برنامج المحللين العسكريين في البنتاغون

كان برنامج المحللين العسكريين التابع لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) حملة دعائية أطلقتها الوزارة في أوائل عام 2002، بقيادة مساعدة وزير الدفاع للشؤون العامة آنذاك ، فيكتوريا كلارك . ^{[ 1 ]} كان الهدف من العملية هو "نشر وجهة نظر الإدارة الأمريكية بشأن العراق من خلال إحاطة قادة عسكريين متقاعدين للظهور على شاشات التلفزيون "، حيث تم تقديمهم كمحللين مستقلين . ^{[ 2 ]} صرّح متحدث باسم البنتاغون بأن نية الوزارة كانت إبقاء الشعب الأمريكي على اطلاع بما يُسمى " الحرب على الإرهاب" من خلال تزويد محللين عسكريين بارزين بمعلومات واقعية، ومنحهم إمكانية الوصول المباشر والمتكرر إلى كبار المسؤولين العسكريين. ^{[ 3 ] [ 4 ]} تشير مقالة صحيفة التايمز إلى أن المحللين كانت لديهم تضاربات مصالح مالية غير معلنة ، وأنهم مُنحوا امتيازات خاصة كمكافأة على الترويج لوجهة نظر الإدارة. في 28 أبريل/نيسان 2008، أنهى البنتاغون العملية. ^{[ 5 ]} لم يجد تحقيق أجراه المفتش العام لوزارة الدفاع أي مخالفات من جانب الوزارة.

تم الكشف عن تفاصيل العملية لأول مرة في تحقيق مطول نشرته صحيفة نيويورك تايمز بقلم ديفيد بارستو ونُشر في أبريل 2008. ^{[ 1 ] [ 6 ]} وفي الوثائق، تمت الإشارة إلى المحللين على أنهم مضاعفات قوة الرسائل (انظر مضاعفة القوة ).

يمتلك عدد من المحللين العسكريين الذين تستعين بهم قنوات التلفزيون الأمريكية مصالح تجارية واسعة النطاق في الترويج لوجهات نظر الإدارة، سواء كانوا موظفين أو مستثمرين في شركات مقاولات عسكرية مختلفة ، أو يعملون كجماعات ضغط لصالح هذه الشركات؛ ^{[ 7 ] [ 8 ]} ومع ذلك، لم يتم إطلاع المشاهدين على هذه الروابط. ^{[ 9 ]} وكان الناشط السلمي كولمان مكارثي قد حذر من تضارب المصالح المحتمل لدى العديد من هؤلاء المحللين في مقال رأي نُشر في صحيفة واشنطن بوست في أبريل 2003. ^{[ 10 ]}

أُتيح للمحللين الاطلاع على مئات الإحاطات الخاصة مع كبار القادة العسكريين، بمن فيهم مسؤولون ذوو نفوذ كبير على مسائل الميزانية والتعاقد، كما شاركوا في جولات رسمية إلى العراق، واطلعوا على معلومات استخباراتية سرية . ^{[ 1 ]} وادعى بعض المشاركين أنهم تلقوا تعليمات بعدم الاقتباس المباشر من مقدمي الإحاطات أو وصف اتصالاتهم مع البنتاغون بأي شكل من الأشكال. ^{[ 1 ]}

ذكرت مقالة صحيفة التايمز أن: "بعض المحللين صرّحوا في مقابلات لاحقة بأنهم رددوا ما روّج له البنتاغون، حتى عندما شكّوا في صحة المعلومات أو تضخيمها." ^{[ 1 ]} وقال روبرت س. بيفيلكوا، وهو ناقد لإدارة بوش ، وجندي سابق في القوات الخاصة (القبعات الخضراء) ، ومحلل سابق في قناة فوكس نيوز : "كانوا يقولون: 'علينا أن نتدخل في شؤونك ونُملي عليك ما تقوله'، على الرغم من أن بيفيلكوا نفسه عارض الحرب على العراق خلال الفترة التي يدّعي أنه تلقى فيها إحاطات من مسؤولي البنتاغون. ^{[ 11 ]} غادر بيفيلكوا قناة فوكس في أبريل 2005 بسبب استيائه من تغطية القناة للحرب.

بحسب وزارة الدفاع الأمريكية، نظّم البرنامج خلال الفترة من 2002 إلى 2008، 147 فعالية لـ 74 محللاً عسكرياً، شملت 22 اجتماعاً في البنتاغون، و114 مكالمة جماعية مع جنرالات وكبار مسؤولي البنتاغون، و11 رحلة برعاية وزارة الدفاع إلى العراق وخليج غوانتانامو في كوبا. وشارك دونالد رامسفيلد شخصياً في 20 فعالية منها. وخلال تلك الفترة، تم استبعاد أربعة محللين من قائمة المدعوين للبرنامج، وذلك على خلفية تصريحات علنية انتقدوا فيها وزارة الدفاع. وكان 43 من المحللين المشاركين في البرنامج يعملون لدى شركات مقاولات دفاعية أو مرتبطين بها، والتي كانت تُبرم عقوداً مع وزارة الدفاع أو تسعى للحصول عليها. ^{[ 12 ]}

لم تُعلّق شبكات سي بي إس ، وإن بي سي ، وفُوكس على مشاركة محلليها. ^{[ 13 ]} وباستثناء إشارتين على قناة بي بي إس، فقد فرضت الشبكات تعتيمًا فعليًا على هذه القصة. ^{[ 14 ]} ونشرت صحيفة التايمز نفسها "ما لا يقل عن" تسعة مقالات رأي كتبها المحللون. ^{[ 6 ]} وقال أندرو روزنتال ، رئيس تحرير صفحة الرأي في صحيفة التايمز ، إن أيًا من مقالات الرأي لم يتناول على وجه التحديد تقييمات الحرب أو أي كيانات تجارية محددة تربط الكاتب بها علاقات. ^{[ 15 ]} كما ساعد البنتاغون اثنين من القادة المتقاعدين في كتابة مقال في صحيفة وول ستريت جورنال ، ^{[ 6 ]} "وقدّم نقاطًا للنقاش وإحصائيات لدحض فكرة" انتشار "تمرد الجنرالات" ضد دونالد رامسفيلد في أبريل 2006 ( انظر هناك ). ^{[ 1 ]}

حثت كاترينا فاندن هيوفيل ، محررة المنشور التقدمي "ذا نيشن" ، الكونغرس الأمريكي على التحقيق في البرنامج، وأطلقت منظمة "فري برس" عريضة إلكترونية تدعم أيضاً إجراء مثل هذا التحقيق. ^{[ 13 ]}

في 23 أبريل 2008، طلب كارل ليفين ، رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الأمريكي ، من البنتاغون التحقيق في هذه الممارسة. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

في اليوم التالي، 24 أبريل 2008، أرسلت النائبة روزا ديلورو (ديمقراطية من ولاية كونيتيكت) رسائل إلى خمسة من المديرين التنفيذيين للشبكات. ولم ترد سوى شبكتي ABC و CNN . ^{[ 14 ]}

في 6 مايو/أيار 2008، أرسلت ديلورو رسالةً مع جون دينجل (ديمقراطي من ميشيغان) إلى رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية كيفن جيه مارتن "يحثّان فيها على إجراء تحقيق في برنامج الدعاية التابع لوزارة الدفاع" لتحديد ما إذا كانت الشبكات أو المحللون قد انتهكوا القانون الفيدرالي. ^{[ 14 ]} علاوة على ذلك، كتب السيناتوران جون كيري (ديمقراطي من ماساتشوستس) وروس فاينغولد (ديمقراطي من ويسكونسن) إلى الذراع التحقيقية للكونغرس، مكتب محاسبة الحكومة (GAO).

في 22 مايو/أيار 2008، أقرّ مجلس النواب تعديلاً على مشروع قانون التفويض العسكري السنوي، يقضي بإجراء تحقيقات في البرنامج من قِبل كلٍّ من مكتب المفتش العام في وزارة الدفاع ومكتب المحاسبة الحكومي. ^{[ 18 ]} أعلن مكتب المفتش العام أنه سيُجري تحقيقاً في الأمر، بينما أعلن مكتب المحاسبة الحكومي أنه قد بدأ بالفعل في ذلك. ^{[ 18 ]}

في يناير/كانون الثاني 2009، أصدر المفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية تقرير تحقيقه. رفض التقرير معظم الادعاءات الواردة في مقال بارستو في صحيفة نيويورك تايمز . وخلص تقرير وزارة الدفاع إلى أن الأدلة "غير كافية للاستنتاج بأن أنشطة التواصل التي قام بها [المحلل العسكري المتقاعد] كانت غير سليمة. علاوة على ذلك، لم نجد أساسًا كافيًا للاستنتاج بأن [مكتب الشؤون العامة] قد خطط أو بذل جهدًا منظمًا لتشكيل مجموعة من المحللين العسكريين المتقاعدين المؤثرين الذين يمكن الاعتماد عليهم في التعليق بشكل إيجابي على برامج وزارة الدفاع". وفيما يتعلق بالجدل الدائر حول العقد، وجد التحقيق أنه "بعد عمليات بحث مكثفة، لم يتم العثور على أي حالة استخدم فيها هؤلاء المحللون العسكريون المتقاعدون معلومات أو اتصالات حصلوا عليها نتيجة لبرنامج التواصل التابع لمكتب مساعد وزير الدفاع للشؤون العامة لتحقيق ميزة تنافسية لشركاتهم". وذكر التقرير أن 29% من المحللين العسكريين المتقاعدين لديهم نوع من الارتباط بالشركات. ^{[ 19 ]}

في أبريل/نيسان 2009، أعلنت لجنة بوليتزر منح جائزة بوليتزر للصحافة الاستقصائية لصحيفة نيويورك تايمز وديفيد بارستو عن كشفهما لقضية RMA. وقد أبدى مسؤولون في RMA، مثل الفريق توماس جي. ماكينيرني من سلاح الجو الأمريكي واللواء بول إي. فاليلي من الجيش، استياءً شديدًا من هذا الإعلان، مستشهدين بتحقيق المفتش العام لوزارة الدفاع الذي وصفوه بأنه "يشوه" مصداقية قصة التايمز . وردّ بارستو بأن محرر الشؤون العامة في التايمز ، كلارك هويت، وجد تحقيق المفتش العام لوزارة الدفاع "معيبًا للغاية" ووصفه بأنه "تستر على الحقيقة". ^{[ 19 ]}

في السادس من مايو/أيار 2009، كشف تقريرٌ لبارستو في صحيفة نيويورك تايمز أن دونالد إم. هورستمان، نائب المفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية، قد رفض تقرير تحقيق الوزارة، مصرحًا بأن مراجعةً داخليةً خلصت إلى أن التقرير "لم يستوفِ معايير الجودة المقبولة" و"اعتمد على مجموعة من الشهادات غير الكافية أو غير الحاسمة". ووفقًا لهورستمان، وجدت المراجعة أن مسؤولي البنتاغون الذين صمموا وأداروا برنامج المحللين رفضوا التحدث إلى محققي وزارة الدفاع. كما وجدت المراجعة أن منهجية التحقيق كانت معيبةً بشكلٍ خطير. وأضاف هورستمان أنه لن يتم إجراء أي عمل تحقيقي إضافي لإعادة إصدار التقرير لأن برنامج المحللين قد تم إنهاؤه، وأن كبار المسؤولين الذين أشرفوا عليه لم يعودوا يعملون في وزارة الدفاع. ^{[ 20 ]}

في 7 مايو/أيار 2009، أفادت صحيفة "واشنطن تايمز" بأن المفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية راجع التقرير وسحبه بعد ضغوط من السيناتور كارل ليفين ، رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الأمريكي . وذكرت التقارير أن ليفين أرسل رسالة إلى وزير الدفاع روبرت غيتس في 2 فبراير/شباط 2009 يرفض فيها التقرير ويطلب من المفتش العام لوزارة الدفاع إجراء تحقيق ثانٍ. وأشارت "واشنطن تايمز" إلى أن بارستو، في مقاله المنشور في 6 مايو/أيار في صحيفة "نيويورك تايمز" حول سحب التقرير، لم يكشف عن تورط ليفين. ^{[ 21 ]}

أصدر مكتب محاسبة الحكومة ( GAO)، بمساعدة المراقب المالي العام للولايات المتحدة ، تقريرًا عن تحقيقه في البرنامج في يوليو/تموز 2009. وأكد المكتب صحة الادعاءات التي تفيد بمنح ضباط برتبة جنرال متقاعدين صلاحيات خاصة لحضور جلسات إحاطة عسكرية واستخدام مرافق عسكرية بهدف التأثير على الرأي العام عند إدلائهم بتصريحات في وسائل الإعلام. ومع ذلك، خلص المكتب إلى أن وزارة الدفاع لم تنتهك أي قوانين في إدارتها للبرنامج، نظرًا لأن الوكالات الحكومية تتمتع تقليديًا بحرية واسعة في كيفية إطلاع الجمهور على أعمالها. وصرح دانيال جوردون، القائم بأعمال المستشار العام لمكتب محاسبة الحكومة، قائلاً: "مع أن وزارة الدفاع تُقدّر، عن حق، علاقاتها مع الضباط العسكريين المتقاعدين، إلا أننا نعتقد أنه قبل الشروع في أي شيء مماثل للبرنامج الذي تم إيقافه الآن والمثار جدلاً في هذا القرار، ينبغي على وزارة الدفاع النظر فيما إذا كانت بحاجة إلى وضع سياسات وإجراءات إضافية لحماية نزاهة جهودها في مجال الشؤون العامة، وتعزيز ثقة الجمهور بها، وضمان شفافية أنشطتها في مجال العلاقات العامة." ^{[ 22 ]}

أعلنت لجنة الاتصالات الفيدرالية ، استجابةً لتقرير مكتب المحاسبة الحكومي وحثّ النائب جون دينجل ، أنها تُجري تحقيقًا فيما إذا كانت محطات البث التلفزيوني قد انتهكت قواعد " الرشوة " المتعلقة بالإفصاح الصحيح عن الرعاية عند استخدامها للمحللين العسكريين. وتواصل وزارة الدفاع دراسة هذه المسألة بتوجيه من مدير المفتش العام الجديد لوزارة الدفاع، جوردون هاديل. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

أصدر مكتب المفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية تقرير تحقيقه في ديسمبر 2011. وخلص التقرير إلى عدم وجود أي مخالفات من جانب وزارة الدفاع، مؤكداً أنها تصرفت وفقاً للسياسات واللوائح الحكومية في إدارة البرنامج. ^{[ 25 ] [ 12 ]}

• صورة العدو ، فيلم وثائقي يتناول نهج البنتاغون في التغطية الإخبارية للحرب
• مضاعف القوة
• حرب المعلومات
• مجمع عسكري صناعي إعلامي
• عملية الاستجابة السريعة للبنتاغون
• الدعاية في الولايات المتحدة
• قانون سميث-موندت

• وثائق نُشرت في صحيفة نيويورك تايمز، مؤرشفة بتاريخ 10 مايو 2008 على موقع Wayback Machine.