بيت سبنس

في تومبستون ، بولاية أريزونا، سكن سبنس مقابل منزل عائلة إيرب مباشرةً، وهو منزل لا يزال قائمًا حتى اليوم. أدار سبنس لفترة من الزمن حانة فوغان. في أكتوبر 1880، وُجهت إليه تهمة السرقة الكبرى لحيازته بغالًا مكسيكية مسروقة، لكنه لم يُدان. كان سبنس شريكًا تجاريًا لفرانك ستيلويل في منجم فرانكلين ومشاريع تعدين أخرى، كما كان شريكًا في حانة في بيسبي. في 12 أغسطس 1881، تزوج من ماريتا دوارتي. ^{[ 2 ]}

في الثامن من سبتمبر عام ١٨٨١، تعرضت عربة ركاب تابعة لخط ساندي بوب في منطقة تومبستون بولاية أريزونا، والمتجهة إلى بيسبي، لعملية سطو مسلح نفذها رجلان ملثمان. استولى اللصان على جميع ممتلكات الركاب الثمينة لعدم وجود صندوق حديدي في العربة . أثناء عملية السطو، سمع السائق أحد اللصين يصف المال بأنه "سكر"، وهي عبارة معروفة لدى فرانك ستيلويل . كان ستيلويل يعمل نائبًا للشريف جوني بيهان حتى الشهر السابق، لكنه طُرد من عمله بسبب "مخالفات محاسبية". ^{[ ٣ ]}

حاول نائب المارشال الأمريكي فيرجيل إيرب، بمساعدة شقيقه وايت ومجموعة من رجال الشرطة بقيادة بيهان، تعقب لصوص عربة بيسبي. في موقع السطو، عثر وايت على أثر حذاء غير عادي لشخص يرتدي كعب حذاء مُعدّل. ^{[ 3 ]} فتش آل إيرب محلًا لتصليح الأحذية في بيسبي معروفًا بتوسيع كعوب الأحذية، وتمكنوا من ربط أثر الحذاء بفرانك ستيلويل. كان ستيلويل قد وصل لتوه إلى بيسبي برفقة سبنس، شريكه في إسطبل الخيول، وقام فيرجيل ووايت باعتقالهما في الإسطبل بتهمة سرقة العربة في 10 سبتمبر. وقدّم أصدقاء ستيلويل وسبنس من رعاة البقر دليلًا على براءتهما ، قائلين إنهما كانا في مكان آخر أثناء السرقة، وتم إسقاط تهم السرقة الموجهة إليهما.

أُعيد اعتقال سبنس وستيلويل في 13 أكتوبر/تشرين الأول من قبل فيرجيل إيرب بتهمة سرقة بيسبي، وذلك بناءً على تهمة فيدرالية جديدة تتعلق بعرقلة عمل ساعي بريد. اعتبر رعاة البقر توجيه إيرب لهذه التهم الفيدرالية دليلاً إضافياً على تعرضهم للمضايقة والاستهداف غير العادل من قبل عائلة إيرب، وأبلغوا عائلة إيرب بأنهم سيواجهون رد فعل انتقامي. ^{[ 4 ]} ذكرت الصحف المحلية خطأً أن سبنس وستيلويل قد اعتُقلا بتهمة سرقة عربة أخرى وقعت في 8 أكتوبر/تشرين الأول بالقرب من مدينة كونتنشن . كان ستيلويل مسجوناً في توكسون على خلفية هذه التهم الفيدرالية يوم تبادل إطلاق النار في 26 أكتوبر/تشرين الأول 1881، بينما كان سبنس قد أُطلق سراحه قبل ذلك بعدة أيام.

في تمام الساعة 10:50  مساءً من يوم السبت الموافق 18 مارس 1882، أُطلق النار على مورغان إيرب من قبل مهاجمين عبر باب زجاجي مغلق في صالة كامبل آند هاتش للبلياردو في تومبستون. في ذلك الوقت، كان مورغان يلعب جولة متأخرة من البلياردو ضد المالك بوب هاتش. كاد المهاجمون أن يصيبوا وايت إيرب، الذي كان يشاهد المباراة. ^{[ 5 ] : 97} أدلت ماريتا دوارتي، زوجة سبنس، بشهادتها في تحقيق الطبيب الشرعي بأن زوجها، فرانك ستيلويل ، وفريدريك بود، وفلورنتينو "إنديان تشارلي" كروز، ورجل من أصل مختلط يُدعى فرايز ^{[ 6 ] : 206 : 176} تفاخروا بإطلاق النار على مورغان. هددها زوجها بالعنف إذا أفصحت عما تعرفه. ^{[ 7 ]}

خلصت هيئة المحلفين في التحقيق الجنائي إلى أن سبنس وشركاءه هم المشتبه بهم في اغتيال مورغان. وعندما استُدعيت للإدلاء بشهادتها في جلسة الاستماع التمهيدية لسبنس، اعترض الدفاع لأن شهادتها تُعتبر شهادة سماعية ، ولأن الزوجة لا يجوز لها الإدلاء بشهادتها ضد زوجها. ^{[ 7 ]} وافق القاضي على ذلك وأسقط التهم.

لكن عندما علم وايت إيرب بنتائج تحقيق هيئة المحلفين، تصرف بمفرده. بعد مرافقة فيرجيل، الذي كان لا يزال يتعافى، إلى خط السكة الحديد في توكسون، وجد فرانك ستيلويل يتربص به فقتله. ثم جمع فرقة من الشرطة الفيدرالية، وانطلق للبحث عن رعاة البقر المتبقين وقتلهم، أولئك الذين أنقذتهم أعذار أصدقائهم أو ثغرات قانونية. كان سبنس يملك مزرعة ومعسكرًا لقطع الأخشاب في ساوث باس بجبال دراغون، حيث كان يعمل لديه الهندي تشارلي كروز. كان كروز هو المراقب أثناء إطلاق النار على مورغان إيرب. في 20 مارس 1882، وصل وايت إيرب وفرقة من الشرطة الفيدرالية إلى معسكر سبنس وسألوا عنه. لكن سبنس كان قد سلم نفسه إلى عمدة مقاطعة كوتشيس، جوني بيهان، ظنًا منه أنه أكثر أمانًا خلف القضبان. عندما علمت فرقة إيرب أن سبنس في السجن، سألوا عن كروز. وسرعان ما عثروا عليه وقتلوه. ^{[ 8 ]}

في يونيو/حزيران 1883، كان سبنس يعمل نائبًا للشريف في جورج تاون، نيو مكسيكو، عندما ضرب رودني أوهارا بمسدسه ضربًا مبرحًا، ما أدى إلى وفاته. أُدين سبنس بالقتل غير العمد وحُكم عليه بالسجن خمس سنوات في سجن ولاية أريزونا . وبعد أقل من 18 شهرًا، منحه حاكم الولاية عفوًا كاملًا.

أدار مزرعة لتربية الماعز جنوب غلوب ، أريزونا، بالقرب من جبال غاليورو، مع صديقه القديم فين كلانتون ، وكان يُسيّر فرقًا من البغال لنقل المؤن إلى منطقة غلوب. توفي فين كلانتون عام ١٩٠٦، وتزوج سبنس من أرملته بعد أربع سنوات، في ٢ أبريل ١٩١٠، مستخدمًا اسمه الحقيقي إليوت لاركين فيرغسون. توفي عام ١٩١٤ ودُفن في مقبرة غلوب، أريزونا، في قطعة أرض غير مُعلّمة بجوار فين كلانتون.