Ringtail

The ringtail (Bassariscus astutus) is a mammal of the raccoon family native to arid regions of North America. It is widely distributed and well-adapted to its distributed areas. It has been legally trapped for its fur. Globally, it is listed as Least Concern on the IUCN Red List^[1] but is a Conservation Strategy Species in Oregon^[2] and Fully Protected in California.^[3] The ringtail is the state mammal of Arizona.^[4]

The species is known by a variety of common names, such as ring-tailed cat, miner's cat, civet cat, and cacomistle (or cacomixtle), though as a relative of the raccoon, the ringtail is only distantly related to Feliform true cats and civets, and "cacomistle" can also refer to B. sumichrasti.^[5][6][7]

The ringtail is black to dark brown in color with pale underparts. The animal has a pointed muzzle with long whiskers, similar to that of a fox (its Latin name means 'clever little fox') and its body resembles that of a cat. The ringtail's face resembles a mask as dark brown and black hair surround its eyes.^[8]

These animals are characterized by a long black and white "ringed" tail with 14–16 stripes,^[9] which is about the same length as its body.

Ringtails are primarily nocturnal, with large eyes and upright ears that make it easier for them to navigate and forage in the dark. An adept climber, it uses its long tail for balance. The rings on its tail can also act as a distraction for predators. The white rings act as a target, so when the tail rather than the body is caught, the ringtail has a greater chance of escaping.^[10]

The claws are short, straight, and semi-retractable, well-suited for climbing.^[11]

أصغر من قطة منزلية ، وهو من أصغر أنواع الراكونيات الموجودة (لا يصغره في المتوسط ​​إلا أصغر أنواع مجموعة الأولينغو ). يبلغ طول جسمه وحده 30-42 سم (12-17 بوصة) ، ويبلغ متوسط ​​طول ذيله 31-44 سم (12-17 بوصة) من قاعدته. ويتراوح وزنه عادةً بين 0.7 و1.5 كجم (1.5 إلى 3.3 رطل) . ^{[ 12 ]}      

صيغتها السنية هي 3.1.4.2 3.1.4.2 = 40. ^{[ 13 ]}

يتميز مفصل الكاحل بمرونته وقدرته على الدوران لأكثر من 180  درجة، مما يجعل الحيوان متسلقًا رشيقًا. يوفر الذيل الطويل توازنًا لاجتياز الحواف والأطراف الضيقة، بل ويسمح للأفراد بعكس اتجاههم عن طريق القيام بحركة بهلوانية. كما يمكن لحيوانات "رينغتيل" الصعود في الممرات الضيقة عن طريق الثبات (بالضغط بجميع أقدامها على جدار واحد وظهرها على الجدار الآخر، أو الضغط بكلتا قدميها اليمنى على جدار واحد وكلتا قدميها اليسرى على الجدار الآخر)، وفي الشقوق أو الفتحات الأوسع عن طريق الارتداد بين الجدران. ^{[ 14 ]}

تعيش هذه الثدييات حياةً انفراديةً في مرحلة البلوغ، ولا تجتمع عادةً إلا للتزاوج. ويُعدّ نباحها المميز صوتاً عالياً وحزيناً. كما تُصدر مجموعةً متنوعةً من الأصوات، بما في ذلك النقرات والثرثرة التي تُذكّر بأصوات حيوانات الراكون.

أُفيد أن حيوانات الرينغتيل تُظهر سلوك تحديد المناطق بالبراز كوسيلة للتواصل بين أفراد النوع الواحد لتحديد حدود مناطقها أو لجذب شركاء محتملين. ^{[ 15 ]} وقد اقتُرح أن حيوانات الرينغتيل تستخدم البراز كوسيلة لتحديد مناطقها. في عام 2003، وجدت دراسة أُجريت في مدينة مكسيكو أن حيوانات الرينغتيل تميل إلى التبرز في مناطق متشابهة بنمط يبدو غير عشوائي، محاكيةً بذلك سلوك الحيوانات اللاحمة الأخرى التي تستخدم الفضلات لتحديد مناطقها. ^{[ 16 ]}

تُفضّل حيوانات الرينغتيل العيش الانفرادي، لكنها قد تتشارك الجحر أو تُشاهد وهي تُنظّف بعضها بعضًا. وتُظهر تفاعلاً محدودًا باستثناء موسم التزاوج الذي يبدأ في أوائل الربيع. تستطيع حيوانات الرينغتيل البقاء على قيد الحياة لفترات طويلة بالاعتماد على الماء المُستمد من الطعام فقط، ولديها بول أكثر تركيزًا من أي ثديي آخر دُرِس، وهو تكيف يسمح لها بالاحتفاظ بأقصى قدر من الماء. ^{[ 17 ]}

تتزاوج حيوانات الرينغتيل في فصل الربيع. تستمر فترة الحمل  من 45 إلى 50 يومًا، يقوم خلالها الذكر بتأمين الطعام للأنثى. تلد  الأنثى من 2 إلى 4 صغار. تفتح الصغار أعينها بعد شهر، وتبدأ بالصيد بنفسها بعد أربعة أشهر. تصل إلى النضج الجنسي عند بلوغها 10  أشهر. يبلغ متوسط ​​عمر حيوان الرينغتيل في البرية حوالي سبع سنوات.

يُوجد حيوان الرينغتيل عادةً في البيئات الصحراوية الصخرية ، حيث يعشش في تجاويف الأشجار أو الهياكل الخشبية المهجورة. وقد وُجد في جميع أنحاء صحراء الحوض العظيم ، التي تمتد عبر عدة ولايات (نيفادا، يوتا، كاليفورنيا، أيداهو، وأوريغون)، بالإضافة إلى صحراء سونوران في أريزونا، وصحراء تشيهواهوا في نيو مكسيكو، وتكساس، وشمال المكسيك. كما يُفضل الرينغتيل البيئات الصخرية المرتبطة بالماء، مثل الوديان النهرية، والكهوف ، أو مناجم الفحم. ^{[ 18 ]}

في المناطق التي تتوفر فيها مصادر مياه وفيرة، تم العثور على ما يصل إلى 50  من حيوانات الرينغتيل لكل ميل مربع (20 لكل كيلومتر مربع ⁾ . وتتراوح مساحة أراضي ذكور الرينغتيل من 50 إلى 100 فدان (من 20 إلى 40 هكتارًا) ، وتتقاطع أحيانًا مع أراضي العديد من الإناث. ^{[ 19 ]} 

يتواجد حيوان الضفدع الحلقي في جنوب غرب الولايات المتحدة ، وتحديدًا في جنوب أوريغون ، وكاليفورنيا ، وشرق كانساس ، وأوكلاهوما ، وأريزونا ، ونيو مكسيكو ، وكولورادو ، وجنوب نيفادا ، ويوتا ، ولويزيانا ^{[ 20 ]} ، وتكساس . وفي المكسيك، يمتد نطاق انتشاره من ولاية باخا كاليفورنيا الصحراوية الشمالية إلى ولاية أواكساكا . ويتداخل نطاق انتشاره مع نطاق انتشار حيوان الضفدع الحلقي ( B. sumichrasti) في ولايات غيريرو ، وأواكساكا ، وفيراكروز المكسيكية . ^{[ 1 ]}

تم العثور على أحافير منسوبة إلى B. astutus تعود إلى العصر البليوسيني المبكر في أقصى الشمال حتى واشنطن . ^{[ 14 ]}

• 
  ذيلان حلقيان
• 
  وكر ذيل الحلقة
• 
  ذيل رنجتايل في فينيكس، أريزونا
• 
  طباعة Bassaris astuta من Iconographia Zoologica (1700–1880)

تُعدّ الفقاريات الصغيرة ، مثل الطيور المغردة والجرذان والفئران والسناجب والأرانب والثعابين والسحالي والضفادع والعلاجيم ، أهم مصادر الغذاء خلال فصل الشتاء. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، فإنّ حيوان الراكون ذو الذيل الحلقي حيوان قارت ، شأنه شأن جميع أنواع الراكونيات. وتُشكّل التوت والحشرات جزءًا مهمًا من نظامه الغذائي على مدار العام، وتُصبح الجزء الرئيسي منه في فصلي الربيع والصيف، إلى جانب أنواع الفاكهة الأخرى . ^{[ 21 ]}

باعتبارها حيوانًا قارتًا، تستمتع الأرانب ذات الذيل الحلقي بتناول مجموعة متنوعة من الأطعمة، معظمها من المواد الحيوانية. ومن أمثلة ميولها اللاحمة الحشرات والثدييات الصغيرة مثل الأرانب والفئران والجرذان والسناجب الأرضية. كما تتناول أحيانًا الأسماك والسحالي والطيور والثعابين والجيف. وتستمتع أيضًا بتناول العرعر والتوت الأسود والكاكي والتين الشوكي والفواكه عمومًا. وقد شوهدت أيضًا وهي تتناول الطعام من مغذيات بذور الطيور ومغذيات الطيور الطنانة والرحيق الحلو أو الماء المحلى. ^{[ 19 ]}

أظهرت نتائج دراسة لبراز حيوانات الرينغتيل في جزيرة سان خوسيه ، باخا كاليفورنيا سور ، أن هذه الحيوانات تميل إلى افتراس ما هو متوفر بكثرة خلال كل فصل. ففي فصل الربيع، كان غذاء الرينغتيل يتكون في معظمه من الحشرات، التي وُجدت في حوالي 50% من عينات البراز المُحللة. كما وُجدت أيضًا قوارض صغيرة، وثعابين، وبعض السحالي. وظهرت المواد النباتية بكميات كبيرة، إذ احتوى حوالي 59% من عينات البراز على نوع من النباتات، وكانت ثمار نباتات الفاولوثامنوس ، والليسيوم ، والسولانوم هي الأكثر شيوعًا. وأظهرت الكمية الكبيرة من بذور وأوراق خشب الحديد أن هذه الثمار اللحمية كانت غذاءً مفضلًا لدى الرينغتيل. ^{[ 22 ]}

تتغذى الثعالب والذئاب البرية والراكون والوشق والصقور والبوم على حيوانات الرينغتيل من جميع الأعمار، وإن كان ذلك بشكل رئيسي على الحيوانات الأصغر سنًا والأكثر عرضة للخطر. [ ¹² ] ^{كما يُعد} الرينغتيل فريسة عرضية للقطط البرية والوشق وأسود الجبال، وهو بارع في تجنب المفترسات. ويعزى نجاحه في ردع المفترسات المحتملة إلى حد كبير إلى قدرته على إفراز المسك عند الشعور بالفزع أو التهديد. ومن أبرز مفترسات الرينغتيل البومة القرناء الكبيرة والصقر أحمر الذيل. ^{[ 19 ]}

تم اصطياد حيوانات الرينغتيل أحيانًا من أجل فرائها ، لكن الفراء ليس ذا قيمة كبيرة. وقد تباطأ صيد الفراء بشكل ملحوظ، لكن أحجام التجمعات الحالية ومعدلات نموها لا تزال غير واضحة. ^{[ 23 ]}

يُقال إن قطط الرينغتيل سهلة الترويض والتأقلم مع البشر ، ويمكن أن تكون حيوانات أليفة محببة وصيادة فئران فعالة. كان عمال المناجم والمستوطنون يربون قطط الرينغتيل كحيوانات أليفة لحماية أكواخهم من الآفات؛ ومن هنا جاء الاسم الشائع "قطة عامل المنجم". ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• نواك، آر إم، محرر. (2005). آكلات اللحوم في العالم لووكر . بالتيمور، ماريلاند: مطبعة جامعة جونز هوبكنز. ISBN 0-8018-8032-7.

• " باساريسكوس أستوتوس " . شبكة تنوع الحيوانات .
• " باساريسكوس أستوتوس " . المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي . مؤسسة سميثسونيان . ثدييات أمريكا الشمالية. مؤرشف من الأصل في 25 يونيو 2018.