خزانة لوثر الثانية

في شتاء عامي ١٩٢٥/١٩٢٦، تدهور الوضع الاقتصادي بشكل ملحوظ. انخفض الاستهلاك، وكذلك استغلال الطاقة الإنتاجية الصناعية. وارتفعت البطالة من ٦٧٣ ألفًا في أوائل ديسمبر إلى مليوني شخص بحلول بداية فبراير. وكان من أوائل إجراءات الحكومة الجديدة، بعد أن أبدى الرايخستاغ ثقته بها بفارق ضئيل، محاولة تحفيز الاقتصاد. إلا أن هذه المحاولات لم تكن طويلة الأمد، إذ سرعان ما استحوذت قضايا أخرى على اهتمام الحكومة، بما في ذلك قضية المصادرة، ومسألة العلم، والنقاش حول العقوبات القانونية المفروضة على المبارزة. ^{[ ٣ ]}

اتفق لوثر ووزير المالية بيتر راينهولد على الحاجة المُلحة إلى تخفيضات ضريبية وتدابير أخرى لتحفيز الاقتصاد، مثل السماح باستخدام أموال صندوق البطالة. واقترح راينهولد تخفيض ضريبة القيمة المضافة، بالإضافة إلى ضريبة الاندماج وضريبة البورصة. وأوضح أن هذه التدابير لن تكون ممكنة إلا إذا مُنع الرايخستاغ من التصويت على نفقات إضافية دون ضمان إيرادات مُقابلة. إلا أن تعديل قانون الميزانية الذي يُتيح ذلك لم يحظَ بالموافقة، واتفقت أحزاب الائتلاف فقط على ضرورة مناقشة القرارات ذات الأثر المالي الكبير فيما بينها ومع مجلس الوزراء قبل طرحها. ^{[ 3 ]}

تخلى هانز لوثر عن موقفه المحافظ الاقتصادي المتشدد ، وبدأ في دعم الاقتصاد اليساري . ^{[ 4 ]} إلى جانب التخفيضات الضريبية، تُعتبر ميزانية راينهولد ذات توجهات نقابية . ^{[ 5 ]}

أدت احتجاجات مزارعي العنب، التي اتسمت أحيانًا بالعنف، إلى تغيير قانون الضرائب قبل إقراره في أواخر مارس. وقد ألغى القانون ضريبة النبيذ مقابل تقليص خفض ضريبة القيمة المضافة إلى 0.25 نقطة مئوية (من 1% إلى 0.75%، بدلًا من النسبة الأصلية 0.5% / 0.6%). ^{[ 3 ]}

أُقرت تدابير أخرى، من بينها ضمان حكومي للصادرات إلى الاتحاد السوفيتي بقيمة 300 مليون مارك ألماني ، في يوليو 1926. ولتحفيز الطلب، قررت الحكومة تقديم قروض مؤقتة بقيمة 200 مليون مارك ألماني لقطاع بناء المساكن بهدف التخفيف من النقص الحاد في الوحدات السكنية على مستوى البلاد، والذي بلغ 600 ألف وحدة. كما مُنح قرض بقيمة 100 مليون مارك ألماني لشبكة السكك الحديدية الوطنية، دويتشه رايخسبان ، التي استخدمت الأموال لتقديم طلبات شراء من قطاعات الصلب والخشب واستخراج المحاجر. وكانت هذه النفقات جميعها خطوات أولية نحو برامج توفير فرص العمل واسعة النطاق التي بدأتها حكومة ماركس في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 3 ]}

إلى جانب الوضع الاقتصادي، كانت قضية تعويض العائلات الحاكمة السابقة في ألمانيا أكثر القضايا الداخلية إثارةً للجدل في النصف الأول من عام ١٩٢٦. ففي عام ١٩٢٥، أعلنت محكمة الرايخ ، أعلى محكمة في ألمانيا، عدم دستورية مصادرة ممتلكات آل ساكس-كوبرغ وغوتا في يوليو ١٩١٩ وألغتها. وردًا على ذلك، قدم الحزب الشيوعي الألماني (KPD) مشاريع قوانين إلى الرايخستاغ تطالب بالمصادرة الكاملة دون تعويض. كما منحت مقترحات أخرى الولايات الحق في تسوية المسألة مع العائلات النبيلة السابقة ومنعت اللجوء إلى المحاكم. ^{[ ٣ ]}

اندلع صراع كبير في ربيع عام 1926 عندما بادر الحزب الشيوعي الألماني (KPD) والحزب الاشتراكي الديمقراطي (SPD) إلى إجراء استفتاء حول المصادرة دون تعويض. قبل الاستفتاء، حاول ممثلو أحزاب الائتلاف منعه من خلال تقديم قانون بديل للحزب الاشتراكي الديمقراطي، يدعو إلى إنشاء محكمة خاصة للنظر في النزاعات بين العائلات النبيلة وحكومات الولايات. كما تضمن إمكانية اعتبار جزء كبير من ممتلكات الأمراء ملكًا للدولة. رفض كل من الحزب الاشتراكي الديمقراطي والحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) هذا الحل الوسط، وتوقفت المفاوضات حول هذه القضية في 28 أبريل. أُجري الاستفتاء الذي بادر إليه الحزب الشيوعي الألماني والحزب الاشتراكي الديمقراطي في 20 يونيو، بعد انتهاء ولاية حكومة لوثر. ورغم أن الغالبية العظمى من الناخبين المشاركين صوتوا بنعم، إلا أنه لم يحقق الأغلبية المطلقة المطلوبة من الناخبين، وبالتالي فشل. ^{[ 3 ]}

في أوائل مايو/أيار 1926، حصل لوثر على موافقة مجلس الوزراء على تعديل قانون العلم. وكان أعضاء مجلس شيوخ هامبورغ قد أشاروا إليه إلى أن الأقليات الألمانية في العديد من دول أمريكا اللاتينية، لأسباب عاطفية، لا تقبل إلا علم الإمبراطورية الألمانية السابق ذي الألوان الأسود والأبيض والأحمر كرمز لألمانيا، وكثيراً ما كانت تنشب خلافات مع ممثلي السلك الدبلوماسي حول هذا الأمر. ولتحسين العلاقات بين جماعات المغتربين وألمانيا، اقترح لوثر في أواخر أبريل/نيسان اعتماد علم التجارة ذي الألوان الأسود والأبيض والأحمر (الذي أقره دستور فايمار ) كعلم ثانوي في السفارات الألمانية إلى جانب العلم الرسمي ذي الألوان الأسود والأحمر والذهبي. إلا أن احتجاجات واسعة النطاق من الكتل البرلمانية لحزب الوسط، والحزب الاشتراكي الديمقراطي، والحزب الديمقراطي الألماني، أجبرته على تعديل المرسوم بحيث يُطبق فقط في المؤسسات القنصلية في الموانئ الأوروبية وفي المواقع غير الأوروبية. ووقع هيندنبورغ على المرسوم في 5 مايو/أيار، ما دفع الحزب الاشتراكي الديمقراطي إلى إعلان نيته تقديم اقتراح بحجب الثقة عن الحكومة في الرايخستاغ. كما طالب الحزب الديمقراطي الديمقراطي بسحب المرسوم، لكنه بدا أنه اكتفى بتأكيد رسمي من الرئيس على عدم جواز التشكيك في الألوان الرسمية للحزب، وهي الأسود والأحمر والذهبي. ^{[ 3 ]}

كتب هيندنبورغ رسالةً إلى لوثر أكد فيها نيته معالجة قضية العلم استنادًا إلى الدستور. وقد أبدى الحزب الديمقراطي الألماني (DDP) بعض الرضا، لكنه أعرب عن استمرار عدم ثقته بلوثر. ورغم تحذيرات الحكومة والكتل البرلمانية للأحزاب الأخرى من التمادي في هذه القضية، لما قد يترتب عليها من حلٍّ للرايخستاغ أو أزمة رئاسية، طالب الحزب الديمقراطي الألماني بـ"تغيير في المناصب" (أي استقالة لوثر طوعًا) وتعليق مرسوم العلم. ولما رفضت الحكومة هذا الأخير، قدّم الحزب الديمقراطي الألماني اقتراحًا بسحب الثقة من المستشار في الرايخستاغ. ^{[ 3 ]}

أعلن لوثر في الرايخستاغ أن المرسوم سيُنفذ في موعد أقصاه نهاية يوليو/تموز 1926، لكن الحكومة ستكون مستعدة لإلغائه إذا توصل البرلمان والرئيس إلى حل وسط آخر بحلول ذلك الوقت. في 12 مايو/أيار، رُفض اقتراح حجب الثقة الذي قدمه الحزب الاشتراكي الديمقراطي في الرايخستاغ، بينما قُبل اقتراح الحزب الديمقراطي الألماني بأغلبية ساحقة. قرر لوثر الاستقالة فورًا ورفض مناشدات الحكومة وهيندينبيرغ بالبقاء رئيسًا لحكومة تصريف أعمال. ^{[ 3 ]}