معركة جبال الألب الثانية

بين نوفمبر 1944 ومارس 1945 أنشأت فرنسا فرقة الجيش الألبي (Détachement d'Armées des Alpes) تحت قيادة الجنرال بول أندريه دويان، وهو ضابط في فرقة الصيادين الألبيين (Chasseurs alpins) تم استدعاؤه للخدمة الفعلية لهذه المناسبة.

في الجزء الشمالي من مسرح العمليات، كانت الوحدة الفرنسية الرئيسية هي فرقة المشاة الألبية السابعة والعشرون ، التي شُكّلت من وحدات المقاومة الفرنسية المحلية، وكان من بين أعضائها بعض قدامى المحاربين في الدفاع عن جبال الألب عام 1940. وضمت في صفوفها بعضًا من أبرز متسلقي الجبال الفرنسيين ، بمن فيهم ليونيل تيراي ، وموريس هيرتسوغ ، وجاك بويل، وهونوريه بونيه . إلا أن مستوى التدريب العام كان ضعيفًا، وعانت الفرقة من نقص حاد في المعدات والإمدادات، التي فضّل الأمريكيون توجيهها نحو الهجوم الأكثر أهمية على ألمانيا. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

في الجنوب، في جبال الألب البحرية، انتشرت فرقة فرنسا الحرة الأولى بقيادة الجنرال بيير غارباي . كانت هذه الفرقة مجهزة تجهيزًا جيدًا ومدربة تدريبًا عاليًا، واكتسبت خبرة قتالية واسعة في جبهات حرب مختلفة. تألفت من ثلاثة ألوية مشاة آلية ( الأول والثاني والرابع)، وفوج استطلاع مدرع، هو فوج البنادق البحرية الأول المجهز بدبابات ستيوارت ، وفوج مدفعية، ووحدات دعم متنوعة. ^{[ 10 ]} أُلحقت بالفرقة وحدات مختلفة للمشاركة في الهجوم، من بينها فوج المشاة الألبي الثالث التابع سابقًا لقوات المقاومة الفرنسية ، وسرية من كشافة التزلج ، ووحدات مؤقتة متنوعة. انتشرت غالبية القوات الفرنسية، حوالي 30,000 جندي، في الجزء الجنوبي من الجبهة، بينما لم يتجاوز عدد الوحدات في القطاع الشمالي بضعة آلاف. ويعود هذا الاختيار جزئياً إلى اعتبارات سياسية، حيث كان من المرجح أن يتم قبول المطالبات الفرنسية بالأراضي الإيطالية في القطاع الجنوبي، وتحديداً منطقتي تيندي ولا بريغ، من قبل المجتمع الدولي. ^{[ 9 ]}

كانت القوات الفرنسية على الجبهة الجبلية تابعة لمجموعة الجيوش السادسة بقيادة الجنرال جاكوب إل. ديفيرز، مع أنها كانت تتلقى تعليماتها عمليًا من قيادة الجيش الفرنسي، وبالتالي من ديغول نفسه. في البداية، كُلفت هذه القوات بمهمة دفاعية بحتة تتمثل في حماية خطوط إمداد مجموعة الجيوش السادسة. إلا أن ديفيرز أذن لاحقًا بشن هجوم لدعم هجوم الحلفاء في إيطاليا ، حيث سُمح للفرنسيين بالتقدم لمسافة تصل إلى 20 كيلومترًا داخل الأراضي الإيطالية. ^{[ 4 ]} 

أُسندت مهمة الدفاع عن الحدود الفرنسية الإيطالية إلى الفيلق الخامس والسبعين ، بقيادة الجنرال هانز شليمر من مجموعة جيوش ليغوريا التابعة للجنرال رودولفو غراتسياني ، حيث أصبحت جميع قوات المحور في المنطقة تحت إشرافه. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

كانت القوات الألمانية تابعة للفرقة الرابعة والثلاثين للمشاة وفرقة المشاة الجبلية الخامسة . ^{[ 4 ]} كانت فرقة المشاة الجبلية وحدة نخبة تم تجنيدها من المناطق الجبلية في تيرول وبافاريا . ضمت فرقتهم وحدة من خبراء تسلق الجبال، وهي كتيبة التدريب ميتينوالد. أما الفرقة الرابعة والثلاثون، بقيادة الجنرال ثيو هيلموت ليب ، فكانت وحدة متمرسة خاضت معارك لمدة ثلاث سنوات على ^الجبهة الشرقية . [ ^{9 ]}

اعتمدت دفاعات دول المحور بشكل كبير على التحصينات الفرنسية، سواءً من نظام سيريه دو ريفيير الذي يعود للقرن التاسع عشر، أو من خط ماجينو الألبي ، بالإضافة إلى الجدار الألبي الإيطالي . في عام 1943، أقنعت عملية تفتيش دقيقة الألمان بوقف تفكيك الحصون الفرنسية من قبل منظمة تود ، وذلك لاستخدامها ضد هجوم محتمل للحلفاء من إيطاليا. في صيف عام 1944، ومع اقتراب موعد إنزال في جنوب فرنسا، وُضعت خططٌ لتأمين الجبهة في ذلك الاتجاه بقوة مؤلفة من فرقتين ألمانيتين، على الرغم من أن شن هجوم عبر جبال الألب اعتُبر أمرًا مستبعدًا. ^{[ 13 ]}

تألفت القوات الإيطالية بشكل رئيسي من فرقتين: فرقة جبال الألب الرابعة "مونتيروزا" بقيادة الجنرال جورجيو ميلاتسو، وفرقة جبال الألب الثانية "ليتوريو" بقيادة الجنرال تيتو أغوستي ، بالإضافة إلى فوج المظليين " فولغوري"، وجميعها كانت تحت السيطرة العملياتية الألمانية. تدربت فرقتا مونتيروزا وليتوريو في ألمانيا قبل نشرهما على الجبهة، وكانتا مجهزتين بمزيج من الأسلحة الألمانية والإيطالية. خصص غراتسياني هاتين الفرقتين لجبال الألب الغربية للدفاع عن الحدود الفرنسية الإيطالية. جُندت هذه القوات من أسرى إيطاليين في معسكرات العمل الألمانية، وكانت في الغالب معارضة للفاشية أو غير مبالية بها ، مما أدى إلى انخفاض الروح المعنوية لديهم. تم اختيارهم من بين سكان المناطق الإيطالية الخاضعة للسيطرة الألمانية، وذلك لضمان إمكانية الانتقام من عائلاتهم في حال الفرار. على الرغم من هذه الإجراءات، ظل الفرار مشكلة قائمة، واضطر الألمان إلى نشر ضباط وضباط صف في الوحدات الإيطالية. ^{[ 14 ]}

تم تشكيل ألوية المقاومة بشكل رئيسي من قبل الألبيني أيضًا ، وقد خططت للدفاع على الجبال وغزو آخر مدن أوستان التي لا تزال تحت سيطرة فوج فولغوري الإيطالي الفاشي، وفرقة ديسيما فلوتيليا ماس وبعض الوحدات الألمانية.

لكن الجزء الأكبر من قوات المقاومة أُرسل لمنع الألمان المنسحبين إلى ألمانيا من التسبب في مجازر وأعمال عنف ضد المدنيين.

شنّ الفرنسيون هجومهم الأول على حصن لا ريدوت روينيه المدافع عن ممر ليتل سان برنارد في 21 ديسمبر 1944. ^{[ 15 ]} وبين 23 و31 مارس، شنّوا هجومًا ثانيًا على الحصون المدافعة عن الممر، لكن المقاومة الشديدة وسوء الأحوال الجوية أدّيا إلى فشل الهجوم. ^{[ 4 ] [ 16 ]}

في أوائل أبريل 1945، سيطر فوج الألبيني الرابع التابع لفرقة ليتوريو ، إلى جانب الفوج الألماني المئة "جيبيرجسياغر"، على جبهة تمتد من ريم إلى لا فوركلاز . وفي 10 أبريل، شنّ الفرنسيون سلسلة هجمات باتجاه نهر سان برنارد الصغير. ^{[ 17 ]} وبين 23 و25 أبريل، تخلى الإيطاليون والألمان عن مواقعهم على جبهة أوستا. ^{[ 18 ]} وبحلول 25 أبريل، كان الفرنسيون يستعدون لعبور الحدود إلى الأراضي الإيطالية. ^{[ 19 ]}

مع اندلاع قتال عنيف حول حصن لا ريدوت روينيه، صباح يوم 29 أبريل، أمر قائد قوات الألبيني ، المقدم أرماندو دي فيليس، بإخلاء جميع مواقعه على الأراضي الفرنسية. ^{[ 19 ]} وفي ذلك اليوم، احتل الفرنسيون الحصن. وكان هذا الحصن، إلى جانب صخرة بيلفاس التي احتلها الإيطاليون أيضاً في ذلك اليوم، آخر معاقل الأراضي الفرنسية التي كانت تحت الاحتلال الإيطالي. ^{[ 4 ]}

بدأ الهجوم على ممر مونت سيني ، الذي أُطلق عليه اسم عملية إيزارد، في الخامس من أبريل. ونفذه 3000 رجل من اللواء السابع من صيادي جبال الألب التابع للفرقة الألبية السابعة والعشرين، بقيادة العقيد آلان لو راي ، مدعومين ببطاريتين من المدفعية الثقيلة من فرقة فرنسا الحرة الأولى. دافع عن الموقع كتيبة من فرقة جيبيرجسياغر الخامسة وكتيبة أخرى من فوج المظليين فولغور ، مدعومة بالمدفعية الألمانية، ليبلغ إجمالي القوة حوالي 1500 رجل. ^{[ 20 ]}

بدأت العملية بهجوم على نقطة المراقبة الألمانية في بوانت دو بيلكومب (2750 مترًا)، والتي تم الوصول إليها بعد تسلق ليلي لمسافة 600 متر في ظروف جوية صعبة. دُمرت النقطة، لكن هجومًا مضادًا أجبر قوات الصيادين على التراجع عنها في وقت لاحق من اليوم نفسه. كان الهدف الرئيسي للفرنسيين هو الحصن القديم في مون فروا الذي كان يُسيطر على المناطق المحيطة. بعد ترسيخ موطئ قدم في الحصن في 5 أبريل، استولت القوات الفرنسية عليه أخيرًا بعد عدة أيام من القتال المرتجل من مسافة قريبة. ومع ذلك، فشل الهجوم على حصن لا تورا ، وتوقف الهجوم عندما تم سحب وحدات المدفعية الثقيلة للعملية ضد كتلة أوثيون الجبلية . في 12 أبريل، نفذ جنود المشاة الجبلية وقوات فولغور هجومًا مضادًا مُحكمًا، استعادوا خلاله الحصن وطردوا الفرنسيين من هضبة مون سينيس. ^{[ 21 ]}

كان لفشل عملية إيزارد عواقب وخيمة على قوات دويان، إذ أقنع الأمريكيين بحجب المزيد من الإمدادات للهجوم. ولم يتم الاستيلاء على ممر مونت سينيس إلا في 27 أبريل بعد انسحاب قوات المحور من المنطقة. ^{[ 4 ] [ 22 ]}

بين 10 و12 أبريل 1945، سيطرت القوات الفرنسية على كتلة أوثيون الجبلية. كانت الكتلة الجبلية محمية بعدة حصون تابعة للقوات الألمانية من الفرقة 34 بقيادة الجنرال ليب، والقوات الإيطالية من فرقة ليتوريو بقيادة الجنرال أغوستي. أسفرت المعارك عن مقتل أكثر من 200 جندي فرنسي وأكثر من 100 جندي ألماني. ^{[ 10 ]}

كان ممر كول دو لارش، الذي يربط وادي أوباي عبر أحد روافده، أوباييت، بوادي ستورا دي ديمونتي ، محميًا بواسطة العديد من حصون ماجينو، وهي أوفراج روش لا كروا ، وأوفراج سانت أورس هوت ، وأوفراج سانت أورس باس التي كانت تحت سيطرة القوات الألمانية والإيطالية.

في 22 أبريل، شنت القوات الفرنسية هجومًا ضمّ عناصر من أفواج المشاة الألبية 159 و99 و141، وفوج الفرسان الخامس الذي كان وحدة الاستطلاع التابعة للفرقة الألبية 27. وتلقت هذه القوات دعمًا جويًا ووحدة مدفعية منفصلة عن فرقة فرنسا الحرة الأولى. بعد قصف مدفعي مكثف، استولت القوات الفرنسية على قرية لارش ، قاطعةً بذلك خطوط الإمداد عن الحصون من الخلف، وفي المساء سقطت روش لا كروا بعد معركة قصيرة. في 23 أبريل، تبيّن أن سان أورس هوت قد أُخليت، فسقطت دون قتال، بينما اضطرت القوات الفرنسية إلى اقتحام سان أورس باس. وفي اليوم التالي، عملت القوات الفرنسية على انتزاع استسلام جيوب المقاومة المعزولة، لكن اضطرت إلى سحب وحدة المدفعية، مما استدعى إعادة تنظيم بعض القوات. في 26 أبريل، كان من المقرر استئناف الهجوم على الممر الجبلي نفسه، لكن تبيّن أن قوات المحور قد تخلّت عنه. أسفرت المعارك في المنطقة عن خسائر للفرنسيين بلغت 15 قتيلاً و38 جريحاً، بينما خسرت قوات المحور 34 قتيلاً و150 أسيراً. ^{[ 4 ] [ 23 ]}