مبشرون من ولاية أوريغون

كان مبشرو أوريغون روادًا استقروا في منطقة أوريغون بأمريكا الشمالية بدءًا من ثلاثينيات القرن التاسع عشر، مُكرسين جهودهم لنشر المسيحية بين السكان الأصليين . ^{[ 1 ]} وقد سبقت ذلك جهود تبشيرية، مثل تلك التي رعتها شركة نورث ويست مع مبشرين من كنيسة إنجلترا بدءًا من عام 1819. ^{[ 2 ]} وبحلول عام 1820، كانت حركة الإرساليات الخارجية قد بدأت بالفعل منذ 15 عامًا، ولكن كان من الصعب العثور على مبشرين مستعدين للذهاب إلى أوريغون، حيث رغب الكثيرون في الذهاب إلى الشرق، إلى الهند أو الصين. ^{[ 1 ]} ولم يزد الاهتمام والدعم لمبشري أوريغون إلا في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، عندما أنشأ هول جاكسون كيلي ، وهو مُعلم من ولاية كونيتيكت، "الجمعية الأمريكية لتوطين منطقة أوريغون". ^{[ 1 ]} في نفس الفترة تقريبًا، وصل أربعة من قبيلة نيز بيرس إلى سانت لويس خريف عام 1831، وتضاربت الروايات حول ما إذا كان هؤلاء المسافرون يسألون عن "كتاب الحياة"، وهو مفهوم استخدمه المبشرون البروتستانت، أو ما إذا كانوا يسألون عن "الرهبان اليسوعيين"، أي المبشرين الكاثوليك. على أي حال، ألهم هذا الأمر المبشرين المسيحيين للسفر إلى إقليم أوريغون. ^{[ 2 ]} لعب مبشرو أوريغون دورًا سياسيًا، بالإضافة إلى دورهم الديني، حيث رسّخت بعثاتهم النفوذ السياسي الأمريكي في منطقة كانت شركة خليج هدسون ، العاملة تحت الحكومة البريطانية، تحتفظ فيها بمصلحة سياسية في أوريغون. ^{[ 3 ]} كان لهؤلاء المبشرين تأثير بالغ على الاستيطان المبكر للمنطقة، إذ أسسوا مؤسسات أصبحت أساسًا لاستيطان الولايات المتحدة في شمال غرب المحيط الهادئ .

في عام ١٨٣٤، وصل القس الميثودي من نيويورك، جيسون لي، إلى ولاية أوريغون كأول مبشر من هؤلاء، بهدف تأسيس أول مستوطنة أمريكية وتنصير السكان الأصليين. ^{[ ٣ ]} عُرفت المجموعة باسم "مجموعة وايث-لي" لأن لي تعاقد مع ناثانيال جارفيس وايث ، الذي كان يستعد لرحلته التجارية الثانية، لمرافقته. ^{[ ٣ ]} انطلقت المجموعة في ٢٨ أبريل ١٨٣٤، مسافرةً بشكل مستقل عن قافلة شركة الفراء الأمريكية المتجهة إلى الوجهة نفسها. ^{[ ٤ ]} بنى لي مدرسة تبشيرية للهنود في وادي ويلاميت، في موقع مدينة سالم الحالية بولاية أوريغون . ^{[ ٣ ]} تطورت المدرسة من مدرسة تبشيرية إلى مدرسة ثانوية تُسمى معهد أوريغون، لتصبح في نهاية المطاف جامعة ويلاميت ، ^{[ ٣ ]} أقدم جامعة على الساحل الغربي.

في عام ١٨٣٥، قام الدكتور ماركوس ويتمان برحلته الأولى غربًا من نيويورك، مرورًا بجبال روكي وصولًا إلى كاليفورنيا. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٨٣٦، قام ماركوس ويتمان بالرحلة نفسها، هذه المرة برفقة زوجته الجديدة، نارسيسيا ويتمان ، وزوجين آخرين من المبشرين، هما هنري هارمون سبالدينغ (الذي هجرته نارسيسيا) وزوجته إليزا سبالدينغ . وكانت نارسيسيا وإليزا أول امرأتين بيضاوين تعبران جبال روكي . ^{[ ٤ ] [ ٥ ]}

وصل آل ويتمان إلى حصن والا والا في 26 أكتوبر 1838، وأسسوا بعثة تبشيرية في واييلاتبو ، على بُعد حوالي 25 ميلاً شرق حصن والا والا في وادي والا والا، الذي كان آنذاك موطنًا لقبيلة كايوس الهندية، في ولاية واشنطن الحالية . وأسس آل سبالدينغ بعثة تبشيرية بين قبيلة نيز بيرس الهندية في لابواي ، عند سفح جبل ثاندر، في ولاية أيداهو الحالية . ^{[ 4 ]} يُنسب إلى هنري سبالدينغ ابتكار "السلم البروتستانتي"، الذي استُخدم لتعليم السكان الأصليين التاريخ من الخلق إلى الصعود إلى السماء. استند أسلوب التدريس هذا، باستخدام شريط طويل من الورق أو القماش، إلى "السلم الكاثوليكي" الذي استخدمه المبشرون الكاثوليك في المنطقة. ^{[ 6 ]}

اتبع المبشرون الكاثوليك في إقليم أوريغون مسارين للوصول إلى المنطقة، حيث قدم مبشرون مثل الأب فرانسيس نوربرت بلانشيه والأب موديست ديمير من كيبيك في عام 1837، وتبعت مجموعة لاحقة من المبشرين مسارًا مشابهًا للمبشرين البروتستانت القادمين من شرق أمريكا، مثل الأب بيير جان دي سميت في عام 1841. ^{[ 7 ]}

بدأ العمل التبشيري الكاثوليكي في إقليم أوريغون رسميًا عندما عُيّن الأب فرانسيس نوربرت بلانشيه نائبًا عامًا لأوريغون من قِبل رئيس أساقفة كيبيك، جوزيف سيغناي ، في أبريل 1838. وصل الأب بلانشيه والأب موديست ديمير إلى المنطقة في حصن فانكوفر في 24 نوفمبر 1838. ^{[ 8 ]} في البداية، استخدم المبشرون الترانيم والكتب المترجمة إلى لغة شينوك جارجون ، وهي لغة شائعة الاستخدام بين مختلف الجماعات الأصلية في المنطقة لأغراض التجارة، في جهودهم التبشيرية. ولما أدرك الأب بلانشيه أن أفكار ومفاهيم الكاثوليكية لم تكن تصل إلى جمهوره، بدأ باستخدام عصي من الصخر الزيتي المنحوتة في جهوده التبشيرية في أبريل 1839، خلال زيارة لمستوطنة كاوليتز. نُقشت على عصا الصخر الزيتي، التي عُرفت باسم "السلم الكاثوليكي"، رموزٌ تُجسّد التاريخ المسيحي. ثم وُزّعت هذه العصي على زعماء القبائل الأصلية، بدءًا من أكتوبر 1839، لتعليمهم الكاثوليكية. بعد ذلك بوقت قصير، بدأ إنتاج سلم الكنيسة الكاثوليكية في نسخ ورقية، ثم طُبع بكميات كبيرة لتوزيعه في شمال غرب المحيط الهادئ، حيث رتب قادة الكنائس في كيبيك طباعة وشحن 2000 نسخة إلى المنطقة. ^{[ 8 ]} لاحقًا، بدأ المبشرون البروتستانت باستخدام نسختهم الخاصة من السلم، ويُنسب الفضل إلى هنري سبالدينغ في ابتكار سلم البروتستانت باستخدام بعض الصور من سلم الكنيسة الكاثوليكية وإضافة صوره الخاصة. كما يُمثل كل من سلم الكنيسة الكاثوليكية وسلم البروتستانت الهيمنة المتعارضة بوصفهما وثنيين. ^{[ 6 ]}

في عام 1841، أسس الأب بيير جان دي سميت بعثة جبال روكي في شمال غرب المحيط الهادئ، وسرعان ما أصبحت هذه البعثة الأكثر طلبًا بين اليسوعيين. كان معظم المبشرين اليسوعيين من الإيطاليين، نظرًا لعدم الاستقرار في بلادهم خلال تلك الفترة، ولكن وصل إلى المنطقة أيضًا مبشرون من دول أخرى. ^{[ 9 ]}

رُسِّم بلانشيه أسقفًا عام 1843، بالتزامن مع تحويل المنطقة إلى نيابة رسولية امتدت من القطب الشمالي شمالًا، وجبال روكي شرقًا، والحدود الأمريكية المكسيكية جنوبًا. وفي وقت لاحق، عام 1846، أصبحت المنطقة مقاطعة أوريغون الكنسية، وتولى بلانشيه منصب رئيس أساقفة أبرشية أوريغون سيتي. وبذلك أصبحت أوريغون ثاني مقاطعة كنسية تُنشأ في الولايات المتحدة. ^{[ 7 ]}

واجه الكاثوليك في المنطقة اضطهاداً من قبل أغلبية المستوطنين البيض البروتستانت، حيث تم إلقاء اللوم على الأب أوغسطين ماغليور بلانشيه ، شقيق فرانسيس بلانشيه، في مذبحة ويتمان عام 1847، على الرغم من وصوله إلى والا والا قبل ثلاثة أشهر فقط من الأحداث. ^{[ 7 ]}

استمر العمل التبشيري في منطقة أوريغون حتى خمسينيات القرن التاسع عشر، مع أنه في عام ١٨٥٣، أُنشئت منطقة واشنطن ، منفصلةً عن منطقة أوريغون التي كانت تابعةً لها سابقًا. ^{[ ١٠ ]} تفاوتت نسبة النجاح في تنصير السكان الأصليين. ففي بعض الحالات، كان الهنود شديدي الريبة من المبشرين، ولم يزد هذا الريبة إلا بعد إصابة العديد منهم بأمراض نقلها المبشرون والمستوطنون البيض. ^{[ ١١ ]}

مع تصاعد التوترات بين القبائل الأصلية والمبشرين البيض خلال خمسينيات القرن التاسع عشر، مما أدى إلى حروب صغيرة النطاق بين المستوطنين والسكان الأصليين، مثل حرب نهر روغ ، أصبح العمل التبشيري في ولاية أوريغون يستهدف بشكل متزايد المهاجرين البيض من الأجزاء الشرقية من الولايات المتحدة، بدلاً من السكان الأصليين. ^{[ 10 ]}

• أوراق بعثات الكنيسة الميثودية في ولاية أوريغون 1835-1858
• أوراق عائلة بلين 1849-1864
• أوراق عائلة ووكر . مجموعة ييل للكتب الأمريكية الغربية، مكتبة بينيكي للكتب والمخطوطات النادرة، جامعة ييل.