روبرت فرانسيس فيرلي

كان روبرت فرانسيس فيرلي (إما مارس 1831 أو 5 أبريل 1830 ^{[ 1 ]} - 31 يوليو 1885) مهندس سكك حديدية اسكتلندي المولد. وهو معروف بشكل رئيسي باختراع قاطرة فيرلي المفصلية ذات العربتين .

ولد فيرلي في غلاسكو ، وهو ابن تي . أرشيبالد فيرلي (مهندس) ومارغريت فيرلي. تدرب في ورش سكك حديد كرو وسويندون ، ثم انضم أولاً إلى سكة حديد لندنديري وكوليرين كمشرف على القاطرات في عام 1852، وبعد أربع سنوات إلى سكة حديد بومباي وبارودا والهند الوسطى قبل أن يعود إلى لندن في عام 1859 ليؤسس نفسه كمستشار هندسي للسكك الحديدية.

حصل فيرلي على براءة اختراع قاطرة فيرلي المفصلية ذات العربتين عام 1864. وارتبطت هذه القاطرة بشكل خاص بالسكك الحديدية ذات المنحنيات الضيقة، ولا سيما خطوط السكك الحديدية الجبلية ذات المقياس الضيق . بُنيت أول قاطرة من هذا النوع، وهي قاطرة بايونير ، عام 1865 لسكك حديد نيث وبريكون ، ولكن مع قاطرة ليتل وندر التي بُنيت عام 1869 لسكك حديد فيستينيوج، رسخ فيرلي اسمه كمخترع لشيء مميز.

على خط سكة حديد فيستينيوج، تم اختبار القاطرة الجديدة مقابل قاطرات جورج إنجلاند وشركاه ذات الأربع عربات الموجودة على خط السكة الحديد. وقد أجريت سلسلة من الاختبارات، التي لا تزال سجلات أدائها المفصلة موجودة، بين 18 سبتمبر 1869 و8 يوليو 1870. ^{[ 2 ]}

في 11 فبراير 1870، أقيم عرض رسمي، لضيوف مدعوين من جميع أنحاء العالم، بمن فيهم: دوق ساذرلاند ؛ السيد دبليو تي مولفاني، من بروسيا ؛ السيد تولمي، مهندس؛ السيد فيليب كريمر من باريس، يعمل في سكة حديد موسكو ونيجني نوفغورود ؛ السيد كريستر بي ساندبرغ، القنصل السويدي في لندن؛ الكونت تشيني، روسيا؛ الكونت ألكسندر بيرغ، نجل قائد الجيش الروسي ونائب ملك بولندا ؛ الكونت بوبرينسكي، روسيا؛ الكونت تامويسكي، المجر ؛ باسيلي سالوف، أستاذ المعهد الإمبراطوري للمهندسين في سانت بطرسبرغ ؛ تشارلز دي شوبيرسكي، مدير سكة حديد كورسك وخاركوف في روسيا؛ الكونت إيفان تلابروبور، موسكو؛ الكونت فون ديسن، سانت بطرسبرغ؛ إل دي كيسلانسكي، من المعهد الإمبراطوري في سانت بطرسبرغ؛ السيد بريستون، محامي شركة سكة حديد لندن والشمال الغربي ؛ الكابتن تايلر ، مفتش حكومي للسكك الحديدية ؛ السيد بريستون، العامل في خط السكة الحديدية من تبليسي إلى القوقاز ، في تركيا وروسيا؛ الجنرال السير ويليام بيكر ، الحاصل على وسام فارس الصليب الأكبر؛ السيد باور، عضو البرلمان، المرتبط بسكك حديد المكسيك وفيراكروز؛ السيد بيل [أي كارل أبراهام بيل ]، من السويد ؛ السيد أيرتون، السيد إلياس، المدير العام لسكك حديد كامبريان ؛ السيد بول، مدير حركة المرور المحلي؛ السيد تشارلز إي. سبونر ، مهندس في شركة سكك حديد فيستينيوج؛ السيد كرولي، الحاصل على وسام مهندس مدني، من لندن؛ السيد داناس، من سكك حديد الهند؛ السيد سي. ثورنتون؛ السيد ليفينغستون طومسون ، رئيس مجلس الإدارة والعضو المنتدب لشركة سكك حديد فيستينيوج؛ السيد دالاس، من صحيفة التايمز ؛ والسيد توماس كارغيل، مهندس ومراسل مجلة الهندسة. وقد زارت مجموعات أخرى من المهندسين والمديرين بورثمادوغ في أربع مناسبات لاحقة عام 1870 لمراقبة القاطرة أثناء العمل. ^{[ 3 ]}

تلقى فيرلي العديد من الطلبات والتكليفات بعد التجارب. وفي الفترة ما بين عامي 1873 و1874، سافر إلى فنزويلا ، لكن هذه الرحلة تسببت له بمرض خطير. وبحلول عام 1876، كانت ثلاثة وأربعون خط سكة حديد تُشغّل قاطرات فيرلي الحاصلة على براءة اختراع، ولم يكن ذلك ناجحًا دائمًا. ^{[ 4 ]}

إلا أن مسيرة روبرت فيرلي المهنية ومكانته الاجتماعية كانتا قد تعرضتا لتهديد خطير قبل ثماني سنوات بسبب قضية بارزة (نُشرت في صحيفة التايمز بتاريخ 8 أبريل 1862) رفعها ضده شريكه التجاري القديم، جورج إنجلاند ، أمام المحكمة الجنائية المركزية، حيث ادعى جورج إنجلاند أن روبرت فرانسيس فيرلي قد أدلى بشهادة زور بعد أن هرب مع ابنة إنجلاند، إليزا آن إنجلاند، وللحصول على رخصة زواج، أدلى بشهادة كاذبة تفيد بأن والدها، السيد جورج إنجلاند، قد وافق على هذا الزواج، وهو ما لم يكن صحيحًا. وبعد هذا الزواج، هربا إلى إسبانيا.

لو ثبتت هذه التهمة، لكانت قد أدت إلى عقوبة السجن. وتحت استجواب الرقيب بالانتاين (الذي مثّل فيرلي)، أُجبر جورج إنجلاند على الاعتراف بأنه هرب مع زوجته الحالية، وهي والدة الفتاة المعنية، وأن لديه زوجة أخرى على قيد الحياة في ذلك الوقت. وقد عاش مع هذه السيدة لعدة سنوات، لكنه لم يتمكن من الزواج بها إلا بعد وفاة زوجته. وبحكم غرابة القانون الإنجليزي آنذاك، لم يكن يُعتبر الطفل المولود خارج إطار الزواج ابنًا لأحد. فمن الناحية القانونية، لم تكن لها أي صلة بجورج إنجلاند، وكان بإمكانها الزواج بمن تشاء. ولم تكن هناك قضية تستدعي الرد، ولذلك صدر حكم بالبراءة. ^{[ 5 ]}

لكن كل هذا لم يمنع جورج إنجلاند من بناء قاطرة روبرت فيرلي المزدوجة الرائعة لسكك حديد فيستينيوج بعد سبع سنوات. سُلّمت قاطرة فيرلي الصغيرة الرائعة إلى سكك حديد فيستينيوج في صيف عام 1869، وتقاعد جورج إنجلاند. في سبتمبر من العام نفسه، انضم روبرت فيرلي إلى ابن جورج إنجلاند وجي إس فريزر لإدارة مصانع هاتشام وتأسيس شركة فيرلي للمحركات والعربات البخارية، لكن جورج إنجلاند الابن توفي بعد بضعة أشهر. توقف إنتاج القاطرات في نهاية عام 1870، لكن شركة فيرلي للمحركات والعربات استمرت كمكتب للتصميم ومنح تراخيص تصنيع قاطرات فيرلي.

توفي جورج إنجلاند عام 1878، وبحلول عام 1881 كان فيرلي وزوجته إليزا يعيشان في 13 مبنى الكنيسة، كلافام ^، مع أطفالهما روبرت وجون ^وليلي وجيسي (كان ابنهما الآخر، فرانك، يدرس في مدرسة تشارترهاوس الداخلية وقت تعداد عام 1881) ^{[ 7 ]} وحماته سارة إنجلاند. ^{[ 8 ] توفي روبرت فرانسيس فيرلي في لندن في 31} يوليو 1885 ودُفن في مقبرة ويست نوروود .

• أبراهام فيتزجيبون
• كارل أبراهام بيل
• إيفرارد كالثروب
• بول ديكوفيل
• توماس هول

• محركات القاطرات، ماهيتها وما ينبغي أن تكون عليه، بقلم آر إف فيرلي، لندن، جون كينج وشركاه، 693، شارع كوين، إي سي 1864
• السكك الحديدية أو لا سكك حديدية – معركة المقاييس، طبعة جديدة من إعداد آر إف فيرلي، لندن، إيفينغهام ويلسون ، رويال إكستشينج. 1872 (نسخة إلكترونية – Archive.org)

• أعمال روبرت فرانسيس فيرلي أو أعمال عنه في أرشيف الإنترنت
• روبرت فيرلي، وجورج إنجلاند، وفرقة سبونرز على موقع steamindex.com