عملية ميدفورد

كانت عملية ميدفورد بمثابة مساهمة نيوزيلندا في قوة مراقبة الكومنولث في روديسيا في أواخر عام 1979 وأوائل عام 1980 والتي أدت في النهاية إلى اتفاقية لانكستر هاوس واستقلال زيمبابوي .

بحلول عام 1979، كانت حرب الأدغال في روديسيا مستمرة منذ 14 عامًا، وقد طغى عليها إلى حد كبير حرب فيتنام التي غذتها وسائل الإعلام وتجاهلها المجتمع الدولي، إلى أن ارتكب المقاتلون فظائع في العديد من المحطات التبشيرية. ^{[ 1 ]} كان هناك ثلاثة أطراف متحاربة، بما في ذلك قوات الأمن الروديسية التي يقودها البيض في الغالب ، وفصيلان متنافسان من المقاتلين القوميين السود: جيش زيمبابوي الشعبي الثوري (ZIPRA)، الجناح المسلح لاتحاد شعب زيمبابوي الأفريقي بقيادة جوشوا نكومو ، وجيش التحرير الوطني الأفريقي لزيمبابوي (ZANLA)، الجناح المسلح لاتحاد زيمبابوي الوطني الأفريقي بقيادة روبرت موغابي .

في 20 ديسمبر 1979، غادرت الوحدة النيوزيلندية قاعدة وينواباي التابعة لسلاح الجو الملكي النيوزيلندي ، وبين 22 و24 ديسمبر من العام نفسه، بدأت عناصر مختلفة من قوة مراقبة الكومنولث بالوصول إلى مطار سالزبوري . عند وصول كل طائرة محملة بالجنود، تم استقبالهم في خيمة استقبال، وتلقوا إحاطة أولية، ووُزعت عليهم أقراص مضادة للملاريا (مالوبريم)، والتي كانت تُعرف محليًا باسم "حبة الثلاثاء". وتم تذكير الشعب النيوزيلندي عبر الإذاعة والتلفزيون بتناول هذه الحبوب كل ثلاثاء. كما أُتيحت للجنود فرصة صرف العملات، وتم تزويدهم بمواقع أماكن إقامتهم.

أقام الجيش الروديسي معسكر عبور مؤقتًا ، استوعب غالبية القوات باستثناء الفيجيين والكينيين والنيوزيلنديين الذين أُسكنوا في مدرسة مورغان الثانوية ، التي أصبحت فيما بعد مقر قيادة القوات الجوية النيوزيلندية. وخلال هذه المرحلة التي استمرت خمسة أيام من العملية، هبطت أكثر من 60 طائرة في مطار سالزبوري، حاملةً أكثر من 1500 جندي وكمية كبيرة من المؤن والمعدات.

شهدت الأيام التالية جلسات إحاطة تفصيلية، واجتماعات دورية، وتوزيع المؤن والذخيرة والمعدات. ونظرًا لارتفاع روديسيا عن سطح البحر ، كان على كل جندي نيوزيلندي حضور تدريب على الرماية وإعادة ضبط سلاحه الشخصي، إذ يؤثر الارتفاع على إعدادات التصويب. وخلال هذه الفترة، عرّف قائد القوات المشتركة، اللواء جون أكلاند، نفسه شخصيًا لكل فرد من أفراد قوة المراقبة خلال جلسات الإحاطة الأولية، التي كانت تُعقد عادةً في ثكنات كتيبة المشاة الخفيفة الملكية في كرانبورن.

وتضمنت الإحاطات الأخرى ما يلي:

• محاضرة اللجنة المشتركة للقوات المسلحة حول مسؤولية قوة المراقبة
• لمحة عامة عن خلفية الحرب والسياسات التي انخرطت فيها
• خلفية الوضع التشغيلي
• مفهوم القوات المسلحة المشتركة لكيفية تنفيذ العملية
• تخصيص القوات للمهمة
• خطة الانتشار داخل المسرح
• قواعد الاشتباك
• دورة مكثفة للنيوزيلنديين على راديو كلانسمان

كانت المناطق العملياتية خلال حرب روديسيا هي:

• أ. عملية رينجر – الحدود الشمالية الغربية
• ب. عملية ثراشر – الحدود الشرقية
• ج. عملية الإعصار – الحدود الشمالية الشرقية
• د. عملية صد الهجمات – الحدود الجنوبية الشرقية
• هـ. عملية جرابل - ميدلاندز
• و. عملية سبلينتر – كاريبا
• ز. عملية تانجنت – ماتابيليلاند
• هـ. " سالوبس " – سالزبوري والمنطقة

تم تقسيم قوات حفظ السلام على الأرض على النحو التالي:

• كان هناك 16 مكانًا للتجمع (تم إغلاق مكان التجمع في نوفمبر ومكان التجمع في كيبيك لاحقًا).
• كان هناك 39 مركبة ترفيهية خلال فترة وقف إطلاق النار.

وقدّم الوفد النيوزيلندي ما يلي:

• وحدة قيادة مقرها في مدرسة مورغان الثانوية، سالزبوري.
• فريقان من فرق مكان التجميع (AP LIMA و AP MIKE).
• 3 فرق فرعية تابعة لقيادة العمليات المشتركة.
• 8 فرق تابعة للشركة (متواجدة في نفس موقع الوحدات الروديسية).
• فريقان للاتصال الحدودي.

اتُخذ قرار نشر قوة المراقبة في 24 ديسمبر 1979، وجرى الانتشار الأمامي على مدى الأيام الثلاثة التالية، ودخل وقف إطلاق النار حيز التنفيذ في الساعة 23:59 + 1، أي في 28 ديسمبر. كان ذلك وقتًا شديد التوتر، إذ لم يكن أحد يعلم كيف سيرد المقاتلون الشيوعيون في مناطق العمليات، لكن ربما حال وجود عدد كبير من المراسلين في روديسيا دون تصعيد الموقف.

خلال مرحلة الانتشار الأمامي، كان الطقس سيئاً للغاية، وقامت أطقم سلاح الجو الملكي البريطاني بمهام لم تكن لتُصرّح بها في الظروف العادية. وشهدت هذه المرحلة من العملية عدة اشتباكات: دُمرت مركبة مرافقة مدرعة من طراز إسكورت (كروكودايل) تابعة لسلاح الجو الروديسي بانفجار لغم قرب بولاوايو ؛ وتحطمت مروحية من طراز بوما تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، مما أسفر عن مقتل طاقمها المكون من ثلاثة أفراد؛ وتعرضت طائرة هيركوليز لإطلاق نار من أسلحة خفيفة قرب أومتالي ؛ وتعرض فريق من القوات الروديسية لكمين في وادي زامبيزي ، لكنه نجا دون وقوع إصابات.

كانت مرحلة التجمع فترة سبعة أيام انتشرت خلالها جميع الوحدات والخلايا الشيوعية في جميع أنحاء روديسيا، وفي العديد من الدول المجاورة، ضُمنت حرية الحركة إلى مراكز التجمع. وبمجرد دخولهم مركز التجمع، كان على جميع الشيوعيين، سواء من القوات النظامية أو المقاتلين، تسجيل أسمائهم وأسلحتهم وأرقامها التسلسلية. وقد قللت كل من جيش التحرير الشعبي الزيمبابوي (ZIPRA) وجيش التحرير الوطني الأفريقي الزيمبابوي (ZANLA) من شأن حجم قواتهما، وخلال تلك الأيام السبعة، دخل أكثر من 22 ألف جندي شيوعي إلى مراكز التجمع الستة عشر.

أدى الحجم الهائل لوحدات جيش التحرير الشعبي الزيمبابوي (ZIPRA) وجيش التحرير الوطني الأفريقي الزيمبابوي (ZANLA) إلى تحديات لوجستية، ولتجنب أي نقص في الإمدادات، كان يتم إنزال أي صنف خاص (مثل الفوط الصحية والملابس الداخلية النسائية) فورًا إلى جميع مراكز التجمع، مما كان يثير أحيانًا ضحك القوات على الأرض (إذ كان لدى جيش التحرير الوطني الأفريقي الزيمبابوي قوة كبيرة من المقاتلات). كان من المفترض أن يصل الشيوعيون إلى مراكز التجمع حاملين جميع معداتهم، إلا أن معظمهم لم يحملوا سوى بندقية كلاشينكوف (AK47 ) وبعض المجلات والملابس التي يرتدونها. وكان الكثيرون حفاة. وتسبب نقص الغذاء واللحوم في مشاكل كبيرة في عدة مناسبات، وكاد أن يؤدي إلى مقتل عدد من قوات حفظ السلام الذين تم أسرهم. وكان من المعلوم أن الشيوعيين يعيشون على السادزا (دقيق الذرة)، ولم يتم توفير اللحوم لهم في البداية. ولكن سرعان ما تم تدارك هذا الأمر، حيث استوردت قوات الدفاع الشيوعية عدة شحنات جوية من لحوم البقر الجنوب أفريقية .

بمجرد وصول القوات الشيوعية إلى مواقع التجمع، تهاونت بشكل ملحوظ، فكانت تحمل أسلحتها الشخصية جاهزة للإطلاق، أي عدة مخازن ذخيرة مثبتة بشريط لاصق على السلاح، والسلاح مُجهز برصاصة في الماسورة، ومفتاح الأمان مُعطل، والمنظار مضبوط على أقصى مدى. نتج عن ذلك انتشار واسع لإطلاق النار غير المصرح به، وسقوط العديد من الضحايا. كما تسبب ذلك في ضغط وتوتر شديدين بين فرق القوات الخاصة. حتى أن بعض عمليات إطلاق النار غير المصرح بها باستخدام القنابل اليدوية وقذائف آر بي جي أسفرت عن إصابات وخسائر في الأرواح. بالإضافة إلى ذلك، كان خطر الألغام قائماً طوال العملية.

انتهى وقف إطلاق النار في 4 يناير 1980 الساعة 23:59 + 1، وبما أن معظم الشيوعيين كانوا متجمعين في مراكز التجمع المختلفة، فقد تم حلّ فرق إعادة التقييم، وأُضيف أفرادها إلى مراكز التجمع لتعزيز أعدادهم. أُغلق مركزا التجمع "نوفمبر" و"كيبيك" لعدم وجود شيوعيين نشطين في تلك المنطقة (الحدود الشمالية) مؤخرًا، وأُعيد توزيع قوات الكومنولث في هذين الموقعين على بعض مراكز التجمع الأكبر التي كانت تضم آلاف الشيوعيين. ضمّ مركز التجمع "فوكستروت" أكثر من 6000 شيوعي.

استمر هذا الجزء من العملية من 5 يناير 1980، تاريخ انتهاء وقف إطلاق النار ، حتى 3 مارس 1980، أي بعد إجراء الانتخابات وقبل إعلان نتائجها. أُعلنت نتائج الانتخابات في 4 مارس 1980. خلال هذه الفترة، نُقلت فرقة من ضباط الشرطة البريطانية جوًا إلى روديسيا، حيث عملوا كمراقبين في مراكز الاقتراع المنتشرة في أنحاء البلاد. وشهد وقف إطلاق النار العديد من الخروقات في محاولة من الأطراف الثلاثة لتعزيز مواقعها، وبقي "عدد كبير من المقاتلين المتشددين خارج المعسكرات، واستمروا في ترهيب" الناخبين. ^{[ 2 ]}

في الثاني من مارس عام ١٩٨٠، تم سحب جميع أفراد قوة المراقبة إلى معسكر خيام في قاعدة نيو ساروم الجوية وما حولها ، وعلى الفور بدأ سلاح الجو الملكي البريطاني بتسيير طلعات جوية لنقل الأفراد والمعدات إلى المملكة المتحدة ودول الكومنولث الأخرى. كان العديد من الروديسيين، وخاصة السكان البيض، يأملون في فوز جوشوا نكومو في الانتخابات، إذ كان يُعتبر المرشح الأكثر استقرارًا من بين المرشحين. شكل إعلان فوز روبرت موغابي صدمة لمعظم البيض، حيث سارع إلى تغيير اسم البلاد إلى زيمبابوي . كان البيض الذين بقوا في البلاد في غالبيتهم من المزارعين، إذ كانوا على وشك خسارة كل شيء، لأن أول قانون أصدره موغابي كان يمنع أي شخص يغادر زيمبابوي من أخذ أكثر من بضع مئات من الدولارات معه. أما الروديسيون الذين غادروا البلاد، فقد أصبحوا مفلسين تقريبًا.

بحلول 16 مارس 1980، غادرت جميع قوات المراقبة روديسيا، باستثناء مجموعة صغيرة من المتطوعين (حوالي 40 رجلاً) من مدربي المشاة البريطانيين الذين كانوا سيتولون تدريب الجيش الوطني الزيمبابوي الجديد . وبعد ثلاثة أسابيع، في 18 أبريل 1980، وفي حفل حضره الأمير تشارلز ، أُنزل علم المملكة المتحدة للمرة الأخيرة من دار الحكومة في سالزبوري، وأعلنت دولة زيمبابوي الأفريقية الجديدة استقلالها كجمهورية ضمن الكومنولث .

• كاي، مهمة استثنائية لقيادة الجيش البريطاني في زيمبابوي - روديسيا ، مراجعة الجيش البريطاني، 1980.
• لوك، بيتر. وكوك بيتر، المركبات القتالية والأسلحة في روديسيا ، دار نشر P&P، ويلينغتون، 1995.
• لوفيت، جون. الاتصال ، دار نشر جالكسي، سالزبوري، 1979.
• موركروفت، بول. الاتصال الثاني ، مطبعة سيجما، جوهانسبرغ، 1981.
• سوبريتزكي، مايك. روديسيا - مذكرات العمليات ، غير منشورة، 1979 - 1980.
• سوبريتزكي، مايك. رسائل من الرفيق الملازم توماس ساباندا، جيش زيبرا 1980.

• سوزان رايس، تدخل الكومنولث في زيمبابوي، أطروحة دكتوراه، كلية نيو كوليدج أكسفورد، 1990