نظرية الإجهاد الطفيلي

وفقًا لفرضية هاميلتون-زوك ^{[ 3 ]} ، يعتمد اختيار الإناث للذكور على مدى بروز الخصائص الجنسية الثانوية لدى الذكور ، إذ يُعتقد أنها مؤشر على مقاومة وراثية لمسببات الأمراض . وقد استعرض تحليل تلوي ^{[ 4 ]} دراساتٍ بحثت في قوة العلاقة بين بروز الخصائص الجنسية الثانوية وشدة الإصابة بالطفيليات، فضلًا عن مستوى كفاءة الجهاز المناعي للمضيف. وتماشيًا مع الفرضية التي اقترحها هاميلتون وزوك، كشف التحليل التلوي أن الذكور الذين لديهم أقل عدد من الطفيليات و/أو أقوى أجهزة مناعية، عادةً ما يمتلكون أكثر الخصائص الجنسية الثانوية بروزًا. وفيما يتعلق بنظرية الإجهاد الطفيلي، تُفسَّر هذه النتائج بأن الرجال الذين تعرضوا لعدد أكبر من الطفيليات - أو الذين هم أقل قدرة بطبيعتهم على التعامل معها - هم أيضًا أقل جاذبية للإناث كشركاء، نظرًا لانخفاض الجودة الوراثية للنسل المحتمل. ^{[ 5 ]}

تُوسّع هذه الفرضية مبدأ زهافي للإعاقة ، إذ تُشير إلى أن هرمون التستوستيرون مسؤول عن إنتاج الصفات الجنسية الثانوية لدى الذكور، بينما يُثبّط في الوقت نفسه جهاز المناعة. وبالتالي، تقترح أن هذه الصفات تُعدّ إشارات صادقة على جودة الشريك، لأن الذكور ذوي "الجينات الجيدة" فقط هم القادرون على إظهارها بشكل كامل دون أن يكونوا عُرضة لهجوم الطفيليات. ^{[ 6 ]} لذا، سيُظهر الذكور جودتهم الجينية العالية من خلال تطوير إشارات صادقة أكثر جاذبية كبديل عن قوة جهاز المناعة لديهم. وتتطلب هذه الإشارات الصادقة هرمون التستوستيرون، الذي يُثبّط جهاز المناعة في الوقت نفسه. ^{[ 7 ]}

أظهر تحليل تلوي أن الأدلة على التأثير المباشر لهرمون التستوستيرون على ظهور الصفات الجنسية وكبح المناعة ضعيفة. ومع ذلك، وُجد أن زيادة هرمون التستوستيرون تؤثر على أعداد الطفيليات، مما يشير إلى دور غير مباشر لهذا الهرمون في وظيفة المناعة. ^{[ 8 ]}

عدم التناظر المتذبذب هو مدى انحراف الكائن الحي عن التناظر الكامل للجسم . ويُعدّ عدم التناظر، وهو مؤشر على النمو، سمةً موجودة لدى جميع الكائنات الحية، ولذلك يعتبره العلماء مقياساً موثوقاً لعدم استقرار النمو.

أظهرت دراسة أجريت في إحدى قرى جمهورية الدومينيكان، وقاست مدى انتشار الطفيليات الأولية والديدان لدى أكثر من 300 طفل، وجود علاقة طردية بين طفيليات الأمعاء وعدم التناسق المتقلب. تشير هذه النتيجة إلى كيفية تأثير الطفيليات سلبًا على نمو الأفراد، وكيف تعمل كعوامل ضغط بيئية. ^{[ 12 ]}

أظهرت مراجعةٌ للأدبيات، لخصت أكثر من 100 دراسة مختلفة في هذا المجال، أن الكفاءة المناعية (قدرة الكائن الحي على إنتاج استجابة مناعية طبيعية لمستضد ما )، من بين متغيرات أخرى، ترتبط ارتباطًا وثيقًا بعدم التماثل المتذبذب. بعبارة أخرى، الأفراد الذين يتمتعون بقدرة أفضل على الدفاع عن أنفسهم ضد التهديدات، مثل الطفيليات، يكونون أيضًا أقل عرضةً لعدم التماثل المتذبذب. ^{[ 13 ]}

تُعد نسبة الخصر إلى الورك لدى المرأة مؤشراً على عمرها وصحتها وخصوبتها، فضلاً عن كونها مؤشراً جيداً على أحكام الآخرين على جاذبيتها، حيث تُعتبر نسبة الخصر إلى الورك المنخفضة هي الأمثل. ^{[ 14 ]}

ارتبط ارتفاع نسبة محيط الخصر إلى محيط الورك بالإعاقة الحركية وأمراض القلب والأوعية الدموية . ^{[ 15 ]} كذلك، ضمن نظرية الإجهاد الطفيلي نفسها، لوحظ ارتفاع معدل الإصابة بداء المقوسات لدى النساء ذوات نسبة محيط الخصر إلى محيط الورك المرتفعة ، وهو مرض آخر تساهم فيه الإصابة بالطفيليات في عدم استقرار النمو. ^{[ 16 ]}

يفضل الأشخاص الذين يختارون شركاءهم الشركاء الأقل اضطراباً في النمو، مما يعني أنهم يختارون أولئك الذين يظهرون تبايناً أقل في التقلبات.

في طيور السنونو ، يُستخدم طول ذيل الذكر كمؤشر على جودة الشريك: فالذكور ذات الذيول الأطول تُفضّل على تلك ذات الذيول الأقصر. وقد أظهرت الأبحاث أنه في مجموعة من طيور السنونو المصابة بطفيلي Ornithonyssus bursa ، كانت ذكور السنونو التي تحمل عددًا أقل من العثّ تمتلك أيضًا ذيولًا أطول. ^{[ 17 ]}

تشير الأبحاث إلى أن النزعة الجماعية موجودة كوسيلة للدفاع ضد الأمراض المعدية. ^{[ 1 ]} لذا، فإن المجتمعات التي ترتفع فيها معدلات الإصابة بالعدوى تكون أكثر عرضة للنزعة الجماعية. وقد استند هذا إلى عدد من الملاحظات. أولًا، يولي أصحاب النزعة الجماعية اهتمامًا كبيرًا لجماعتهم ، ويعتنون ببعضهم البعض، وبالتالي يحمون بعضهم من الآثار السلبية للعدوى. ويرجع ذلك على الأرجح إلى أن جهاز المناعة يعمل على حماية الجسم من الطفيليات المحلية؛ ومع ذلك، لا يزال هناك خطر الإصابة بعدوى غير مألوفة تؤدي إلى المرض ^{[ 19 ]،} نظرًا لأن جهاز المناعة لم يتطور بعد لمواجهة هذه الطفيليات الجديدة. وبالتالي، فإن ضمان عدم إصابة أفراد الجماعة بمرض جديد سيؤدي لاحقًا إلى تقليل خطر التعرض لطفيلي جديد من شخص مصاب يبقى الفرد على مقربة منه.

ثانيًا، تتسم الثقافات الجماعية بعدم الثقة بالآخرين خارج نطاقها، وهو ما قد يُعد سلوكًا وقائيًا ضد التفاعل مع أفراد قد يحملون أمراضًا جديدة. وعلى غرار التفسير المقدم لطبيعة الفرد الوقائية تجاه أفراد مجموعته، فإن جهاز المناعة لديه مُهيأ جيدًا للطفيليات المحلية، ولن يكون قادرًا على الحماية بفعالية من مسببات الأمراض غير المألوفة. لذا، فإن تجنب من هم خارج دائرته المقربة يُسهم في الوقاية من التعرض لمسببات الأمراض الجديدة والخطيرة التي يعجز جهاز المناعة عن مقاومتها.

ثالثًا، لوحظ أن الجماعات الجماعية تُظهر مواقف سلبية قوية عندما يخالف أحد أفرادها أعرافها الاجتماعية. ومن الأمثلة على ذلك، الخروج عن طريقة تحضير الطعام ^{[ 20 ]} ، مما قد يزيد من احتمالية التعرض لمسببات أمراض جديدة وخطيرة. لذا، فإن هذا العرف الاجتماعي القوي موجود فعليًا لمنع أفراد الجماعة من الإهمال والإصابة بطفيلي جديد، والذي قد ينتقل بدوره إلى أفراد آخرين في الجماعة.

تختلف المجتمعات الفردية اختلافًا كبيرًا عن المجتمعات الجماعية، إذ تُشجع على الاهتمام بالذات بدلًا من الاهتمام باحتياجات الجماعة. ويعود ذلك جزئيًا إلى أن هذه الثقافات تتواجد في الغالب في مناطق جغرافية أقل عرضة لخطر غزو الطفيليات. وعلى عكس المجتمعات الجماعية، لا يُفرّق أصحاب النزعة الفردية كثيرًا بين الجماعات الداخلية والخارجية. ^{[ 21 ]} ويكمن أحد الفروق الواضحة بين النزعة الفردية والجماعية في التشجيع الفعال الذي تُقدمه الثقافات الفردية للأفراد الذين يخرجون عن الأعراف الاجتماعية السائدة . ^{[ 2 ]}

أشار بعض الباحثين إلى أن مصطلح "إجهاد الطفيليات" مُضلل، لأن الظاهرة الموصوفة تشمل الفيروسات . فالفيروس لا ينطبق عليه تعريف الطفيلي، لأن الطفيلي يُعرَّف بأنه كائن حي، والفيروس ليس كذلك. ^{[ 22 ]} ويستخدم بعض الباحثين مصطلح "نظرية إجهاد المُمْرِض" بدلاً من ذلك. ^{[ 23 ]}

انتقد العديد من العلماء نظرية أن الإجهاد الناتج عن مسببات الأمراض يُفسر الاختلافات بين النزعة الجماعية والفردية، مشيرين إلى أن الارتباطات الملحوظة كانت زائفة . ^{[ 24 ] [ 25 ]} وقد اقترح عالم الأنثروبولوجيا دانيال هروشيكا وعالم الأحياء البشرية جوزيف هنريش تفسيرًا بديلًا للاختلافات الثقافية الملحوظة. ففي الحقبة الاستعمارية ، أنشأ المستعمرون الأوروبيون مؤسسات اجتماعية فعّالة في البلدان ذات معدلات الوفيات المنخفضة. أما في المناطق التي كانت فيها معدلات الوفيات مرتفعة بسبب الأمراض المعدية، فقد أنشأوا أنظمة استخراجية مع استيطان أوروبي أقل. ويمكن للمؤسسات الحكومية الأكثر كفاءة، الموروثة من الحقبة الاستعمارية في البلدان ذات معدلات الوفيات المنخفضة، أن تُفسر الاختلافات الملحوظة في القيم الثقافية. ^{[ 26 ]}

وقد لوحظ هذا الاختلاف الثقافي الناتج عن تجنب مسببات الأمراض أيضًا في تباين تفضيلات الطعام بين الثقافات. ^{[ 20 ]} بحثت دراسة إمكانية تفضيل الأفراد للتوابل في طهيهم كوسيلة للوقاية من الطفيليات البشرية المنقولة بالغذاء. تم اختبار ذلك من خلال قياس أنواع وكميات التوابل المستخدمة في وصفات الطعام في مناطق مختلفة حول العالم، حيث وُجد أن درجة الحرارة مؤشر جيد على استخدام التوابل المضادة لمسببات الأمراض. وتُعد هذه النتيجة منطقية بالنظر إلى أن درجة الحرارة بيئة خصبة لتكاثر الطفيليات. ^{[ 27 ]}