انتقاد براءات الاختراع

إن الحجة الأكثر شيوعاً ضد براءات الاختراع هي أن "الملكية الفكرية" بجميع أشكالها تمثل محاولة للاستحواذ على شيء لا ينبغي امتلاكه، وتضر بالمجتمع من خلال إبطاء الابتكار وإهدار الموارد. ^{[ 2 ]}

وصف أستاذا القانون مايكل هيلر وريبيكا سو أيزنبرغ مأساة مستمرة تتعلق بمفهوم الملكية الفكرية المضادة فيما يخص انتشار براءات الاختراع في مجال التكنولوجيا الحيوية ، حيث أصبحت حقوق الملكية الفكرية مجزأة لدرجة أنه لا يمكن لأحد الاستفادة منها فعلياً، إذ يتطلب ذلك اتفاقاً بين مالكي جميع الأجزاء. ^{[ 3 ]}

أعربت بعض الحملات العامة الرامية إلى تحسين فرص الحصول على الأدوية والأغذية المعدلة وراثيًا عن قلقها إزاء "منع التجاوزات" في حماية الملكية الفكرية، بما في ذلك حماية براءات الاختراع، و"الحفاظ على توازن عام في حقوق الملكية". ^{[ 14 ] [ 15 ]} وقد أثار بعض الاقتصاديين ^{[ 2 ]} والعلماء ^{[ 16 ]} وأساتذة القانون ^{[ 17 ]} مخاوف من أن براءات الاختراع تعيق التقدم التقني والابتكار. بينما يزعم آخرون، استنادًا إلى استطلاعات رأي العلماء، أن براءات الاختراع لم يكن لها أي تأثير على البحث العلمي. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في منشور صدر عام 2008، خلص يي كوان من كلية كيلوج للإدارة إلى أن فرض براءات اختراع الأدوية بموجب اتفاقية تريبس لم يُسهم في زيادة الابتكار في صناعة الأدوية. وأشار المنشور أيضاً إلى وجود مستوى أمثل لحماية براءات الاختراع يُحفز الابتكار المحلي. ^{[ 20 ]}

تعرضت براءات الاختراع لانتقادات بسبب منحها لاختراعات معروفة مسبقًا، حيث اشتكى البعض في الولايات المتحدة من أن مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO) لا يبذل جهدًا كافيًا في فحص براءات الاختراع، مما يسمح بتمرير براءات اختراع غير صالحة. ^{[ 21 ]} من جهة أخرى، يرى البعض أن قلة عدد براءات الاختراع التي تُرفع دعاوى قضائية بشأنها، بالإضافة إلى رفع مستوى جودة البراءات في مرحلة فحصها، يزيد من التكاليف القانونية الإجمالية المرتبطة بها، وأن سياسة مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي الحالية تمثل حلًا وسطًا معقولًا بين إجراء محاكمة كاملة في مرحلة الفحص من جهة، والتسجيل دون فحص من جهة أخرى. ^{[ 21 ]} كما توفر الولايات المتحدة عدة خيارات للطعن في صحة براءة الاختراع الصادرة (أو تصحيحها) دون اللجوء إلى المحكمة، مثل مراجعة ما بعد المنح خلال تسعة أشهر من تاريخ الإصدار، ومراجعة بين الأطراف بعد تسعة أشهر من الإصدار، وإعادة الفحص من جانب واحد ، والفحص التكميلي ، وإعادة الإصدار . ^{[ 22 ]}

أدى تطبيق براءات الاختراع - لا سيما تلك التي يُنظر إليها على أنها واسعة النطاق بشكل مفرط - من قبل ما يُعرف بـ"مُستغلي براءات الاختراع" إلى انتقادات لنظام براءات الاختراع، ^{[ 6 ] [ 23 ]} على الرغم من أن بعض المعلقين يرون أن "مُستغلي براءات الاختراع" ليسوا سيئين لنظام براءات الاختراع على الإطلاق، بل على العكس، يُعيدون توجيه حوافز المشاركين في السوق، ويجعلون براءات الاختراع أكثر سيولة، ويُساهمون في تنظيف سوق براءات الاختراع. ^{[ 24 ]}

وقد تم التنديد ببعض براءات الاختراع الممنوحة في روسيا باعتبارها زائفة علمياً (على سبيل المثال، براءات الاختراع المتعلقة بالصحة والتي تستخدم مراحل القمر أو الرموز الدينية). ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

بحسب جيمس بيسن ، تتجاوز تكاليف التقاضي بشأن براءات الاختراع قيمتها الاستثمارية في جميع الصناعات باستثناء الكيمياء والأدوية. فعلى سبيل المثال، في صناعة البرمجيات، تبلغ تكاليف التقاضي ضعف القيمة الاستثمارية. ^{[ 28 ]} ويشير بيسن وميورر أيضًا إلى أن التقاضي المتعلق بالبرمجيات ونماذج الأعمال يمثل نسبة غير متناسبة (حوالي 40%) من تكاليف التقاضي بشأن براءات الاختراع، وأن ضعف أداء نظام براءات الاختراع يؤثر سلبًا على هذه الصناعات. ^{[ 5 ] [ 29 ]}

أشار ريتشارد بوسنر إلى أن أكثر ما يثير الجدل في قانون براءات الاختراع الأمريكي هو أنه يشمل جميع الصناعات بنفس الطريقة، لكن ليس كل الصناعات تستفيد من الاحتكار المؤقت الذي توفره براءة الاختراع لتحفيز الابتكار. ^{[ 4 ]} وقال إنه في حين أن صناعة الأدوية تُعدّ مثالاً بارزاً على الحاجة إلى احتكار لمدة عشرين عاماً، نظراً لارتفاع تكاليف طرح المنتجات في السوق، وطول مدة التطوير في كثير من الأحيان، وارتفاع المخاطر، فإن تكلفة الابتكار ومخاطره في صناعات أخرى، مثل البرمجيات، أقل بكثير، ودورة الابتكار أسرع، وعادةً ما يُعتبر الحصول على براءات الاختراع وإنفاذها والدفاع ضد دعاوى براءات الاختراع إهداراً للموارد في تلك الصناعات. ^{[ 4 ]}

أثار البعض اعتراضات أخلاقية، لا سيما فيما يتعلق ببراءات اختراع الأدوية والأسعار الباهظة التي تُمكّن أصحابها من فرضها، والتي لا يستطيع الفقراء في العالم المتقدم والنامي تحملها. ^{[ 7 ] [ 30 ]} كما يشكك النقاد في جدوى اشتراط حقوق براءات الاختراع الحصرية وما يترتب عليها من أسعار مرتفعة لكي تتمكن شركات الأدوية من استرداد الاستثمارات الضخمة اللازمة للبحث والتطوير. ^{[ 7 ]} وخلصت إحدى الدراسات إلى أن نفقات تسويق الأدوية الجديدة غالبًا ما تُضاعف المبلغ المخصص للبحث والتطوير. ^{[ 31 ]}

في عام 2003، توصلت منظمة التجارة العالمية إلى اتفاقية تمنح الدول النامية خيارات للحصول على الأدوية اللازمة بموجب الترخيص الإجباري أو استيراد نسخ أرخص من الأدوية، حتى قبل انتهاء صلاحية براءات الاختراع. ^{[ 32 ]}

في عام 2007، أعلنت حكومة البرازيل أن دواء إيفافيرينز المضاد للفيروسات القهقرية، الذي تنتجه شركة ميرك ، دواء "للمصلحة العامة"، وطالبت ميرك بالتفاوض مع الحكومة لخفض الأسعار أو سحب براءة الاختراع من البرازيل بإصدار ترخيص إلزامي. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

تشير التقارير إلى أن غانا وتنزانيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية وإثيوبيا لديها خطط مماثلة لإنتاج أدوية مضادة للفيروسات من النوع الجنيس. وقد ردت شركات الأدوية الغربية في البداية باللجوء إلى القضاء، لكن بعضها وعد الآن بتقديم هياكل تسعير بديلة للدول النامية والمنظمات غير الحكومية. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

في يوليو 2008، دعا العالم الحائز على جائزة نوبل السير جون سولستون إلى معاهدة دولية في مجال الطب الحيوي لتوضيح القضايا المتعلقة ببراءات الاختراع. ^{[ 36 ]}

رداً على هذه الانتقادات، خلصت إحدى الدراسات إلى أن أقل من 5% من الأدوية المدرجة في قائمة منظمة الصحة العالمية للأدوية الأساسية محمية ببراءات اختراع. ^{[ 37 ]} كما ساهمت صناعة الأدوية بمبلغ ملياري دولار أمريكي في الرعاية الصحية بالدول النامية، موفرةً أدوية فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز بتكلفة أقل أو حتى مجاناً في بعض الدول، واستخدمت التسعير التفاضلي والاستيراد الموازي لتوفير الأدوية للفقراء. ^{[ 37 ]} وتبحث جهات أخرى في كيفية تحقيق الإدماج الاجتماعي والتوزيع العادل لنتائج البحث والتطوير ضمن إطار الملكية الفكرية الحالي، على الرغم من أن هذه الجهود لم تحظَ بنفس القدر من الاهتمام. ^{[ 37 ]}

استشهد تريفور جونز (مدير البحث والتطوير في مؤسسة ويلكوم، اعتبارًا من عام 2006) بتقرير لمنظمة الصحة العالمية ، حيث جادل في عام 2006 بأن احتكارات براءات الاختراع لا تُنشئ أسعارًا احتكارية . وأوضح أن الشركات التي مُنحت هذه الاحتكارات "تُحدد الأسعار إلى حد كبير بناءً على استعداد/قدرة الدفع، مع مراعاة الدولة والمرض واللوائح التنظيمية" بدلاً من مواجهة منافسة من الأدوية الجنيسة المُرخصة. ^{[ 34 ]}