منطقة جنوب المايا

تُعرف منطقة المايا الجنوبية ( SMA ) ، أو مرتفعات المايا ، بأنها منطقة تضم مواقع أثرية تعود إلى ما قبل كولومبوس في أمريكا الوسطى . ويُعتقد منذ القدم أنها كانت ذات أهمية بالغة في نشأة حضارة المايا خلال الفترة المعروفة باسم ما قبل الكلاسيكية . تمتد هذه المنطقة ضمن قوس واسع يمتد جنوب شرقًا من تشياباس دي كورزو في المكسيك إلى كوبان وتشالتشوابا في أمريكا الوسطى. ويُشكل جزء كبير من هذه المنطقة اليوم جزءًا من مرتفعات غواتيمالا .

يشكل المحيط الهادئ الحدود الجنوبية والغربية لمنطقة المايا الجنوبية. وتضم هذه المنطقة، بالإضافة إلى المواقع المذكورة، المراكز الرئيسية التالية: كامينالخويو ، تاكاليك أباج ، شوكولا ، إل سيتيو، إل جوبو، لا بلانكا ، أوجوكستي ، بالو غوردو، إل باؤول ، كوتزومالهوابا ، مونتي ألتو ، سيمتاباج، إل بورتون، زاكوالبا، زاكوليو ، بالبرتا ، ولا مونتانا. ويُعتقد أن العديد من هذه المواقع قد بُنيت وسُكنت من قِبل متحدثين بلغات المايا، بينما سُكنت مواقع أخرى من قِبل متحدثين بلغات أخرى من لغات أمريكا الوسطى، بما في ذلك لغات شينكا ، لينكا ، ميكسي-زوكيان ، وبيبيل . وبناءً على ذلك، ونظرًا للطابع متعدد اللغات لمنطقة المايا الجنوبية، فإن تسمية "منطقة المايا الجنوبية" تُعدّ في كثير من النواحي تسمية غير دقيقة. ^{[ 1 ]}

بلغت معظم هذه المراكز ذروتها في فترة ما قبل الكلاسيكية قبل أن تتراجع أو تختفي. وإلى جانب هذه المواقع الكبيرة، تشهد العديد من مجتمعات ما قبل الكلاسيكية المبكرة، الموجودة في الغالب على طول ساحل المحيط الهادئ، على الطابع المحوري للمنطقة الجنوبية؛ ومن أبرزها موقع لا فيكتوريا، الذي درسه مايكل كوي، والذي كشف عن أول تسلسل خزفي مؤكد من بدايات فترة ما قبل الكلاسيكية. ومنذ عمل كوي، عثر جون إي. كلارك وعلماء آخرون من مؤسسة العالم الجديد الأثرية ، في باسو دي لا أمادا ومواقع أخرى، على خزفيات تُحسّن تسلسل كوي وتُعمّقه زمنيًا، مُؤرّخةً إياه إلى حوالي 2000 قبل الميلاد. وينطبق هذا على أقدم المراكز النووية، والفخار الفاخر، والتماثيل، وغيرها من مظاهر بدايات المجتمع والثقافة المعقدة في أمريكا الوسطى.

عُثر في باسو دي لا أمادا على أقدم ملعب كرة بكر ودليل على وجود مجتمع طبقي (دفن طفل ثري)، مما يدل على ظهور التسلسل الهرمي الاجتماعي. وفي لا بلانكا المجاورة، اكتشف علماء الآثار شكلاً رباعي الفصوص مصنوعاً من الطين المحروق مدفوناً بالقرب من التل رقم 1، وهو أحد أكبر وأقدم تلال المعابد في أمريكا الوسطى، مما يشير إلى منبع مبكر لما أصبح فيما بعد جوهر أيديولوجية المايا. ^{[ 2 ]}

لا يزال الجدل قائمًا حول أصول حضارة المايا، إذ يواصل الباحثون البحث والنقاش حول جذور أو بدايات هذه الحضارة القديمة التي تُعتبر تقليديًا من أعظم حضارات العالم. وبالنظر إلى الإطار المبكر للتطور الثقافي مقارنةً بباقي أنحاء أمريكا الوسطى، وإلى أن المنطقة الجنوبية لا تزال غامضة فيما يتعلق بكيفية ولماذا تطورت المجتمعات المعقدة فيها بهذا الشكل الجذري، فإن منطقة المايا الجنوبية تُعدّ تقريبًا بناءً نظريًا بقدر ما هي واقع جغرافي وزمني. ويعود ذلك إلى أن مواضيع مثل التطور الثقافي، والمجتمعات المعقدة، والتحضر المبكر، وبناء الهوية (القديمة)، والتي تُطرح وتُناقش جميعها بطرق مجردة للغاية، تُثار بالضرورة.

إذا كانت منطقة المايا الجنوبية جزءًا من أمريكا الوسطى، منفصلةً عن بقية أمريكا الوسطى مكانيًا وزمنيًا، وبمعنى محدد - من خلال السؤال الذي لم يُحسم بعد حول دورها المحوري المحتمل في نشأة حضارة المايا - فمن الضروري إدراك أن طرح هذا السؤال البحثي الكبير يُنذر بالوقوع في جدالات لا طائل منها، تتراجع إلى ما لا نهاية، حول كيفية اعتبار "الأصول" أو تعريفها - وهي في جوهرها جدالات حول كيانات أو مواضيع نوعية أو ذاتية حتمًا، مما يفسح المجال لأسئلة من قبيل: ما هي "حضارة المايا"؟ ما هي "المايا"؟ ما هي "الحضارة"؟ ما الذي يسمح لنا بتسمية هذه الحضارة أو تلك "عظيمة"؟ إحدى طرق فهم معضلة البحث عن السبب/الأسباب الأولى هي إدراك أن مثل هذا الجهد يؤدي إلى تراجع لا نهائي ما لم يتم قبول مفهوم شامل، وهو في حالة حضارة المايا، أيًا كان ما جعل "المايا" "مايا" في الأصل. هناك طريقة أخرى تتمثل في التركيز على العمليات غير التاريخية - التحديد البيئي، ^{[ 3 ]} تفاعل النظام السياسي النظير ، ^{[ 4 ]} ونظريات أخرى.

على الرغم من هذه الاستفسارات التي تبدو محفوفة بالمخاطر المصطلحية، فإن مسألة أصول حضارة المايا تستحق التركيز عليها ودراستها بتفصيل من قِبل المختصين، إذ أن جميع المواضيع التاريخية، بطبيعتها، لا تتكون فقط من خلال التعيينات التي تُحدد أهمية الموضوع وتُصاغ وفقًا لهذا التفسير أو ذاك أو سياقه التأويلي، بل أيضًا من خلال "الحقائق". وبطبيعة الحال، فإن هذا النوع من الأسئلة متجذر في تاريخ الدراسات المتعلقة بهذا الموضوع أو ذاك، مع الأخذ في الاعتبار التركيزات المختلفة أو الجديدة، أو حتى التقليل من شأنها، والتي عادةً ما تُحدد وفقًا للأجيال أو النماذج الفكرية. وبناءً على ذلك، فإن "حضارة المايا" هي حقيقة واقعة - كما اكتشف جون لويد ستيفنز أولًا - وهي في الوقت نفسه بناءٌ علمي، تتكون خيوط نسيجه من أنماط فعلية وكيانات وخصائص "ناشئة"، فضلًا عن أنماط وقرارات فاعلة تاريخيًا في العالم الأكاديمي، والتي خضعت بدورها للمراجعة وإعادة النظر بأثر رجعي.

لطالما اعتبرت الدراسات المتعلقة بحضارة المايا أن المايا القديمة، من الناحية الزمنية والجغرافية، قد نشأت، على غرار مقياس الحرارة - عندما بدأت الأمور "تسخن" اجتماعيًا وثقافيًا - في "القاع"، أي في جنوب أمريكا الوسطى، في فترة ما قبل الكلاسيكية المبكرة: تجمعت الأحداث والعمليات على ساحل المحيط الهادئ لما يعرف الآن بغواتيمالا وجنوب المكسيك وفي سفوح ومرتفعات غواتيمالا وشمال السلفادور، وانتقلت شمالًا في العصر الكلاسيكي إلى أراضي المايا المنخفضة في شمال غواتيمالا وجنوب تشياباس، المكسيك؛ وهاجرت شمالًا إلى يوكاتان بعد "انهيار" المايا في القرن العاشر الميلادي. قاد علماء آثار المايا من مؤسسة العالم الجديد للآثار، إلى جانب مؤسسات أخرى، جهودًا رائدة لاكتشاف جذور حضارة المايا، انطلاقًا من مواقع مثل تشياباس دي كورزو وإيزابا ، مستندين إلى جهود مايكل كوي في لا فيكتوريا، على الساحل الجنوبي للمحيط الهادئ في المكسيك، ^{[ 5 ]} وتبعها أعمال باحثين مثل جون إي. كلارك ، وباربرا فورهيس، وباربرا ستارك، وروبرت شارر، وغيرهم. ويُذكر أيضًا عمل فرانز تيرمر في بالو غوردو. وكان لعمل علماء الآثار من مؤسسة كارنيجي، إيه. في. كيدر وإدوين إم. شوك ^{[ 6 ]} في كامينالخويو دورٌ أساسي في توجيه الأنظار إلى أصول حضارة المايا في الجنوب. ومنذ ذلك الحين، تم تحديد العديد من المواقع الأخرى، والتي أُجريت فيها دراسات، أو يجري التخطيط لها، لتحديد دور المنطقة الجنوبية في مسار حضارة المايا.

إن فكرة وجود محفزات من حضارة المايا الأصلية - أي الخيوط اللغوية والثقافية والعرقية المتشابكة منذ أواخر العصر الحجري القديم أو العصر العتيق - مستمدة أساسًا من إعادة بناء علم اللغة لدى المايا. ومن المفارقات، أن محفزًا آخر غير مائي يُؤخذ في الاعتبار أيضًا، ألا وهو حضارة الأولمك ؛ فكما هو الحال في تاكاليك أباج، يبدو أن تأثير الأولمك المباشر قد وصل إلى شوكولا ، حيث عُثر على النصب التذكاري الرائع المعروف باسم "لوحة الاهتزاز" على بُعد حوالي عشرة كيلومترات جنوب الموقع.

إلى جانب هذين العاملين "الناشئين"، يواصل علم الآثار الإجرائي النظر في الجوانب الوظيفية والنظرية للغاية للعملية الاجتماعية والثقافية، بما في ذلك المجتمعات من المساواة إلى الهرمية وغيرها من التسلسلات التطورية الثقافية، على سبيل المثال، تلك الخاصة بسيرفيس وفريد، والبيئة، و"تفاعلات الإنسان مع الأرض"، واستجابات الموارد المحدودة ذات المجموع الصفري (مثل "القدرة الاستيعابية").

إن التوصيفات التقريبية، والتي تستلهم أحياناً بشكل غير منطقي وخاطئ، للتطور الاجتماعي والثقافي المستمدة من علم الأحياء التطوري، تهدد بتشويه النقاش تماماً كما أن التوصيفات التاريخية الثقافية التقليدية والمستمرة تترك العديد من الأسئلة دون إجابة، نظراً لتركيزها على الوصف بدلاً من التفسير.

وبهذا المعنى، توجد ثنائية نظرية بين أنصار التطورات الأصلية، أي التطورات التي تحدث من عمليات داخلية - غالباً ما تكون وظيفية - وأولئك الذين يقترحون أن العبقرية الأصلية والانتشار والهجرات وما إلى ذلك كانت أكثر جوهرية في خلق التاريخ.

لطالما افترض اللغويون التاريخيون أن اللغة الماياوية البدائية كانت موطنها الأصلي المرتفعات الغربية لجنوب غواتيمالا. ^{[ 7 ]} ورغم أن هذه المسألة لا تزال مثيرة للجدل إلى حد ما، إلا أنه لم يتم تقديم أي نظرية منافسة قابلة للتطبيق حتى الآن، على الرغم من استمرار تقديم تحفظات على الرأي الأصلي حول أصل اللغة الماياوية.

وبناءً على ذلك، وبما أن اللغة أو عائلة اللغات يمكن اعتبارها عالمية ثقافية، فإن علم اللغة يشير ظاهرياً إلى المنطقة الجنوبية باعتبارها الموطن الأصلي لشعب المايا.

من بين المحفزات النظرية الأخرى، أو السلف، أو "الأم" لحضارة المايا، على الأقل فيما يتعلق ببعض السمات المميزة لها - كالكتابة والتقويم - ظاهرة الأولمك . ^{[ 8 ]} وتميل الأدلة الأثرية إلى تأييد فكرة انتقالهم عبر الزمان والمكان، غربًا من قلب حضارة الأولمك في تاباسكو وفيراكروز بالمكسيك؛ عبر برزخ تيهوانتيبيك ، نزولًا على طول ساحل المحيط الهادئ في المكسيك وغواتيمالا، وشرقًا من الساحل عبر سفوح الجبال - حيث تقع شوكولا وتاكاليك أباج - والمرتفعات الواقعة وراء كامينالخويو. ومع ذلك، فإن هذا السيناريو يعتمد على مدى إضفاء وحدة رسمية على حضارة الأولمك.

تُعدّ مناقشات منطقة المايا الجنوبية ذات أهمية بالغة، إن لم تكن أساسية، لنشأة حضارة المايا الكلاسيكية، ويجب ربطها بمناقشات أولوية التطورات في شمال بيتين، والعكس صحيح. يدور النقاش أساسًا بين من يُرجّحون الأسبقية الزمنية للإنجازات الثقافية والاجتماعية المعقدة في الجنوب، ومن يُفضّلون شمال غواتيمالا لهذه التطورات. تشمل المدن الكبيرة التي تعود إلى ما قبل الكلاسيكية، والتي تتميز بهياكلها الضخمة التي تُعدّ الأضخم في عالم المايا القديم، مدنًا مثل إل ميرادور ، وناكبي ، وتينتال، وواكنا، وغيرها في حوض ميرادور ، شمال مدينة تيكال ، أعظم مدن المايا في العصر الكلاسيكي . لا شكّ أن هذه المدن تُمثّل تطورًا استثنائيًا في حضارة المايا؛ إلا أن تاريخها لا يزال يُشير أساسًا إلى أواخر ما قبل الكلاسيكية، ولا يوجد سوى القليل من الأدلة على اثنتين من السمات المميزة لحضارة المايا الكلاسيكية: أحجار الأعمدة المنحوتة القائمة، المعروفة باسم المسلات ، والتي مثّلت ميلاد عبادة الملكية، والكتابة الهيروغليفية . بينما تكثر المسلات والكتابة الهيروغليفية من العصر ما قبل الكلاسيكي في المنطقة الجنوبية، يؤكد أنصار الأراضي المنخفضة ، أي حوض ميرادور، باعتبارها الموطن الأصلي لحضارة المايا، أن مجتمعات المايا الأولى التي وصلت إلى مستوى الدولة، تستند في ادعائها بشكل أساسي على حجم ونطاق البناء، فضلاً عن أدلة لا حصر لها على وجود روابط مميزة بين هذه المدن الشمالية، بما في ذلك حتى "ساكبيوب" ، أو "الطرق البيضاء" أو "الطرق السريعة" التي كانت متصلة فيما بينها.

تستند بعض المناقشات بين باحثي منطقة المايا الجنوبية وما يُمكن تسميته بـ"المدرسة الأصلية" في دراسات المايا - أولئك الذين يُدافعون عن دور فريد أو أساسي لأسلاف حضارة المايا الكلاسيكية في شمال بيتين - إلى روايات نظرية مُعقدة حول توسع شعوب المايا، كما يُفسرها تغير أشكال الكرات الخزفية. وبينما تدعم بعض الأدلة "توسع شيكانيل" ^{[ 9 ]} ، لا يُعثر على فخار شيكانيل في المرتفعات الجنوبية، ولا بكميات تُذكر في أي مكان في المنطقة الجنوبية خلال فترة ما قبل الكلاسيكية.

على الرغم من أن الأدلة، كحجم الموقع ونطاقه، وحجم وبنية بعض المواقع (مثل موقع إل تيجري في إل ميرادور)، مقنعة، إلا أن التطورات في المنطقة الجنوبية لا تزال عصية على التوصل إلى إجماع قاطع. ويجب أن تستند الأولوية الزمنية لوفرة الأدلة على وجود المسلات والكتابة في جنوب ما قبل الكلاسيكية، مقارنةً بحوض ميرادور، بشكل أساسي إلى التأريخ المطلق، مع أن هذه المشكلة بحد ذاتها تصبح صعبة الحل عند تأريخ الأحداث بالكربون المشع ¹⁴ (سواءً كان "معايرًا" أو "غير معاير") - وهي الطريقة الأكثر استخدامًا للتأريخ المطلق في أمريكا الوسطى - والتي لا يمكن تحديد دقتها بدقة تتجاوز 100 عام تقريبًا، وغالبًا ما تكون أقل دقة. وبناءً على ذلك، سيظل الجدل حول الأسبقية الزمنية دون حل ما لم يتم تطبيق طرق التأريخ المطلق الأخرى، مثل المغناطيسية الأثرية والتألق (حتى الآن، التألق الحراري)، على نطاق أوسع، أو يتم العثور على نصوص مؤرخة وفقًا للعد الطويل ، مثل الدورة 6، أقدم من تلك التي تم العثور عليها حتى الآن، والتي تنتمي إلى الدورة 7. في حين أن طرق التأريخ النسبي - وخاصة الخزف - موثوقة للغاية، نظرًا لوجود مراجع متبادلة من العديد من المواقع، وتوفر إحصاءات متطورة، إلا أنها تظل غير مؤكدة ما لم يتم ربطها بتواريخ مطلقة، خاصة عندما يكون تركيز الباحث على الفترات المبكرة من التطور في أمريكا الوسطى.

من أبرز سمات حضارة المايا القديمة الكتابة الهيروغليفية وتقويم العد الطويل، حيث تُعدّ الكتابة الهيروغليفية من بين الاختراعات الكتابية القليلة في العالم، بينما يشمل تقويم العد الطويل ابتكار مفهوم الصفر وإنجازات رياضية أخرى لم يسبق لها مثيل في أوروبا آنذاك، فضلاً عن إنجازات فلكية استثنائية. بدءًا من أواخر فترة ما قبل الكلاسيكية، وانتشارًا واسعًا خلال فترة المايا الكلاسيكية، يمكن تأريخ نصوص المايا نظرًا لإمكانية الربط بين تواريخ تقويم العد الطويل والتقويم الميلادي. وبناءً على ذلك، يمكننا القول بيقين كبير أن الفترة الكلاسيكية قد تحددت بظهور نصوص مؤرخة على آثار منحوتة على نطاق واسع في جميع أنحاء عالم المايا بحلول القرنين الثالث والرابع الميلاديين، واختفاء هذه النصوص من الآثار بحلول القرن العاشر الميلادي. (لم يظهر القبول الإجماعي لإحدى العلاقات بين العد الطويل للمايا والتقويم الغريغوري - والمعروفة باسم علاقة غودمان-مارتينيز-تومسون أو "GMT" - إلا مؤخرًا. في هذه العلاقة، يمنح تاريخ البدء 12 أغسطس 3114 قبل الميلاد تقويم المايا طابعه الزمني السهمي، تمامًا كما يقسم تاريخ الصفر في التقويم المسيحي حساب الوقت الغربي إلى قسم مطلق، وبموجبه يُسمح بالعد اللانهائي للوقت الماضي والمستقبل على عكس "الوقت الدوري".) ^{[ 10 ]}

كما ذُكر، فإن إحدى الحجج المؤيدة لاعتبار المنطقة الجنوبية "أكثر أهمية" من منطقة بيتين تستند إلى حقيقة لا جدال فيها حاليًا، وهي أن العدد الأكبر من النصوص الهيروغليفية التي تعود إلى ما قبل العصر الكلاسيكي موجود في الجنوب؛ فعلى سبيل المثال، نُقشت نصوص عديدة على آثار كامينالخويو، أكبر مدن المنطقة الجنوبية وإحدى أهم المدن القديمة في التراث الثقافي العالمي. كما عُثر على العديد من أقدم النصوص التقويمية في الجنوب، في مواقع مثل تاكاليك أباج وإل باؤول ، على الرغم من أن أقدم النصوص التي تم تأكيدها حتى الآن - والتي يعود تاريخها إلى حوالي 60 عامًا - وُجدت في تشياباس دي كورزو وتريس زابوتيس ، أي في مواقع ذات هوية أولمكية (أو " أولمكية سابقة "). قد يعود تاريخ النقوش الهيروغليفية التي عُثر عليها في سان بارتولو ، في بيتين، إلى ما قبل 300 قبل الميلاد، ^{[ 11 ]} إلا أن هذه النصوص قصيرة جدًا ولا تحمل تواريخًا وفقًا للتقويم الطويل أو التقويم الدائري. وتشير أقوى الأدلة إلى أن أصول التقويم تعود إلى نطاق عرضي ضيق يمتد عبر جنوب غواتيمالا، ويشمل مواقع مثل شوكولا وتاكاليك أباج.

بالإضافة إلى الهيروغليفية والابتكارات التقويمية، تشتهر المنطقة الجنوبية بمواقع يمكن وصفها، في وقت مبكر من مسار حضارة أمريكا الوسطى، بأنها حضرية بالكامل، وكذلك بظهور التجارة لمسافات طويلة في سلع حيوية مثل حجر السبج والكاكاو، ولأولى الطقوس الحقيقية للحكم المقدس أو الملكية، وللفن التذكاري المنحوت ببراعة، ولأيديولوجية ودين معقدين للغاية، ربما يستندان إلى نسخة بدائية من كتاب بوبول فوه .

تبقى لنا التطورات في الجنوب، والتي تُعزى أساسًا إلى نشأتها المحلية، باستثناء، كما ذُكر، وجود دليل على نوع من التأثير الأولمكي المنتشر من الشرق إلى الغرب عبر برزخ تيهوانتيبيك، جنوبًا على طول ساحل المحيط الهادئ، ومن الغرب إلى الشرق عبر سفوح غواتيمالا إلى المرتفعات في كامينالخويو، ثم شرقًا إلى أبعد من ذلك. هذا الزحف المفترض للمبشرين والمحاربين والتجار الأولمكيين - وهو سيناريو لا يُمكن تصوره إلا إذا قبلنا مفهوم " الثقافة الأم" للحضارة الأولمكية بدلًا من حجة "الأول بين الأقران "، وإذا فسرنا القطع الأثرية على أنها "أولمكية" وليست "أولمكية" فحسب - ربما يكون قد حفزته عوامل الجذب الثلاثة: الكاكاو في سوكونوسكو بالمكسيك، وسفوح غواتيمالا التي تقع فيها شوكولا وإسكوينتلا في غواتيمالا؛ حجر الأوبسيديان، من طبقات ضخمة في المرتفعات، حيث كانت كامينالخويو المستفيد الرئيسي من تجارة هذا "الصلب الجديد"؛ واليشم الأزرق، رمز حضارة الأولمك وكنوزها، من نتوء صخري كبير فوق نهر موتاغوا شرق كامينالخويو. إن كون المنطقة الجنوبية مصدرًا مذهلاً للثروة المادية، بل سلة غذاء، ربما كان أساسًا لظهور إنجازات ثقافية بدائية كالكتابة والتقويم والملكية والفنون الراقية والدين المعقد، وهو ما يدعمه استمرار هذا الاكتشاف عبر الزمن في العصر الكلاسيكي المبكر، مع وجود أدلة على التفاعل مع تيوتيهواكان ، أعظم مدينة قديمة في أمريكا الوسطى، والعاصمة الدينية، إن لم تكن الإمبراطورية، لجزء كبير من وسط المكسيك، حيث امتد نفوذها على نطاق واسع. ويتجلى هذا الأساس المادي العميق للأهمية الفريدة للمنطقة الجنوبية في تطورات الحضارة أيضًا خلال العصر الكلاسيكي، مع ظهور حضارة كوتزومالغوابان - مواقعها حوالي عام 1800. 60 كيلومتراً شرق شوكولا - وتأكيدها على الكاكاو والحرب، مما يدل على المنافسة على هذه السلعة الأكثر قيمة في أمريكا الوسطى، وطوال فترة ما بعد الكلاسيكية، حيث يسجل التاريخ الإثني الكميات الهائلة من المنتجات، بما في ذلك الكاكاو، التي تم تصديرها من الجنوب، وهو نمط استمر بعد الغزو، حيث استمرت الإقطاعيات الإسبانية في استغلال هذا المورد الحيوي وغيره من المنتجات الزراعية، والذي شكل بداية تحول جزء كبير من غواتيمالا إلى مزرعة شاسعة تزرع محاصيل نقدية للتصدير.

وبالعودة إلى حقيقة أن مصطلح "منطقة المايا الجنوبية" قد يكون تسمية خاطئة، فإن كون منطقة المايا الجنوبية تتألف من مزيج متقلب من الشعوب واللغات والثقافات مع تفاعلات ديناميكية مماثلة يوفر مزيدًا من الدعم للحجة القائلة بأن الجنوب شارك في تطورات أساسية وقفزة اجتماعية وثقافية إلى حضارة المايا الكلاسيكية، بطريقة لا تقل عن مستوى منطقة بيتين الشمالية.

يمكن القول بأن منطقة المايا الجنوبية كانت أكثر وحدةً مما قد يوحي به التنوع العرقي واللغوي، وذلك ببساطة بسبب حدوث "انهيار ما قبل الكلاسيكي" الذي امتد عبر معظم منطقة المايا الجنوبية. ^{[ 12 ]} في منطقة المايا الجنوبية، التي تُعرف بالعصور الكلاسيكية لدى المايا في الأراضي المنخفضة شمالًا، توجد أدلة مثيرة للاهتمام على نفور من الفراغ في سلة غذاء المنطقة الغنية ماديًا - وكما ذُكر، على وجه الخصوص، على استمرار ما كان لا بد أن يكون سلعة استثنائية تُزرع بكثافة ولها أهمية بالغة في أمريكا الوسطى، ولدى المايا، في المطبخ، وفكريًا، وحتى كعملة، ألا وهي الكاكاو. في منطقة بيدمونت غواتيمالا، التي لا تبعد أكثر من ستين كيلومتراً شرق شوكولا، تشتهر كوتزومالغوابا، ذات الطابع الكلاسيكي الوسيط، بمنحوتاتها الحجرية التي تربط بشكل وثيق بين قطع الرؤوس وغيرها من أشكال التضحية والكاكاو، وهي ارتباطات نستنتج أنها تمثل حروباً ضارية على هذه السلعة، وتشير العديد من الدراسات الإثنوغرافية التاريخية التي تعود إلى الفترة التي تلت الغزو الإسباني إلى "زعماء" ومشيخات تتنازع على إنتاج وتوزيع حبوب الكاكاو و/أو منتجاتها المصنعة. ^{[ 13 ]}

• تأثيرات الأولمك على ثقافات أمريكا الوسطى
• ديانة الأولمك
• مرتفعات غواتيمالا
• جغرافية غواتيمالا

• أرنولد، إم. شارلوت، آلان بريتون، ماري-فرانس فوفي-بيرثيلوت، وخوان أنطونيو فالديس، محررون. (2003) Misceláneas...en honour alain Ichon . المركز الفرنسي للدراسات المكسيكية وأمريكا الوسطى/رابطة تيكال، المكسيك وغواتيمالا
• بوف، فريدريك ج. (1993) الانتقال من العصر التكويني المتأخر إلى العصر الكلاسيكي المبكر. في: مذكرات جامعة بيتسبرغ في علم آثار أمريكا اللاتينية، العدد 6: مشروع بالبرتا. الانتقال من العصر التكويني المتأخر إلى العصر الكلاسيكي المبكر على ساحل المحيط الهادئ في غواتيمالا ؛ تحرير: فريدريك ج. بوف، سونيا ميدرانو ب.، بريندا لو ب.، وباربرا أرويو ل.؛ 177-194؛ قسم الأنثروبولوجيا بجامعة بيتسبرغ/جمعية تيكال، بيتسبرغ وغواتيمالا
• كلارك، جون إي. (1991) بدايات أمريكا الوسطى: دفاع عن التكوين المبكر لسونونوسكو. في: تكوين المجتمع المعقد في جنوب شرق أمريكا الوسطى . تحرير: ويليام ر. فاولر؛ 13-26؛ مطبعة سي آر سي، بوكا راتون
• كو، مايكل د. (1961) لا فيكتوريا، موقع أثري مبكر على ساحل المحيط الهادئ في غواتيمالا . أوراق متحف بيبودي للآثار والإثنولوجيا، جامعة هارفارد، المجلد 53، كامبريدج
• كو، مايكل د. (2005) حضارة المايا . الطبعة السابعة. دار نشر تيمز وهدسون، لندن ونيويورك
• فينمان، غاري م. وجويس ماركوس، محرران. (1998) الدول القديمة . مطبعة مدرسة الأبحاث الأمريكية، سانتا فيه
• فاولر، ويليام ر.، محرر. (1991) تشكيل المجتمع المعقد في جنوب شرق أمريكا الوسطى . مطبعة سي آر سي، بوكا راتون
• كابلان، جوناثان (2008) الهيدروليكا والكاكاو والتطورات المعقدة في شوكولا ما قبل الكلاسيكية، غواتيمالا: الأدلة والآثار. العصور القديمة في أمريكا اللاتينية 19(4):399-413
• كابلان، جوناثان (2011) الخلاصة: منطقة المايا الجنوبية ومشكلة الوحدات. في: المايا الجنوبية في أواخر العصر ما قبل الكلاسيكي: صعود وسقوط حضارة أمريكية وسطى مبكرة . مايكل دبليو. لوف وجوناثان كابلان، محرران؛ 490-532. مطبعة جامعة كولورادو، بولدر
• كروبر، ألفريد وكلايد سي. كلوكهون (1952) الثقافة: مراجعة نقدية للمفاهيم والتعريفات . متحف بيبودي، كامبريدج
• لوف، مايكل و. (2002) مجتمع معقد مبكر في غواتيمالا المطلة على المحيط الهادئ: مستوطنات وتسلسل زمني لنهر نارانخو، غواتيمالا . مؤسسة العالم الجديد للآثار، بروفو
• لوف، مايكل دبليو وجوناثان كابلان، محرران. (2011) حضارة المايا الجنوبية في أواخر العصر ما قبل الكلاسيكي: صعود وسقوط حضارة أمريكية وسطى مبكرة . مطبعة جامعة كولورادو، بولدر
• لوي، غاريث و. (1977) شعب ميكسي-زوك كجيران متنافسين لحضارة المايا المبكرة في الأراضي المنخفضة. في أصول حضارة المايا ؛ تحرير ر. إي. دبليو. آدامز؛ 197-248؛ سلسلة الندوات المتقدمة لكلية البحوث الأمريكية؛ مطبعة جامعة نيو مكسيكو، ألبوكيرك
• شارر، روبرت ج. (2005) حضارة المايا القديمة . الطبعة السادسة. مطبعة جامعة ستانفورد، ستانفورد