تشعب النهر

يحدث تفرع النهر (من اللاتينية : furca ، أي مفترق طرق) عندما ينقسم نهر ( نهر متفرع ) يجري في قناة واحدة إلى رافدين أو أكثر (تُسمى فروعاً ) تستمر في الجريان باتجاه المصب . تشكل بعض الأنهار شبكات معقدة من الفروع، عادةً في دلتاها . إذا اندمجت هذه الروافد في النهاية أو تصب في نفس المسطح المائي، فإن التفرع يُشكل جزيرة نهرية .

قد يكون تفرع النهر مؤقتًا أو شبه دائم، وذلك تبعًا لصلابة المادة التي تفصل بين الفرعين. فعلى سبيل المثال، من المرجح أن تكون جزيرة من التربة أو الطمي في منتصف مجرى دلتا نهرية مؤقتة، نظرًا لضعف صلابة المادة. أما موقع تفرع النهر حول نتوء صخري، كسد بركاني أو جبل، فقد يكون أكثر ديمومة نتيجة لصلابة المادة العالية ومقاومتها للتجوية والتعرية. وقد يكون التفرع أيضًا من صنع الإنسان، كما هو الحال عند فصل مجريين مائيين بواسطة دعامة جسر طويلة .

يحدث تفرع الأنهار في أنواع عديدة منها، وهو شائع في الأنهار المتعرجة والمتشعبة . في الأنهار المتعرجة، غالبًا ما تكون التفرعات غير مستقرة في تكوينها، وعادةً ما تؤدي إلى انحراف مجرى النهر . [ 1 ^{] يعتمد استقرار} التفرع على معدل تدفق النهر في المنبع، بالإضافة إلى نقل الرواسب في أعالي الفروع مباشرةً بعد حدوث التفرع. ^{[ 2 ]} يعتمد تطور التفرع بشكل كبير على تصريف النهر في المنبع. ^{[ 3 ]} التفرعات غير المستقرة هي تلك التي يستقبل فيها مجرى واحد فقط الماء. في الدلتا، تُنشئ هذه التفرعات عادةً مجاري ذات عرض كبير نسبيًا، وتُعرف أيضًا باسم انحراف مجرى النهر. أما التفرعات المستقرة فهي تلك التي يستقبل فيها كلا المجرىين الماء. ^{[ 3 ]}

في الدلتا، تتغير اتجاهات المصبات الناتجة عن التفرع بسهولة بفعل عمليات مثل ^{التراكم، أو الهبوط التفاضلي والانضغاط. [4] يتحدد عدد المصبات الموجودة جزئيًا بمعدل تصريف الرواسب، [} 4 ] ويؤدي ازدياد تصريف الرواسب ^{إلى زيادة} تفرع ^{الأنهار ، مما} ينتج عنه زيادة في عدد المصبات في الدلتا.

تتميز تفرعات دلتا بزاوية نموذجية تُلاحظ عندها، بزاوية حرجة تبلغ حوالي 72 درجة. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، تُظهر الملاحظات والتجارب أن العديد من تفرعات القنوات التوزيعية لا تُظهر في الواقع زاوية تفرع تبلغ 72 درجة، بل تتجه نحو هذه الزاوية بمرور الوقت بعد بدء التفرع. ^{[ 5 ]} وهذا يعني أن التفرعات التي تحدث في الدلتا شبه دائمة، حيث أن العديد من القنوات المرصودة لا تُظهر هذه الزاوية إما بسبب بدء تفرعها حديثًا نسبيًا، أو لأن بعض القنوات التي تصل إلى زاوية التفرع هذه لم تستمر حتى تتم ملاحظتها.

كما هو الحال مع ملتقى الأنهار ، يُعدّ التفرّع عاملاً هاماً في تقسيم الأراضي والمناطق الجغرافية. تُستخدم الأنهار بكثرة كحدود سياسية، لرسم الفواصل بين مناطق الدول والولايات والشعوب المتناحرة، وغيرها. قد يُؤدي التفرّع المفاجئ للنهر، حتى لو كان مؤقتاً، إلى اضطراب التضاريس التي تُعتبر عادةً منطقة واحدة. يختلف التفرّع عن الملتقى في أن العديد من الملتقى تُعتبر مواقع مهمة للمدن والتجارة. ولكن نظراً لطبيعة معظم الأنهار المتفرّعة شبه الدائمة، وقلة حدوثها، فإنّ البناء لا يُلاحظ بكثرة في مواقع تفرع الأنهار.

تُعدّ المصبات مكونات شائعة في الدلتا، وهي عكس الروافد. وتنشأ هذه المصبات نتيجة لتفرع الأنهار، وهي مهمة لترسيب ونقل المياه والرواسب والمغذيات من المناطق الداخلية إلى المسطح المائي الأكبر الذي تصب فيه. ^{[ 4 ]} وتُعدّ الدلتا ذات أهمية بالغة للبشر، إذ توفر مناطق المصب في الدلتا مساكن لما يقارب نصف مليار نسمة، وتتميز بتنوع بيولوجي استثنائي. ^{[ 3 ]}

تُعتبر الأنهار المتفرعة شبه دائمة إلى حد كبير، وتخضع لتغيرات مستمرة في تكوينها نتيجة لتطور التضاريس ومعدلات التدفق. ونتيجة لذلك، لم يُوثق بشكل كافٍ رصد عملية تفرع الأنهار ثم تدهورها التدريجي. ويعتمد تطور تفرعات الأنهار من قناة واحدة إلى قنوات متعددة، ثم العودة إلى قناة واحدة، بشكل كبير على معدل التصريف من المناطق الراكدة للقناة. ^{[ 2 ]} يبدأ تفرع أنظمة القنوات عندما تُجبر قناة واحدة على الانقسام نتيجة لتراكم الرواسب الذي يُسبب بدء نظام القناتين، إلا أن هذا لا يؤدي دائمًا إلى نظام تستقبل فيه كلتا القناتين التدفق. في الأنظمة المتشعبة، يتحدد تطور الأنظمة المتفرعة إلى حد كبير بمستوى المياه في الفروع المجاورة للنظام. ^{[ 6 ]} وتنتج اختلافات مستوى المياه في الأنظمة المتشعبة نفسها عن إغلاق مداخل الفروع نتيجة لنمو الرواسب. ^{[ 6 ]} بالإضافة إلى نمو الحواجز، فإن الاختلافات في اتجاه تدفقات الأنهار المتشعبة من أشكال الحواجز المركبة وتأثيرات المياه الخلفية تؤثر أيضًا على تطور النظام المتشعب.

تتحرك التشعبات بشكل رئيسي نتيجة لهجرة القناة العلوية. ^{[ 7 ]} كما يتغير شكل النظام المتشعب بفعل هجرة الحواجز الرملية داخله. ^{[ 7 ]} وقد يتسبب ذلك في تغيرات مفاجئة في عرض القنوات، بالإضافة إلى عدم تناسق العرض في النظام. ^{[ 7 ]} وبمرور الوقت، سيتدهور نظام القنوات المستقر تدريجيًا حتى تستقبل قناة واحدة فقط التدفق من المنبع، مما يُنشئ قناة غير مستقرة لا يمر بها أي تدفق.

تؤثر تفرعات الأنهار على المنطقة المحيطة بها بطرق عديدة، أبرزها إعادة توزيع تدفق المياه والرواسب والمغذيات في جميع أنحاء مستجمعات المياه والدلتا. إضافةً إلى ذلك، يمكن أن تُغير التفرعات والتضاريس المتغيرة طبيعة التضاريس في منطقة معينة تتأثر بهذه العملية. قد يتسبب بدء التفرع المفاجئ في حدوث فيضانات صغيرة النطاق في المنطقة المحيطة. وعلى النقيض، فإن تحول التفرع المستقر إلى تفرع غير مستقر قد يكون له آثار مماثلة، حيث أن التدفق الذي كان ينقسم عبر قناتين، ثم أصبح يتدفق عبر قناة واحدة، قد يتسبب في تجاوز القناة المستقرة مستوى الامتلاء، أي النقطة التي يكون فيها مستوى الماء أعلى من ضفة النهر. وهذا بدوره قد يُسبب الفيضانات، ويُعد مشكلة بارزة في المناطق التي تُستخدم فيها السدود . تُعد التفرعات موزعًا رئيسيًا للمغذيات والجسيمات المعدنية إلى المناطق الغنية بيولوجيًا في الدلتا. يمكن أن يؤدي التدهور المفاجئ أو بدء الأنظمة المتشعبة إلى تعطيل ترسب المواد اللازمة لعيش الكائنات الحية المختلفة ، وبالتالي يكون له تأثير غير مباشر على النظم البيئية المحيطة من خلال أنماط التدفق.

• تتفرع قناة كاسيكياري من نهر أورينوكو (نهر يتدفق شرقًا في شمال فنزويلا ويصب في البحر الكاريبي ) وتتجه جنوبًا لتلتقي بنهر ريو نيغرو ، وهو نهر ضخم يتدفق جنوبًا ويلتقي في النهاية بنهر الأمازون . وبذلك، توفر القناة ممرًا ملاحيًا بين حوض نهر أورينوكو الكبير وحوض نهر الأمازون الهائل. وتُعرف الكتلة الأرضية الناتجة، والمحاطة بهذين النهرين، باسم جزيرة غويانا .
• ينقسم نهر ديفايد كريك الكندي، الذي يحمل اسماً مناسباً، إلى فرعين بالقرب من ممر كيكينغ هورس على الحدود بين ألبرتا وكولومبيا البريطانية عند خط تقسيم المياه القاري لأمريكا الشمالية . يتدفق أحد الفرعين غرباً إلى المحيط الهادئ، بينما يتدفق الآخر شرقاً ويصل في النهاية إلى المحيط الأطلسي عبر خليج هدسون .
• وبالمثل، عند ممر تو أوشن في وايومنغ بالولايات المتحدة، جنوبًا على طول نفس خط تقسيم المياه القاري، ينقسم جدول نورث تو أوشن كريك عند نقطة تفرع المياه . يُسمى أحد الجدولين جدول أتلانتيك كريك، الذي يتدفق شرقًا إلى خليج المكسيك عبر أنهار يلوستون وميسوري وميسيسيبي ؛ أما الآخر فيُسمى جدول باسيفيك كريك ، الذي يتدفق غربًا إلى المحيط الهادئ عبر نهري سنيك وكولومبيا .
• ينقسم نهر هاس في مدينة ميلي بألمانيا إلى نهر هاس ونهر إلس ، وقد تم بحثه كظاهرة طبيعية.
• يُعدّ تفرع نهر نيروديمي في كوسوفو ، بالقرب من مدينة فيريزاي ، عند خط عرض 42 °22′19″ شمالاً وخط طول 21 °08′00″ شرقاً ، ظاهرةً هيدرولوجيةً فريدةً، حيث يصبّ فيه نهران منفصلان في بحر إيجة والبحر الأسود . ^{[ 8 ]} وكان تفرع نهر نيروديمي أول موقع هيدرولوجي محمي في يوغوسلافيا السابقة (1979). ويُصنّف هذا التفرع كمحمية طبيعية صارمة، من الفئة الأولى وفقاً للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ، بمساحة 13 هكتاراً (حوالي 32 فداناً). ويُعتبر هذا التفرع ظاهرةً اصطناعيةً، ولكنه نشأ في ظل ظروف طبيعية مواتية للغاية.
• في الماضي، كان نهر كالوس الصغير في جنوب غرب روسيا، عند وصوله إلى مصب منخفض كوما-مانيتش عند خط عرض 45°43′ شمالاً وخط طول 44°06′ شرقاً ( 45.717° شمالاً ، 44.100° شرقاً) ، ينقسم إلى فرعين، ليصبحا منابع نهري مانيتش الغربي والشرقي . يتدفق الأول غرباً إلى نهر الدون ، ومن ثم إلى بحر آزوف ، بينما يتدفق الثاني شرقاً، ويختفي في السهوب قبل أن يصل إلى بحر قزوين . إلا أنه بُني سدٌّ حال دون تدفق المياه من كالوس إلى مانيتش الشرقي؛ فأصبح كالوس الآن مصدراً لنهر مانيتش الغربي فقط. ^{[ 9 ]}
• بحر يوسف قناة تتفرع من الضفة الغربية لنهر النيل وتصب في بحيرة قارون ، وهي بحيرة داخلية في منخفض الفيوم . كانت في الأصل مفترقًا طبيعيًا لمياه الفيضان، ثم زاد تدفقها بفضل إنشاء قناة في عهد الأسرة الثانية عشرة (حوالي 1900  قبل الميلاد). حوالي عام 230  قبل الميلاد، جف مجرى النيل الذي ينبع منه (وهو نفسه مفترق)، ولكن تم تغذيته منذ ذلك الحين بقناة جديدة لتسمح بتدفق المياه من النيل إلى الفيوم . يبلغ طول المجرى المائي بأكمله أكثر من 300  كيلومتر، ويتكون من قنوات حديثة تنقل مياه النيل من أسيوط إلى ديروت ، ^{[ 10 ]} ثم يمتد مجرى النيل القديم بمحاذاة النيل لأكثر من 150  كيلومترًا إلى اللاهون ، ثم تنقل القناة المصرية القديمة المياه إلى منخفض الفيوم .
• في سورينام ، ينقسم نهرا وايومبو وأراوارا ، حيث يصب الأول في نهر كوبينامي ، والثاني في نهر نيكيري .
• يحتوي الجانب السويدي من نهر تورن على فرع يسمى نهر تاريندو ، والذي ينقل في المتوسط ​​57٪ من مياه نهر تورن إلى نهر كاليكس . ^{[ 11 ]}
• ينقسم نهر باراك إلى نهرين رئيسيين عند الحدود بين الهند وبنغلاديش. ^{[ 12 ]}
• يتفرع نهر كارنالي في نيبال ، ثم يلتقي الجزآن مرة أخرى بعد أن يتدفقا إلى الهند لمسافة 80 كيلومتراً.
• في ولاية لويزيانا ، يتفرع نهر المسيسيبي إلى نهر أتشافالايا . يبلغ طول نهر أتشافالايا 137 ميلاً، وهو خامس أكبر نهر في أمريكا الشمالية من حيث التصريف.
• في هولندا ، يُعدّ نهر آيسل أحد روافد نهر الراين . ويبلغ طوله حوالي 127 كيلومترًا، وهو أطول نهر يبدأ وينتهي داخل هولندا. ^{[ 13 ]} وعلى عكس نهر الراين الذي يصب في بحر الشمال ، يصبّ نهر آيسل في بحيرة آيسلمير .
• ينقسم نهر كينغز في وادي كاليفورنيا المركزي إلى فرعين، أحدهما يصل إلى المحيط الهادئ، والآخر مغلق .
• أرويو بارتيدو ، نيوكوين ، الأرجنتين
• مفيض سيليندا لنهر كواندو في أنغولا وناميبيا وبوتسوانا
• نهر سليمز (منقرض): في ربيع عام 2016، حوّل ذوبان نهر جليدي معظم نهر سليمز من بحر بيرينغ إلى حوض تصريف خليج ألاسكا.
• يربط نهر إيتشيماميش في كندا بين نهري هايز ونيلسون ، وكان يستخدم بكثرة كممر مختصر من قبل الرحالة.
• يتدفق نهر تشو في قيرغيزستان شرقًا حتى يصل إلى مسافة كيلومترات قليلة من بحيرة إيسيك كول ، ثم ينعطف انعطافًا حادًا، ويتجه غربًا دون أن يصب في البحيرة. كانت مياه النهر تتدفق إلى البحيرة خلال الفيضانات، لكن هذا لم يحدث منذ بناء خزان أورتو توكوي .
• في اليابان، يتفرع نهر إيدو شمال قلعة سيكيادو مباشرة من نهر تون ، حيث يتدفق نهر إيدو جنوبًا إلى خليج طوكيو ويتجه نهر تون شرقًا إلى المحيط الهادئ.

• بحيرة التشعب
• موزع
• النقل بين الأحواض