تحليل ما بعد التنقيب

تتميز الأواني الفخارية بقدرتها على البقاء في مختلف البيئات تقريبًا. فهي توفر أدلة على تاريخها، وتُستخدم أيضًا لاستنتاج معلومات حول التبادل والاقتصاد والديناميكيات الاجتماعية. يُستخدم نظام ألوان مونسل لتصنيف ألوان الشظايا، بينما تُفحص جوانب أخرى، مثل حجم الحبيبات والصلابة، باستخدام مخططات أخرى. كما يمكن استخلاص معلومات حول عملية التصنيع من الأواني الفخارية. يدرس علم الصخور خصائص الصخور، التي غالبًا ما تُستخدم كمادة مُقوّية في أنواع مختلفة من الفخار. ومن خلال دراسة المادة المُقوّية بمزيد من التفصيل، يمكن تحديد مصدر الفخار إلى مصنّعين محددين أو مواقع جغرافية معينة. كما يُمكن لعلم الصخور أن يُفيد في دراسات تقنيات التصنيع. يُمكن تطبيق تقنيات علم الصخور على الفخار والطوب. ومع ذلك، فإن تحديد مصادر الطين يُعد أكثر صعوبة مع أنواع معينة من القطع الأثرية ذات الأصول الأكثر غموضًا من غيرها. كما يُمكن لتجارب إعادة الحرق وعلم الأعراق أن تُقدّم أدلة على لون المادة وصلابتها، مما يُساهم في فهم تقنيات التصنيع.

يدور جدل حول ما إذا كان عدد القطع الفخارية أم وزنها أكثر فائدة عند تحديد كمية استخدامها في موقع أثري معين. ^{[ 7 ]} يجد بعض علماء الآثار أنه من المفيد استخدام طريقة قياس كمية شائعة في تحليل الأحافير الحيوانية. فبدلاً من قياس الحد الأدنى لعدد الأفراد، يستخدم تحليل الفخار أحيانًا الحد الأدنى لعدد الأواني. يعتمد هذا النوع من التحليل على عدد الأجزاء التمثيلية لاستقراء عدد القطع الكاملة في المجموعة. ورغم أن هذا قد يكون إشكاليًا في بعض الأحيان، إلا أنه يوفر مقياسًا جيدًا للنسبة النسبية وتوزيع القطع الأثرية في موقع معين. ^{[ 8 ]}

يمكن استخدام طرق محددة مختلفة لتحديد تاريخ غلايين التبغ الطينية ، حيث تم العثور على اتجاهات في شكلها تسمح بربط دقيق إلى حد معقول بين الشكل والفترة الزمنية التي تم فيها إنتاج الغليون . ^{[ 9 ]}

تُعدّ الأدوات الحجرية موضوعًا متكررًا للتحليلات الأثرية نظرًا لحفظها الاستثنائي، وغالبًا ما تكون أكثر القطع الأثرية عددًا في المواقع الأثرية القديمة. ^{[ 10 ]} في بعض المواقع القديمة، تُشكّل الأدوات الحجرية الدليل الوحيد على النشاط البشري. ^{[ 11 ]} لا تقتصر فئة الأدوات الحجرية على الأدوات المصنّعة فحسب، بل تشمل أيضًا النوى (كتل صخرية كبيرة تُكسر منها أجزاء لصنع الأدوات) والرقائق (المادة المهدرة أثناء صنع الأداة). إحدى التقنيات المستخدمة في تحليل الأدوات الحجرية هي التصنيف. يُنظّم التصنيف الملاحظات في "مجموعة محدودة من المجموعات التي يمكن القول إنها متشابهة بطريقة محددة". ^{[ 12 ]} يمكن تحقيق التصنيف من خلال:

1. استخدام مجموعة من المتغيرات لتخصيص القطع الأثرية للفئات أو
2. استخدام الإحصاءات وبيانات القطع الأثرية للعثور على مجموعات طبيعية (أو تجمعات) في المجموعة. ^{[ 13 ]}

تشمل العوامل المقاسة، على سبيل المثال لا الحصر، الحجم والشكل ومستوى الاختزال واللون والمادة الخام والفئة التكنولوجية أو النمطية. ^{[ 14 ] [ 15 ]} يجب على علماء الآثار اتخاذ قرارات بشأن كيفية قياس هذه العوامل لتحقيق أعلى مستوى ممكن من الموضوعية.

غالباً ما تحظى أسطح الأدوات الحجرية باهتمام كبير. إذ يُقدّم فحص هذه الأسطح أدلةً على كيفية صنعها. وتشمل تقنيات التصميم الشائعة: التكسير، والنقر، والتلميع. وفي بعض الأحيان، تُجرى تعديلات مستمرة على الأدوات الحجرية، لذا فإنّ التدقيق في أسطحها ضروريٌّ لتحديد كل مرحلة من مراحل عملية التصنيع. ^{[ 16 ]}

قبل بدء التحليل، تتطلب القطع الأثرية المعدنية تنظيفًا مكثفًا. ونظرًا لأن طرق التنظيف هذه أكثر تخصصًا من تلك المستخدمة لتنظيف أنواع القطع الأثرية الأخرى، ولأنها ضرورية لإجراء التحليل، فمن الجدير ذكرها في هذا القسم.

تُستخدم عملية التحليل الكهربائي لمعالجة المعادن ومنع تآكلها قبل تحليلها من قِبل علماء الآثار. فعلى سبيل المثال، قد تحتوي المعادن المستخرجة من مواقع حطام السفن على ترسبات، أي أنها تحتوي على رواسب متخثرة. يتفاعل الحمل المعدني المُجتمع في المحيط مع المعادن المتآكلة والرواسب المحيطة بها لتشكيل طبقة كثيفة حول المعدن. ويتم توثيق المعادن المُترسبة، والأشياء التي تُحيط بها، وتقنيات الحفظ باستخدام الصور الفوتوغرافية والأشعة السينية. ^{[ 17 ]}

بعد تنظيف المعادن، يستخدم علماء المعادن المجاهر لفحص أدق تفاصيلها، بهدف الكشف عن معلومات تتعلق بتركيبها وتقنيات تصنيعها. فعلى سبيل المثال، يمكن تحديد شكل القطعة الأثرية، والشقوق، ومواضع التقاء قطع المعدن. كما يمكن الحصول على معلومات تتعلق بأخطاء الصب، وخطوط القوالب، والزخارف. يدرس علم المعادن حجم وشكل حبيبات المعادن في المواد بحثًا عن آثار التسخين والتشكيل والسبائك. وتُستخدم أيضًا المجاهر الإلكترونية الماسحة لاستكشاف تقنيات التصنيع المستخدمة في صناعة المجوهرات والأسلحة، نظرًا لقدرتها على تحديد التفاصيل الدقيقة، كما هو الحال عند فحص طرق طبقات المعدن المطوية لصنع سيف. بالإضافة إلى ذلك، يُمكن أن يُسهم تحديد علامات الأدوات المستخدمة في صنع القطعة الأثرية في دراسة تقنيات التصنيع. كما تُستخدم تقنيات أخرى لتحديد أنواع المعادن، مثل مطيافية الامتصاص الذري لتحديد سبائك الذهب والبرونز والنحاس. إلا أن هذه التقنية أقل فعالية إذا احتوت القطعة الأثرية على أنواع متعددة من المعادن. ^{[ 18 ]}

يمكن تحليل البقايا العظمية لتحديد الجنس والعمر عند الوفاة والطول. ومع ذلك، توجد طرق مختلفة لتحليل هذه العوامل عند التعامل مع البالغين واليافعين.

فيما يتعلق بتحديد الجنس، يمكن قياس جنس اليافعين بمقارنة مرحلة تكلس الأسنان مع نضج الهيكل العظمي بعد الجمجمة. ينضج الهيكل العظمي بعد الجمجمة بشكل أبطأ لدى الذكور مقارنةً بالإناث، بينما يكون معدل تكلس الأسنان متقاربًا بين الجنسين. إذا كان نمو الأسنان والهيكل العظمي بعد الجمجمة متشابهًا، فمن المرجح أن يكون الهيكل العظمي ذكرًا، أما إذا لم يكن كذلك، فمن المرجح أن يكون الفرد أنثى. ^{[ 19 ]} أما في البالغين، فيُحدد الجنس من خلال حجم الهيكل العظمي وشكله المرتبط بوظيفته، لا سيما عند فحص الحوض، والثلمة الوركية، والمنطقة الأذنية، والمنطقة أمام الأذنية، والحُق، وعظم العانة، والعظام الطويلة، والجمجمة. ^{[ 20 ]}

يتضمن تقدير العمر عند الوفاة للبالغين ملاحظة السمات المورفولوجية في البقايا الهيكلية، ومقارنة هذه المعلومات بالتغيرات المسجلة لدى مجموعات سكانية حديثة معروفة العمر. ^{[ 21 ]} أما بالنسبة لليافعين، فيُستخدم نمو الأسنان، وطول العظام الطويلة، والتحام المشاشات لتقدير العمر. وبالنسبة للبالغين، يُقاس العمر من خلال طرق الفحص العياني والمجهري. لا تتطلب طرق الفحص العياني إتلاف العينة، بينما تتطلب طرق الفحص المجهري وقتًا أطول ومعدات خاصة، بالإضافة إلى بعض الإتلاف ومعرفة متخصصة. وعلى الرغم من بعض عيوبها، تُعطي طرق الفحص المجهري نتائج أكثر دقة. ^{[ 22 ]}

من خلال قياس أطوال العظام ذات الصلة، وإضافة عامل لمساهمة غير العظام، ومقارنتها بالأرقام التاريخية، يمكن تقدير طول الهيكل العظمي. ^{[ 23 ]}

تشمل البقايا الحيوانية الأسماك والطيور والثدييات. تُستخدم هذه البقايا لإعادة بناء البيئات القديمة وتحديد تأثير الحيوانات على الاقتصادات البشرية. يُطلق على دراسة البقايا الحيوانية القديمة علم الآثار الحيوانية . بعد جمع العظام وتنظيفها وتصنيفها، يبدأ المتخصصون بتحديد نوع العظم والفصيلة التي ينتمي إليها. يُحصى عدد العظام المُحددة، بالإضافة إلى وزن كل عينة والحد الأدنى لعدد الأفراد . يُمكن استخدام عمر الحيوان وجنسه لتحديد معلومات حول الصيد والزراعة. يُمكن تحديد جنس العظام من خلال السمات التشريحية، مثل قرون الأيائل. علم الطبقات الحيوية هو مبدأ استخدام الحيوانات الأحفورية لتحديد عمر الطبقات، وبالتالي المواقع. كما تُوفر البقايا الحيوانية معلومات عن السلوك البشري والتجارة أو الهجرة البشرية. ^{[ 24 ]}

يمكن أن توفر اللافقاريات أدلة على البيئة المحلية والنشاط البشري. توجد الخنافس في معظم البيئات، وغالبًا ما تُصنف حسب الموائل أو تفضيلات الغذاء. ومن خلال دراسة الخنافس، يمكن الحصول على معلومات مثل حالة سطح الأرض، والغطاء النباتي والمناخ، والمنتجات المخزنة، واستخدام النباتات. كما يمكن أن تُستخدم القواقع البرية، وقواقع المياه العذبة، والمحار، والرخويات البحرية كمؤشرات على استهلاك الغذاء، والبناء، وإنتاج الجير والأصباغ. ^{[ 25 ]}

تتراوح أحجام أصداف الحلزون البري من المجهرية إلى الكبيرة، وعادةً ما تُصنّف إلى ثلاث مجموعات رئيسية حسب الحجم. ^{[ 26 ]} قد يشير وجود الحلزون البري في موقع ما إلى استهلاكه من قِبل الإنسان، أو نشاط القوارض فيه، أو الظروف البيئية، أو جمعه من قِبل الإنسان نظرًا لخصائصه المميزة. ^{[ 27 ]}

بغض النظر عن النوع، يجب جمع جميع أصداف الرخويات باستخدام استراتيجية موحدة لأخذ العينات الطبقية. ^{[ 28 ]} يجنب استخدام هذه الاستراتيجية مشكلة إغفال جمع الأصداف الصغيرة، وهي مشكلة قد تنجم عن الجمع اليدوي. ^{[ 29 ]} بعد جمع العينات، يجب إرسالها إلى المختبر لتجفيفها بالهواء. ^{[ 30 ]} ثم يُجمع وزن معياري لكل عينة. ^{[ 31 ]} توضع كل عينة موحدة في وعاء بلاستيكي (مُعَلَّم بمعلومات طبقية) وتُغطى بالماء الساخن. ^{[ 32 ]} تطفو الأصداف إلى السطح وتُكشط في مجموعة من المناخل، التي تفصل الأصداف حسب الحجم. ^{[ 33 ]} بعد إزالة الأصداف من التربة، تُغطى التربة بمحلول مكون من 70% ماء ساخن و30% بيروكسيد الهيدروجين. ^{[ 34 ]} بمجرد أن يبدأ الخليط في الفوران، يُمرر عبر مجموعة من المناخل. ^{[ 35 ]} ثم توضع التربة والأصداف في فرن التجفيف. ^{[ 36 ]} بعد التبريد، تصبح الأصداف جاهزة تمامًا للتحليل ويمكن استخراجها من المناخل. ^{[ 37 ]}

يركز علماء الآثار عند تحليل أصداف الرخويات على عوامل عديدة، منها: التصنيف ، والتركيب المعدني للصدفة، والمواد العضوية المتبقية فيها. ^{[ 38 ]} فعلى سبيل المثال، يشير وجود معادن الكربونات إلى أن درجة حموضة الرواسب في الموقع كانت دائمًا أعلى من 8. ^{[ 39 ]} ويمكن استخدام قياسات درجة الحموضة لتفسير الظروف البيئية لموقع معين قبل وأثناء وبعد استيطانه. ^{[ 40 ]}

يمكن أن توفر الرواسب أدلةً لإعادة بناء العمليات الطبيعية والثقافية الماضية، على غرار القطع الأثرية. ويتلقى المتخصصون في علم الآثار الجيولوجي تدريبًا على استخدام التغيرات في التربة والجيومورفولوجيا لتفسير السلوك البشري. ومن خلال تحليل الرواسب، يستطيع علماء الآثار جمع معلومات حول التسلسل الزمني للمواقع، واستكمال الأوصاف الميدانية، واختبار الفرضيات المتعلقة بتكوين الموقع ووظيفته. وتركز مختبرات الرواسب عادةً على دراسة علم المعادن ، والمورفولوجيا الدقيقة، وحجم الحبيبات ، ودرجة الحموضة ، والمواد العضوية، وكربونات الكالسيوم ، ومستويات الفوسفور . وكما هو الحال مع أي مادة، فإن الطرق المستخدمة تعتمد على الأسئلة المطروحة حول المادة. فعلى سبيل المثال، يمكن استخدام كل من علم الصخور وعلم حيود الأشعة السينية لفحص علم المعادن ، ولكن اختيار الطريقة يعتمد على المعادن المحددة التي يُراد الكشف عنها. ^{[ 54 ]}

بعد اكتمال الحفريات، قد يحتاج علماء الآثار أحيانًا إلى استخدام مصادر إضافية للأدلة للتوصل إلى استنتاجات جديدة أو استكمال النتائج المستمدة من أكثر أنواع القطع الأثرية شيوعًا. تشمل هذه المصادر الإضافية القطع الأثرية الصغيرة والوثائق التاريخية. يمكن استخدام القطع الأثرية الصغيرة، مثل غليون التبغ الطيني، لتحديد تاريخ المواقع. في حالة غليون التبغ، تُقاس أقطار الثقوب ثم يُحسب متوسطها ويُقارن بجدول الأقطار لتحديد تاريخ محتمل للموقع. يمكن فحص المصادر التاريخية لتوفير سياق أوسع لأنشطة الموقع. يجب توخي الحذر عند تفسير الموقع، وعدم الاعتماد على المصادر التاريخية وحدها في تفسيراته، بل استخدامها لاستكمال أو دحض الاتجاهات التي تم فحصها في المواد الأثرية فقط. وكما يجب توخي الحذر عند تفسير نتائج التحليلات الأثرية، يجب أيضًا توخي الحذر عند تحديد مدى أهمية الوثائق التاريخية في استخلاص النتائج حول الموقع. يجب على المحلل طرح أسئلة مثل: من كتب هذه الوثيقة؟ ما هو وضعه الاجتماعي والثقافي؟ ما العوامل التي قد تؤثر على تفسيراته؟ ^{[ 55 ]}