جون كيري

في 18 فبراير 1966، انضم كيري إلى قوات الاحتياط البحرية. ^{[ 36 ]} وبدأ خدمته العسكرية الفعلية في 19 أغسطس 1966. بعد إتمامه 16 أسبوعًا من دورة ضباط المرشحين في مركز التدريب البحري الأمريكي في نيوبورت، رود آيلاند ، حصل كيري على رتبة ضابط في 16 ديسمبر 1966. خلال انتخابات عام 2004، نشر كيري سجلاته العسكرية على موقعه الإلكتروني، وسمح للصحفيين بالاطلاع على سجلاته الطبية. في عام 2005، كشف كيري عن سجلاته العسكرية والطبية لممثلي ثلاث مؤسسات إخبارية، لكنه لم يسمح للجمهور بالاطلاع عليها بشكل كامل. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

خلال خدمته على متن الفرقاطة الصاروخية الموجهة يو إس إس غريدلي ، طلب كيري الخدمة في جنوب فيتنام، مُفضلاً منصب قائد زورق دورية سريع (PCF)، المعروف أيضاً باسم "الزورق السريع". ^{[ 39 ]} تتميز هذه الزوارق، التي يبلغ طولها 15 متراً (50 قدماً)، بهياكل من الألومنيوم ودروع خفيفة أو معدومة، لكنها مُسلحة تسليحاً كثيفاً وتعتمد على السرعة. قال كيري في كتاب مذكراته عن فيتنام، الذي نُشر عام 1986: "لم أكن أرغب حقاً في التورط في الحرب. عندما التحقت بالزورق السريع، لم يكن له علاقة تُذكر بالحرب. كان يُشارك في دوريات ساحلية، وهذا ما كنت أعتقد أنني سأقوم به". ^{[ 40 ]} مع ذلك، كان خياره الثاني هو العمل على متن زورق دورية نهري، أو " PBR "، الذي كان يؤدي آنذاك مهمة أكثر خطورة في أنهار فيتنام. ^{[ 39 ]}  

خلال ليلة الثاني من ديسمبر/كانون الأول وصباح الثالث منه عام ١٩٦٨، كان كيري مسؤولاً عن قارب صغير يعمل بالقرب من شبه جزيرة شمال خليج كام رانه، برفقة زورق سريع (PCF-60). ووفقًا لرواية كيري وبحاريه اللذين رافقاه تلك الليلة، باتريك رونيون وويليام زالادونيس، فقد فاجأوا مجموعة من الرجال الفيتناميين كانوا يُفرغون قواربهم الصغيرة عند معبر نهري، فبدأوا بالركض ولم يمتثلوا لأمر التوقف. وبينما كان الرجال يفرون، أطلق كيري وطاقمه النار على القوارب ودمروها، ثم غادروا المكان بسرعة. خلال هذا الاشتباك، أصيب كيري بشظية في ذراعه اليسرى فوق المرفق. وقد نال كيري وسام القلب الأرجواني لأول مرة بسبب هذه الإصابة . ^{[ ٤١ ]}

حصل كيري على وسام القلب الأرجواني الثاني لإصابته في معركة على نهر بو دي في 20 فبراير 1969. كانت الخطة تقضي بمرافقة زوارق سويفت بطائرات هليكوبتر للدعم. ولكن أثناء صعودها نهر بو دي، تعرضت طائرات الهليكوبتر للهجوم. وعندما وصلت زوارق سويفت إلى نهر كوا لون ، أصيب زورق كيري بصاروخ بي-40 (قذيفة صاروخية)، وأصابت شظية ساق كيري اليسرى، مما أدى إلى إصابته. بعد ذلك، توقف إطلاق النار المعادي ووصل زورقه إلى خليج تايلاند بسلام. لا تزال شظايا عالقة في فخذ كيري الأيسر لأن الأطباء الذين عالجوه في البداية قرروا إزالة الأنسجة التالفة وإغلاق الجرح بالغرز بدلاً من إجراء فتحة واسعة لإزالة الشظايا. ^{[ 42 ]} على الرغم من إصابته، مثل العديد من الآخرين في وقت سابق من ذلك اليوم، لم يتغيب كيري عن العمل. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

بعد إصابة كيري الثالثة التي أهّلته للخدمة، كان يحق له، وفقًا للوائح البحرية، نقله من مهام القتال. كان كيري يفضل العمل كمساعد عسكري في بوسطن أو مدينة نيويورك أو واشنطن العاصمة ^{[ 52 ]} . في 11 أبريل 1969، التحق بخدمة النقل البحري العسكري الأطلسي في بروكلين ، حيث بقي في الخدمة الفعلية لمدة عام كمساعد شخصي للضابط، الأدميرال والتر شليخ. في 1 يناير 1970، رُقّي كيري مؤقتًا إلى رتبة ملازم أول ^{[ 53 ]} . كان كيري قد وافق على تمديد التزامه بالخدمة الفعلية من ديسمبر 1969 إلى أغسطس 1970 لأداء مهام على متن زوارق سويفت ^{[ 54 ] [ 55 ].} خدم جون كيري في البحرية الأمريكية من أغسطس 1966 حتى يناير 1970. واستمر في الخدمة في الاحتياط البحري حتى فبراير 1978 ^{[ 56 ].}

مع استمرار الجدل الذي أحاط بالخدمة العسكرية لجورج دبليو بوش منذ الانتخابات الرئاسية عام 2000 (حين اتُهم باستغلال نفوذ والده السياسي للالتحاق بالحرس الوطني الجوي في تكساس ، وبالتالي حماية نفسه من التجنيد الإجباري في الجيش الأمريكي ، واحتمالية الخدمة في حرب فيتنام )، شكّل وضع جون كيري المغاير، كونه جنديًا مخضرمًا حائزًا على أوسمة في حرب فيتنام، معضلةً لحملة بوش لإعادة انتخابه، وهو ما سعى الجمهوريون إلى مواجهته بالتشكيك في سجل كيري الحربي. ومع تطور الحملة الرئاسية لعام 2004، عارض نحو 250 عضوًا من جماعة تُدعى " قدامى محاربي الزوارق السريعة من أجل الحقيقة" (SBVT، والتي أُعيد تسميتها لاحقًا إلى "قدامى محاربي الزوارق السريعة وأسرى الحرب من أجل الحقيقة") حملة كيري. وعقدت الجماعة مؤتمرات صحفية، ونشرت إعلانات، ودعمت كتابًا يشكك في سجل كيري العسكري وأوسمته العسكرية. ضمت المجموعة عدة أعضاء من وحدة كيري، مثل لاري ثورلو، الذي كان يقود زورقًا سريعًا إلى جانب زورق كيري، ^{[ 57 ]} وستيفن غاردنر، الذي خدم على متن زورق كيري. ^{[ 58 ]} وقد ألهمت هذه الحملة المصطلح السياسي الازدرائي الشائع الاستخدام " التشهير بالزوارق السريعة "، لوصف هجوم سياسي غير عادل أو غير صحيح. ^{[ 59 ]} وقد صرح معظم زملاء كيري السابقين في الطاقم بأن مزاعم SBVT كاذبة. ^{[ 60 ]}

في عام ١٩٧٠، فكّر كيري في الترشّح للكونغرس في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ضدّ الديمقراطي المتشدّد فيليب ج. فيلبين، ممثل الدائرة الثالثة في ولاية ماساتشوستس ، لكنّه تراجع لصالح روبرت درينان ، وهو كاهن يسوعي وناشط مناهض للحرب، والذي فاز في النهاية على فيلبين. ^{[ ٢٣ ]} في فبراير ١٩٧٢، اشترت زوجة كيري منزلًا في ووستر ، وكان كيري ينوي الترشّح ضدّ هارولد دونوهيو ، الديمقراطي المتقدّم في السنّ، الذي شغل منصب ممثل الدائرة الرابعة لثلاث عشرة دورة . ^{[ ٢٣ ]} لم ينتقل الزوجان إلى المنزل قط. بعد أن أعلن النائب الجمهوري ف. برادفورد مورس، ممثل الدائرة الخامسة المجاورة، تقاعده ثمّ استقالته ليصبح وكيل الأمين العام للشؤون السياسية وشؤون الجمعية العامة في الأمم المتحدة ، استأجر الزوجان شقة في لويل ، حتى يتمكّن كيري من الترشّح لخلافته. ^{[ ٢٣ ]}

ضمت الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، بما في ذلك كيري، عشرة مرشحين، من بينهم المحامي بول ج. شيهي ، وعضو مجلس النواب أنتوني ر. ديفروسيا، وجون ج. ديزموند، وروبرت ب. كينيدي . خاض كيري حملة انتخابية "مكلفة للغاية ومتطورة"، ممولة من جهات داعمة من خارج الولاية، وبدعم من العديد من المتطوعين الشباب. ^{[ 23 ]} كان مقر حملة ديفروسيا الانتخابية يقع في نفس مبنى مقر كيري. عشية الانتخابات التمهيدية في 19 سبتمبر، عثرت الشرطة على كاميرون، شقيق كيري الأصغر ، ومدير حملته الميدانية توماس ج. فاليلي، وهما يقتحمان المكان الذي توجد فيه خطوط الهاتف في المبنى. تم القبض عليهما ووجهت إليهما تهمة " الاقتحام بقصد السرقة الكبرى "، ولكن تم إسقاط التهم بعد عام. زعم ديفروسيا أن الاثنين كانا يحاولان عرقلة جهوده لحشد الناخبين. بينما أكد فاليلي وكاميرون كيري أنهما كانا يتفقدان خطوط هواتفهما فقط لأنهما تلقيا مكالمة مجهولة المصدر تحذر من قطع خطوط كيري. ^{[ 23 ]}

رغم الاعتقالات، فاز كيري في الانتخابات التمهيدية بحصوله على 20,771 صوتًا (27.56%). وجاء شيهي في المركز الثاني بـ 15,641 صوتًا (20.75%)، يليه ديفروسيا بـ 12,222 صوتًا (16.22%)، ثم ديزموند بـ 10,213 صوتًا (13.55%)، وأخيرًا كينيدي بـ 5,632 صوتًا (7.47%). أما الأصوات المتبقية، وعددها 10,891 صوتًا، فقد توزعت على المرشحين الخمسة الآخرين، حيث حلّ مرشح عام 1970، ريتشارد ويليامز، في المركز الأخير بـ 1,706 أصوات فقط (2.26%). ^{[ 23 ] [ 71 ]}

في الانتخابات العامة، كان كيري المرشح الأوفر حظًا في البداية للفوز على المرشح الجمهوري، عضو مجلس النواب السابق بول دبليو كرونين ، والديمقراطي المحافظ روجر بي دوركين، الذي ترشح كمستقل. بعد أسبوع من الانتخابات التمهيدية، أظهر استطلاع رأي تقدم كيري على كرونين بفارق 26 نقطة. ^{[ 23 ]} دعت حملته الانتخابية إلى نظام تأمين صحي وطني، وأدوية موصوفة بأسعار مخفضة للعاطلين عن العمل، وبرنامج توظيف لتنظيف نهر ميريماك ، وفرض ضوابط على الإيجارات في لويل ولورانس . إلا أن عقبة رئيسية واجهته كانت صحيفة "ذا صن" ، الصحيفة المحافظة الرائدة في المنطقة، والتي نشرت افتتاحيات ضده. كما نشرت تقارير إخبارية تنتقد تبرعاته من خارج الولاية و" انتقاله غير المشروع إلى المنطقة"، لأنه لم ينتقل إليها إلا في أبريل. لاحقًا، كشفت تسجيلات "ووترغيت" المسربة من المكتب البيضاوي في البيت الأبيض في عهد نيكسون أن هزيمة ترشيح كيري قد لفتت انتباه الرئيس نيكسون شخصيًا. ^{[ 72 ]} يؤكد كيري نفسه أن نيكسون أرسل عملاء إلى لويل للمساعدة في إفشال حملته الانتخابية. ^{[ 23 ]}

كانت هذه الانتخابات الأغلى تكلفةً على الكونغرس في البلاد ذلك العام ^{[ 23 ]} ، وقبل أربعة أيام من الانتخابات العامة، انسحب دوركين وأعلن تأييده لكرونين، على أمل هزيمة كيري. ^{[ 73 ]} في الأسبوع السابق، أظهر استطلاع للرأي تقدم كيري على كرونين بعشر نقاط، بينما حصل دوركين على 13%. ^{[ 23 ]} في الأيام الأخيرة من الحملة، شعر كيري أن الفوز "يفلت من بين يديه"، وفاز كرونين بفارق 110,970 صوتًا (53.45%) مقابل 92,847 صوتًا لكيري (44.72%). ^{[ 74 ]} بعد هزيمته، أعرب كيري في رسالة إلى مؤيديه عن أسفه قائلًا: "على مدار أسبوعين كاملين، وصفتني صحيفة "ذا صن " بأنني غير أمريكي، ومحرض يساري جديد مناهض للحرب، وغير وطني، وأطلقت عليّ كل صفة سلبية أخرى استطاعت إيجادها. من الصعب تصديق أن صحيفة واحدة يمكن أن تكون بهذه القوة، لكنها كانت كذلك." ^{[ 23 ]} شعر لاحقاً أن عدم رده المباشر على هجمات صحيفة " ذا صن" كلفه خسارة السباق. ^{[ 23 ]}

بعد هزيمة كيري في انتخابات عام 1972، اشترى هو وزوجته منزلاً في منطقة بيلفيدير بمدينة لويل، ماساتشوستس ، ^{[ 75 ] [ 23 ]} ودخلا عقداً من الزمن أطلق عليه شقيقه كاميرون لاحقاً اسم "سنوات المنفى". ^{[ 23 ]} أمضى بعض الوقت في العمل كجامع تبرعات لمنظمة " كير " (CARE)، وهي منظمة إنسانية دولية. ^{[ 76 ]} في سبتمبر 1973، التحق بكلية الحقوق في جامعة بوسطن . ^{[ 23 ]} أثناء دراسته، عمل كيري كمذيع برامج حوارية في إذاعة WBZ ، وفي يوليو 1974، عُيّن مديراً تنفيذياً لمنظمة "ماس أكشن" (Mass Action)، وهي جمعية مناصرة في ماساتشوستس. ^{[ 23 ] [ 77 ]}

حصل كيري على شهادة الدكتوراه في القانون من كلية بوسطن عام 1976. ^{[ 78 ]} وخلال دراسته للقانون، عمل متدربًا في مكتب المدعي العام لمقاطعة ميدلسكس ، جون ج. دروني . ^{[ 79 ]} وبعد اجتيازه امتحان نقابة المحامين وانضمامه إلى نقابة المحامين في ماساتشوستس عام 1976، التحق بالعمل في ذلك المكتب كمدعٍ عام بدوام كامل، وانتقل إلى تشيستنت هيل، ماساتشوستس . ^{[ 80 ] [ 81 ]}

في يناير 1977، رقّى دروني كيري إلى منصب النائب الأول للمدعي العام، ما جعله فعليًا المتحدث الرسمي باسم حملته الانتخابية والإعلامية، نظرًا لإصابة دروني بمرض التصلب الجانبي الضموري (ALS، أو مرض لو جيريج ). وبصفته النائب الأول، ترافع كيري في قضايا، من بينها إدانة متهمين في قضية اغتصاب بارزة وقضية قتل. كما ساهم في إدارة المكتب، بما في ذلك إنشاء وحدات خاصة لمكافحة الجرائم الاقتصادية والمنظمة، ووضع برامج لمعالجة مشاكل ضحايا الاغتصاب وغيره من الجرائم والشهود، وإدارة جداول المحاكمات بما يتناسب مع أولويات القضايا. ^{[ 82 ]} في عام 1978، فتح كيري تحقيقًا جنائيًا ضد السيناتور إدوارد بروك ، بشأن "تصريحات خاطئة" أدلى بها في أول محاكمة طلاق له. ^{[ 83 ]} انتهى التحقيق دون توجيه أي تهم بعد أن خلص المحققون والمدعون العامون إلى أن تصريحات بروك الخاطئة كانت ذات صلة بالقضية، لكنها لم تكن جوهرية بما يكفي للتأثير على النتيجة. ^{[ 84 ]}

كانت صحة دروني متدهورة، وقرر كيري الترشح لمنصبه في انتخابات عام 1978 في حال انسحاب دروني. إلا أن دروني أُعيد انتخابه وتحسنت صحته، فاستأنف العديد من المهام التي كان قد فوضها لكيري. ^{[ 23 ]} وبناءً على ذلك، قرر كيري الرحيل، وغادر في عام 1979 برفقة مساعدته المدعية العامة روان سراجو لتأسيس مكتب محاماة خاص بهما. ^{[ 23 ] [ 82 ]} كما عمل كيري معلقًا في قناة WCVB-TV ، وشارك في تأسيس مخبز "كيلفرت آند فوربس المحدودة" مع رجل الأعمال والمساعد السابق لكينيدي، ك. دان جيفورد. ^{[ 23 ]}

في انتخابات حاكم ولاية ماساتشوستس عام 1982 ، رفض نائب الحاكم توماس ب. أونيل الثالث الترشح لولاية ثالثة، وقرر بدلاً من ذلك الترشح لمنصب حاكم الولاية . ^{[ 85 ]} أعلن كيري ترشحه، ودخل الانتخابات التمهيدية إلى جانب وزيرة الشؤون البيئية في ماساتشوستس إيفلين مورفي ، وعضو مجلس الشيوخ صموئيل روتوندي ، وعضو مجلس النواب لو نيكينيلو ، ولويس باينز . ^{[ 86 ]}

فاز كيري بترشيح الحزب الجمهوري بحصوله على 325,890 صوتًا (29%) مقابل 286,378 صوتًا لمورفي (25.48%)، و228,086 صوتًا لروتوندي (20.29%)، و150,829 صوتًا لنيكينيلو (13.42%)، و132,734 صوتًا لباينز (11.81%). ^{[ 87 ]} وفي الانتخابات التمهيدية المتزامنة لمنصب حاكم الولاية، هزم الحاكم السابق مايكل دوكاكيس كلًا من أونيل والحاكم الحالي إدوارد جيه . كينغ. ^{[ 88 ]} وفاز دوكاكيس وكيري على قائمة الحزب الجمهوري المكونة من جون دبليو. سيرز وليون لومباردي في الانتخابات العامة بفارق 1,219,109 صوتًا (61.92%) مقابل 749,679 صوتًا (38.08%). ^{[ 89 ] [ 90 ]}

بصفته نائبًا للحاكم، ترأس كيري اجتماعات مجلس حكام ماساتشوستس . ^{[ 91 ]} كما فوض دوكاكيس كيري بمهام أخرى، بما في ذلك العمل كحلقة وصل بين الولاية والحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة. ^{[ 92 ]} وكان نشطًا أيضًا في القضايا البيئية، بما في ذلك مكافحة الأمطار الحمضية . ^{[ 93 ]}

أعلن السيناتور الأمريكي الشاب عن ولاية ماساتشوستس، بول تسونغاس ، في عام 1984 أنه سيستقيل لأسباب صحية. ^{[ 94 ]} ترشح كيري، وكما حدث في سباقه لمنصب نائب حاكم الولاية عام 1982، لم يحصل على تأييد أعضاء الحزب في المؤتمر الديمقراطي للولاية. ^{[ 95 ]} كان عضو الكونغرس جيمس شانون ، المفضل لدى رئيس مجلس النواب تيب أونيل ، المرشح الأوفر حظًا للفوز بالترشيح، وقد "حظي بدعم واسع من المؤسسة السياسية وتصدر استطلاعات الرأي المبكرة". ^{[ 96 ] [ 97 ]} ومع ذلك، وكما حدث في عام 1982، فاز كيري في انتخابات تمهيدية متقاربة. ^{[ 98 ]}

في حملته الانتخابية العامة، وعد كيري بالجمع بين الليبرالية وضبط الميزانية بصرامة. وقد هزم الجمهوري راي شامي رغم الاكتساح الوطني لإعادة انتخاب الرئيس الجمهوري رونالد ريغان ، الذي صوتت له ولاية ماساتشوستس بفارق ضئيل. ^{[ 99 ] [ 100 ]} وفي خطاب النصر، أكد كيري أن فوزه يعني أن شعب ماساتشوستس "يرفض رفضًا قاطعًا سياسة الأنانية وفكرة معاملة النساء كمواطنات من الدرجة الثانية". ^{[ 101 ]}

استقال تسونغاس في 2 يناير 1985، قبل يوم واحد من انتهاء ولايته. وعيّن دوكاكيس كيري لشغل المنصب الشاغر، مما منحه الأقدمية على أعضاء مجلس الشيوخ الجدد الآخرين الذين أدوا اليمين الدستورية في 3 يناير، وهو الموعد المقرر لبدء ولايتهم الجديدة. ^{[ 102 ]}

في 18 أبريل/نيسان 1985، وبعد أشهر قليلة من توليه مقعده في مجلس الشيوخ، سافر كيري والسيناتور توم هاركين من ولاية أيوا إلى نيكاراغوا والتقيا رئيس البلاد، دانيال أورتيغا . ورغم فوز أورتيغا في انتخابات معترف بها دوليًا، إلا أن الزيارة وُجهت إليها انتقادات بسبب علاقات أورتيغا وحكومته الساندينية اليسارية القوية مع كوبا والاتحاد السوفيتي، واتهامهم بانتهاكات حقوق الإنسان. وكانت حكومة الساندينية تُعارضها جماعة الكونترا ، وهي جماعة يمينية متمردة مدعومة من وكالة المخابرات المركزية الأمريكية . وخلال وجودهما في نيكاراغوا، تحدث كيري وهاركين مع أشخاص من كلا طرفي النزاع. ومن خلال السيناتورين، عرض أورتيغا اتفاقًا لوقف إطلاق النار مقابل سحب الولايات المتحدة دعمها للكونترا. وقد نددت إدارة ريغان بهذا العرض ووصفته بأنه " مبادرة دعائية " تهدف إلى التأثير على تصويت مجلس النواب على حزمة مساعدات للكونترا بقيمة 14 مليون دولار ، لكن كيري قال: "أنا على استعداد ... لتحمل المخاطرة في سبيل اختبار حسن نية الساندينيين". رفض مجلس النواب مساعدات الكونترا، لكن أورتيغا سافر إلى موسكو في اليوم التالي لقبول قرض بقيمة 200 مليون دولار، الأمر الذي دفع المجلس جزئياً إلى إقرار حزمة مساعدات أكبر بقيمة 27 مليون دولار بعد ستة أسابيع. ^{[ 103 ]}    

في غضون ذلك، بدأ فريق كيري تحقيقاته الخاصة، وفي 14 أكتوبر/تشرين الأول، أصدر تقريرًا كشف عن أنشطة غير قانونية قام بها المقدم أوليفر نورث ، الذي أنشأ شبكة خاصة تضم مجلس الأمن القومي ووكالة المخابرات المركزية لتوصيل معدات عسكرية إلى متمردي الكونترا اليمينيين في نيكاراغوا. وفي الواقع، اتهم تقرير كيري نورث وبعض أعضاء إدارة الرئيس بتمويل وتزويد مسلحين بشكل غير قانوني دون تفويض من الكونغرس. ويُقال إن تحقيق فريق كيري، الذي استند إلى تحقيق استمر عامًا كاملًا ومقابلات مع خمسين مصدرًا لم يُكشف عن أسمائهم، يثير "تساؤلات جدية حول ما إذا كانت الولايات المتحدة قد التزمت بالقانون في تعاملها مع الكونترا خلال السنوات الثلاث الماضية". ^{[ 104 ]}

خلص تقرير لجنة كيري إلى أن "روابط الكونترا بتجارة المخدرات تضمنت  ... مدفوعات من وزارة الخارجية الأمريكية لتجار المخدرات من أموال خصصها الكونغرس لتقديم مساعدات إنسانية للكونترا، في بعض الحالات بعد توجيه اتهامات رسمية إليهم من قبل وكالات إنفاذ القانون الفيدرالية بتهم تتعلق بالمخدرات، وفي حالات أخرى أثناء خضوعهم لتحقيقات جارية من قبل هذه الوكالات نفسها." ^{[ 105 ]} دفعت وزارة الخارجية الأمريكية أكثر من 806,000 دولار أمريكي لتجار مخدرات معروفين لنقل مساعدات إنسانية إلى الكونترا. ^{[ 106 ]} لم تُثر نتائج كيري ردود فعل تُذكر في وسائل الإعلام أو في الأوساط الرسمية في واشنطن. ^{[ 107 ]}

كان تقرير كيري بمثابة مقدمة لقضية إيران-كونترا . في 4 مايو 1989، أُدين نورث بتهم تتعلق بفضيحة إيران-كونترا، بما في ذلك ثلاث جنايات. إلا أنه في 16 سبتمبر 1991، أُلغيت إدانات نورث في الاستئناف. ^{[ 108 ]}

في الخامس عشر من نوفمبر عام 1988، وخلال إفطار لرجال الأعمال في إيست لين ، ماساتشوستس، أطلق كيري نكتة عن الرئيس المنتخب آنذاك جورج بوش الأب ونائبه، قائلاً: "إذا أُطلق النار على بوش، فإن جهاز الخدمة السرية لديه أوامر بإطلاق النار على دان كويل ". وقد اعتذر في اليوم التالي. ^{[ 109 ]}

خلال تحقيقهم مع الجنرال مانويل نورييغا ، الحاكم الفعلي لبنما ، وجد فريق كيري ما يدعو للاعتقاد بأن بنك الاعتماد والتجارة الدولي (BCCI) الباكستاني قد سهّل تهريب نورييغا للمخدرات وغسل الأموال . أدى ذلك إلى تحقيق منفصل في البنك، ونتيجةً لذلك، أغلقت الهيئات الرقابية المصرفية البنك عام ١٩٩١. في ديسمبر ١٩٩٢، أصدر كيري والسيناتور هانك براون ، الجمهوري عن ولاية كولورادو، تقريرًا بعنوان " قضية بنك الاعتماد والتجارة الدولي" ، والذي تناول فضيحة البنك. أظهر التقرير أن البنك كان فاسدًا ويتعاون مع إرهابيين ، من بينهم أبو نضال . وانتقد التقرير بشدة وزارة العدل ، ووزارة الخزانة ، ومصلحة الجمارك ، وبنك الاحتياطي الفيدرالي ، بالإضافة إلى جماعات ضغط نافذة ووكالة المخابرات المركزية. ^{[ ١١٠ ]}

تعرض كيري لانتقادات من بعض الديمقراطيين لملاحقته أعضاءً من حزبه، بمن فيهم وزير الدفاع السابق كلارك كليفورد ، بينما رأى الجمهوريون أنه كان عليه أن يضغط على بعض الديمقراطيين بشكل أكبر. وقد أُحيلت فضيحة بنك الاعتماد والتجارة الدولي (BCCI) لاحقًا إلى مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن . ^{[ 111 ]}

في عام 1996، واجه كيري معركة إعادة انتخاب صعبة ضد الحاكم ويليام ويلد ، وهو جمهوري شعبي كان قد أعيد انتخابه في عام 1994 بنسبة 71% من الأصوات. حظيت هذه الانتخابات بتغطية إعلامية واسعة على مستوى البلاد باعتبارها واحدة من أكثر سباقات مجلس الشيوخ ترقبًا في ذلك العام. عقد كيري وويلد عدة مناظرات وتفاوضا على سقف إنفاق انتخابي قدره 6.9  مليون دولار في منزل كيري في بيكون هيل . أنفق كلا المرشحين أكثر من هذا السقف، واتهم كل معسكر الآخر بأنه أول من خرق الاتفاق. ^{[ 112 ]} خلال الحملة، ألقى كيري كلمة موجزة في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1996. فاز كيري بإعادة انتخابه بنسبة 52% مقابل 45% لويلد. ^{[ 113 ]}

في الانتخابات الرئاسية لعام 2000، وجد كيري نفسه قريباً من أن يتم اختياره كمرشح لمنصب نائب الرئيس. ^{[ 114 ]}

أدرج بيان صادر عن الحملة الرئاسية للمرشح الديمقراطي المفترض آل غور اسم كيري ضمن القائمة المختصرة للمرشحين لمنصب نائب الرئيس، إلى جانب كل من السيناتور جون إدواردز من ولاية كارولاينا الشمالية ، والسيناتور إيفان بايه من ولاية إنديانا، والنائب ريتشارد جيبهارت من ولاية ميسوري ، وحاكمة ولاية نيو هامبشاير جين شاهين ، والسيناتور جو ليبرمان من ولاية كونيتيكت . ^{[ 115 ]} وفي نهاية المطاف، اختار غور ليبرمان.

في 30 أكتوبر/تشرين الأول 2006، كان كيري أحد المتحدثين الرئيسيين في تجمع انتخابي أُقيم لدعم المرشح الديمقراطي لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا، فيل أنجيليدس، في كلية باسادينا سيتي بمدينة باسادينا، كاليفورنيا . وفي حديثه أمام جمهورٍ كان معظمه من طلاب الجامعات، قال كيري: "كما تعلمون، التعليم، إذا استغللتموه على أكمل وجه، واجتهدتم في الدراسة، وأنجزتم واجباتكم المدرسية، وسعيتم جاهدين لتكونوا أذكياء، فبإمكانكم النجاح. أما إذا لم تفعلوا، فستجدون أنفسكم عالقين في العراق." ^{[ 116 ]}

في اليوم التالي لتصريحه، انتقد قادة من كلا الجانبين السياسيين تصريحات كيري، التي وصفها بأنها مزحة فاشلة. وقال جمهوريون، من بينهم الرئيس جورج دبليو بوش، والسيناتور جون ماكين، ورئيس مجلس النواب آنذاك دينيس هاسترت ، إن تعليقات كيري مهينة للقوات العسكرية الأمريكية التي تقاتل في العراق. ودعا النائب الديمقراطي هارولد فورد الابن كيري إلى الاعتذار. ^{[ 117 ]}

صرح كيري في البداية: "لا أعتذر لأحد عن انتقادي للرئيس وسياسته الفاشلة". ^{[ 116 ]} كما رد كيري على انتقادات جورج دبليو بوش وديك تشيني . ^{[ 118 ]}

قال كيري إنه قصد من تصريحه السخرية من الرئيس بوش، ووصفه بأنه "مزحة فاشلة" ^{[ 119 ]} ، إذ أغفل سهوًا الكلمة المفتاحية "نحن" (والتي كانت ستكون: "إذا لم تفعلوا، ستُورِّطوننا في العراق")، بالإضافة إلى حذف عبارة "اسألوا الرئيس بوش" من نهاية الجملة. في تصريحات كيري المُعدّة، والتي نشرها خلال الضجة الإعلامية التي أعقبت ذلك، كانت العبارة المقابلة: "...  ستُورِّطوننا في حرب في العراق. اسألوا الرئيس بوش". كما قال إنه من سياق الخطاب، الذي تضمن، قبل عبارة "الولوج في العراق"، إشارات محددة إلى بوش وعناصر من سيرته الذاتية، فإن كيري كان يُشير إلى الرئيس بوش وليس إلى القوات الأمريكية بشكل عام. ^{[ 120 ]}

بعد يومين من التغطية الإعلامية، وبدافع من رغبته في عدم تشتيت الانتباه، اعتذر كيري لأولئك الذين شعروا بالإهانة مما وصفه بسوء فهم تعليقه. ^{[ 121 ]}

خلال الولاية الأولى لرئاسة باراك أوباما (وهو ديمقراطي مثله)، وُصف كيري بأنه "الشخص الذي يلجأ إليه أوباما" في مسائل الشؤون الدولية. ^{[ 122 ]}

ذكر تقرير لصحيفة واشنطن بوست في مايو/أيار 2011 أن كيري "برز في السنوات القليلة الماضية كمبعوث مهم لأفغانستان وباكستان في أوقات الأزمات"، وذلك خلال زيارة أخرى قام بها إلى البلدين. وأضاف التقرير أن مقتل أسامة بن لادن "ربما يكون قد خلق أهم مفترق طرق حتى الآن"، بينما كان السيناتور يتحدث في مؤتمر صحفي ويستعد للسفر من كابول إلى باكستان. ^{[ 123 ]} ومن بين الأمور التي نوقشت خلال زيارته لباكستان في مايو/أيار، تحت عنوان "إعادة ضبط" العلاقات الثنائية، سعى كيري إلى استعادة الجزء الخلفي من المروحية الأمريكية التي اضطرت للهبوط في أبوت آباد أثناء عملية بن لادن، وقد استعادها بالفعل من الجانب الباكستاني. ^{[ 124 ]} وفي عام 2013، التقى كيري بقائد الجيش الباكستاني ، الجنرال أشفق برويز كياني، لمناقشة عملية السلام مع حركة طالبان في أفغانستان. ^{[ 125 ]}

ترأس كيري لجنة مجلس الشيوخ المختارة لشؤون أسرى الحرب والمفقودين في العمليات العسكرية من عام 1991 إلى عام 1993. وذكر تقرير اللجنة، الذي أيده كيري، أنه "لا يوجد دليل قاطع يثبت أن أي أمريكي لا يزال على قيد الحياة في الأسر في جنوب شرق آسيا". ^{[ 137 ]} وفي عام 1994، أقر مجلس الشيوخ قرارًا، برعاية كيري وزميله المحارب القديم في حرب فيتنام جون ماكين ، يدعو إلى إنهاء الحظر التجاري المفروض على فيتنام؛ وكان الهدف منه تمهيد الطريق لتطبيع العلاقات. ^{[ 138 ]} وفي عام 1995، طبع الرئيس بيل كلينتون العلاقات الدبلوماسية مع فيتنام. ^{[ 139 ]}

شغل كيري منصب رئيس لجنة الحملة الانتخابية الديمقراطية لمجلس الشيوخ من عام 1987 إلى عام 1989. وأُعيد انتخابه لمجلس الشيوخ في أعوام 1990 و 1996 (بعد فوزه في الانتخابات ضد حاكم ولاية ماساتشوستس آنذاك، الجمهوري ويليام ويلد ) و 2002 و 2008 . وفي يناير 2009، حلّ كيري محل جو بايدن كرئيس للجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ . ^{[ 140 ]}

باعتبارها قدوة لقادة الجامعات في جميع أنحاء البلاد ومدافعة قوية عن التنمية العالمية، تم تكريم كيري من قبل شبكة الحرم الجامعي للألفية (MCN) كفائزة بجائزة الجيل العالمي في عام 2011. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

خلال فترة ولايته، عمل كيري في أربع لجان بمجلس الشيوخ وتسع لجان فرعية:

• لجنة التجارة والعلوم والنقل
  • اللجنة الفرعية المعنية بعمليات الطيران والسلامة والأمن
  • اللجنة الفرعية المعنية بالاتصالات والتكنولوجيا والإنترنت (رئيس)
  • اللجنة الفرعية المعنية بالتنافسية والابتكار وتشجيع الصادرات
  • اللجنة الفرعية المعنية بالمحيطات والغلاف الجوي ومصايد الأسماك وخفر السواحل
  • اللجنة الفرعية للعلوم والفضاء
  • اللجنة الفرعية المعنية بالنقل البري والبنية التحتية البحرية التجارية والسلامة والأمن
• لجنة المالية
  • اللجنة الفرعية المعنية بالرعاية الصحية
  • اللجنة الفرعية المعنية بالطاقة والموارد الطبيعية والبنية التحتية
  • اللجنة الفرعية المعنية بالتجارة الدولية والجمارك والقدرة التنافسية العالمية
• لجنة العلاقات الخارجية (رئيس اللجنة 2009-2013)
• لجنة المشاريع الصغيرة وريادة الأعمال
• لجنة الأمن والتعاون في أوروبا
• اللجنة المختارة المشتركة المعنية بخفض العجز

• تجمع الكونغرس الثنائي المعني بالسكك الحديدية عالية السرعة والسكك الحديدية بين المدن
• تجمع الإنترنت في الكونغرس
• تجمع قدامى المحاربين في حقبة حرب فيتنام في الكونغرس (رئيس مشارك)
• مجموعة الحفاظ على البيئة الدولية
• تجمع المدعين العامين في مجلس الشيوخ (الرئيس المشارك)
• تجمع المحيطات في مجلس الشيوخ

منذ بداية الدورة 113 للكونغرس الأمريكي وحتى استقالته، احتل كيري المرتبة السابعة بين أقدم أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي. ونظرًا لطول فترة خدمة تيد كينيدي، كان كيري أقدم عضو في مجلس الشيوخ من بين الأعضاء الجدد في الدورة 111 للكونغرس الأمريكي . وفي يوم الثلاثاء الموافق 25 أغسطس/آب 2009، أصبح كيري أقدم عضو في مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس بعد وفاة تيد كينيدي.

شملت مجالات الاهتمام في مشاريع القوانين التي قدمها كيري إلى مجلس الشيوخ قضايا الشركات الصغيرة ، والتعليم ، والإرهاب ، وشؤون المحاربين القدامى وأسرى الحرب والمفقودين في العمليات العسكرية ، وحماية الموارد البحرية. ويمكن الاطلاع على قائمة كاملة بالتشريعات التي رعاها كيري على موقعه الإلكتروني في مجلس الشيوخ .

خلال مسيرته في مجلس الشيوخ، كان كيري الراعي الرئيسي للمشاريع التالية (باستثناء القرارات والتعديلات التي رعاها). لا يشمل هذا الجدول المشاريع التي شارك كيري في رعايتها.

فيما يلي قائمة مرتبة زمنياً بمختلف مشاريع القوانين والقرارات التي رعاها كيري.

• قرار مشترك يدين دعم كوريا الشمالية للأنشطة الإرهابية. أقرّ مجلس الشيوخ القرار بعد تعديله. الدورة المئوية للكونغرس .
• قرار يتعلق برفع السرية عن الوثائق والملفات والمواد الأخرى المتعلقة بأسرى الحرب والمفقودين في العمليات العسكرية . تمت الموافقة عليه دون تعديل. الكونغرس المئة.
• مشروع قانون يُجيز تخصيص اعتمادات لتنفيذ قانون برنامج منح الكليات البحرية الوطنية، ولأغراض أخرى. وقّعه الرئيس.
• مشروع قانون لتعديل قانون سوق الأوراق المالية لعام 1934 لحظر معاملات معينة تتعلق بالحسابات المُدارة. أُحيل إلى اللجنة. الكونغرس الثاني بعد المئة .
• مشروع قانون يُجيز تخصيص اعتمادات مالية لقانون حماية الثدييات البحرية لعام 1972، ويُحسّن البرنامج للحد من الصيد العرضي للثدييات البحرية أثناء عمليات الصيد التجاري، ولأغراض أخرى. أصبح قانونًا عامًا رقم 103-238. الكونغرس 103 .
• مشروع قانون لتعديل قانون المشاريع الصغيرة بهدف تعزيز فرص تطوير الأعمال للمشاريع الصغيرة المملوكة والمدارة من قبل أفراد محرومين اجتماعياً واقتصادياً، ولأغراض أخرى. أُحيل إلى اللجنة. الكونغرس 103.
• مشروع قانون لتخصيص جزء من أنهار سودبري وأسابيت وكونكورد كجزء من النظام الوطني للأنهار البرية والمناظر الطبيعية الخلابة. أُقرّ بالإجماع. الكونغرس 105 .
• مشروع قانون لتعديل قانون المشاريع الصغيرة فيما يتعلق ببرنامج مراكز أعمال المرأة. أصبح قانونًا عامًا رقم 106-165. الكونغرس 106.
• مشروع قانون يُخوّل إدارة الأعمال الصغيرة تقديم مساعدات مالية وتنموية للشركات الصغيرة المملوكة لأفراد الاحتياط العسكري، ولأغراض أخرى. أُحيل إلى اللجنة. الكونغرس 106 .
• مشروع قانون لتعديل قانون المشاريع الصغيرة فيما يتعلق ببرنامج القروض الصغيرة، ولأغراض أخرى. أُمر بتقديمه للتصويت. الكونغرس 107 .
• مشروع قانون لإعادة تفويض برنامج نقل التكنولوجيا للشركات الصغيرة، ولأغراض أخرى. أصبح قانونًا عامًا رقم 107-50. الكونغرس 107.
• مشروع قانون لتقديم المساعدة للشركات الصغيرة المتضررة من الهجمات الإرهابية التي استهدفت الولايات المتحدة في 11 سبتمبر 2001، ولأغراض أخرى. أُحيل إلى اللجنة. الكونغرس 107.
• مشروع قانون لتقديم مساعدات طارئة للمؤسسات التجارية الصغيرة غير الزراعية التي تضررت اقتصادياً بشكل كبير جراء الجفاف. أُحيل إلى اللجنة. الكونغرس 108 .
• قانون بناء وتطوير البنية التحتية للتنمية طويلة الأجل (BUILD)، الذي وصفته مؤسسة الاتحاد الوطني لدافعي الضرائب بأنه "أغلى مشروع قانون في الأسبوع" عندما تم تقديمه إلى مجلس الشيوخ في عام 2011. ^{[ 143 ]}

في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي عام 2004 ، هزم جون كيري العديد من منافسيه الديمقراطيين، بمن فيهم السيناتور جون إدواردز (ديمقراطي من ولاية كارولاينا الشمالية)، وحاكم ولاية فيرمونت السابق هوارد دين، والجنرال المتقاعد ويسلي كلارك . ويُعتقد على نطاق واسع أن فوزه في مؤتمرات آيوا الانتخابية كان نقطة التحول التي أنعشت حملته الانتخابية المتعثرة في نيو هامبشاير، وفي ولايات الانتخابات التمهيدية التي جرت في 3 فبراير 2004، مثل أريزونا وكارولاينا الجنوبية ونيو مكسيكو. ثم حقق كيري انتصارات ساحقة في نيفادا وويسكونسن. وبذلك، فاز كيري بترشيح الحزب الديمقراطي لخوض انتخابات رئاسة الولايات المتحدة ضد الرئيس الحالي جورج دبليو بوش. وفي 6 يوليو 2004، أعلن اختياره جون إدواردز نائبًا له. كتب الاستراتيجي الديمقراطي بوب شروم ، الذي كان مستشار حملة كيري الانتخابية عام 2004، مقالاً في مجلة تايم زعم فيه أن كيري قال بعد الانتخابات إنه يتمنى لو لم يختر إدواردز، وأن الاثنين توقفا عن التواصل منذ ذلك الحين. ^{[ 144 ]} وفي ظهور لاحق له على برنامج " هذا الأسبوع" على قناة ABC ، رفض كيري الرد على مزاعم شروم، واصفاً إياها بأنها "مضيعة سخيفة للوقت". ^{[ 145 ]}

خلال حملته الانتخابية للرئاسة عام ٢٠٠٤ ، انتقد كيري مرارًا الرئيس جورج دبليو بوش لشنّه حرب العراق . ^{[ ١٤٦ ]} ورغم أن كيري صوّت في البداية لصالح تفويض الرئيس بوش باستخدام القوة في مواجهة صدام حسين ، إلا أنه صوّت ضد  مشروع قانون مخصصات إضافية بقيمة ٨٧ مليار دولار لتمويل الحرب اللاحقة. وقد ساهم تصريحه في ١٦ مارس/آذار ٢٠٠٤، "لقد صوّتتُ بالفعل لصالح مبلغ ٨٧  مليار دولار قبل أن أصوّت ضده"، في مساعدة حملة بوش على تصويره كمتقلب المواقف ، ويُعزى ذلك إلى هزيمة كيري. ^{[ ١٤٧ ]}

في 3 نوفمبر/تشرين الثاني 2004، أقرّ كيري بهزيمته في الانتخابات. حصل كيري على 59.03 مليون صوت، أي ما يعادل 48.3% من الأصوات الشعبية؛ بينما حصل بوش على 62.04 مليون صوت، أي ما يعادل 50.7% من الأصوات الشعبية. فاز كيري في ولايات يبلغ مجموع أصواتها الانتخابية 252 صوتًا . صوّت أحد ناخبي كيري لمرشحه لمنصب نائب الرئيس، إدواردز، وبذلك حصل كيري في النتيجة النهائية على 251 صوتًا انتخابيًا مقابل 286 صوتًا لبوش. ^{[ 148 ]} كان كيري أول ديمقراطي يخسر التصويت الشعبي في انتخابات رئاسية منذ مايكل دوكاكيس عام 1988 ، ^{[ أ ]} وكان أيضًا آخر ديمقراطي يخسر التصويت الشعبي حتى كامالا هاريس عام 2024. ^{[ ب ] [ 149 ]}

مباشرةً بعد انتخابات عام 2004، أشار بعض الديمقراطيين إلى كيري كمرشح محتمل لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي لعام 2008. وكان شقيقه قد صرّح بأن مثل هذه الحملة "ممكنة"، ونُقل عن كيري نفسه قوله في حفل وداع لفريق حملته الانتخابية عام 2004: "هناك دائمًا أربع سنوات أخرى". ^{[ 150 ]}

أنشأ كيري لجنة عمل سياسي مستقلة ، تُدعى "الوفاء بوعد أمريكا"، أعلنت مهمتها قائلةً: "سيعيد الكونغرس الديمقراطي المساءلة إلى واشنطن ويساعد في تغيير المسار الكارثي في ​​العراق"، ^{[ 151 ]} وجمع الأموال ووجّه التبرعات إلى المرشحين الديمقراطيين في انتخابات الولايات والانتخابات الفيدرالية. ^{[ 152 ]} ومن خلال "الوفاء بوعد أمريكا" في عام 2005، جمع كيري أكثر من 5.5  مليون دولار أمريكي لمرشحين ديمقراطيين آخرين في مختلف المناصب. ومن خلال حسابه الانتخابي ولجنة العمل السياسي التابعة له، جمعت حملة كيري الانتخابية أكثر من 10  ملايين دولار أمريكي للجان حزبية مختلفة و179 مرشحًا لمجلس النواب ومجلس الشيوخ الأمريكيين، بالإضافة إلى مناصب على مستوى الولايات والمحليات في 42 ولاية، مع التركيز على انتخابات التجديد النصفي خلال دورة انتخابات عام 2006. ^{[ 153 ]} وقال حسن نمازي، رئيس الشؤون المالية الوطنية للجنة حملة مجلس الشيوخ الديمقراطية : "بشكل تراكمي، أنجز جون كيري ما لا يقل، إن لم يكن أكثر، عن أي عضو آخر في مجلس الشيوخ" . ^{[ 154 ]}

في 10 يناير/كانون الثاني 2008، أعلن كيري تأييده لمرشح الحزب الديمقراطي للرئاسة، السيناتور باراك أوباما، عن ولاية إلينوي، في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2008 (والتي كان إدواردز، نائب كيري في انتخابات 2004، مرشحًا فيها أيضًا). ^{[ 155 ]} وقد طُرح اسم كيري كمرشح محتمل لمنصب نائب الرئيس إلى جانب السيناتور أوباما، إلا أن الاختيار النهائي وقع على السيناتور جو بايدن . بعد قبول بايدن ترشيح الحزب لمنصب نائب الرئيس، انتشرت تكهنات حول إمكانية ترشح جون كيري لمنصب وزير الخارجية في إدارة أوباما. ^{[ 156 ]} إلا أن المنصب عُرض على السيناتور هيلاري كلينتون . ^{[ 157 ]}

خلال حملة إعادة انتخاب أوباما عام 2012، شارك كيري في التحضير لمناظرة فردية مع الرئيس، متقمصًا شخصية المرشح الجمهوري ميت رومني . ^{[ 158 ]}

في فبراير 2014، صرّح كيري في مقابلة صحفية بأنه لن يترشح في الانتخابات الرئاسية لعام 2016. [ ^{159 ] وفي} أغسطس 2015، أعلن كيري، الذي كان يشغل منصب وزير الخارجية آنذاك، أنه سيلتزم الحياد خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي لعام 2016. [ ^{160 ] وبعد} أن أصبحت هيلاري كلينتون المرشحة المفترضة للحزب (أول امرأة تُرشّح لمنصب رئيس الولايات المتحدة عن حزب رئيسي في تاريخها)، وصف كيري ذلك بأنه "لحظة تاريخية بكل معنى الكلمة" تستحق الاحتفاء. ^{[ 161 ]}

في الخامس من ديسمبر/كانون الأول 2019، أعلن كيري تأييده لحملة جو بايدن للترشح عن الحزب الديمقراطي للرئاسة عام 2020، قائلاً: "سيكون جاهزاً منذ اليوم الأول لإعادة بناء البلاد والعالم اللذين مزقهما دونالد ترامب" ^{[ 162 ]} ، مؤكداً أن "جو سيهزم دونالد ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل. إنه المرشح الذي يمتلك الحكمة والمكانة لإصلاح ما أفسده ترامب، واستعادة مكانتنا في العالم، وتحسين حياة الطبقة العاملة هنا في الداخل". ^{[ 163 ]} وألقى كيري خطاباً ضمن فعاليات المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2020 ، واصفاً السياسة الخارجية للرئاسة الأولى لترامب بأنها سلسلة متواصلة من "الأخطاء الفادحة ". ^{[ 164 ]}

في يوليو 2024، أعلن كيري دعمه لحملة نائبة الرئيس كامالا هاريس في الانتخابات الرئاسية لعام 2024. ^{[ 165 ]}

في 15 ديسمبر/كانون الأول 2012، أفادت عدة وسائل إعلامية أن الرئيس باراك أوباما سيرشح كيري لخلافة هيلاري كلينتون في منصب وزير الخارجية، ^{[ 166 ] [ 167 ]} بعد أن سحبت سوزان رايس ، التي كانت تُعتبر على نطاق واسع الخيار المفضل لأوباما، اسمها من الترشيح مُعللةً ذلك بتسييس عملية المصادقة عليها في أعقاب انتقادات وُجهت إليها بشأن ردها على هجوم بنغازي عام 2012. [ ^{168 ] وفي} 21 ديسمبر/كانون الأول، اقترح أوباما الترشيح، ^{[ 169 ] [ 170 ]} والذي لاقى استحسانًا. عُقدت جلسة استماع المصادقة عليه في 24 يناير/كانون الثاني 2013 أمام لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، وهي اللجنة نفسها التي أدلى فيها بشهادته لأول مرة عام 1971. ^{[ 171 ] [ 172 ]} وصوّتت اللجنة بالإجماع على الموافقة عليه في 29 يناير/كانون الثاني 2013، وفي اليوم نفسه صادق عليه مجلس الشيوخ بكامل هيئته بأغلبية 94 صوتًا مقابل 3 أصوات. ^{[ 173 ] [ 174 ]} في رسالة إلى حاكم ولاية ماساتشوستس ديفال باتريك ، أعلن كيري استقالته من مجلس الشيوخ اعتبارًا من 1 فبراير. ^{[ 175 ]}

أدى كيري اليمين الدستورية كوزير للخارجية في الأول من فبراير 2013. ^{[ 176 ]}

أثناء توليه منصب وزير الخارجية، تحدث كيري باللغة الفرنسية في عدة مناسبات بصفته الرسمية. ^{[ 177 ] [ 178 ]}

بعد ستة أشهر من الجهود الدبلوماسية المكثفة في الشرق الأوسط ، تمكن كيري من إقناع المفاوضين الإسرائيليين والفلسطينيين بالموافقة على بدء محادثات السلام الإسرائيلية الفلسطينية 2013-2014 . وصرح مسؤولون أمريكيون رفيعو المستوى بأن الجانبين تمكنا من الاجتماع في 30 يوليو/تموز 2013 في وزارة الخارجية الأمريكية دون وسطاء أمريكيين ، وذلك عقب مأدبة عشاء استضافها كيري في الليلة السابقة. ^{[ 179 ]}

في 27 سبتمبر/أيلول 2013، التقى وزير الخارجية الأمريكي، محمد جواد ظريف، بنظيره الإيراني خلال قمة مجموعة 5+1 وإيران، التي أفضت في نهاية المطاف إلى الاتفاق النووي (خطة العمل الشاملة المشتركة) . وكان هذا اللقاء أعلى مستوى من التواصل المباشر بين الولايات المتحدة وإيران خلال السنوات الست الماضية، ما جعله أول وزير خارجية أمريكي يلتقي بنظيره الإيراني منذ الثورة الإيرانية عام 1979. ^{[ 180 ] [ 181 ] [ 182 ]}

في وزارة الخارجية، سرعان ما اكتسب كيري سمعةً بأنه "منعزل، ومنطوٍ على نفسه، ولا يكلف نفسه عناء قراءة مذكرات الموظفين". واشتكى مسؤولون مخضرمون في وزارة الخارجية من أن السلطة أصبحت مركزية للغاية تحت قيادة كيري، مما أدى إلى تباطؤ عمليات الوزارة عندما كان كيري في رحلات خارجية متكررة. ووصفه آخرون في الوزارة بأنه يعاني من "نوع من اضطراب نقص الانتباه الدبلوماسي" حيث كان ينتقل من موضوع إلى آخر بدلاً من التركيز على الاستراتيجية طويلة الأجل. وعندما سُئل عما إذا كان يسافر كثيراً، أجاب: "بالتأكيد لا. لن أبطئ وتيرة عملي". وعلى الرغم من إنجازات كيري المبكرة، إلا أن الروح المعنوية في وزارة الخارجية كانت أقل مما كانت عليه في عهد هيلاري كلينتون، وفقاً لموظفي الوزارة. ^{[ 183 ]} ​​ومع ذلك، بعد الأشهر الستة الأولى لكيري في وزارة الخارجية، أظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة غالوب أنه يحظى بنسب تأييد عالية بين الأمريكيين كوزير للخارجية. ^{[ 184 ]} وبعد عام، أظهر استطلاع رأي آخر أن شعبية كيري استمرت في الارتفاع. ^{[ 185 ]} بعد أقل من عامين على تولي كيري منصبه، طرح استطلاع مجلة "فورين بوليسي" لعام 2014، الذي أُجري بين باحثي العلاقات الدولية، سؤالًا: "من كان وزير الخارجية الأمريكي الأكثر فعالية خلال الخمسين عامًا الماضية؟"؛ وقد تعادل جون كيري ولورانس إيجلبرجر في المركز الحادي عشر من بين 15 وزير خارجية تم تعيينهم خلال تلك الفترة. ^{[ 186 ] [ 187 ]}

في يناير/كانون الثاني 2014، وبعد لقائه مع رئيس أساقفة الفاتيكان ، بيترو بارولين ، قال كيري: "تطرقنا إلى جميع القضايا الرئيسية التي نعمل عليها، والتي تهمنا جميعًا. في البداية، تحدثنا مطولًا عن سوريا، وقدّرتُ بشكل خاص إثارة رئيس الأساقفة لهذه القضية، كما أعربتُ عن امتناني لتصريحات البابا أمس بشأن دعمه لعملية جنيف 2. نرحب بهذا الدعم. من المهم جدًا الحصول على دعم واسع، وأعلم أن البابا قلق بشكل خاص إزاء الأعداد الهائلة من النازحين والعنف الذي أودى بحياة أكثر من 130 ألف شخص." ^{[ 188 ]}  

أعرب كيري عن دعمه لحق إسرائيل في الدفاع عن نفسها خلال الصراع الإسرائيلي الفلسطيني عام 2014. ^{[ 189 ]}

قال كيري إن الولايات المتحدة تدعم التدخل الذي تقوده السعودية في اليمن لأن السعودية ، الحليف، كانت مهددة "بشكل مباشر للغاية" من جراء سيطرة الحوثيين على اليمن المجاور ، لكنه أشار إلى أن الولايات المتحدة لن تدعم بشكل تلقائي حروب السعودية بالوكالة ضد إيران. ^{[ 190 ]}

في 28 ديسمبر/كانون الأول 2016، وبعد وقت قصير من إقرار مجلس الأمن الدولي قراره رقم 2334 بأغلبية 14 صوتًا مقابل لا شيء، مع امتناع الولايات المتحدة عن التصويت، انضم كيري إلى بقية أعضاء مجلس الأمن في توجيه انتقادات لاذعة لسياسات الاستيطان الإسرائيلية في خطاب ألقاه. ^{[ 191 ]} قوبل خطابه وانتقاداته بردود فعل سلبية من رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ، ^{[ 192 ]} بينما نأت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي ببريطانيا عن خطاب كيري الحاد اللهجة، في محاولة على ما يبدو لبناء جسور مع إدارة ترامب الجديدة. ^{[ 193 ]} لاقى خطاب كيري استحسانًا من الدول العربية، لكن البعض انتقد تصريحاته باعتبارها غير كافية ومتأخرة جدًا من جانب الإدارة المنتهية ولايتها. ^{[ 194 ]}

في أعقاب الهجوم بالأسلحة الكيميائية الذي وقع في 21 أغسطس/آب 2013 على ضاحية الغوطة بدمشق ، والذي نُسب إلى قوات الحكومة السورية، أصبح كيري من أبرز الداعين إلى استخدام القوة العسكرية ضد الحكومة السورية لما وصفه بـ"استخدام طاغية وحشي وسافر للأسلحة الكيميائية". ^{[ 195 ]}

في التاسع من سبتمبر/أيلول، ردًا على سؤال أحد الصحفيين حول ما إذا كان بإمكان الرئيس السوري بشار الأسد تجنب ضربة عسكرية، قال كيري: "بإمكانه تسليم كل ما يملكه من أسلحة كيميائية إلى المجتمع الدولي خلال الأسبوع المقبل. تسليمها كلها، دون تأخير، والسماح بإجراء محاسبة كاملة وشاملة عليها. لكنه لن يفعل ذلك، ومن الواضح أنه مستحيل". أدى هذا التصريح العفوي إلى بدء عملية أفضت إلى موافقة سوريا على التخلي عن ترسانتها من الأسلحة الكيميائية وتدميرها، إذ تعاملت روسيا مع تصريح كيري كمقترح جاد. وصرح وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف بأن روسيا ستعمل "فورًا" لإقناع سوريا بالتخلي عن ترسانتها الضخمة من الأسلحة الكيميائية وتدميرها. ^{[ 196 ] [ 197 ] [ 198 ] [ 199 ]} رحّبت سوريا سريعًا بهذا المقترح، وفي 14 سبتمبر، قبلت الأمم المتحدة رسميًا طلب سوريا للانضمام إلى اتفاقية حظر الأسلحة الكيميائية. وبشكل منفصل، اتفقت الولايات المتحدة وروسيا على خطة للقضاء على الأسلحة الكيميائية السورية بحلول منتصف عام 2014، ما دفع كيري إلى التصريح في 20 يوليو 2014: "لقد أبرمنا اتفاقًا تخلصنا بموجبه من 100% من الأسلحة الكيميائية". ^{[ 200 ]} وفي 28 سبتمبر، أصدر مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة قرارًا يأمر بتدمير الأسلحة الكيميائية السورية ويدين هجوم الغوطة في 21 أغسطس. ^{[ 201 ]}

في خطاب ألقاه أمام منظمة الدول الأمريكية في نوفمبر/تشرين الثاني 2013، أشار كيري إلى أن عهد مبدأ مونرو قد ولّى. وأوضح قائلاً: "إن العلاقة التي نسعى إليها والتي عملنا جاهدين على تعزيزها لا تتعلق بإعلان من الولايات المتحدة حول كيفية ووقت تدخلها في شؤون الدول الأمريكية الأخرى، بل تتعلق بأن تنظر جميع دولنا إلى بعضها البعض على قدم المساواة، وأن تتقاسم المسؤوليات، وأن تتعاون في القضايا الأمنية، وأن تلتزم لا بالمبادئ، بل بالقرارات التي نتخذها كشركاء لتعزيز القيم والمصالح المشتركة بيننا." ^{[ 202 ]}

في أبريل 2016، وقّع على اتفاقية باريس للمناخ في الأمم المتحدة في نيويورك. ^{[ 203 ]}

في 11 نوفمبر 2016، أصبح كيري أول وزير خارجية وأعلى مسؤول أمريكي رتبةً يزور القارة القطبية الجنوبية حتى ذلك الحين . أمضى كيري يومين في القارة، حيث التقى بالباحثين وأقام ليلةً في محطة ماكموردو . ^{[ 204 ]}

في عام 1994، قاد كيري معارضة استمرار تمويل مفاعل الطاقة النووية السريع المتكامل ، مما أدى إلى وقف تمويل المشروع. ^{[ 205 ]} ومع ذلك، في ضوء تزايد المخاوف بشأن تغير المناخ، تراجع كيري في عام 2017 عن موقفه من الطاقة النووية، قائلاً: "بالنظر إلى هذا التحدي الذي نواجهه اليوم، وبالنظر إلى التقدم الذي أحرزه الجيل الرابع من الطاقة النووية: فلنعتمدها. لا بديل آخر، انبعاثات صفرية." ^{[ 206 ]}

في سبتمبر/أيلول 2015، كشفت وزارة الخارجية الأمريكية عن مبادرة جديدة بعنوان "التواصل العالمي" تهدف إلى توفير خدمة الإنترنت لأكثر من 1.5 مليار شخص حول العالم خلال خمس سنوات. ^{[ 207 ]} وفي عام 2016، أعلنت شركة كيري، بالشراكة مع مؤسسة الاستثمار الخاص الخارجي (OPIC) ، عن استثمار بقيمة 171  مليون دولار أمريكي لتمكين "شبكة إنترنت لاسلكية عريضة النطاق منخفضة التكلفة وسريعة التوسع في الهند". ويهدف تمويل مؤسسة الاستثمار الخاص الخارجي إلى مساعدة شريكها الهندي، شركة تيكونا ديجيتال نتوركس ، على توفير الإنترنت عبر تقنية الاتصالات اللاسلكية. ^{[ 208 ] [ 209 ] [ 210 ]}

في 25 أبريل/نيسان 2021، نشرت صحيفة نيويورك تايمز مقتطفات من تسجيل صوتي مُسرّب لمحادثة مدتها ثلاث ساعات بين الخبير الاقتصادي سعيد ليلز ووزير الخارجية الإيراني محمد جواد ظريف . وترتبط هذه المحادثة المسجلة بمشروع تاريخ شفوي بعنوان "في الجمهورية الإسلامية، يسود المجال العسكري"، والذي يوثّق عمل الإدارة الإيرانية الحالية. ^{[ 217 ] [ 218 ]} وقد حصلت قناة إيران الدولية الإخبارية، ومقرها لندن، على التسجيل . ^{[ 219 ]}

في التسجيل الصوتي، الذي وصفته صحيفة التايمز بأنه "استثنائي"، يكشف ظريف أن وزير الخارجية آنذاك، كيري، أخبره أن إسرائيل هاجمت مصالح إيرانية في سوريا "ما لا يقل عن 200 مرة". ^{[ 220 ] [ 217 ] [ 221 ] [ 222 ]} ورغم عدم التحقق من صحة التسجيل، فإن المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية، سعيد خطيب زاده، لم ينفِ صحته. ^{[ 223 ]}

وقّع تسعة عشر سيناتورًا جمهوريًا رسالةً يطالبون فيها الرئيس بايدن بالتحقيق في ادعاء ظريف بأن كيري أخبره بأن إسرائيل هاجمت مصالح إيرانية في سوريا "ما لا يقل عن 200 مرة". ^{[ 224 ]} وفي 27 أبريل/نيسان 2021، دعا الجمهوريون كيري إلى الاستقالة من مجلس الأمن القومي التابع لإدارة بايدن. وفي تغريدة، نفى كيري رواية ظريف، وكتب: "أؤكد لكم أن هذه القصة وهذه الادعاءات كاذبةٌ قطعًا. لم يحدث هذا قط، لا عندما كنت وزيرًا للخارجية ولا منذ ذلك الحين". ^{[ 220 ]}

ينحدر أسلاف كيري من جهة والده من عائلة فرانكل، التي كانت تمتلك مصنعًا للنسيج في نويشتات، سيليزيا العليا ( برودنيك حاليًا ، بولندا)، والذي أسسه صموئيل فرانكل . تعود أصول عائلة فرانكل إلى هوتزنبلوتس، النمسا ( أوسوبلاها حاليًا ، جمهورية التشيك) ​​وزولز، بروسيا ( بيالا برودنيكا حاليًا ، بولندا). ^{[ 238 ]} وُلدت جدة كيري الكبرى من جهة والده، ماتيلدا فرانكل، في أوبيرغلوغاو ( غلوغوفيك حاليًا ، بالقرب من برودنيك) وتزوجت من بينيديكت كوهن من بينيش ( هورني بينيشوف حاليًا ). ^{[ 239 ]} هاجر جدّاه، رجل الأعمال فريدريك أ. "فريد" كيري، صاحب متجر أحذية، والموسيقية إيدا لوي، من الإمبراطورية النمساوية المجرية إلى الولايات المتحدة. اعتنق فريد وزوجته وشقيقه الكاثوليكية عام 1901، وغيروا اسم عائلتهم من كوهن إلى كيري. كانت إيدا من سلالة بعيدة للحاخام سيناء لوي من فورمس، شقيق يهوذا لوي بن بتسلئيل . ^{[ 240 ] [ 241 ] [ 242 ]} هاجر فريد وإيدا كيري إلى الولايات المتحدة عام 1905، واستقرا في البداية في شيكاغو ، ثم انتقلا إلى بروكلين، ماساتشوستس ، بحلول عام 1915. ^{[ 243 ]} ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ، "توفي شقيق وشقيقة جدة جون كيري لأبيه، أوتو وجيني لوي، في معسكرات الاعتقال ". تم الكشف عن أصول كيري اليهودية علنًا خلال حملته الرئاسية لعام 2004؛ وقد صرح بأنه لم يكن على علم بذلك حتى أبلغه أحد الصحفيين بذلك في عام 2003. ^{[ 244 ]}

كان أسلاف كيري من جهة أمه من أصول اسكتلندية وإنجليزية، ^{[ 243 ] [ 245 ]} وكان جدّاه لأمه جيمس غرانت فوربس الثاني من عائلة فوربس ومارغريت تيندال وينثروب من عائلة دادلي-وينثروب. شغل جد مارغريت لأبيها، روبرت تشارلز وينثروب، منصب الرئيس الثاني والعشرين لمجلس النواب الأمريكي. كان والد روبرت هو الحاكم توماس ليندال وينثروب . وكان والد توماس، جون ستيل وينثروب، حفيدًا من الجيل الرابع لحاكم مستعمرة خليج ماساتشوستس، جون وينثروب ^{[ 11 ]} وحفيدًا للحاكم توماس دادلي . ^{[ 243 ]} ومن خلال والدته، يُعد كيري ابن عم السياسي الفرنسي بريس لالوند . ^{[ 246 ]}

تزوج كيري من جوليا ثورن عام 1970، وأنجبا ابنتين: صانعة الأفلام الوثائقية ألكسندرا كيري (مواليد 5 سبتمبر 1973) والطبيبة فانيسا كيري (مواليد 31 ديسمبر 1976).

وُلدت ألكسندرا قبل أيام من التحاق كيري بكلية الحقوق. في عام ١٩٨٢، طلبت جوليا من كيري الانفصال عنها بينما كانت تعاني من اكتئاب حاد . ^{[ ٢٤٧ ]} تم الطلاق في ٢٥ يوليو ١٩٨٨، وأُبطل الزواج رسميًا في عام ١٩٩٧. كتبت في كتابها " تغيير في القلب "، الذي يتناول موضوع الاكتئاب: "بعد ١٤ عامًا كزوجة سياسي، لم أعد أربط السياسة إلا بالغضب والخوف والوحدة" . تزوجت ثورن لاحقًا من ريتشارد تشارلزورث، وهو مهندس معماري ، وانتقلت إلى بوزمان، مونتانا ، حيث انخرطت في العمل مع جماعات بيئية محلية مثل تحالف يلوستون الكبرى . دعمت ثورن ترشح كيري للرئاسة عام ٢٠٠٤. توفيت بمرض السرطان في ٢٧ أبريل ٢٠٠٦. ^{[ ٢٤٨ ]}

تعرّف كيري على زوجته الثانية، سيدة الأعمال والفاعلة الخيرية تيريزا هاينز ، المولودة في البرتغال، وأرملة زميله الراحل في مجلس الشيوخ عن ولاية بنسلفانيا، جون هاينز ، وذلك عن طريق هاينز في تجمع بمناسبة يوم الأرض عام ١٩٩٠. وفي مطلع العام التالي، لقي السيناتور هاينز حتفه في حادث تحطم طائرة بالقرب من لور ميريون . ولدى تيريزا ثلاثة أبناء من زواجها من هاينز، وهم: هنري جون الرابع، وأندريه ، وكريستوفر . ^{[ ٢٤٩ ]} وتزوج هاينز وكيري في ٢٦ مايو ١٩٩٥ في نانتوكيت، ماساتشوستس . ^{[ ٢٥٠ ]}

قدّر استطلاع فوربس 400 في عام 2004 أن صافي ثروة تيريزا هاينز كيري يبلغ 750 مليون دولار  . مع ذلك، تباينت التقديرات بشكل متكرر، حيث تراوحت بين حوالي 165  مليون دولار و3.2  مليار دولار، وفقًا لدراسة نشرتها صحيفة لوس أنجلوس تايمز . وبغض النظر عن الرقم الصحيح، كان كيري أغنى عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي خلال فترة عضويته. وبغض النظر عن هاينز، يتمتع كيري بثروة شخصية، وهو المستفيد من أربعة صناديق استئمانية على الأقل ورثها من أقارب عائلة فوربس ، بمن فيهم والدته، روزماري فوربس كيري ، التي توفيت عام 2002. وقدّرت مجلة فوربس (التي سُميت على اسم عائلة فوربس للنشر ، والتي لا تربطها أي صلة بكيري) أنه لو انتُخب كيري، ولو أُخذت أصول عائلة هاينز في الاعتبار، لكان ثالث أغنى رئيس أمريكي في التاريخ، بعد تعديلها وفقًا للتضخم . ^{[ 251 ]} استند هذا التقييم إلى الأصول المشتركة بين هاينز وكيري، إلا أن الزوجين وقعا اتفاقية ما قبل الزواج تُبقي أصولهما منفصلة. ^{[ 252 ]} أظهر نموذج الإفصاح المالي لكيري لعام 2011 أن أصوله الشخصية تتراوح بين 230,000,000 دولار و320,000,000 دولار، ^{[ 253 ]} بما في ذلك أصول زوجته وأي أطفال مُعالين. وشمل ذلك أصولًا لشركة إتش جيه هاينز بقيمة تزيد قليلًا عن 3,000,000 دولار ، والتي ارتفعت قيمتها بأكثر من 600,000 دولار في عام 2013 عندما أعلنت بيركشاير هاثاواي عن نيتها شراء الشركة. ^{[ 254 ]}

في أبريل 2017، اشترت كيري عقارًا مساحته 18 فدانًا في الركن الشمالي الغربي من جزيرة مارثا فينيارد، ويطل على مضيق فينيارد في بلدة تشيلمارك بولاية ماساتشوستس . يقع العقار في مزرعة سفن غيتس، ووفقًا لسجلات العقارات، بلغت تكلفة  المنزل المكون من سبع غرف نوم 11.75 مليون دولار. ^{[ 255 ]}

كيري كاثوليكي روماني ، ويُقال إنه كان يحمل مسبحة دينية وكتاب صلاة وميدالية القديس كريستوفر (شفيع المسافرين) خلال حملته الانتخابية. وعندما تحدث عن إيمانه، قال كيري: "فكرتُ في أن أصبح كاهنًا. كنتُ متدينًا جدًا خلال دراستي في سويسرا . كنتُ خادمًا في المذبح وأصلي باستمرار. كنتُ شديد التعلق بالقداس والكنيسة". كما ذكر أن رسائل بولس الرسول أثرت فيه بشدة، موضحًا أنها علمته ألا "يشفق على نفسه". ^{[ 5 ]}

صرح كيري لمجلة "كريستيانتي توداي" في أكتوبر 2004:

أنا كاثوليكي وأمارس شعائري الدينية، ولكن في الوقت نفسه لديّ انفتاح على العديد من التعبيرات الروحية الأخرى التي تأتي من خلال مختلف الأديان  ... لقد قضيت بعض الوقت في القراءة والتفكير في الدين ومحاولة دراسته، وتوصلت إلى ليس إحساسًا بالاختلافات بقدر ما هو إحساس بأوجه التشابه في نواحٍ عديدة. ^{[ 256 ]}

وقال إنه يعتقد أن التوراة والقرآن والإنجيل تشترك جميعها في قصة أساسية تتواصل مع القراء . ^{[ 256 ]}

في عام ٢٠٠٣، شُخِّصَ كيري بسرطان البروستاتا وتلقّى العلاج بنجاح . ^{[ ٢٥٧ ]} في ٣١ مايو ٢٠١٥، كُسِرَت ساق كيري اليمنى في حادث دراجة هوائية في سيونزييه ، فرنسا، ونُقِلَ جوًا إلى مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن لتلقّي العلاج. قام الدكتور دينيس بيرك، جرّاح العظام المتخصص في استبدال مفصل الورك والركبة في مستشفى ماساتشوستس العام، ^{[ ٢٥٨ ]} والذي كان قد التقى بكيري في فرنسا ورافقه في الطائرة من فرنسا إلى بوسطن، بتجبير ساق كيري اليمنى يوم الثلاثاء ٢ يونيو، في عملية جراحية استغرقت أربع ساعات. ^{[ ٢٥٩ ] [ ٢٦٠ ]}

إلى جانب الرياضات التي مارسها في جامعة ييل، وصفته مجلة سبورتس إليستريتد ، وغيرها، بأنه " راكب دراجات شغوف "، ^{[ 261 ] [ 262 ]} وكان يركب في الغالب دراجة طريق. قبل ترشحه للرئاسة، شارك كيري في العديد من رحلات الدراجات لمسافات طويلة . وخلال حملاته الانتخابية العديدة، أفادت التقارير أنه زار متاجر الدراجات في ولايته وفي أماكن أخرى. وطلب موظفوه دراجات ثابتة مريحة لغرف فندقه. ^{[ 263 ]} كما مارس التزلج على الجليد وركوب الأمواج والإبحار. ^{[ 264 ]}

ذكرت صحيفة بوسطن هيرالد في 23 يوليو/تموز 2010 أن كيري كلف ببناء  يخت جديد (فريندشيب 75) بقيمة 7 ملايين دولار في نيوزيلندا، وأرسته في بورتسموث، رود آيلاند ، حيث يقع مقر شركة فريندشيب لليخوت. ^{[ 265 ]} وادعى المقال أن هذا مكّنه من التهرب من دفع ضرائب ولاية ماساتشوستس على اليخت، بما في ذلك ضريبة مبيعات تُقدر بنحو 437,500 دولار أمريكي، وضريبة استهلاك سنوية تُقدر بنحو 500 دولار أمريكي. ^{[ 266 ]} وفي 27 يوليو/تموز، صرّح كيري بأنه سيدفع طواعيةً 500,000 دولار أمريكي كضرائب على يخته في ولاية ماساتشوستس. ^{[ 267 ]}

• وسام الحرية الرئاسي (3 مايو 2024) ^{[ 269 ]}

• ألمانيا : الصليب الكبير من الدرجة الأولى من وسام الاستحقاق لجمهورية ألمانيا الاتحادية (5 ديسمبر 2016) ^{[ 270 ]}
• فرنسا : ضابط كبير في وسام جوقة الشرف الوطني (10 ديسمبر 2016) ^{[ 271 ] [ 272 ]}
• المملكة المتحدة : فارس قائد فخري من أكثر رتبة متميزة للقديس ميخائيل والقديس جورج (17 أبريل 2025) ^{[ 273 ]}