العبودية في لبنان

كان لبنان تابعًا للإمبراطورية العثمانية بين عامي 1516 و1920. استُورد العبيد الأفارقة من تجارة الرقيق عبر البحر الأحمر مرورًا بدمشق، ومن تجارة الرقيق عبر الصحراء الكبرى مرورًا بمصر؛ كما استُوردت أيضًا أعداد قليلة من الفتيات القوقازيات (معظمهن شركسيات) للأثرياء. ^{[ 1 ]} استُخدم الخصيان والإماء في الخدمة المنزلية في البيوت الخاصة ( الحريم ). ^{[ 1 ]}

أصدرت الدولة العثمانية مراسيم لتقييد تجارة الرقيق والرق تدريجيًا بين عامي 1830 و1909 استجابةً للضغوط الغربية. فقد نص فرمان عام 1830 رسميًا على تحرير العبيد البيض؛ وحظر مرسوم قمع تجارة الرقيق في الخليج العربي (1847) استيراد العبيد الأفارقة عبر الخليج؛ وحظر مرسوم حظر تجارة الرقيق الشركسية والجورجية (1854-1855) استيراد العبيد البيض؛ وحظر مرسوم حظر تجارة الرقيق السوداء (1857) استيراد العبيد الأفارقة بغض النظر عن الطريق؛ ومنحت الاتفاقية الأنجلو-عثمانية لعام 1880 البريطانيين الإذن بتفتيش جميع سفن الرقيق المشتبه بها المتجهة إلى الموانئ العثمانية. ^{[ 2 ]} علاوة على ذلك، فإن قرار إلغاء سوق الرقيق في إسطنبول (1847)، الذي أغلق سوق الرقيق المفتوح في العاصمة العثمانية، نصح عمليًا المدن العثمانية الأخرى بنقل أسواق الرقيق المفتوحة إلى أماكن مغلقة لممارسة تجارة الرقيق بسرية أكبر. إلا أن هذه القوانين لم تُطبَّق بصرامة في الولايات العثمانية عمليًا. ^{[ 3 ]} فقد أجازت الشريعة الإسلامية تجارة الرقيق، مما صعّب تطبيق هذه القوانين. علاوة على ذلك، فبينما كانت تجارة الرقيق العلنية تخضع لقيود متزايدة، ظلت الرق نفسه قانونيًا.

بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر، أُدير سوق الرقيق في بيروت بعيدًا عن أعين العامة، واقتصر في معظمه على الاستيراد والبيع الخاصين. ^{[ 1 ]} في عام 1877، كان هناك حوالي 4500 امرأة سوداء في المنازل الخاصة في بيروت، بمعدل 450 امرأة يتم استيرادها سنويًا، بالإضافة إلى حوالي 100 امرأة بيضاء (شركسية) كل عام. ^{[ 1 ]}

حظر قانون حظر تجارة الرقيق الأسود استيراد العبيد الأفارقة رسميًا عام ١٨٥٧، مما أتاح للبريطانيين فرصة التدخل في تجارة الرقيق. حاول القنصل البريطاني العام في بيروت التدخل في تجارة الرقيق هناك، لكن محاولاته باءت بالفشل في أغلب الأحيان، نظرًا لعدم حظر الرق بحد ذاته. ^{[ ٤ ]} في إحدى المرات، حاول القنصل ج. إلدريج تحرير فتى أسود وقع ضحية لتجارة الرقيق، واستغرقت القضية ستة أشهر قبل أن ينجح أخيرًا. ^{[ ٤ ]}

لوحظ أن العبيد الهاربين، ومعظمهم من النساء السود، كانوا يلتمسون اللجوء في القنصلية البريطانية خلال تلك الفترة، إلا أنه عمليًا لم يكن بوسعه فعل الكثير قانونيًا لمساعدتهم، وأنه كان يُجبر في كثير من الأحيان على تسليم الجارية إلى السلطات العثمانية، التي بدورها تعيدها إلى سيدها: "كل ما يستطيع فعله هو إبلاغ السلطات المحلية بالأمر، وتسليم المسكينة إليهم، ومطالبتهم بالإنصاف، وهو طلب يُقابل دائمًا بوعود طيبة، ولكنها مبهمة. وبمجرد تسليم الضحية إلى الضابط المسؤول، فمن المؤكد أنها ستعود إما إلى منزل سيدها، حيث تُحتجز تحت حراسة مشددة، ولكن إذا هربت مرة أخرى، أو في حال لم يعد سيدها يرغب في الاحتفاظ بها، تُرسل إلى مدينة مجاورة لبيعها." ^{[ 4 ]}

بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كان معظم العبيد في بيروت من أصول أفريقية، إذ توقفت جميع طرق تجارة الرقيق الأخرى آنذاك. وكانت تجارة الرقيق الشركسية استثناءً ، حيث كانت لا تزال تزود الأثرياء في بيروت بأقلية صغيرة من العبيد البيض. وقد أفادت جمعية مناهضة الرق من بيروت في 25 يناير 1877 بما يلي:

لا تُمارس تجارة الإماء الشركسيات البيض على نطاق واسع في سوريا، مع أن ما لا يقل عن مئة منهن يُستقدمن سنوياً إلى البلاد للاستخدام المنزلي لدى المسلمين الأثرياء. ويرى الكاتب أن الأتراك لن يوافقوا أبداً على إلغاء الرق ما لم تُتخذ تدابير أكثر فعالية، فهو جزء لا يتجزأ من نظامهم. ^{[ 4 ]}

لقد انتهى العمل بالرق العلني عمليًا عندما تحولت لبنان وسوريا إلى الانتداب الفرنسي على سوريا ولبنان (1923-1946)، وفي 20 يوليو 1931، صادقت فرنسا على اتفاقية الرق لعام 1926 نيابة عن كل من سوريا ولبنان، والتي تم تنفيذها في 25 يونيو 1931. ^{[ 5 ]}

ينحدر العديد من أفراد الأقلية الأفرو-لبنانية من نسل العبيد السابقين. بعد إلغاء الرق، تم توظيف العمال المهاجرين الفقراء بموجب نظام الكفالة ، الذي تمت مقارنته بالرق. ^{[ 6 ]}

نظام الكفالة هو ترتيب رعاية يتحمل فيه الكفيل المسؤولية القانونية عن عاملة منزلية مهاجرة خلال فترة العقد، مما يجعل العاملة تابعة له قانونيًا. ^{[ 11 ]} نظام الكفالة غير ملزم قانونًا في لبنان لأن وكالات التوظيف لا يمكنها أن تعمل ككفيل. ^{[ 12 ]} بدلًا من ذلك، يتكون النظام من عدد من اللوائح الإدارية والأعراف والمتطلبات القانونية التي تربط العاملة بوكالة التوظيف مؤقتًا. ^{[ 13 ]}بمجرد وصول العاملة المنزلية المهاجرة إلى لبنان ، يتم تعيين صاحب عمل لها. ولا يجوز لها تغيير صاحب العمل أو الإخلال بشروط العقد إلا بتوقيع صاحب العمل على تنازل عن حقوقها. ويجب إتمام ذلك قبل أن يصدر كاتب عدل والسلطات اللبنانية إقرارًا رسميًا بالإفراج عنها. ^{[ 14 ]} وتُعتبر العاملة غير شرعية إذا غادرت لبنان دون موافقة كفيلها ودون إقرار رسمي بالإفراج عنها من السلطات. وقد ذكرت منظمة هيومن رايتس ووتش أن نظام الكفالة في لبنان يُعرّض العاملات لخطر الاستغلال وسوء المعاملة، ^{[ 15 ]} بينما ذكرت منظمة مكافحة الرق الدولية أن هذا النظام يُعدّ أحد الأسباب الرئيسية لهشاشة وضع العاملات المهاجرات. ^{[ 16 ]} ويعني نظام الكفالة أن كفيل العاملة المنزلية المهاجرة هو المسؤول قانونًا عنها، وبالتالي تنتقل مسؤولية الدولة عن "مراقبة الأجانب" إلى صاحب العمل. ^{[ 17 ]}

في أبريل 2019، حثت منظمة العفو الدولية الحكومة اللبنانية على إنهاء نظام الكفالة الذي أدى إلى إساءة معاملة آلاف العاملات المنزليات في هذا البلد المتوسطي. ^{[ 18 ]}

بتعليقها تطبيق عقد عمل موحد جديد، وجّه مجلس الشورى اللبناني ضربة قوية لحقوق العاملات المنزليات المهاجرات. فقد سمح العقد الجديد للعاملات بإنهاء عقودهن دون موافقة صاحب العمل، مما أدى إلى تفكيك جانب رئيسي من جوانب نظام الكفالة التعسفية . ^{[ 19 ]}