ريان دبليو. فيرغسون

ريان دبليو. فيرغسون (مواليد 19 أكتوبر 1983) هو رجل أمريكي قضى ما يقرب من 10 سنوات في السجن بعد إدانته ظلماً بجريمة قتل وقعت عام 2001 في مسقط رأسه كولومبيا، ميزوري . في ذلك الوقت، كان فيرغسون طالباً في المدرسة الثانوية يبلغ من العمر 17 عاماً. ^{[ 1 ]}

عُثر على كينت هيثولت مضروبًا ومخنوقًا بعد الساعة الثانية  صباحًا بقليل من يوم 1 نوفمبر  /تشرين الثاني 2001، في موقف سيارات صحيفة "كولومبيا ديلي تريبيون" ، حيث كان يعمل محررًا رياضيًا. بقي مقتل هيثولت لغزًا لمدة عامين حتى تلقت الشرطة بلاغًا عن رجل يُدعى تشارلز إريكسون، كان قد قضى تلك الليلة في حفلة مع فيرغسون. لم يتذكر إريكسون ليلة الجريمة، وكان يخشى أن يكون متورطًا فيها. ورغم إنكاره قتل هيثولت، اعترف إريكسون في النهاية واتهم فيرغسون بالجريمة أيضًا. أُدين فيرغسون في خريف عام 2005 بناءً على شهادة إريكسون وشهادة أحد موظفي المبنى.

تراجع الشاهدان لاحقًا عن شهادتهما، مدّعيين أن الشرطة والمدعي العام كيفن كرين، الذي أصبح فيما بعد قاضيًا في محكمة الاستئناف، أجبروهما على الكذب. أُلغي الحكم الصادر عام ٢٠٠٥ في ٥ نوفمبر ٢٠١٣ من قِبل المحكمة الجزئية الغربية في ولاية ميسوري، وأُطلق سراح فيرغسون مساء ١٢ نوفمبر بعد أن قضى ما يقرب من عقد من الزمان في السجن. ^{[ ٢ ]} وقد ربح ١١ مليون دولار في دعوى مدنية ضد شرطة ميسوري.

وقد تم عرض القضية في برنامج 48 Hours ، ^{[ 3 ]} وبرنامج Dateline ، ^{[ 4 ]} وفي العديد من الصحف ووسائل الإعلام الأخرى. ^{[ 5 ]}

في الساعات الأولى من صباح الأول من نوفمبر/تشرين الثاني عام 2001، قُتل كينت هيثولت، البالغ من العمر 48 عامًا، في موقف سيارات صحيفة " كولومبيا ديلي تريبيون" ، حيث كان يعمل محررًا رياضيًا. وكان آخر من رآه حيًا زميله في العمل مايكل بويد، الذي أخبر الشرطة أنه أجرى محادثة متعلقة بالعمل مع هيثولت في موقف السيارات بين الساعة 2:12 و2:20  صباحًا. ^{[ 6 ]}

بعد دقائق، خرجت عاملة النظافة شونا أورنت لتدخين سيجارة، فرأت شخصين غامضين قرب سيارة هيثولت. هرعت إلى الداخل لإحضار مشرفها، جيري ترامب. ^{[ 6 ]} شاهدت عاملتا النظافة رجلين في سن الجامعة قرب سيارة هيثولت. ^{[ 1 ]} أفادت عاملتا النظافة أن أحدهما صرخ: "هناك شخص مصاب هنا يا رجل!" قبل أن يبتعد الرجلان عبر زقاق قريب. أبلغت عاملتا النظافة باقي الموظفين واتصلتا برقم الطوارئ 911 في الساعة 2:26  صباحًا. عُثر على هيثولت مضروبًا بشدة بآلة حادة ومخنوقًا. ^{[ 7 ]}

في نفس الليلة، كان ريان فيرغسون، طالب الصف الحادي عشر البالغ من العمر 17 عامًا ، وزميله تشارلز إريكسون يحضران حفلات الهالوين في المنطقة. ^{[ 1 ]} ثم التقى فيرغسون وإريكسون بشقيقة فيرغسون في حانة تُدعى "باي جورج"، حيث سمح لهما أحد حراس الأمن بالدخول رغم صغر سنهما. وبعد أن أنفق الرجلان كل ما يملكان من مال في الحانة، اشترت لهما شقيقة فيرغسون بعض المشروبات الإضافية قبل مغادرتهما. ^{[ 8 ]}

كان إريكسون تحت تأثير الكوكايين والكحول تلك الليلة، وفي اليوم التالي، لم يتذكر شيئًا مما حدث. وفي جلسة استماع لاحقة، سأل المحامون إريكسون عما إذا كان قد لاحظ أي شيء غير عادي صباح الأول من نوفمبر، مثل إصابات أو دماء على ملابسه، لكنه ذكر أنه لم يلاحظ أي شيء غير طبيعي. ^{[ 9 ]}

أدلت أورنت للشرطة بأنها تمكنت من رؤية الشابين بوضوح، بينما أفاد ترامب بأنه لم يتمكن من رؤيتهما بوضوح. عثرت الشرطة على بصمات أصابع مجهولة الهوية على سيارة هيثولت وداخلها، بالإضافة إلى شعرة مجهولة الهوية في يده. كما عثرت الشرطة على آثار أقدام من الدم في مسرح الجريمة. وقدمت أورنت للشرطة وصفًا للشابين، وتم رسم رسم تخطيطي تقريبي لهما. ^{[ 7 ]}

ظلت الجريمة غامضة لمدة عامين، إلى أن عادت وسائل الإعلام المحلية لتغطية جريمة القتل في أكتوبر/تشرين الأول 2003. وبحسب ما ورد، فقد راودت إريكسون أحلام عديدة حول الجريمة بعد قراءة مقال صحفي، وبعد أيام قليلة، سأل إريكسون فيرغسون عما إذا كان يعتقد أن إريكسون ربما يكون متورطًا في الجريمة. أجاب إريكسون: "كان من الجنون أن يُقتل شخص ما على بُعد بضعة مبانٍ من المكان الذي كنا نحتفل فيه". طمأنه فيرغسون بأنه لم يكن متورطًا في الجريمة. يقول إريكسون إنه مع مرور الوقت، بدأ يُفكر مليًا في جريمة القتل وفي حقيقة أنه لا يتذكر شيئًا من تلك الليلة. ^{[ 9 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2003، قرأ إريكسون مقالاً في صحيفة محلية تضمن رسماً تخطيطياً لمشتبه به محتمل. شعر إريكسون أن الرسم يشبهه ، فازداد قلقه. استشار صديقه نيك جيلبين، الذي بدوره أخبر صديقاً آخر، جون ألدر. قام جون ألدر بإبلاغ الشرطة عن صديقيه، إريكسون وفيرغسون.

في الاستجواب المسجل، بدا أن إريكسون لا يعرف الكثير عن الجريمة. قال للشرطة: "الأمر ضبابي للغاية... قد أكون أختلق كل شيء هنا." ^{[ 10 ]} في إحدى المراحل، سُئل عن الأداة المستخدمة في خنق هيثولت. أجاب إريكسون أنه يعتقد أنها كانت قميصًا . عندما أخبره ضابط الشرطة أنها لم تكن كذلك، أجاب: "ربما كان حبلًا مطاطيًا ؟" في النهاية، أخبره الضابط أن الأداة كانت حزام هيثولت نفسه . أجاب إريكسون: "لا أتذكر ذلك على الإطلاق." ^{[ 10 ]} بعد إلحاح شديد من المحققين، اعترف إريكسون في النهاية بأنه وفيرغسون سرقا هيثولت للحصول على نقود لشراء المشروبات. ^{[ 7 ] [ 11 ] [ 12 ]} في مارس 2004، أُلقي القبض على إريكسون وفيرغسون ووُجهت إليهما تهمة القتل. ^{[ 8 ] [ 13 ]}

عرضت الحكومة على إريكسون صفقة إقرار بالذنب مقابل الإدلاء بشهادته ضد فيرغسون في محاكمته التي جرت عام ٢٠٠٥. وإلى جانب إريكسون، أدلى ترامب بشهادته بأنه رأى إريكسون وفيرغسون في موقع الجريمة. وذكر ترامب في شهادته أنه أثناء وجوده في السجن بتهم أخرى، أرسلت له زوجته مقالًا إخباريًا عن الجريمة. وادعى أنه عندما أخرج الصحيفة من الظرف، رأى صورًا لإريكسون وفيرغسون، وتعرف عليهما فورًا باعتبارهما الرجلين اللذين كانا يقفان فوق هيثولت مساء يوم الجريمة. ^{[ ٧ ]}

أثناء إدلائه بشهادته ، قدّم إريكسون وصفًا دقيقًا لخنق فيرغسون لهيثولت، رغم عدم تذكره أي تفاصيل بعد الجريمة وأثناء الاستجواب . وادّعى الدفاع أن جميع الأدلة التي عُثر عليها في مسرح الجريمة تشير إلى غير ذلك. فلم تتطابق أي من عينات الشعر أو الدم أو بصمات الأصابع التي جُمعت من مسرح الجريمة مع عينات فيرغسون ^{[ 11 ]} أو إريكسون، ولم يُعثر على أي أثر لدم الضحية في السيارة التي كان يقودها فيرغسون ليلة الجريمة. ^{[ 1 ]} أُدين فيرغسون بتهمة القتل من الدرجة الثانية والسرقة، وحُكم عليه بالسجن 40 عامًا. ^{[ 14 ]}

بعد الإدانة، اكتسب فيرغسون تأييدًا من جماعات مناصرة ضحايا الإدانات الخاطئة . في عام ٢٠٠٩، تولت المحامية البارزة في شيكاغو، كاثلين زيلنر، قضية فيرغسون، وعملت متطوعةً . ^{[ ١٥ ]} في عام ٢٠١٢، تراجع كل من إريكسون وترامب عن شهادتهما في المحاكمة في بيانات حصلت عليها زيلنر ومحققها. وفي جلسة الاستماع اللاحقة لطلب الإفراج ، اعترف كل من إريكسون وترامب بأنهما كذبا في محاكمة فيرغسون. ^{[ ١٦ ]}

ادعى إريكسون أن المدعي العام كيفن كرين ضغط عليه لتوريط فيرغسون. وأدلى إريكسون بشهادته في جلسة الاستماع الخاصة بنظر الدعوى بأنه لا يتذكر ليلة الجريمة لأنه كان تحت تأثير المخدرات والكحول لدرجة أنه فقد وعيه، مما تسبب له في فقدان الذاكرة التقدمي . ^{[ 14 ]}

تراجع ترامب عن روايته بشأن إرسال زوجته له مقالًا صحفيًا، وادعى أن كرين ضغط عليه للإدلاء بشهادته ضد فيرغسون، قائلًا إنه رأى صور الصحيفة لأول مرة عام 2004 في مكتب المدعي العام بعد إطلاق سراحه من السجن. ^{[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ]} وقال ترامب: "في أكثر من مناسبة، قال: 'لديّ الرجلان المناسبان' - وكأنه مشجع متحمس". كما زعم أن كرين أراه صحيفة تريبيون التي تحمل صورة فيرغسون، وأن كرين ذكر أنه سيكون من "المفيد" لترامب التعرف على فيرغسون باعتباره كان في مسرح الجريمة. ^{[ 19 ]}

استُدعي مايكل بويد، آخر من رأى هيثولت حيًا في موقف السيارات، كشاهد أيضًا. وخلال استجوابه، استخلص زيلنر من بويد تسلسلًا زمنيًا يُثبت وجوده مع هيثولت وقت وقوع الجريمة. واستندت المحكمة في رأيها إلى هذه الاعترافات الحاسمة. كانت روايات بويد الخمس المتضاربة معروفة قبل الجلسة، لكنه لم يُستدعَ قط كشاهد مُحلف في أي إجراء قضائي يتعلق بالقضية. ^{[ 1 ]}

قدّم زيلنر التماسًا أصليًا لإصدار أمر إحضار أمام محكمة الاستئناف في ميسوري، المنطقة الغربية، مستشهدًا بعدد من الثغرات في المحاكمة الجنائية. وكان من أبرز هذه الثغرات إثبات ارتكاب النيابة العامة انتهاكات لقاعدة برادي بحجبها أدلة عن فريق الدفاع. أثناء استجواب محققي النيابة العامة في جلسة الاستماع الخاصة بأمر الإحضار ، كشف دوغلاس جونسون، شريك زيلنر في مكتب المحاماة، أنه خلال مقابلة مع زوجة ترامب، أخبرت المحققين أنها لا تتذكر إرسال أي صحف إليه. لم يتم الكشف عن هذه المقابلة لفريق الدفاع الأصلي. وصفت محكمة الاستئناف "نمطًا من عدم الإفصاح" من جانب الشرطة والمدعين العامين ساهم في إدانة فيرغسون. ^{[ 7 ] [ 17 ]}

أدلت شونا أورنت، عاملة النظافة التي شهدت فرار رجلين من موقف السيارات، بشهادتها قائلةً إنها أخبرت كرين أن الرجل الذي رأته ليلة الجريمة لم يكن فيرغسون. وادّعت أن كرين حاول مرارًا وتكرارًا حثّها على توريط فيرغسون، وأنه أصبح مُهدِّدًا خلال آخر حديث دار بينهما. ورغم كونها الشاهدة الوحيدة التي أفادت بأنها تستطيع التعرّف على الرجلين في مسرح الجريمة، لم تُسأل أورنت في المحكمة عما إذا كانت تستطيع التعرّف على فيرغسون. وزعم زيلنر أن النيابة العامة لم تطلب من أورنت التعرّف على فيرغسون لأنهم كانوا يعلمون أن إجابتها ستضرّ بقضيتهم. ^{[ 7 ] [ 17 ]}

تضمنت الأدلة الأخرى التي حُجبت عن فريق الدفاع الأصلي تفاصيل تتعلق بتوقيت جريمة القتل وتحركات فيرغسون وإريكسون خلال تلك الليلة. كان إريكسون قد أدلى بشهادته في محاكمة فيرغسون الأصلية بأنه بعد وقوع الجريمة، عاد هو وفيرغسون إلى الحانة حوالي الساعة 2:45 صباحًا، وسمح لهما بالدخول نفس الحارس، مايك شوك، الذي سمح لهما بالدخول سابقًا. وادعى إريكسون أمام المحكمة أنه وفيرغسون غادرا الحانة بين الساعة 4:00 و4:30  صباحًا. ^{[ 7 ] [ 17 ]} إلا أن شوك شهد بأن الحانة أغلقت أبوابها في الساعة 1:30 صباحًا، كما شهدت كيم بينيت، إحدى رواد الحانة، بأن إريكسون وفيرغسون غادرا بين الساعة 1:15  و1:30  صباحًا، مما يدحض ادعاءات إريكسون بأنهما عادا إلى الحانة بعد وقوع الجريمة. ^{[ 7 ] [ 17 ]}

أُلغي الحكم الصادر بحق فيرغسون في نوفمبر/تشرين الثاني 2013 بسبب حجب النيابة العامة أدلةً عن فريق الدفاع. وعقب الإلغاء، أعلن المدعي العام للولاية أنه لا يعتزم إعادة توجيه الاتهامات ضد فيرغسون، إذ قدم الأخير أدلةً دامغةً على براءته في التماس الإفراج عنه ؛ ولم يكن مجرد انتهاك لقاعدة برادي كافيًا لمنع إعادة المحاكمة. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} ولا تزال القضية دون حل، وفي عام 2013، صرحت الشرطة بأنها تدرس إعادة فتحها. ^{[ 23 ]}

في 11 مارس/آذار 2014، رفع فيرغسون دعوى مدنية ضد 11 شخصًا، بالإضافة إلى مقاطعة بون بولاية ميسوري ومدينة كولومبيا، أمام محكمة المقاطعة الأمريكية للمنطقة الغربية من ميسوري. تضمنت الدعوى ادعاءاتٍ بإخفاء أدلة تبرئه ، وتلفيق الأدلة، والإهمال الجسيم أو المتعمد في التحقيق، والملاحقة الكيدية ، والتآمر لحرمانه من حقوقه الدستورية، والاعتقال التعسفي، والتشهير. كما زعمت الدعوى أن المدعي العام السابق كيفن كرين ورئيس شرطة كولومبيا السابق راندي بوهم، ألحقا الضرر بفيرغسون بعد إطلاق سراحه، من خلال استمرارهما في الإدلاء بتصريحاتٍ تُشير إلى إدانته. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وشمل المدعى عليهم عددًا من ضباط الشرطة، بالإضافة إلى كرين. ^{[ 24 ]} وفي نهاية المطاف، أُسقطت الدعوى عن جميع المدعى عليهم باستثناء ستة ضباط شرطة. ^{[ 25 ]}

في جلسة تسوية عُقدت في يوليو/تموز 2017، حكم قاضٍ لصالح فيرغسون بمبلغ 11 مليون دولار، مليون دولار عن كل عام قضاه في السجن، ومليون دولار أخرى لتغطية النفقات القانونية. خلال الجلسة، شبّه محامو المدينة التسوية بإقرار ألفورد ، أي عدم الاعتراف بالمسؤولية، مع الإقرار بوجود أدلة كافية تُرجّح خسارتهم في المحكمة. ^{[ 25 ]} وقد أدرج السجل الوطني لتبرئة المظلومين قضية فيرغسون ضمن حالات التبرئة . ^{[ 26 ]} أُسقطت التهم الموجهة إليه، لأنه، كما أشارت محكمة الاستئناف في المنطقة الغربية في قرارها، لم يتبقَّ أي دليل يدعم إدانته. ^{[ 1 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2024، حُكم لفرغسون بتعويض قدره 38 مليون دولار أمريكي بعد أن امتنعت شركة ترافيلرز للتأمين عن دفع مستحقاته في دعوى قضائية سابقة تتعلق بإدانة خاطئة. ^{[ 27 ]} وفي 16 يونيو/حزيران 2025، حكم قاضي مقاطعة كول بولاية ميسوري، كوتون ووكر، لصالح فرغسون بمبلغ 43.8 مليون دولار أمريكي، مضيفًا عدة ملايين من الدولارات كفوائد إلى المبلغ الذي حكمت به هيئة المحلفين في نوفمبر/تشرين الثاني 2024، وأمر شركة ترافيلرز بدفع 41.6 مليون دولار أمريكي كتعويض عن سوء النية، و2.14 مليون دولار أمريكي أخرى كتعويض عن الرفض التعسفي. وسيحصل محامو فرغسون، بقيادة كاثلين زيلنر ، على 305,250 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 28 ]}

حُكم على تشارلز إريكسون بالسجن 25 عامًا مقابل شهادته ضد فيرغسون. ^{[ 19 ]} ورغم أن إريكسون قد زجّ به في الجريمة، فقد تعهّد فيرغسون بمساعدته في إطلاق سراحه من السجن. وقال فيرغسون: "هناك أبرياء آخرون في السجن، بمن فيهم إريكسون... أعلم أنه استُغِلّ وتُلاعب به، وأشعر بالأسف تجاهه. إنه بحاجة إلى المساعدة والدعم، ولا مكان له في السجن". وقد رصدت عائلة فيرغسون مكافأة قدرها 10,000 دولار لمن يدلي بمعلومات قد تُسهم في حلّ القضية. ^{[ 29 ]}

قدّم إريكسون استئنافاً في ديسمبر 2018، رفضته المحكمة لأنه كان قد اعترف بالجريمة. وفي يونيو 2020، قدّم إريكسون طلباً لإعادة النظر في القضية. ^{[ 30 ]}

أُطلق سراح إريكسون بشروط في يناير 2023، بعد أن قضى 18 عامًا من عقوبته البالغة 25 عامًا. ^{[ 31 ]}

في سبتمبر/أيلول 2013، صدر أول كتاب يتناول قضية رايان فيرغسون بعنوان: " أطلقوا سراح رايان فيرغسون: 101 سببًا للإفراج عنه" ، من تأليف برايان دامبروسيو . يفصّل الكتاب مزاعم سوء سلوك الشرطة وترهيبها من قبل المدعي العام كيفن كرين. كما يتضمن روايات عن تقارير شرطة مزيفة وشهود مزعومين زعموا أن إفادات خطية ضد فيرغسون وُقّعت بأسمائهم. ويطرح دامبروسيو نظريات بديلة ويدرس المزاعم الموجهة ضد مايكل بويد، آخر من تحدث مع الضحية. ^{[ 32 ]} وقد عُرضت القضية في برنامج "48 ساعة" ^{[ 3 ]} ، وبرنامج "داتلاين" ^{[ 4 ]} ، وفي العديد من الصحف ووسائل الإعلام الأخرى. ^{[ 5 ]}

عُرض فيلم وثائقي بعنوان "الحلم/القاتل" يروي تفاصيل القضية ورحلة بيل فيرغسون لتحرير ابنه لأول مرة في مهرجان تريبيكا السينمائي عام 2015. ^{[ 33 ]} وبُثّ الفيلم في أغسطس 2016 كحلقة خاصة مدتها ساعتان على شبكة "إنفستيجيشن ديسكفري" . ^{[ 34 ]}

بعد وقت قصير من اعتقاله، بدأ فيرغسون بتكريس وقته للياقة البدنية والصحة، وأصبح مدربًا شخصيًا معتمدًا. قال له والده بعد أربعة أيام من اعتقاله عام ٢٠٠٤: "أعلم أنك بريء، ولكن ما دمت في السجن، لا أستطيع حمايتك. عليك أن تفعل كل ما بوسعك لتصبح أقوى وأسرع وأكثر ذكاءً لتنجو". بدأ فيرغسون ممارسة الرياضة ورفع الأثقال أثناء وجوده في السجن. ^{[ ٣٥ ]}

في أبريل 2016، أُعلن أن فيرغسون سيقدم برنامجًا على قناة MTV بعنوان "كشف الحقيقة" ، وهو برنامج وثائقي متسلسل يتناول قضايا أخرى يُحتمل أن تكون إدانات خاطئة. ^{[ 36 ]} في عام 2022، شارك فيرغسون في الموسم 33 من برنامج "ذا أميزينغ ريس" مع صديقه داستي هاريس، وحلّ فريقه في المركز الثالث. ^{[ 37 ]}

• فيرغسون، رايان. أقوى، أسرع، أذكى: دليل لجسمك الأقوى . دار نشر تارتشر (2015). رقم ISBN 978-0399173066.

• موقع ريان فيرغسون المجاني
• موقع العدالة لريان فيرغسون
• موقع كاثلين تي زيلنر وشركاه