بيليت

كان البيليتيون ، أو فصيل بيل ، فصيلاً سياسياً منشقاً عن حزب المحافظين البريطاني في الفترة من 1846 إلى 1859. قادهم في البداية روبرت بيل ، رئيس الوزراء السابق وزعيم حزب المحافظين عام 1846، ودعم البيليتيون التجارة الحرة بينما ظلّت غالبية حزب المحافظين مؤيدة للحمائية . اندمج البيليتيون لاحقاً مع حزبي الويغ والراديكاليين لتشكيل الحزب الليبرالي عام 1859.

اتسم أتباع بيل بالالتزام بالتجارة الحرة واتباع نهج إداري، يكاد يكون تكنوقراطياً ، في الحكم. ورغم سعيهم للحفاظ على المبادئ العامة لحزب المحافظين، فقد اختلفوا مع الجناح الرئيسي للحزب ( ملاك الأراضي ) في قضايا التجارة، ولا سيما مسألة ما إذا كان ينبغي إبقاء أسعار المنتجات الزراعية مرتفعة بشكل مصطنع عن طريق الرسوم الجمركية . وكثيراً ما أُطلق على أتباع بيل اسم المحافظين الليبراليين، تمييزاً لهم عن المحافظين الحمائيين بقيادة بنيامين دزرائيلي وإدوارد سميث ستانلي، إيرل ديربي الرابع عشر .

في مواجهة مجاعة خطيرة في أيرلندا عام 1845، سعى أتباع بيل إلى خفض أسعار المواد الغذائية بإلغاء قوانين الذرة . تمكن بيل من تمرير اقتراح الإلغاء في مجلس العموم ، ولكن بثمن باهظ تمثل في انقسام حزب المحافظين، وهو الانقسام الذي أدى إلى سقوط حكومة بيل في يونيو 1846 واستبدالها بحكومة حزب الأحرار بقيادة جون راسل، إيرل راسل الأول .

كان أبرز أعضاء فصيل بيليت الذي نشأ بعد انقسام حزب المحافظين عام 1846 هم التاليون:

• 
  السير روبرت بيل
• 
  السير جيمس غراهام
• 
  إيرل أبردين
• 
  ويليام غلادستون
• 
  سيدني هربرت
• 
  إدوارد كاردويل
• 
  اللورد لينكولن (لاحقاً دوق نيوكاسل)
• 
  السير جون يونغ

شكّل أتباع بيل نحو ثلث أعضاء حزب المحافظين القديم في مجلس العموم بعد الانتخابات العامة لعام 1847. وكانت مواقفهم السياسية الرئيسية آنذاك أقرب إلى المحافظين الحمائيين منها إلى حزبي الويغ والراديكاليين في البرلمان، باستثناء قضية التجارة الحرة. وقد كان الانقسام حادًا على المستوى الشخصي، مع هجمات شنّها محافظون حمائيون مثل اللورد جورج بنتينك وبنيامين دزرائيلي على بيل ، لدرجة أن حزب المحافظين لم يتمكن من التوفيق بين أتباع بيل حتى بعد أن تخلى المحافظون رسميًا عن الحماية في عام 1852. كما كان لأتباع بيل صحيفتهم الخاصة، " ذا مورنينغ كرونيكل"، لتسليط الضوء على موقفهم السياسي.

بعد وفاة بيل عام 1850، قاد السير جيمس غراهام واللورد أبردين فصيل البيلي. وفي الانتخابات العامة لعام 1852 ، قُدِّر عدد نواب البيلي بأربعين نائبًا. وفي العام نفسه، دعت الملكة فيكتوريا جورج هاميلتون-غوردون، إيرل أبردين الرابع، لتشكيل حكومة ائتلافية مع حزب الأحرار (الويغ) والراديكاليين. وسقطت هذه الحكومة عام 1855 نتيجةً لعدم شعبية موقفها المتردد خلال حرب القرم . ^{[ 2 ]}

بعد سقوط حكومة أبردين، تحمل فصيل بيليت معظم اللوم عن إدارة الحرب في شبه جزيرة القرم. وتدهور تماسك المجموعة أكثر، حيث قبل بعض أعضائها، بمن فيهم ويليام إيوارت غلادستون والسير جيمس غراهام وسيدني هربرت، مناصب وزارية في الحكومة الجديدة بقيادة الفيكونت بالمرستون، لكنهم استقالوا بعد أسابيع قليلة عندما وافقت الحكومة على تشكيل لجنة تحقيق في سير الحرب الأخيرة. بينما بقي آخرون، بمن فيهم جورج كامبل، الدوق الثامن لأرغيل ، وستراتفورد كانينغ، الفيكونت الأول لستراتفورد دي ريدكليف. وبعد ذلك، بدا فصيل بيليت، الذي لم يعد له زعيم متفق عليه، وكأنه مجموعة من المستقلين أكثر من كونه حزبًا سياسيًا. وفي الانتخابات العامة لعام 1857 ، انخفض عددهم في مجلس العموم إلى حوالي 26، أو ربما أقل من 20، حيث أصبح من الصعب بشكل متزايد تحديد من ينتمي إلى بيليت ومن لا ينتمي إليها.

اختفى حزب بيليت نهائيًا ككيان سياسي مستقل بعد الانتخابات العامة لعام 1859. في 6 يونيو 1859، عُقد اجتماع في قاعات ويليس، شارع سانت جيمس، حيث اتفق معظم أعضاء بيليت المتبقين على التحالف مع أعضاء حزب الأحرار (الويغ) والراديكاليين وحزب الأيرلنديين المستقلين في برلمان المملكة المتحدة لإسقاط حكومة المحافظين برئاسة إدوارد سميث ستانلي، إيرل ديربي الرابع عشر، من خلال تصويت بحجب الثقة. وفازت المعارضة بالتصويت بنتيجة 323 صوتًا مقابل 310 في 10 يونيو. ^{[ 3 ]}

كان تشكيل حكومة بالمرستون من هذا التحالف بمثابة ميلاد الحزب الليبرالي البريطاني. وقد قبل العديد من الشخصيات البارزة من أتباع بيل (بمن فيهم غلادستون، وهيربرت، وكاردويل، ونيوكاسل، ولكن ليس غراهام على وجه الخصوص، الذي كان أحد القوى الدافعة وراء الائتلاف) مناصب وزارية في هذه الحكومة، على الرغم من أن بعض أتباع بيل أصبحوا مستقلين أو عادوا إلى حزب المحافظين.

• جونز، ويلبر ديفيرو؛ وأرفيل ب. إريكسون (1972). أتباع بيليت 1846-1857 . كولومبوس، أوهايو: جامعة ولاية أوهايو.