شاطئ صخري

يمكن أن يؤدي ارتفاع وانخفاض المد والجزر على شاطئ صخري إلى تحديد بيئة متقلبة للحياة البحرية

شاطئ صخري في لانزاروت ، إسبانيا

شاطئ صخري في جزر الكناري

شاطئ صخري في باتانيس ، الفلبين

شاطئ صخري في ليبلون ، البرازيل

الشاطئ الصخري هو منطقة مد وجزر في السواحل البحرية حيث تسود الصخور الصلبة. تُعدّ الشواطئ الصخرية بيئات غنية بيولوجيًا ، ومختبرًا طبيعيًا مفيدًا لدراسة بيئة المد والجزر والعمليات البيولوجية الأخرى. نظرًا لسهولة الوصول إليها، فقد خضعت لدراسات مستفيضة لفترة طويلة، وأصبحت أنواعها معروفة جيدًا. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

تُسهم عوامل عديدة في ازدهار الحياة على الشواطئ الصخرية. فمياه السواحل المعتدلة تختلط بفعل الأمواج والتيارات البحرية، مما يحافظ على وفرة العناصر الغذائية. كما يجلب البحر العوالق والمواد العضوية المتحللة مع كل مد وجزر. ويؤدي وفرة الضوء (بسبب ضحالة المياه) ومستويات العناصر الغذائية إلى ارتفاع الإنتاجية الأولية للأعشاب البحرية والطحالب . ويمكن للأنشطة البشرية أن تُفيد الشواطئ الصخرية أيضاً من خلال جريان العناصر الغذائية .

على الرغم من هذه العوامل المواتية، تواجه الكائنات البحرية المرتبطة بالنظام البيئي للشواطئ الصخرية عددًا من التحديات. فعمومًا، يتحدد انتشار الأنواع القاعية بالملوحة ، والتعرض للأمواج، ودرجة الحرارة، والجفاف، والإجهاد العام. ويمكن أن يؤدي التهديد المستمر بالجفاف أثناء التعرض عند انخفاض المد إلى فقدانها للرطوبة. ولذلك، طورت العديد من الأنواع تكيفات لمنع هذا الجفاف، مثل إنتاج طبقات مخاطية وأصداف. وتستخدم العديد من الأنواع الأصداف وقواعد التثبيت لتوفير الثبات في مواجهة الأمواج العاتية. كما توجد تحديات أخرى متنوعة، مثل تقلبات درجة الحرارة الناتجة عن المد والجزر (مما يؤدي إلى التعرض)، وتغيرات الملوحة، ومستويات الإضاءة المختلفة. وتشمل التهديدات الأخرى الافتراس من الطيور والكائنات البحرية الأخرى، فضلًا عن آثار التلوث .

مقياس بالانتين هو مقياس بيولوجي يُستخدم لقياس درجة تعرض الشواطئ الصخرية لتأثير الأمواج. ابتكره دبليو جيه بالانتين عام 1961، حين كان يعمل في قسم علم الحيوان بجامعة كوين ماري في لندن ، المملكة المتحدة . ويستند هذا المقياس إلى ملاحظة أن الأنواع المختلفة التي تنمو على الشواطئ الصخرية تحتاج إلى درجات متفاوتة من الحماية من بعض جوانب البيئة الفيزيائية، والتي غالبًا ما يكون تأثير الأمواج أهمها. وبالتالي، تُشير الأنواع الموجودة في المنطقة الساحلية إلى درجة تعرض الشاطئ. ^{[ 3 ]} يتراوح المقياس من (1)، وهو شاطئ "شديد التعرض"، إلى (8)، وهو شاطئ "شديد الحماية".

تُشكّل حركة المد والجزر أنماطًا نطاقية على طول الشواطئ الصخرية، من المد العالي إلى الجزر. ^{[ 4 ]} تُعرف المنطقة الواقعة فوق علامة المد العالي بالمنطقة فوق المدية، وهي بيئة شبه برية. أما المنطقة المحيطة بعلامة المد العالي فتُعرف بالهدب المدّي. وتقع المنطقة بين علامتي المد العالي والجزر، أو المنطقة المدية. بينما تقع المنطقة الواقعة أسفل علامة الجزر، أو المنطقة تحت المدية. ويختلف وجود ووفرة الحيوانات والطحالب في المناطق المختلفة على طول الشاطئ الصخري، وذلك نتيجةً لتكيفاتها المختلفة مع مستويات التعرض المتفاوتة لأشعة الشمس والجفاف على طول الشاطئ.

تتعرض الشواطئ الصخرية لأنواع عديدة من التلوث، ولا سيما التلوث الناتج عن التسربات النفطية . ومن أبرز هذه التسربات تسرب توري كانيون ^{[ 5 ]} ، وتسرب أموكو كاديز قبالة ساحل بريتاني في فرنسا ^{[ 6 ]} ، وتسرب إكسون فالديز في مضيق الأمير ويليام، ألاسكا، الولايات المتحدة. كما تُعدّ النفايات، كالبلاستيك والمعادن، التي يتركها الناس مشكلةً في العديد من السواحل الصخرية التي تجذب السياح.

• علم البيئة بين المد والجزر
• المنطقة المدية
• بركة صخرية
• الحياة البرية على شاطئ البحر

• كروز-موتا جيه جيه، ميلوسلافيتش بي، بالومو جي، إيكن كيه، كونار بي، وآخرون (2010). "أنماط التباين المكاني للتجمعات المرتبطة بالشواطئ الصخرية المدية: منظور عالمي". PLoS ONE 5 (12): e14354. doi : 10.1371/journal.pone.0014354 .