حكومة ولاية ميسوري

تم اعتماد دستور ولاية ميسوري الرابع والأخير ، وهو دستور الولاية ، في عام 1945. وينص على ثلاثة فروع للحكومة : التشريعية والتنفيذية والقضائية .

يتألف الجهاز التشريعي من الهيئة التشريعية للولاية ، وهي الجمعية العامة لولاية ميسوري ؛ وهي هيئة ذات مجلسين : مجلس النواب ( المجلس الأدنى ) الذي يضم 163 عضوًا، ومجلس الشيوخ الذي يضم 34 عضوًا . يخضع أعضاء كلا المجلسين لحدود زمنية لفترات ولايتهم : يقتصر أعضاء مجلس الشيوخ على فترتين مدة كل منهما أربع سنوات، بينما يقتصر أعضاء مجلس النواب على أربع فترات مدة كل منها سنتان؛ أي بحد أقصى ثماني سنوات لأعضاء كلا المجلسين. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} ينص دستور الولاية على أن "تجتمع الجمعية العامة في أول أربعاء بعد أول اثنين من شهر يناير الذي يلي كل انتخابات عامة... وتعاود الجمعية العامة الانعقاد في أول أربعاء بعد أول اثنين من شهر يناير بعد فضّ دورتها في منتصف ليل الثلاثين من مايو من العام السابق". ونظرًا لكونها هيئة تشريعية غير متفرغة، فإن رواتب أعضائها منخفضة، ويعمل معظم أعضاء مجلسي الشيوخ والنواب في وظائف أخرى إلى جانب مهامهم التشريعية. اعتبارًا من عام 2024، يتقاضى أعضاء المجلس التشريعي للولاية راتبًا سنويًا قدره 40,000 دولار، وفقًا لما حددته لجنة مواطني ميسوري المعنية بتعويضات المسؤولين المنتخبين. ^{[ 6 ]} يجتمع المجلس التشريعي في مبنى الكابيتول بولاية ميسوري في مدينة جيفرسون .

يُحدد النظام التنفيذي في المادة الرابعة من دستور ولاية ميسوري، ويرأسه حاكم الولاية . يُناط بالحاكم مسؤولية تنفيذ قوانين الولاية. يُنتخب الحاكم لولاية مدتها أربع سنوات، ويجوز له شغل المنصب لولايتين، ويشترط أن يكون عمره 30 عامًا على الأقل، وأن يكون مقيمًا في ميسوري لمدة 10 سنوات على الأقل، ومواطنًا أمريكيًا لمدة 15 عامًا على الأقل قبل توليه المنصب. كما يحق له تعيين أعضاء مجلس وزراء ميسوري . يوجد أيضًا نائب حاكم ميسوري ، الذي يشترط فيه توافر نفس مؤهلات الحاكم، وهو رئيس بحكم منصبه لمجلس شيوخ الولاية . يُسمح لنائب الحاكم بمناقشة جميع المسائل أمام مجلس الشيوخ بكامل هيئته، وله حق التصويت الحاسم في حال التعادل. بالإضافة إلى ذلك، يتولى نائب الحاكم منصب الحاكم في حال وفاة الحاكم أو استقالته أو عجزه عن أداء مهامه. ينتخب ناخبو ولاية ميزوري أيضًا رؤساء العديد من الإدارات التنفيذية: المدعي العام ، ووزير الخارجية ، وأمين الخزانة ، ومراجع الحسابات . وتتشابه شروط شغل هذه المناصب مع شروط شغل منصب الحاكم، إلا أن أمين الخزانة وحده يخضع لفترة ولاية محددة مماثلة لفترة ولاية الحاكم.

يُنشأ الجهاز القضائي ( محاكم الولاية ) بموجب المادة الرابعة من دستور ولاية ميزوري. وتُعدّ المحكمة العليا في الولاية هي محكمة ميزوري العليا ، وهي أعلى محكمة فيها . أما محكمة الاستئناف في ميزوري فهي محكمة الاستئناف الوسيطة في الولاية ، وتنقسم إلى ثلاث دوائر: الغربية (ومقرها مدينة كانساس سيتي )، والشرقية (ومقرها مدينة سانت لويس )، والجنوبية (ومقرها مدينة سبرينغفيلد ). وتشمل محاكم الولاية الابتدائية ذات الاختصاص العام محاكم الدوائر الخمس والأربعين في ميزوري ، بالإضافة إلى محاكم الدوائر الفرعية التابعة لكل دائرة.

يتألف مجلس قضاة المحكمة العليا في ولاية ميسوري من سبعة قضاة ، وتعقد جلساتها في عاصمة الولاية، مدينة جيفرسون. وعلى عكس التعيينات مدى الحياة للقضاة الفيدراليين (بما في ذلك المحكمة العليا للولايات المتحدة )، فإن مدة ولاية قضاة المحكمة العليا في الولاية هي 12 عامًا، وكذلك الحال بالنسبة لقضاة محكمة الاستئناف. أما قضاة المحاكم الابتدائية، فمدة ولايتهم ست سنوات، وقضاة المحاكم الابتدائية المساعدين أربع سنوات. ولا توجد حدود لعدد الولايات التي يمكن للقضاة شغلها، إلا أن سن التقاعد الإلزامي هو 70 عامًا.

ابتكرت ولاية ميزوري طريقة فريدة لاختيار القضاة لمحكمتها العليا ومحكمة الاستئناف، سعيًا منها لإبعاد بعض التجاذبات السياسية الحزبية عن عملية الاختيار. تنص المادة الخامسة، القسم 25 (أ) من دستور ميزوري على آلية تُعرف باسم " خطة ميزوري" ، لتعيين القضاة في المحكمة العليا ومحكمة الاستئناف، بالإضافة إلى محاكم الدوائر والمحاكم المختصة بشؤون التركات في مدينة سانت لويس المستقلة ، ومقاطعة جاكسون ( كانساس سيتي )، وأي محكمة دائرة أخرى يختار فيها أغلبية الناخبين اعتماد التعيين غير الحزبي (حاليًا في مقاطعة سانت لويس ، ومقاطعة كلاي (مقاطعة سانت تشارلز، ميزوري)، ومقاطعة بلات ). عند شغور منصب في إحدى المحاكم المذكورة، تقوم لجنة ترشيح قضائية غير حزبية بمراجعة الطلبات، وإجراء مقابلات مع المرشحين، وتقديم ثلاثة مرشحين إلى الحاكم. ثم يقوم الحاكم بتعيين أحد المرشحين الثلاثة لشغل المنصب الشاغر. وأخيرًا، في أول انتخابات عامة بعد مرور عام أو أكثر على التعيين، يجب على الناخبين إعادة انتخاب القاضي قبل أن يكمل ولايته كاملة. أما قضاة جميع المحاكم الأخرى فيُنتخبون مباشرةً من قبل الناخبين.