بانثر 21

كانت مجموعة " الفهود الـ21" مجموعة من أعضاء حزب الفهود السود في نيويورك ، ألقت شرطة مدينة نيويورك القبض عليهم في مداهمة فجرية في 2 أبريل 1969. وُجهت إلى هؤلاء الـ21 - الذين أُطلق عليهم في البداية اسم "نيويورك 21" ثم عُرفوا لاحقًا باسم "الفهود الـ21" - أكثر من 200 تهمة بالتآمر فيما وُصف بأنه حملة إرهابية شنّها حزب الفهود السود ضد مدينة نيويورك، شملت مهاجمة مراكز الشرطة، وقتل ضباط الشرطة، وتفجير المباني العامة. ^{[ 1 ]}

بحلول موعد بدء المحاكمة في أكتوبر 1970، انحصرت القضية في 13 متهمًا و156 تهمة بالتآمر. استمرت المحاكمة سبعة أشهر، وكانت آنذاك الأطول والأكثر تكلفة في تاريخ ولاية نيويورك. ^{[ 2 ]} وعندما اختُتمت في مايو 1971، بعد الكشف عن أن عملاء شرطة سريين في حزب الفهود السود لعبوا أدوارًا محورية في التحريض، برأت هيئة المحلفين جميع المتهمين الـ 13 من جميع التهم. ^{[ 3 ]}

في تمام الساعة الرابعة والنصف  من صباح يوم 2 أبريل/نيسان 1969، نفّذ مكتب الخدمات الخاصة التابع لشرطة نيويورك مداهمة منسقة على منازل واحد وعشرين عضواً من فرع نيويورك لحزب الفهود السود. ووجه المدعي العام لمنطقة مانهاتن، فرانك هوجان ، للمعتقلين، وهم تسعة عشر رجلاً وامرأتين، ^{[ 4 ]} تهمة التآمر "لقتل رجال شرطة وتفجير أربعة مراكز شرطة، وخمسة متاجر، وخطوط سكك حديدية، ومبنى مجلس التعليم في كوينز، وحدائق برونكس النباتية ". ^{[ 5 ]}

كان أعضاء حزب الفهود النيويوركيين الذين تم اعتقالهم هم: ^{[ 6 ]}

• سوندياتا أكولي (المعروف أيضاً باسم كلارك سكواير)
• كواسي بالاجون (المعروف أيضًا باسم دونالد ويمز)
• جوان بيرد
• سيتوايو (المعروف أيضاً باسم مايكل تابور)
• روبرت إس. كولير
• لوني إيبس
• ريتشارد هاريس
• علي باي حسن (المعروف أيضاً باسم جون جيه كاسون)
• جمال جوزيف (المعروف أيضاً باسم إيدي جوزيف)
• أبياما كتارا (المعروف أيضًا باسم أليكس ماكيفر)
• كواندو كينشاسا (المعروف أيضًا باسم ويليام كينغ جونيور)
• لاري ماك
• مكوبا (المعروف أيضاً باسم لي بيري)
• مشينا (المعروف أيضًا باسم توماس بيري)
• بابا أودينجا (المعروف أيضاً باسم والتر جونسون)
• سيكو أودينجا (المعروف أيضًا باسم ناثانيال بيرنز وناثانيال ويليامز)
• شابا أوم (المعروف أيضاً باسم لي روبر)
• كورتيس باول
• أفيني شاكور (المعروفة أيضًا باسم أليس ويليامز)
• لومومبا عبد الشكور (أنتوني كوستون)
• دروبا بن وحد (المعروف أيضًا باسم ريتشارد مور)

أُدرج اسم فريد ريتشاردسون، المتهم الثاني والعشرون من حزب الفهود السود، لاحقاً في قائمة المتهمين من قبل مساعد المدعي العام جوزيف أ. فيليبس. إلا أنه سُرعان ما أُسقط اسم ريتشاردسون من قائمة المتهمين لطرده من الحزب قبل أكثر من عام. ^{[ 7 ]}

اتهم المدعون العامون مجموعة "بانثر 21" بالتخطيط لثلاث هجمات متزامنة يوم الجمعة الموافق 17 يناير 1969. ووفقًا لشرطة نيويورك، تم وضع أعواد الديناميت في المواقع التالية:

بالقرب من مركز الشرطة رقم 44، أُلقي القبض على جوان بيرد، البالغة من العمر 19 عامًا، بينما تمكن رجلان كانا برفقتها من الفرار. وترك الرجلان بندقية بعيدة المدى. وزعمت الشرطة أن أعضاء جماعة الفهود السود كانوا يعتزمون استخدام البندقية لإطلاق النار على رجال الشرطة أثناء هروبهم من مركز الشرطة الذي تعرض للتفجير. ^{[ 8 ]}

مثل أعضاء فريق نيويورك بانثرز أمام القاضي تشارلز ماركس، وحُددت كفالة لكل متهم بمبلغ باهظ قدره 100,000 دولار (ما يعادل 877,949 دولارًا اليوم). ^{[ 9 ]} لم يتمكن المتهمون من دفع الكفالة، فاحتُجز معظمهم لعدة أشهر في جزيرة رايكرز ، بينما احتُجزت المرأتان في سجن نيويورك للنساء . ^{[ 10 ] [ 11 ]} قاد جوزيف أ. فيليبس من مكتب المدعي العام فريق الادعاء، وكان جيفري واينشتاين مساعده. ^{[ 8 ]}

خلال فترة سجنهم، تحولت قضية "الفهود الـ21" إلى قضية يسارية شهيرة . وقد أعلن العديد من الأفراد والمنظمات دعمهم لهم علنًا، وجمعوا التبرعات لكفالتهم ونفقاتهم القانونية. وساعدت آبي هوفمان في إطلاق سراح أحد المتهمين بكفالة. ^{[ 12 ]} كما جمعت كنائس مختلفة في مدينة نيويورك أموالًا للكفالة. ^{[ 13 ]} واستضاف الملحن ليونارد برنشتاين وزوجته فيليسيا فعاليات لجمع التبرعات لصالح الفهود الـ21. ^{[ 14 ]} وكتب توم وولف عن إحدى هذه الفعاليات في مقال شهير نُشر عام 1970 في مجلة نيويورك بعنوان "الأناقة الراديكالية: تلك الحفلة في ليني"، ^{[ 15 ]} حيث صاغ مصطلح " الأناقة الراديكالية" . ^{[ 16 ]} وبعد سنوات، أفادت التقارير أن لي بيري، الذي حوكمت قضيته بشكل منفصل عن بقية أعضاء الفهود الـ21، كان محفزًا رئيسيًا لحفلة عائلة برنشتاين. حثّ فيليسيا بيرنشتاين، التي حضرت في الأسبوع السابق حفلًا لجمع التبرعات في منزل المخرج سيدني لوميت ، حيث تحدثت زوجة بيري، مارفا، عن معاناة زوجها في السجن، على بذل جهد كبير في تنظيم تجمع كبير. ^{[ 14 ]} أقيم حفل عائلة بيرنشتاين في 14 يناير 1970، وحضره 90 ضيفًا. ^{[ 14 ]}

بحلول مارس 1970، جمع حزب الفهود السود أموالاً كافية لدفع الكفالة لبعض قادة مجموعة الفهود الـ21، بمن فيهم مايكل "سيتوايو" تابور، ودوروبا بن وحيد، وجمال جوزيف. ^{[ 17 ]} يُزعم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان يريد أسماء جميع المتبرعين الذين ساهموا في دفع كفالة مجموعة الفهود الـ21. ^{[ 18 ]}

بدأت جلسات الاستماع التمهيدية في 2 فبراير 1970، واستمرت لأشهر. ^{[ 19 ] [ 20 ]} خلال تلك الفترة، قررت النيابة العامة محاكمة بعض المتهمين، مثل لي بيري، بشكل منفصل. ونتيجة لذلك، انخفض عدد المتهمين في قضية "بانثر 21" الأصلية إلى 13. على الرغم من أن القضية عُرفت رسميًا باسم " شعب ولاية نيويورك ضد لومومبا عبد الشكور وآخرين" ، ^{[ 21 ]} إلا أنها عُرفت في وسائل الإعلام باسم "محاكمة بانثر 13". ^{[ 22 ]} المتهمون الثلاثة عشر هم: سوندياتا أكولي، جوان بيرد، روبرت كولير، علي باي حسن، أباياما كاتارا، كواندو كينشاسا، بابا أودينغا، كورتيس باول، لي روبر، أفيني شاكور، لومومبا شاكور، مايكل "سيتوايو" تابور، ودهوروبا بن واحد. ^{[ 19 ] [ 23 ]}

بدأت المحاكمة في 19 أكتوبر 1970. ^{[ 24 ]} صرّح القاضي جون إم. مورتاغ في وقت مبكر قائلاً: "هذه ليست محاكمة سياسية، بل هي قضية جنائية"، إلا أن معظم أدلة الادعاء كانت ذات طابع سياسي. ^{[ 9 ]} خلال جلسات المحكمة، وصف المدعي العام هوجان حزب الفهود السود بأنه "منظمة إرهابية". ^{[ 5 ]} ولتوعية هيئة المحلفين بأيديولوجية الحزب، قرأ الادعاء مقتطفات من كتاب ماو تسي تونغ الأحمر الصغير ، وعرض فيلم " معركة الجزائر "، وحاول تقديم ملصقات وكتب سياسية عن حرب العصابات كأدلة، والتي صودرت من شقق المتهمين. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

فرّ اثنان من المتهمين من البلاد أثناء المحاكمة بعد إطلاق سراحهما بكفالة، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى تعرضهما لتهديد بالاغتيال نتيجة خلاف مع زعيم حزب الفهود السود، هيوي نيوتن . ^{[ 25 ]} لجأ مايكل "سيتوايو" تابور إلى الجزائر ولم يعد إلى الولايات المتحدة. أما دوروبا بن واحد، فقد سافر أولاً إلى كندا، ثم عاد إلى الولايات المتحدة، لكنه عاش متخفياً لعدة أشهر. ^{[ 25 ]}

اختارت أفيني شاكور، الحامل بنجم الراب المستقبلي توباك شاكور ، تمثيل نفسها أمام المحكمة رغم عدم دراستها للحقوق، ورغم مواجهتها عقوبة سجن تصل إلى 300 عام. ^{[ 26 ]} في منعطف حاسم من المحاكمة، استجوبت المحقق رالف وايت من شرطة نيويورك، أحد العملاء السريين الثلاثة الذين تسللوا إلى منظمة "الفهود السود" في نيويورك. لطالما اشتبهت به كونه عميلاً، إذ كان يحرض الآخرين على العنف باستمرار. أجبرته على الاعتراف تحت القسم بأنه وزملاؤه العملاء نظموا معظم الأنشطة غير القانونية لفرع نيويورك. كما أجبرته على الاعتراف بأنه يعتبر بعض جهود "الفهود السود" في المجتمع الأسود "رائعة للغاية". ^{[ 27 ]} سألت شاكور السيد وايت عما إذا كان قد قدّم معلومات مضللة عن "الفهود السود" لرؤسائه في الشرطة، فأجاب "نعم". سألته عما إذا كان قد خان المجتمع الأسود، فأجاب "نعم" مرة أخرى. ^{[ 28 ]}

يبدو أن الكشف عن مؤامرات سرية قامت بها شرطة نيويورك كان له أثر بالغ على هيئة المحلفين. وقالت إحدى المحلفات لاحقاً إنها كانت "تخشى قليلاً من جماعة الفهود السود، ولم تكن تخشى الشرطة بنفس القدر. أما الآن، فأنا أخشى الشرطة أكثر مما أخشى جماعة الفهود السود". ^{[ 29 ]}

كانت محاكمة بانثر 13، التي استمرت من أكتوبر 1970 إلى مايو 1971، أطول المحاكمات وأكثرها تكلفة، إن لم تكن الأغلى، في تاريخ ولاية نيويورك آنذاك . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في 12 مايو 1971، وجّه القاضي مورتاغ تعليماته النهائية إلى هيئة المحلفين، موضحًا لهم أن فرار مايكل تابور ودهروبا بن وحيد يُمكن اعتباره دليلًا على شعورهما بالذنب. ^{[ 32 ]} لم تستغرق مداولات هيئة المحلفين سوى 90 دقيقة تقريبًا قبل التوصل إلى قرارهم. ^{[ 32 ]} وبرّأوا مجموعة "الفهود الثلاثة عشر" من جميع تهم التآمر البالغ عددها 156 تهمة. ^{[ 3 ] [ 23 ]} وعند إعلان الأحكام في 13 مايو، بُرِّئ المتهمان اللذان فرا غيابيًا، إلى جانب باقي الحاضرين في قاعة المحكمة. ^{[ 33 ]}

بعد شهر من صدور الحكم، أنجبت أفيني شاكور ابناً أسمته ليسان باريش كروكس. وفي عام ١٩٧٢، أُعيد تسميته إلى توباك أمارو شاكور . ^{[ ٣٤ ]} قضت أفيني عامين في السجن قبل تبرئتها. ^{[ ٣٥ ]}

أثار الانهيار المفاجئ لقضية الادعاء نقاشًا واسعًا بعد المحاكمة. في كتابه الصادر عام 1974 بعنوان " انحرافات العدالة: محاكمة وتبرئة قضية بانثر 21" ، أجرى بيتر زيمروث مقابلات مطولة مع 11 من أصل 12 محلفًا. وخلص إلى ما يلي:

خسر المدعي العام الحرب الدعائية التي أشعلها. أراد إقناع هيئة المحلفين، ومن ثمّ عامة الناس، بأن حزب الفهود السود خطير... أراد أن يرى المحلفون الأحداث المذكورة في لائحة الاتهام كجزء من تاريخ أوسع للعنف من جانب اليسار... ولكن في نهاية المحاكمة، أقنع المدعي العام معظم المحلفين ليس بأن المتهمين هم الخطر، بل بأن المدعي العام والقاضي هما الخطر. ^{[ 36 ]}