من مستعمرة بليموث

يُعدّ كتاب "مستعمرة بليموث" يوميات كتبها ويليام برادفورد ، قائد مستعمرة بليموث في ماساتشوستس ، على مدى سنوات . ويُعتبر هذا الكتاب المرجع الأكثر موثوقيةً لتاريخ الحجاج والسنوات الأولى للمستعمرة التي أسسوها.

كُتبت هذه اليوميات بين عامي 1630 و1651، وتصف قصة الحجاج منذ عام 1608، عندما استقروا في الجمهورية الهولندية في البر الرئيسي الأوروبي، مروراً برحلة سفينة مايفلاور إلى العالم الجديد عام 1620، وحتى عام 1647. وينتهي الكتاب بقائمة بأسماء ركاب سفينة مايفلاور وما حدث لهم، والتي كُتبت عام 1651.

اختفت مخطوطة برادفورد الأصلية خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، عندما احتلت القوات البريطانية كنيسة بوسطن التي كانت تُحفظ فيها. ثم ظهرت لاحقًا في مكتبة أسقف لندن في قصر فولهام ، ^{[ 1 ]} وأُعيد طبعها عام 1856. في عام 1897، أثار السيناتور جورج فريسبي هوار نزاعًا حول ملكية المخطوطة. أمرت المحكمة الكنسية والأسقفية في لندن، التابعة للأسقف ، بتصوير سجلات المخطوطة وتقديمها للمحكمة، وتسليم النسخة الأصلية إلى حاكم ولاية ماساتشوستس . ^{[ 1 ]} قُدّمت المخطوطة إلى الحاكم خلال جلسة مشتركة للهيئة التشريعية في 26 مايو 1897. ومنذ ذلك الحين، تُحفظ المخطوطة في مكتبة ولاية ماساتشوستس . ^{[ 2 ]} في يونيو 1897، أمرت الهيئة التشريعية للولاية بنشر التاريخ مع نسخ من الوثائق المتعلقة بعودتها. ^{[ 1 ]}

حملت الوثيقة أسماءً عديدة. في أعلى النص الأصلي كُتب " Of Plim̃oth Plantation "، ^{[ a ]} لكن الطبعات الأحدث من النص غالبًا ما تستخدم التهجئة الحديثة " Plymouth". يُطلق على نص يوميات برادفورد غالبًا اسم " تاريخ مستعمرة بليموث " .

عندما اقتبس صموئيل ويلبرفورس من عمل برادفورد في كتابه "تاريخ الكنيسة الأسقفية البروتستانتية في أمريكا" عام ١٨٤٤، ذُكرت الوثيقة باسم " تاريخ مستوطنة بليموث" . ^{[ ٣ ]} ويُطلق عليها أحيانًا اسم " يوميات ويليام برادفورد" . أما النسخة التي نشرتها ولاية ماساتشوستس (بعد عودة المخطوطة من إنجلترا عام ١٨٩٧) فقد حملت عنوان "تاريخ برادفورد: مستوطنة بليموث"، بينما كُتب على غلافها "تاريخ برادفورد " . ^{[ ١ ]} كما أُطلق عليها اسم "مايفلاور" ، مع أنها ليست سجل سفينة، بل كُتبت بعد وقوع الأحداث. ^{[ ١ ]}

ساهم برادفورد وإدوارد وينسلو وآخرون بمواد لجورج مورتون، الذي دمج كل شيء في رسالة نشرها بعنوان " علاقة مورت" في لندن عام 1622. ^{[ 4 ]} كانت في الأساس يوميات السنوات الأولى للمستعمرين في بليموث.

تسجل يوميات برادفورد أحداث الثلاثين عامًا الأولى من مستعمرة بليموث ، فضلًا عن ردود فعل المستوطنين تجاه تلك الأحداث، ويُعتبرها المؤرخون العمل الأبرز في أمريكا خلال القرن السابع عشر. إن سرد برادفورد البسيط والحيوي هو ما جعل الحجاج، كما وصفهم صموئيل إليوت موريسون، "الأجداد الروحيين لجميع الأمريكيين". ^{[ 5 ]}

يبدو أن برادفورد لم يبذل أي جهد لنشر المخطوطة خلال حياته، لكنه كان ينوي حفظها وقراءتها من قبل الآخرين. كتب في نهاية الفصل السادس:

لقد كنتُ أكثر إلمامًا بهذه الأمور، ولذا سأطلب الإذن في بعض المقاطع المشابهة اللاحقة (مع أنني سأسعى في أمور أخرى إلى الإيجاز أكثر) لكي يرى أبناؤهم الصعوبات التي واجهها آباؤهم في اجتياز هذه الأمور، وكيف أنعم الله عليهم بها رغم كل ضعفهم وعجزهم. كما أرجو أن يستفيد منها آخرون في المستقبل في مثل هذه الأعمال الجليلة؛ وبهذا أختم هذا الفصل. ^{[ 6 ]}

وُضعت المخطوطة الأصلية لبرادفورد في برج كنيسة أولد ساوث ميتينغ هاوس في بوسطن خلال حرب الاستقلال الأمريكية . احتلت القوات البريطانية الكنيسة خلال الحرب، واختفت المخطوطة، وبقيت مفقودة طوال القرن التالي. لاحظ بعض الباحثين أن صموئيل ويلبرفورس اقتبس من عمل برادفورد في كتابه "تاريخ الكنيسة الأسقفية البروتستانتية في أمريكا" عام ١٨٤٤، ثم عُثر على المخطوطة المفقودة في مكتبة أسقف لندن في قصر فولهام ؛ ^{[ ١ ]} وأُعيد طبعها عام ١٨٥٦. قدّم الأمريكيون العديد من المقترحات الرسمية لإعادة المخطوطة إلى موطنها في نيو إنجلاند ، ولكن دون جدوى. أطلق السيناتور جورج فريسبي هوار من ولاية ماساتشوستس مبادرة عام ١٨٩٧، بدعم من جمعية الحجاج ، والجمعية الأمريكية للآثار ، وجمعية نيو إنجلاند في نيويورك .

علم أسقف لندن، فريدريك تمبل، بأهمية الكتاب، ورأى ضرورة إعادته إلى أمريكا. إلا أنه كان بحوزة كنيسة إنجلترا، وكان لا بد من موافقة رئيس أساقفة كانتربري على هذه الخطوة، وكان فريدريك تمبل هو رئيس الأساقفة آنذاك عندما وصل طلب هوار إلى إنجلترا. لاحظت المحكمة الكنسية والأسقفية في لندن أنه لا يمكن الجزم بكيفية وصول الكتاب إلى لندن، لكنها جادلت بأن سجلات الزواج والولادة التي يحتويها كان ينبغي إيداعها لدى الكنيسة منذ البداية، وبالتالي فإن الكتاب وثيقة كنسية، وأبرشية لندن هي الجهة المختصة بحفظه. إلا أن المحكمة لاحظت أن أبرشية لندن لم تكن الجهة المناسبة لحفظ هذه المعلومات في ذلك الوقت، عندما أعلنت المستعمرات الثلاث عشرة استقلالها عام ١٧٧٦. لذلك أمرت محكمة الأسقف بتصوير السجلات وتقديمها للمحكمة، وتسليم الأصل إلى حاكم ماساتشوستس. ^{[ ١ ]}

قُدِّمَتْ مذكرات برادفورد إلى حاكم ولاية ماساتشوستس خلال جلسة مشتركة للمجلس التشريعي في 26 مايو 1897. وهي محفوظة في مكتبة ولاية ماساتشوستس في مبنى الولاية في بوسطن. ^{[ 2 ]} في يونيو 1897، أمر المجلس التشريعي للولاية بنشر التاريخ مع نسخ من الوثائق المرتبطة بالتقرير. ^{[ 1 ]} في عام 1912، نشرت الجمعية التاريخية في ماساتشوستس النسخة النهائية المعتمدة من النص.

مخطوطة ويليام برادفورد عبارة عن مجلد مُجلّد بالرق ، أبعاده 292 × 197 ملم (11.5 × 7.75 بوصة ) . تتألف من 270 صفحة مرقمة (أحيانًا بشكل غير دقيق) من قِبل برادفورد. في عام 2015، جرى ترميم المخطوطة ورقمنتها في مركز شمال شرق الولايات المتحدة لحفظ الوثائق . [ ^{7 ] الحبر} باهت قليلاً وتحول إلى اللون البني مع مرور الزمن، ولكنه لا يزال مقروءًا تمامًا. الصفحات بها بعض البقع ، ولكن بخلاف ذلك، فإن الوثيقة التي يبلغ عمرها 400 عام في حالة جيدة بشكل ملحوظ. الصفحة 243 مفقودة، مع ملاحظة من برينس تفيد بأنها كانت مفقودة عندما حصل على الوثيقة. ^{[ 1 ]} 

وصف وصول الحجاج سالمين إلى كيب كود على متن سفينة مايفلاور:

ولما وصلوا إلى ميناء آمن، ونزلوا سالمين إلى البر، جثوا على ركبهم وباركوا إله السماء الذي أنقذهم من المحيط الشاسع الهائج، وأنقذهم من كل المخاطر والمصائب التي حلت بهم، ليعودوا إلى أرضهم الصلبة المستقرة، موطنهم الأصلي. ولا عجب في فرحتهم هذه، فقد تأثر سينيكا الحكيم بشدة من إبحاره بضعة أميال على ساحل إيطاليا ، إذ قال إنه كان يفضل البقاء عشرين عامًا في طريقه برًا على أن يعبر بحرًا إلى أي مكان في وقت قصير، لما كان عليه الأمر من ملل ورعب. ولكنني لا يسعني إلا أن أتوقف وأتأمل، وأقف مذهولًا أمام حال هؤلاء المساكين، وأظن أن القارئ سيشعر بالمثل حين يتأمل في الأمر. بعد أن اجتازوا هذا المحيط الشاسع، وبحرًا من المصاعب في طريق استعدادهم (كما يتذكر من سبقهم)، لم يعد لديهم أصدقاء يرحبون بهم، ولا نُزُلٌ تُؤويهم أو تُنعش أجسادهم المُنهكة، ولا بيوتٌ ولا حتى مدنٌ يلجؤون إليها طلبًا للعون  ... ولنتأمل أيضًا في ضعف آمالهم في الإمداد والمساعدة التي تركوها وراءهم، والتي كان من شأنها أن تُخفف عنهم وطأة هذه الظروف الصعبة والمحن التي كانوا يمرون بها؛ ولا شك أنها كانت ضئيلة للغاية. صحيحٌ أن محبة إخوانهم في ليدن كانت صادقةً وكاملةً تجاههم، لكن لم يكن لديهم سوى القليل من القدرة على مساعدتهم أو مساعدة أنفسهم؛ وقد سبق بيان كيف سارت الأمور بينهم وبين التجار عند رحيلهم. فما الذي كان ليُعينهم سوى روح الله ونعمته؟ لا يجوز ولا ينبغي لأبناء هؤلاء الآباء أن يقولوا بحق  : كان آباؤنا إنجليزًا عبروا هذا المحيط العظيم، وكانوا على وشك الهلاك في هذه البرية؛ لكنهم استغاثوا بك يا رب، فاستجاب لدعائهم، ونظر إلى محنتهم، إلخ. فليحمدوا الله إذن، لأنه صالح، ورحمته أبدية.  ... ^{[ 1 ]}

يصف برادفورد بداية الصراع مع قبيلة بيكوت وهزيمتهم في نهاية المطاف على يد المستعمرين وحلفائهم من قبيلتي ناراغانسيت وموهيجان:

Anno Dom : 1637.

في الجزء الأول من هذا العام، هاجم البيكينت الإنجليز علنًا في كونيتيكت، في الجزء السفلي من النهر، وقتلوا عددًا منهم (أثناء عملهم في الحقول)، رجالًا ونساءً، مما أثار رعبًا شديدًا لدى البقية؛ ثم انصرفوا في فخر وانتصار كبيرين، مع العديد من التهديدات. كما هاجموا حصنًا عند مصب النهر، على الرغم من قوته وتحصينه الجيد؛ ورغم أنهم لم ينتصروا، إلا أن محاولاتهم الجريئة في مواجهة الخطر أصابتهم بالخوف والدهشة الشديدين؛ مما دفعهم في كل مكان إلى التمسك بمواقعهم، والاستعداد للمقاومة، والتماس مساعدة أصدقائهم وحلفائهم في خليج ماساتشوستس على وجه السرعة، لأنهم كانوا يتوقعون هجمات أكثر شراسة.

[...]

في غضون ذلك، سعى البيكوينتس، وخاصة في الشتاء السابق، إلى عقد السلام مع الناريجانسيتس، واستخدموا حججًا خبيثة للغاية لحثهم على ذلك: إذ زعموا أن الإنجليز غرباء وبدأوا في التوسع في بلادهم وسيحرمونهم منها مع مرور الوقت إذا سُمح لهم بالنمو والتكاثر؛ وإذا ساعد الناريجانسيتس الإنجليز على إخضاعهم، فإنهم بذلك يمهدون الطريق لهزيمتهم، لأنه إذا تم استئصالهم، فسوف ينتهز الإنجليز الفرصة لإخضاعهم؛ وإذا استمعوا إليهم، فلن يخشوا قوة الإنجليز؛ لأنهم لن يخوضوا معركة مفتوحة معهم، بل سيحرقون منازلهم، ويذبحون مواشيهم، وينصبون لهم الكمائن أثناء خروجهم في مناسباتهم؛ وكل هذا يمكنهم فعله بسهولة دون أي خطر يُذكر على أنفسهم. وبعد اتخاذ هذا القرار، أدركوا جيدًا أن الإنجليز لن يتمكنوا من البقاء طويلًا، فإما أن يموتوا جوعًا أو يُجبروا على مغادرة البلاد، مع ما يصاحب ذلك من مصائب كثيرة. حتى أن قبيلة ناريجانسيت ترددت في البداية، وكادت أن تعقد صلحًا معهم، بل وفرحت بالانتقام من الإنجليز. ولكن عندما تذكروا حجم الظلم الذي لحق بهم من قبيلة بيكوينت، والفرصة التي أتيحت لهم الآن بمساعدة الإنجليز لتصحيح أوضاعهم، أصبح الانتقام شهيًا لهم، بل غلب كل ما عداه. فقرروا التحالف مع الإنجليز ضدهم، وفعلوا.

[...]

انطلقت فرقة من رجال كونايتكوت (الذين كانوا أكثر إدراكًا للأذى الذي لحق بهم والخطر المحدق بهم)، بينما التقت بهم فرقة أخرى من الخليج عند قبيلة ناريجانسيت، والذين كان من المقرر أن ينضموا إليهم. وكان سكان ناريجانسيت حريصين على المغادرة قبل أن يرتاح الإنجليز ويستعيدوا نشاطهم، وخاصة بعض الذين وصلوا أخيرًا.

يبدو أن رغبتهم كانت مباغتة العدو على حين غرة ودون أن يكتشفوه. كان هناك قائدٌ جديدٌ لهذا المكان، قادمٌ من كونيكتكوت، شجعهم على استغلال اندفاع الهنود وإظهار اندفاع مماثل، لأن ذلك سيشجعهم، وقد تثبت السرعة أنها في صالحهم. وهكذا مضوا، ونظموا مسيرتهم، حيث قادهم الهنود إلى حصنٍ للعدو (كان فيه معظم قادتهم) قبل الفجر. اقتربوا منه في صمتٍ مطبق، وحاصروه بالإنجليز والهنود على حدٍ سواء، حتى لا يتمكنوا من الاختراق؛ ثم هاجموهم بشجاعةٍ كبيرة، وأطلقوا النار بينهم، ودخلوا الحصن بأقصى سرعة؛ ووجد أولئك الذين دخلوا أولاً مقاومةً شديدةً من العدو، الذين أطلقوا النار عليهم واشتبكوا معهم. اندفع آخرون إلى بيوتهم، وأخرجوا النار، وأشعلوها، فسرعان ما امتدت النيران إلى فرشهم، ووقفوا متقاربين، ومع الريح، اشتعلت النيران فيهم جميعًا بهدوء، فاحترق عدد أكبر مما قُتل بطريقة أخرى؛ وأحرقت النيران أوتار أقواسهم، وجعلتها غير صالحة للاستخدام. أما الذين نجوا من النار، فقد قُتلوا بالسيف؛ فتم تقطيع بعضهم إلى أشلاء، وقذف آخرون بسيوفهم، فتم القضاء عليهم بسرعة، ولم ينجُ إلا القليل. ويُعتقد أنهم دمروا حوالي 400 شخص في ذلك الوقت. لقد كان مشهدًا مرعبًا رؤيتهم يُشوى في النار، وجداول الدماء تُطفئ جثثهم، وكانت الرائحة كريهة للغاية. لكن النصر بدا لهم قربانًا حلوًا، فرفعوا صلواتهم إلى الله الذي صنع لهم كل هذه المعجزات، ليحاصر عدوهم بين أيديهم، ويمنحهم نصرًا سريعًا على عدو متكبر ومُهين. طوال هذا الوقت، وقف هنود ناريجانسيت حولهم، بعيدًا عن كل خطر، تاركين كل شيء للإنجليز، إلا إذا انسحب أي منهم، مُهينًا أعداءهم في خرابهم وبؤسهم، عندما رأوهم يرقصون في اللهب، ينادونهم بكلمة بلغتهم، تعني: يا بيكوينتس الشجعان! وهي كلمة كانوا يستخدمونها فيما بينهم في صلواتهم، وفي أناشيد النصر بعد انتصاراتهم. ^{[ 8 ]}

• ميثاق مايفلاور

• يتضمن كتاب "تاريخ الأديان في نيو إنجلاند" في كلية جوردون كتاب "مزرعة بليموث" وأعمالاً أخرى في مجموعة متنوعة من الأشكال.
• تتوفر معلومات عن مزرعة بليموث بصيغ متعددة على الإنترنت في مشروع غوتنبرغ
• كتاب برادفورد "تاريخ مستوطنة بليموث، 1608-1650" هو كتاب صوتي متاح مجانًا على موقع LibriVox.