مكتب الحرية الدينية

كان مكتب الحرية الدينية وكالة تابعة لوزارة الشؤون العالمية الكندية ، أنشأتها الحكومة الكندية في 19 فبراير 2013 لرصد الاضطهاد الديني وحماية حرية الدين دوليًا. أُغلق المكتب في 31 مارس 2016. وفي عام 2021، دعت نائبة زعيم حزب المحافظين الكندي، كانديس بيرغن، إلى إعادة تأسيس مكتب الحرية الدينية في كندا للمساعدة في معالجة قضايا مثل التحويل القسري لفتيات الأقليات في باكستان . ^{[ 1 ]}

أعلن رئيس الوزراء الكندي ستيفن هاربر عن إنشاء مكتب الحرية الدينية كجزء من حملته الانتخابية خلال الانتخابات الفيدرالية لعام 2011. ^{[ 2 ]} وقد وُجهت انتقادات لاجتماع مغلق عُقد لمناقشة المكتب ، عندما تبيّن أن أربعة من أعضاء اللجنة الستة الذين تم استشارتهم كانوا مسيحيين، وواحد يهودي، وواحد بهائي . ونفى هاربر وجود أي تحيز مسيحي في المكتب. ورداً على مزاعم وجود مثل هذا التحيز في مكتب الحرية الدينية الدولية المماثل في الولايات المتحدة ، صرّح هاربر بأن كندا "بلد مختلف تماماً". ^{[ 2 ]}

تم افتتاح مكتب الحرية الدينية رسمياً في 19 فبراير 2013، وأعلن هاربر أن أندرو بي دبليو بينيت ، عميد كلية أوغسطين وموظف حكومي سابق، سيكون أول سفير للحرية الدينية. ^{[ 2 ]}

في 31 مارس 2016، أغلقت الحكومة المنتخبة حديثًا برئاسة رئيس الوزراء جاستن ترودو مكتب الحرية الدينية . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

كانت المهمة المعلنة للمكتب هي: ^{[ 6 ]}

1. حماية الأقليات الدينية المهددة والدفاع عنها؛
2. معارضة الكراهية والتعصب الدينيين؛ و
3. تعزيز القيم الكندية المتمثلة في التعددية والتسامح في الخارج.

واجه مكتب الحرية الدينية بعض الانتقادات خلال فترة اقتراحه ووجوده. فقد أشارت منظمة "هيومانيست كندا" ومركز " سي إف آي سي" إلى عدم استشارة أي منظمات علمانية بشأن إنشاء المكتب، كما لم تتم دعوتها إلى الإعلان الرسمي عن السفير الجديد. ^{[ 7 ]} واتفق بوب راي ، الزعيم الليبرالي المؤقت آنذاك ، على أن الحرية الدينية قيمة مهمة، لكنه تساءل عن كيفية اندماج المكتب في جهود كندا الأوسع نطاقًا لمعالجة قضايا حقوق الإنسان. ^{[ 8 ]} وأثار ممثل المجلس الكندي للعلاقات الأمريكية الإسلامية مخاوف بشأن ما إذا كان المكتب يركز بشكل مفرط على المسيحية، نظرًا لأن الشخص المعين لقيادته كان كاثوليكيًا. ^{[ 9 ]}

أيد رئيس الوزراء البريطاني السابق توني بلير ، وهو كاثوليكي، مكتب الحرية الدينية بحرارة خلال زيارته لأوتاوا في أكتوبر 2013، قائلاً: "أعتقد أن مجرد اتخاذ كندا خطوة إنشاء مكتب للحرية الدينية يُعدّ مؤشراً رائعاً. أعتقد أنه يُظهر ريادة كندا. وكندا، بالمناسبة، تُعتبر من نواحٍ عديدة مكاناً مثالياً للترويج لهذا المبدأ نظراً لتنوعها الثقافي." ^{[ 10 ]}

صرح هاربر بأن الدبلوماسيين الصينيين كانوا مستائين لأنه "خص بالذكر الاضطهاد الديني في الصين" ^{[ 11 ]} خلال إعلانه عن إنشاء المكتب.

في مقالٍ نُشر عام ٢٠١٣ في صحيفة "غلوب آند ميل" بقلم ستيفن تشيس، نُقل عن السفير بينيت قوله: "حرية الدين تشمل حرية عدم اعتناق دينٍ مُحدد  ... أعتقد أن هذا منطقيٌّ تمامًا". وتابع الكاتب: "أشار [السفير بينيت] إلى أن أولويته القصوى ستكون للمؤمنين... إن  الغالبية العظمى من المُضطهدين هم من المؤمنين. هم الذين يُقتلون. هم الذين يواجهون قيودًا تشريعية وتنظيمية". ^{[ ٩ ]}

• السياسة الخارجية لحكومة ستيفن هاربر
• حرية الدين في كندا