أرخبيل البحث

يُظهر أرخبيل ريشيرش أدلة على وجود استيطان بشري يعود تاريخه إلى 13000 عام. عثر علماء الآثار على قطع أثرية قديمة في جزيرة سالزبوري ، وهي بقايا ضخمة من الحجر الجيري تقع على قبة جرانيتية على بُعد 60 كيلومترًا (37 ميلًا) من الشاطئ، وتضمنت هذه القطع شفرات حجرية، وفخاخًا للسحالي، ورؤوس فؤوس، وأحجار طحن، وحفرًا جرانيتية لشرب الماء. يُعتقد أن هذه القطع تعود إلى ما قبل 13000 عام، من زمن انخفاض مستوى سطح البحر عندما كانت العديد من الجزر متصلة بالبر الرئيسي. ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

أصبحت الجزر معروفة للأوروبيين عندما قام فرانسوا تيسن وبيتر نويتس ، على متن سفينة غولدين زيبيرت ، برسم خريطة الساحل عام 1627. كما مرّ جورج فانكوفر عبر الأرخبيل كجزء من رحلته الاستكشافية على متن سفينة إتش إم إس ديسكفري عام 1791. ^{[ 5 ]} أطلق الأدميرال أنطوان بروني دانتريكاستو على المنطقة اسم أرخبيل البحث ( بالفرنسية: l'Archipel de la Recherche ، IPA: [ laʁʃipɛl də la ʁəʃɛʁʃ ] ) عام 1792 خلال رحلة استكشافية فرنسية للبحث عن الملاح المفقود جان فرانسوا دي غالوب، كونت دي لابيروس . وقد استُمد الاسم من إحدى سفن الأدميرال، وهي سفينة البحث ( Recherche ). سُمّي الخليج الذي يضم مدينة إسبيرانس الحالية على اسم سفينته الأخرى، إسبيرانس . وكان ماثيو فليندرز أول من استكشف ورسم خرائط جزر الأرخبيل في عام 1802 كجزء من رحلته على متن سفينة إنفستيجيتور . ^{[ 6 ]}

تخلى فليندرز عن مرساتين عند مغادرته جزيرة ميدل عام 1803. وقد عُثر عليهما واستُعيدا عام 1973 على يد غواصين. ^{[ 7 ]} تُعرض مرساة القوس في متحف جنوب أستراليا البحري، بينما تُعرض مرساة التيار في المتحف الوطني الأسترالي . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

كان صيادو الفقمة والحيتان من المستعمرات البريطانية الأخرى في القارة الأسترالية يترددون على المنطقة منذ أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر على الأقل. ^{[ 11 ]} وكان القرصان الأسترالي الوحيد المسجل، بلاك جاك أندرسون ، يتردد على الأرخبيل في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. كان أندرسون صياد حيتان سابقًا، ثم اتجه إلى القرصنة وأحدث فوضى عارمة في المنطقة حتى قُتل على يد طاقمه. ^{[ 12 ] [ 13 ]} واعتُبرت جزيرة ميدل محطة صيد الحيتان الصائبة في الخليج خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 11 ]}

تُعدّ هذه الجزر موقعًا لحوادث غرق السفن وغيرها من الحوادث البحرية. فقد غرقت السفينة الشراعية "بليندا" قبالة جزيرة ميدل أثناء صيد الفقمة في أواخر عام 1824. حاول طاقمها الوصول إلى سيدني في قاربين دون جدوى، إلى أن أنقذتهم السفينة " نيريوس ". وفي العام التالي، انتشلت السفينة الشراعية "ليبرتي" حطام السفينة، وجمعت المؤن المعدنية والمرسات. ^{[ 14 ]} وفي عام 1835 ، غرقت السفينة "ماونتينير " قبالة خليج ثيستل بالقرب من رأس لو غراند أثناء محاولتها الاحتماء من عاصفة. ^{[ 15 ]} ويُعتقد أن السفينة "رودوندو" قد غرقت على شعاب بولوك المرجانية قبالة جزيرة سالزبوري عام 1895. ^{[ 15 ]} وفي عام 1920، غرقت السفينة " بينغوين " قبالة جزيرة ميدل أثناء محاولتها الاحتماء من عاصفة، ثم انتُشلت في وقت لاحق من العام التالي. ^{[ 16 ]} في 14 فبراير 1991، غرقت سفينة الشحن "سانكو هارفست" التي تزن 33,024 طنًا في الأرخبيل، لتصبح ثاني أكبر حطام سفينة يمكن الغوص إليه في العالم. ^{[ 17 ] [ 18 ]} وقد نُشرت تقارير عن الاستجابة للتلوث الناجم عن حطام السفينة بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 19 ]}

تشمل استخدامات المنطقة حاليًا الصيد الترفيهي والتجاري، والشحن من ميناء إسبيرانس. ويُركز الصيد التجاري بشكل أساسي على محار الأذن البحرية ، وجراد البحر الصخري الجنوبي ، والسردين ، وأسماك القرش ، كما تُعد سياحة الصيد قطاعًا راسخًا. ويُقترح استخدام المنطقة في تطبيقات أخرى للاستزراع المائي ، بما في ذلك تجارب تربية أسماك التونة الزرقاء . ^{[ 20 ]}

تُصنّف الجزر عادةً إما ضمن المجموعة الغربية، بالقرب من إسبيرانس وجزيرة وودي ومتنزه كيب لو غراند الوطني، أو ضمن المجموعة الشرقية حيث تبرز جزيرة ميدل، بالقرب من متنزه كيب أريد الوطني. ^{[ 25 ]} وتتجاوز بعض الدراسات الاستقصائية للأرخبيل التمييز بين الشرق والغرب، فتُصنّف الجزر إلى مجموعات حول جزر مُسماة، ^{[ 26 ]} مثل مجموعة وودي ومجموعة ريمارك.

يقع جزء من هذه المنطقة ضمن المنطقة الأحيائية المعروفة باسم إسبيرانس 2 (ESP2)، وهي المنطقة الفرعية "ريشيرش"، التي تضم منتزه كيب لو غراند الوطني في طرفها الغربي، ومنتزه كيب أريد الوطني في طرفها الشرقي. وتُسمى هذه المنطقة محمية أرخبيل ريشيرش الطبيعية .

حصل منظم الرحلات السياحية دون ماكنزي على تصريح لإنزال الركاب على جزيرة وودي في عام 1973. وقامت عائلة ماكنزي ببناء الرصيف الذي لا يزال يستخدم لإنزال الزوار من القوارب السياحية. ^{[ 27 ]}

تلتقي المياه المحيطة بالجزر غالبًا بجبال جرانيتية شديدة الانحدار، وتشكل الشعاب المرجانية الممتدة وغيرها من المعالم بيئةً تدعم تنوعًا غنيًا للحياة البحرية. يشمل هذا التنوع 263 نوعًا معروفًا من الأسماك، و347 نوعًا معروفًا من الرخويات، ^{[ 43 ]} وأكثر من 450 نوعًا من الإسفنج والأعشاب البحرية والمرجان الرخو . كما تُشكل أنواع من الطحالب الشبيهة بالمرجان، تُسمى الرودوليث ، بيئاتٍ تدعم أنواعًا بحرية من العناكب والقواقع والديدان، وتعمل أيضًا كحاضنة لصغار الإسكالوب . ^{[ 44 ]} تشمل الثدييات البحرية المرتبطة بالجزر نوعين من الفقمة ، ومجموعات كبيرة من الدلافين الشائعة ( Delphinus delphis )، وحيتان المنك ( Balaenoptera acutorostrata ).

تشمل الأعشاب البحرية الموجودة في الجزيرة: أمفيبوليس أنتاركتيكا ، أمفيبوليس جريفيثي ، هالوفيلا ديسيبينز ، هالوفيلا البيضاوية ، بوسيدونيا أنغستيفوليا ، بوسيدونيا أوستراليس ، بوسيدونيا كورياسيا ، بوسيدونيا دينهارتوجي ، بوسيدونيا كيركماني ، بوسيدونيا أوستينفيلدي ، بوسيدونيا الجيوب الأنفية ، سيرينجوديوم إيزوتيفوليوم ، و ثالاسودندرون باشيرهيزوم . ^{[ 45 ]}

تضم الجزر مجموعات متنوعة من النباتات والحيوانات البرية، بعضها فريد من نوعه في الأرخبيل. وتوجد مستعمرات تكاثر فقمة الفراء النيوزيلندية ( Arctocephalus forsteri ) وأسد البحر الأسترالي ( Neophoca cinerea ) في بعض الجزر، مع وجود مواقع استراحة على العديد منها. وتشمل الجرابيات حيوان التمر ( Macropus eugenii derbianus )، ونوعًا من البانديكوت ( Isoodon obesulus )، ونوعين فرعيين من كنغر الصخور ( Petrogale lateralis lateralis و Petrogale lateralis hacketti ). أما الثعابين فتشمل ثعبان الدوجيت في جزيرة ريشيرش ( Pseudonaja affinis tanneri ) في جزيرة كول ، وثعبان البايثون (Morelia spilota imbricata ). تشمل الزواحف الأخرى أبو بريص النباح ( Underwoodisaurus milii )، والتنين المزخرف ( Ctenophorus ornatus )، ومراقب الصحة الجنوبي ( Varanus rosenbergi ). ويوجد أيضًا نوعان من الضفادع في الجزر؛ الضفدع الدجال Crinia Georgiana والضفدع ذو الفخذ المرقط Litoria cyclorhyncha .: ^{[ 46 ]}

توجد العديد من الحيوانات والنباتات في ملاجئ ، حيث تكون بعيدة عن العوامل التي تهدد سكان البر الرئيسي. ^{[ 21 ]}

صنّفت منظمة بيردلايف إنترناشونال هذا الأرخبيل كمنطقة مهمة للطيور (IBA) لكونه الموقع الوحيد لتكاثر السلالة الغربية من إوزة كيب بارين، المعروفة باسم إوزة كيب بارين البحثية . كما أنه موطن لأكثر من 1% من أعداد طيور القطرس ذات الأقدام الوردية ، وطيور المحار الداكنة ، وطيور الخرشنة الجنية ، وربما طيور النوء ذات الوجه الأبيض . وسُجّلت أيضاً وجود ببغاوات الصخور ( Neophema petrophila ) وطيور ذيل النار ذات الأذن الحمراء ( Stagonopleura oculata ). ^{[ 47 ]}