفاظ بأكبر قدر ممكن من الأراضي العثمانية. ^{[ 93 ]}

تم تخليد ذكرى المعركة في قصيدة توماس هاردي بعنوان "يزرعيل: عن استيلاء الإنجليز عليها بقيادة ألنبي، سبتمبر 1918 " . ^{[ 94 ]}