قصف نيوكاسل

نفّذت الغواصة اليابانية I-21 قصف نيوكاسل في الساعات الأولى من صباح 8 يونيو 1942. وجاء هذا القصف عقب الهجوم على ميناء سيدني في 31 مايو، وبعد فترة وجيزة من قصف الغواصة I-24 للضواحي الشرقية لسيدني . خلال الهجوم، أطلقت I-21 34 قذيفة على نيوكاسل ، من بينها ثماني قذائف إضاءة، لكنها لم تُلحق بها سوى أضرار طفيفة. أطلق المدفعيون الأستراليون في حصن سكراتشلي أربع قذائف على الغواصة، لكنهم لم يُصيبوها.

خلال عامي 1942 و1943، قامت غواصات البحرية الإمبراطورية اليابانية بعدد من الدوريات على طول الساحل الشرقي لأستراليا. ^{[ 1 ]} في 16 مايو 1942، هاجمت الغواصة I-29 سفينة الشحن السوفيتية ويلين على بُعد 80 كيلومترًا (50 ميلًا) جنوب شرق نيوكاسل، لكنها لم تُلحق أي ضرر بالسفينة. ردًا على ذلك، تم إرسال قوة بحرية من سيدني لمحاولة تحديد موقع الغواصة، ومُنعت السفن من الإبحار بين نيوكاسل وسيدني لمدة 24 ساعة. في 23 مايو، حلّقت طائرة الغواصة I-29 فوق نيوكاسل وسيدني بحثًا عن سفن يمكن أن تتعرض لهجوم من غواصات صغيرة . ^{[ 2 ]} 

في ليلة 31 مايو، هاجمت ثلاث غواصات يابانية صغيرة الحجم سفنًا في ميناء سيدني . كان الهدف النهائي إغراق الطراد الثقيل التابع للبحرية الأمريكية "يو إس إس شيكاغو"  ، ورغم فشل الهجوم في تحقيق هذا الهدف، إلا أنه أسفر عن إغراق سفينة الإقامة "إتش إم إيه إس كوتتابول" . مع ذلك، فقدت الغواصات الصغيرة الثلاث في الهجوم. ^{[ 3 ]} في أعقاب هذه الغارة، هاجمت الغواصات الكبيرة التي أطلقت الغواصات الصغيرة سفنًا قبالة الساحل الشرقي؛ وشمل ذلك هجومين على سفن بالقرب من نيوكاسل ليلة 3 يونيو. في الساعة 10:18 مساءً، تعرضت الباخرة الساحلية "إيج" للقصف من قبل الغواصة "آي-24" على بعد 56 كيلومترًا (35 ميلًا) جنوب شرق نورا هيد ؛ ولم تتكبد أي أضرار ورست في نيوكاسل في الساعة 1 صباحًا من اليوم التالي. في حوالي منتصف ليل 3 يونيو، تعرضت الباخرة الساحلية " آيرون تشيفتاين" لهجوم طوربيدي من قبل الغواصة "آي-24" وأغرقتها بالقرب من موقع الهجوم على " إيج" . ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

خلال الساعات الأولى من صباح الثامن من يونيو، نفّذت الغواصتان I-24 و I-21 قصفًا جويًا قصيرًا على سيدني ونيوكاسل على التوالي. كان الهدف من هذه الهجمات، كما وصفها المؤرخ ديفيد جينكينز، هو بثّ ما أسماه "جوًا من القلق" ، بدلًا من إلحاق أضرار جسيمة بأهداف في المدينتين. ^{[ 6 ]} بين الساعة 00:15 و00:20 ، أطلقت الغواصة I-24 عشر قذائف سقطت في ضواحي بيلفيو هيل ، وروز باي، وولاهرا . انفجرت قذيفة واحدة فقط، وأحدثت أضرارًا طفيفة، ولم تُسفر إلا عن إصابة شخص واحد. وبينما رصدت دفاعات ميناء سيدني وميض مدافع الغواصة I-24 ، توقفت الغواصة عن هجومها وغاصت قبل أن يتمكن المدفعيون الأستراليون من إطلاق النار عليها. ^{[ 7 ]}

بدأت الغواصة I-21 قصفها لمدينة نيوكاسل بعد ساعتين من الهجوم على سيدني. في ذلك الوقت، كانت الغواصة على بُعد 9 كيلومترات (5.6 ميل) من نيوكاسل، وكانت تبحر شرقًا بينما كان مدفعها السطحي عيار 140 ملم (5.5 بوصة) مثبتًا في مؤخرتها. قبل الهجوم، جهّز طاقم الغواصة 34 طلقة ذخيرة؛ منها 26 طلقة تقليدية و8 طلقات إضاءة. ^{[ 8 ]} كان هدف الهجوم مصنع بي إتش بي نيوكاسل للصلب في المدينة. ^{[ 9 ]}   

بين الساعة 2:15 صباحًا و2:31 صباحًا، أطلقت الغواصة I-21 أربعًا وثلاثين قذيفة على نيوكاسل. سقطت هذه القذائف على مساحة واسعة، ولم تُحدث سوى أضرار طفيفة. ^{[ 9 ]} انفجرت قذيفة واحدة فقط من أصل عشرين قذيفة تقليدية، مما أدى إلى إلحاق أضرار بمنزل في بارنيل بليس. كما ألحقت قذيفة أخرى أضرارًا بمحطة ترام قريبة ، لكنها لم تنفجر. ^{[ 10 ]} في الساعة 2:28 صباحًا، فتحت مدافع حصن سكراتشلي، بالقرب من مدخل ميناء نيوكاسل، النار على الغواصة I-21 . وواصل قائد الغواصة، القائد ماتسومورا كانجي، القصف لثلاث دقائق أخرى، لاعتقاده أن الأمر سيستغرق وقتًا حتى يتمكن المدفعيون الأستراليون من تحديد موقع الغواصة. وبحلول وقت انتهاء الهجوم، كان مدفعا الحصن قد أطلقا وابلين من القذائف لكل منهما، لكن لم تُصب أي من القذائف الأربع الغواصة I-21 . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

لم تتعرض الغواصتان I-21 و I-24 لهجوم من سفن الحلفاء أثناء قصفهما أو بعده، لعدم توفر سفن قادرة على مكافحة الغواصات في أي من الميناءين. ^{[ 11 ]} وبينما أصيب شخص واحد جراء سقوط الحجارة والحطام في سيدني، لم تُسجل أي إصابات في نيوكاسل. ^{[ 12 ]} ورغم أن القصف لم يُحدث سوى أضرار طفيفة، إلا أنه نجح في إثارة قلق الأستراليين. ^{[ 6 ]}

• كاروثرز، ستيفن ل. (2006). غارات الغواصات اليابانية، 1942  : لغز بحري (  طبعة منقحة). نارابين، نيو ساوث ويلز: منشورات كاسبر. ISBN 0-9775063-0-4.
• جيل، جي. هيرمون (1968). البحرية الملكية الأسترالية 1942-1945 . أستراليا في حرب 1939-1945. السلسلة 2  - البحرية . كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب.
• جينكينز، ديفيد (1992). سطح المعركة  : حرب الغواصات اليابانية ضد أستراليا 1942-1944 . ميلسونز بوينت، نيو ساوث ويلز: راندوم هاوس . ISBN 0-09-182638-1.
• ستيفنز، ديفيد (2005). نقطة ضعف حرجة: أثر التهديد بالغواصات على الدفاع البحري الأسترالي 1915-1954 (ملف PDF) . أوراق بحثية في الشؤون البحرية الأسترالية (رقم 15). كانبرا: مركز القوة البحرية  - أستراليا. ISBN 0-642-29625-1.

• جونز، تيري؛ كاروثرز، ستيفن (2013). طلقة وداع: قصف أستراليا بواسطة الغواصات اليابانية 1942. نارابين، نيو ساوث ويلز: منشورات كاسبر. ISBN 9780977506347.