قانون عمال جزر المحيط الهادئ لعام 1901

كان قانون عمال جزر المحيط الهادئ لعام 1901 (الكومنولث) قانونًا صادرًا عن البرلمان الأسترالي، صُمم لتسهيل الترحيل الجماعي لسكان جزر المحيط الهادئ ، أو ما يُعرفون بـ" الكاناكا "، العاملين في أستراليا، وخاصة في صناعة السكر في كوينزلاند . وشكّل هذا القانون، إلى جانب قانون تقييد الهجرة لعام 1901 الذي سُنّ بعد ستة أيام، جزءًا هامًا من سياسة أستراليا البيضاء . في عام 1901، كان هناك ما يقرب من 10,000 من سكان جزر المحيط الهادئ يعملون في أستراليا، معظمهم في صناعة قصب السكر في كوينزلاند وشمال نيو ساوث ويلز ، وكان العديد منهم يعملون كعمال بعقود عمل أو عبيد ، على الرغم من حظر الرق في أستراليا وبقية الإمبراطورية البريطانية بموجب قانون إلغاء الرق لعام 1833. وأسفر القانون في نهاية المطاف عن ترحيل ما يقرب من 7,500 من سكان جزر المحيط الهادئ.

ابتداءً من ستينيات القرن التاسع عشر، جُلب عشرات الآلاف من سكان جزر المحيط الهادئ إلى أستراليا كعمالة غير مدفوعة الأجر أو بأجور زهيدة. وبحلول أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر، وصل 46 ألف عامل إلى كوينزلاند، ووصل إجمالي عدد هؤلاء العمال إلى 62 ألفًا. وقد أُجبر العديد من هؤلاء على ترك ديارهم قسرًا، في عملية تُعرف باسم " تجارة الرقيق "، حيث كان يتم اختطاف سكان الجزر أو خداعهم للسفر إلى أستراليا. وقد جُلبوا لتلبية الحاجة المتزايدة للعمالة الرخيصة في صناعة السكر، نظرًا لندرة العمالة البيضاء وارتفاع تكلفتها. وتم توظيف غالبية هؤلاء العمال بموجب عقود عمل مُلزمة، حيث لم يتقاضوا أي أجر أو تقاضوا أجورًا زهيدة للغاية. وبحلول عام 1880، منع تشريع كوينزلاند سكان جزر المحيط الهادئ من العمل في وظائف ذات أجور أعلى في مصانع السكر وغيرها من المناطق الصناعية، وحصرهم في العمل الزراعي اليدوي. ^{[ 2 ]}

حظر القانون دخول أي من سكان جزر المحيط الهادئ إلى أستراليا بعد 31 مارس 1904، واشترط على جميع من دخلوا قبل ذلك التاريخ الحصول على ترخيص. خلال عام 1902، حُدِّد الحد الأقصى لعدد التراخيص التي يمكن إصدارها بثلاثة أرباع عدد سكان جزر المحيط الهادئ الذين غادروا أستراليا عام 1901. وفي عام 1903، خُفِّضت حصة التراخيص هذه إلى نصف إجمالي عدد المغادرين عام 1902. وكان يُعاقَب كل من يُدخل أحد سكان جزر المحيط الهادئ إلى البلاد بالمخالفة للقانون بغرامة قدرها 100 جنيه إسترليني. كما كان يُعدّ تشغيل أحد سكان جزر المحيط الهادئ بأي طريقة أخرى غير اتفاقية العمل التعاقدية جريمة يُعاقب عليها بغرامة قدرها 100 جنيه إسترليني.

كان العنصر الأكثر صرامة في التشريع هو القسم 8. وقد نص على أنه يمكن ترحيل أي شخص من جزر المحيط الهادئ موجود في أستراليا بعد 31 ديسمبر 1906 على الفور بأمر من وزير الشؤون الخارجية، ويمكن ترحيل أي شخص من الجزر موجود في أستراليا قبل ذلك التاريخ، ولم يكن يعمل بموجب اتفاقية عمل بعقد في أي وقت في الشهر السابق، على الفور بأمر من قاضٍ في إجراءات موجزة.

نصت المادة 7 على أن جميع اتفاقيات العمل المبرمة مع عمال جزر المحيط الهادئ لم تعد سارية المفعول اعتبارًا من 31 ديسمبر 1906. وكان الأثر العملي للتشريع هو أنه بحلول هذا التاريخ، مُنع سكان جزر المحيط الهادئ قانونًا من إبرام عقود عمل في أستراليا، وأُجبروا في نهاية المطاف على العودة إلى بلدهم الأصلي.

كانت هناك أسباب متعددة للإعفاء من الترحيل، بما في ذلك الزواج من أسترالي. وتُعدّ قضية روبيتلمس ضد برينان (1906) 4 CLR 395، وهي أول قضية ترحيل تُعرض أمام المحكمة العليا الأسترالية ، مثالاً على كيفية تطبيق القانون. ^{[ 3 ]}

• سياسة أستراليا البيضاء
• تجارة الرقيق الأسود

• صورة لنسخة الموافقة على القانون ، في الأرشيف الوطني الأسترالي