قوات الدفاع الشعبية لجنوب السودان

في 16 مايو 1983، شنّت الكتيبة 105 تمرداً في ثكنة مالوال-شات، بور، ضد الجيش السوداني، مما ألهم لاحقاً عدداً من التمردات في المنطقة الجنوبية ^{[ 4 ]،} بما في ذلك تمردات أيود ، وبوتشالا ، وبيبور . وأدت هذه التمردات إلى تأسيس الحركة الشعبية لتحرير السودان ^{[ 5 ] [ 6 ]} في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 7 ]}

كان جون قرنق القائد العام للجيش الشعبي لتحرير السودان عند تأسيسه . ^{[ 8 ] [ 9 ]} وعُيّن كيروبينو كوانين بول القائد الثاني، وويليام نيوون باني القائد الثالث. ^{[ 5 ]} وبحلول يونيو 1983، كان معظم المتمردين قد انتقلوا إلى إثيوبيا أو كانوا في طريقهم إليها. وكان قرار الحكومة الإثيوبية بدعم الجيش الشعبي لتحرير السودان الناشئ وسيلةً للانتقام من الحكومة السودانية لدعمها المتمردين الإريتريين . ^{[ 10 ]}

ناضل الجيش الشعبي لتحرير السودان من أجل دولة سودانية موحدة وعلمانية. ^{[ 11 ]} قال قرنق إن نضال الجنوب سودانيين هو نفسه نضال الجماعات المهمشة في الشمال، مثل النوبة والفور . ^{[ 12 ]} وحتى عام 1985، وجّه الجيش الشعبي لتحرير السودان انتقاداته العلنية للحكومة السودانية تحديدًا إلى الرئيس السوداني جعفر نميري . وخلال السنوات اللاحقة، نددت دعاية الجيش الشعبي لتحرير السودان بحكومة الخرطوم باعتبارها شأنًا عائليًا يستغل التوترات الطائفية. ^{[ 12 ]} كما ندد الجيش الشعبي لتحرير السودان بتطبيق الشريعة الإسلامية في سبتمبر 1983. ^{[ 13 ]}

تخرجت أول كتيبة كاملة من الجيش الشعبي لتحرير السودان عام 1984 في قرية بيلبام. واكتسب اسم "بيلبام" أهمية رمزية كبيرة للجيش الشعبي لتحرير السودان لسنوات لاحقة، باعتباره مركز الانتفاضة. وبعد بيلبام، أُنشئت معسكرات تدريب أخرى للجيش الشعبي لتحرير السودان في ديما وبونغا وبانييدو . ^{[ 10 ]}

في منتصف الثمانينيات، عرقل الكفاح المسلح للحركة الشعبية لتحرير السودان مشاريع التنمية التي تنفذها الحكومة السودانية، مثل حقول النفط في بنتيو . ^{[ 14 ]}

شنّ الجيش الشعبي لتحرير السودان أولى هجماته على ولاية الاستوائية في عامي 1985 و1986. وخلال هذه الحملة، واجه الجيش الشعبي لتحرير السودان عدداً من الميليشيات الموالية للحكومة. اتسم سلوك قوات الجيش الشعبي لتحرير السودان بالفوضى، وارتكبت العديد من الفظائع ضد السكان المدنيين. وقد أجبر الجيش الشعبي لتحرير السودان حوالي 35 ألف لاجئ أوغندي (كانوا قد استقروا في الاستوائية منذ أوائل ثمانينيات القرن الماضي) على العودة إلى أوغندا. ^{[ 15 ]}

كانت علاقة الجيش الشعبي لتحرير السودان مع حركة أنيانيا الثانية ، وهي جماعة متمردة أخرى في جنوب السودان، معقدة. فقد منعت قوات أنيانيا الثانية توسع الجيش الشعبي لتحرير السودان بين عامي 1984 و1987، حيث هاجمت أنيانيا الثانية مجندين من الجيش الشعبي لتحرير السودان كانوا متجهين إلى إثيوبيا. كما هاجمت أنيانيا الثانية مدنيين يُعتقد أنهم من مؤيدي الجيش الشعبي لتحرير السودان. ^{[ 16 ]} واتخذ الصراع بين أنيانيا الثانية والجيش الشعبي لتحرير السودان بعدًا سياسيًا، إذ سعت أنيانيا الثانية إلى بناء دولة مستقلة في جنوب السودان. ^{[ 17 ]} وحاول الجيش الشعبي لتحرير السودان استمالة قادة أنيانيا الثانية. ^{[ 18 ]} وانضم قائد أنيانيا الثانية، غوردون كونغ تشول، إلى الجيش الشعبي لتحرير السودان في أواخر عام 1987. وحذت قطاعات أخرى من أنيانيا الثانية حذوه على مر السنوات اللاحقة، مما أدى إلى تهميش ما تبقى من أنيانيا الثانية المتحالفة مع الحكومة السودانية. ^{[ 19 ]}

كانت ميليشيات المراحلين في شمال بحر الغزال قوة أخرى واجهت الجيش الشعبي لتحرير السودان . بدأت الحرب بين الجيش الشعبي لتحرير السودان والمراحلين عام ١٩٨٧. وبحلول عام ١٩٨٨، سيطر الجيش الشعبي لتحرير السودان على معظم شمال بحر الغزال. ^{[ ١٥ ]} وعلى عكس ميليشيات أنيانيا الثانية، لم تكن للمراحلين أي طموحات سياسية. ^{[ ١٧ ]}

في مارس/آذار 1986، اختطف الجيش الشعبي لتحرير السودان عامل إغاثة نرويجيًا من منظمة كيركنز نودجيلب ( المعونة الكنسية النرويجية ) المسيحية غير الحكومية. ^{[ 20 ]} يذكر موركروفت أنه بحلول ذلك الوقت، «تحسن التدريب والأسلحة والانضباط مع تحقيق المقاتلين المزيد من الانتصارات. في نوفمبر/تشرين الثاني 1987، سيطر المقاتلون على بلدة كورماك الصغيرة قرب الحدود الإثيوبية. كانت تبعد 450 ميلًا عن العاصمة، لكن السد القريب كان يوفر معظم كهرباء الخرطوم». ^{[ 21 ]}

قاطعت الحركة الشعبية لتحرير السودان الانتخابات البرلمانية السودانية عام 1986. ولم تُجرَ الانتخابات في نصف الدوائر الانتخابية في جنوب السودان بسبب هذه المقاطعة. ^{[ 12 ] [ 22 ]}

في 15 نوفمبر/تشرين الثاني 1988، دخل الجيش الشعبي لتحرير السودان في تحالف مع الحزب الوحدوي الديمقراطي . واتفق الطرفان على رفع حالة الطوارئ وإلغاء الشريعة الإسلامية. وقد أُعلن عن ذلك عبر إذاعة الجيش الشعبي لتحرير السودان. وبعد انضمام الحزب الوحدوي الديمقراطي إلى الحكومة، تم التوصل إلى وقف إطلاق النار مع الجيش الشعبي لتحرير السودان. ^{[ 12 ] [ 23 ]} وبعد الانتخابات، بدأت مفاوضات بين الجيش الشعبي لتحرير السودان والصادق المهدي ، لكنها توقفت بعد أن أسقط الجيش الشعبي لتحرير السودان طائرة مدنية، مما أسفر عن مقتل 60 شخصًا. ^{[ 12 ]}

انتهت جميع محادثات السلام عقب انقلاب السودان عام 1989. [ ^{24 ] في} سبتمبر/أيلول من العام نفسه، دعا مجلس قيادة الثورة للإنقاذ الوطني الحاكم مختلف القطاعات إلى "مؤتمر حوار وطني"، لكن الحركة الشعبية لتحرير السودان رفضت الحضور. ^{[ 25 ]}

شنّ الجيش الشعبي لتحرير السودان هجومًا واسع النطاق بين عامي 1989 وسقوط نظام ديرغ الإثيوبي عام 1991، وسيطر على عدة مدن، منها بور ، ووات ، وماريدي ، وموندري ، ويامبيو ، وكايا ، وكاجو كيجي ، ونيمولي ، وكابويتا ، وتوريت ، وأكوبو ، وناصر . وبحلول منتصف عام 1991، كان الجيش الشعبي لتحرير السودان يسيطر على معظم أنحاء جنوب السودان باستثناء المدن الرئيسية ذات الحصون العسكرية ( جوبا ، ويي ، وملكال ، وواو ) . ^{[ 18 ]} وفي الفترة ما بين 21 و29 يناير/كانون الثاني 1990، قصفت قوات الجيش الشعبي لتحرير السودان مدينة جوبا. كما توغلت قواته في جبال النوبة والمناطق الجنوبية من ولاية النيل الأزرق . وبالمقارنة مع هجومه في ولاية الاستوائية عامي 1985-1986، أصبح أداء الجيش الشعبي لتحرير السودان أكثر تنظيمًا. ^{[ 15 ]}

شكّل سقوط حكومة ديرغ في إثيوبيا في مايو/أيار 1991 انتكاسةً كبيرة. فقد كانت الحكومة الإثيوبية قد زوّدت الجيش الشعبي لتحرير السودان بالإمدادات العسكرية ومرافق التدريب وملاذاً آمناً لقواعده لمدة 18 عاماً. وبعد فترة وجيزة من تغيير الحكومة في إثيوبيا، رافق الجيش الشعبي لتحرير السودان مئات الآلاف من اللاجئين العائدين إلى السودان. ^{[ 18 ]}

كان الانقسام داخل الجيش الشعبي لتحرير السودان يتفاقم منذ أواخر عام 1990، حيث بدأ لام أكول وريك مشار في التشكيك في قيادة قرنق. ^{[ 26 ]} بدأ أكول بالتواصل سرًا مع ضباط الجيش الشعبي لتحرير السودان لحثهم على الانضمام إلى جانبه، وخاصة من قبيلتي النوير والشلوك . ^{[ 27 ]} تدهور الوضع بعد سقوط نظام ديرغ. ^{[ 26 ]} ومع انهيار نظام ديرغ، نشر أكول وثيقة بعنوان " لماذا يجب أن يرحل قرنق الآن" . ^{[ 27 ]} أُعلن عن الانقسام رسميًا في 28 أغسطس 1991، فيما عُرف بإعلان ناصر . دعا المنشقون إلى دمقرطة الجيش الشعبي لتحرير السودان، ووقف انتهاكات حقوق الإنسان، واستقلال جنوب السودان (هدف قرنق المتمثل في إنشاء سودان موحد وعلماني). انضم كونغ كول إلى التمرد. وانضمت قوات الجيش الشعبي لتحرير السودان في أيود ، ووات ، وأدوك ، وأبوونغ ، ولير، وأكوبو إلى "الجيش الشعبي لتحرير السودان - ناصر". ^{[ 11 ]} سادت فترة من الفوضى داخل الجيش الشعبي لتحرير السودان، حيث لم يكن واضحاً أي الوحدات انحازت إلى قرنق وأيها انحازت إلى جيش ناصر الشعبي لتحرير السودان. ^{[ 28 ]}

أصدر قرنق بيانًا عبر نظام الاتصالات اللاسلكية للجيش الشعبي لتحرير السودان، يدين فيه الانقلاب. وقد أيّد تسعة من أصل أحد عشر عضوًا من أعضاء المجلس العسكري الحاكم للجيش الشعبي لتحرير السودان (باستثنائه) موقف قرنق. ^{[ 9 ]} وكان مقر الجيش الشعبي لتحرير السودان الرئيسي، بقيادة قرنق، في توريت . ^{[ 8 ]} وقد خاض فصيلا الجيش الشعبي لتحرير السودان معارك ضارية، شملت هجمات على المدنيين في أراضي خصومهم. ^{[ 29 ]}

في عام 1992، شنت الحكومة السودانية هجوماً واسع النطاق ضد الجيش الشعبي لتحرير السودان، الذي كان قد أُضعف بسبب انشقاقه عن فصيل ناصر . وفقد الجيش الشعبي لتحرير السودان السيطرة على توريت (حيث كان مقره الرئيسي)، وبور ، ويرول ، وبيبور ، وبوشالا، وكابويتا. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

شنّ الجيش الشعبي لتحرير السودان هجومين على جوبا في يونيو/يوليو 1992، كاد خلالهما أن يستولي على المدينة. وبعد الهجمات، ارتكبت القوات الحكومية السودانية أعمال انتقامية وحشية ضد السكان المدنيين، ونُفذت إعدامات بإجراءات موجزة بحق مشتبه بتعاونهم مع الجيش الشعبي لتحرير السودان. ^{[ 32 ]} وفي 27 سبتمبر/أيلول 1992، انشق نائب القائد العام للجيش الشعبي لتحرير السودان، ويليام نيوون، واصطحب معه فصيلاً من المقاتلين. ^{[ 33 ]} واستعاد الجيش الشعبي لتحرير السودان مدينة بور في 29 نوفمبر/تشرين الثاني 1991. ^{[ 34 ]}

في منتصف التسعينيات، كانت غالبية سكان جنوب السودان يعيشون في مناطق خاضعة لسيطرة إما الجيش الشعبي لتحرير السودان الرئيسي أو الجيش الشعبي لتحرير السودان - ناصر. ^{[ 35 ]}

في عام 2004، أي قبل عام من اتفاقية السلام الشاملة ، قدر التحالف لوقف تجنيد الأطفال أن هناك ما بين 2500 و 5000 طفل يخدمون في الجيش الشعبي لتحرير السودان. ^{[ 36 ]}

عقب توقيع اتفاقية السلام الشامل، بدأت عملية إعادة تنظيم الجيش الشعبي لتحرير السودان. وقد حظيت هذه العملية بدعم مالي فعّال من الولايات المتحدة . في عام ٢٠٠٥، أعاد قرنق هيكلة القيادة العليا للجيش الشعبي لتحرير السودان، حيث عُيّن رئيسًا للأركان العامة، الفريق أويي دينغ أجاك ، وأربعة نواب لرئيس الأركان العامة: اللواء سالفا ماثوك جينغديت (الإدارة)، واللواء بيور أجانج أسود (العمليات)، واللواء جيمس هوث ماي (الإمداد والتموين)، واللواء أوبوتو مامور ميتي (التوجيه السياسي والأخلاقي). ^{[ ٣٧ ]}

تم تشكيل الهيكل التنظيمي الأولي للجيش الشعبي لتحرير السودان، القائم على الفرق، في منتصف عام 2005، لكن لم يُطبّق فعلياً على أرض الواقع حتى عام 2006. واستند هذا الهيكل إلى ست فرق (في ولاية أعالي النيل؛ الفرقة الثانية : الاستوائية؛ الفرقة الثالثة : شمال ولاية بحر الغزال وواراب؛ الفرقة الرابعة : ولاية الوحدة ؛ الفرقة الخامسة : ولاية البحيرات ؛ الفرقة السادسة: أفراد الجيش الشعبي لتحرير السودان في الوحدات المتكاملة المشتركة ) وأربعة ألوية مستقلة. ^{[ 38 ]} وضمت الألوية المستقلة الأربعة قوات الجيش الشعبي لتحرير السودان في بور (الكتائب خوريوم، و104، و105 بشكل رئيسي)، وجنوب النيل الأزرق، وجبال النوبة (جنوب كردفان)، وراغا (غرب بحر الغزال).

ربما كان إعلان جوبا ، الذي وقّعه سلفا كير والجنرال باولينو ماتيب في 8 يناير 2006 ، أهم من إعادة التنظيم. كان ماتيب قائدًا لقوات دفاع جنوب السودان، وهي أكبر الميليشيات وأفضلها تجهيزًا (حوالي 50,000 رجل) والتي ظلت خارج سيطرة الجيش الشعبي لتحرير السودان. عُيّن باولينو نائبًا للقائد العام، وهو ثاني أعلى منصب، ^{[ 39 ]} وانضم جنرالاته التابعون له إلى الجيش الشعبي لتحرير السودان دون أي تخفيض في رتبهم، كما أُضيف حوالي 50,000 من قوات دفاع جنوب السودان إلى كشوف رواتب الجيش الشعبي لتحرير السودان. ^{[ 40 ]} كما ارتفع عدد الجنرالات في الجيش الشعبي لتحرير السودان، حيث رقّى كير مئات الضباط الحاليين في الجيش الشعبي لتحرير السودان لمضاهاة عدد الجنرالات القادمين من قوات دفاع جنوب السودان. وبحلول عام 2011 والاستقلال، بلغ عدد جنرالات الجيش الشعبي لتحرير السودان 745 جنرالًا. في نفس الوقت تقريباً، صوّت المجلس التشريعي على مضاعفة الراتب الأساسي لجنود المشاة من ما يعادل 75 دولاراً شهرياً (وهو المعدل الذي كان سائداً في ظل سيطرة الخرطوم) إلى 150 دولاراً. وقد أدى توحيد أكبر جماعتين مسلحتين في المنطقة إلى إضعاف سيطرة الخرطوم على جنوب السودان بشكل خطير. ^{[ 39 ]}

في عامي 2007 و2008، أصبحت الألوية المستقلة في النيل الأزرق وبور وجبال النوبة الفرق العاشرة والثامنة والتاسعة على التوالي. ^{[ 41 ]} وبذلك، أصبحت الفرقتان التاسعة والعاشرة تقعان شمال خط الفصل بين شمال وجنوب السودان الذي أُقرّ في 1 يناير 1956. أما اللواء المستقل الأخير، في راجا ، فقد أصبح جزءًا من الفرقة الخامسة.

في عام ٢٠٠٧، أنشأت الحركة الشعبية لتحرير السودان/الجيش الشعبي لتحرير السودان وزارة للدفاع. واختير الجنرال دومينيك ديم دينغ ، أحد قدامى المحاربين في الجيش الشعبي لتحرير السودان، كأول وزير لشؤون الجيش الشعبي لتحرير السودان وأول مسؤول سياسي فيه. توفي ديم في حادث تحطم طائرة عام ٢٠٠٨ مع زوجته جوزفين أبيو جينارو أكين وعدد من ضباط الجيش الشعبي لتحرير السودان. ودُفن بجوار زوجته في مقر الجيش الشعبي لتحرير السودان في بيلفام، جوبا. ^{[ ٣٧ ]}

حل نائب رئيس الأركان (لشؤون اللوجستيات) جيمس هوث ماي محل أوي دينغ أجاك كرئيس للأركان العامة في مايو 2009. ^{[ 42 ]}

في عام 2010، أفاد دبلوماسيون أمريكيون أن سامورا "أصر على مناقشة كيفية إعادة تنظيم الجيش الشعبي لتحرير السودان. وذكر أن الجيش الشعبي لتحرير السودان كان يعاني من تضخم في القيادة، حيث كان يضم ما يقرب من 550 ضابطًا برتبة جنرال، ويوفر أكثر من 200 حارس أمن لكل وزير." ^{[ 43 ]}

نصّ اتفاق السلام الشامل لعام 2005 على انتقال الجيش الشعبي لتحرير السودان في شمال السودان إلى جنوب خط الحدود بين الشمال والجنوب لعام 1956 خلال الفترة الانتقالية، باستثناء أفراد الوحدات المتكاملة المشتركة ، المؤلفة من أعداد متساوية من الجيش الشعبي لتحرير السودان والقوات المسلحة السودانية . ^{[ 44 ]} وقد تمّ هذا الانتقال رسميًا في عام 2008، حيث نقلت الفرقة العاشرة مقرّها إلى القفا، على بُعد خمسة كيلومترات جنوب حدود النيل الأزرق - أعالي النيل، ونُقلت معظم قواتها إلى الفوج ويافتا ومرينجة على الجانب الجنوبي. ^{[ 45 ]} إلا أن أكثر من 1600 مقاتل بقوا شمال الخط. وفي أوائل يونيو/حزيران 2011، ونظرًا لعدم إحراز تقدّم في المشاورات الشعبية في جنوب كردفان والنيل الأزرق، حاولت القوات المسلحة السودانية نزع سلاح جنود الجيش الشعبي لتحرير السودان من النوبة بالقوة، فاندلعت المعارك في جنوب كردفان. ^{[ 46 ]} بعد بدء القتال، أعلن مقاتلو الفرقتين التاسعة والعاشرة السابقتان في الجيش الشعبي لتحرير السودان أنفسهم باسم حركة تحرير السودان الشعبية - الشمال (SPLA-N)، بقيادة مالك أغار كرئيس وقائد عام. ^{[ 46 ]}

أطلقت حكومة جنوب السودان اسم "بيلبام" على المقر العام للجيش الشعبي لتحرير السودان خارج جوبا. ^{[ 10 ]} وتم توسيع طاقم المقر بعد عام 2008 ليتناسب مع هيكل الفرق العشرة. وتزامن هذا التوسع مع اكتمال بناء المقر العام في بيلبام، الذي شيدته شركة داينكورب بتمويل من برنامج حفظ السلام في أفريقيا التابع لوزارة الخارجية الأمريكية (أفريكاب). ^{[ 47 ]}

بدأ العمل على استراتيجية الأمن القومي في أواخر عام 2012. ^{[ 48 ]}

في 15 ديسمبر/كانون الأول 2013، اندلعت اشتباكات في جوبا بين فصائل مختلفة من القوات المسلحة، فيما وصفته حكومة جنوب السودان بأنه انقلاب . أعلن الرئيس كير في اليوم التالي إحباط المحاولة، لكن القتال استؤنف في 16 ديسمبر/كانون الأول. صرّح المتحدث العسكري، العقيد فيليب أغوير، بأن بعض المنشآت العسكرية تعرضت لهجوم من قبل جنود مسلحين، لكن "الجيش يسيطر سيطرة كاملة على جوبا". وأضاف أن تحقيقًا جارٍ. ^{[ 49 ]}

وفي نهاية المطاف، انقسمت الحركة الشعبية لتحرير السودان إلى فصيلين رئيسيين، بسبب الخلاف حول قيادة الحزب الحاكم:

• كانت الحركة الشعبية لتحرير السودان (في الحكومة) بقيادة الرئيس كير، وهي الفصيل الحاكم الذي وقّع اتفاقية السلام الشامل في يناير 2005. شغل كير منصب رئيس إقليم جنوب السودان الانتقالي ذي الحكم الذاتي منذ تشكيله عام 2005 بعد وفاة قرنق وحتى استقلال البلاد عام 2011. انسحب فصيل الحركة الشعبية لتحرير السودان (في المعارضة) رسميًا من الفصيل الحاكم للحركة الشعبية لتحرير السودان عام 2013.
• تأسست الحركة الشعبية لتحرير السودان (المعارضة) عام 2013، ويقودها نائب رئيس جنوب السودان السابق، رياك مشار . وتُعدّ هذه الحركة الخصم الرئيسي لفصيل الحركة الشعبية لتحرير السودان - الحكومة الاسكتلندية في الحرب الأهلية بجنوب السودان .

يشير تنسيق هجوم الحركة الشعبية لتحرير السودان - الحرس الوطني في ولاية الوحدة خلال الفترة من أبريل إلى يوليو 2015، والذي شاركت فيه فرق متعددة عبر قطاعات مختلفة، إلى مستوى عالٍ من التخطيط العملياتي من جوبا. ^{[ 50 ]} وكانت الشراسة التي طُورد بها الناس إلى المستنقعات ليُقتلوا تهدف إلى القضاء على دعم الحركة الشعبية لتحرير السودان/الجيش الشعبي لتحرير السودان في المعارضة، وأدت إلى تدمير ممنهج للقرى والبلدات.

انفصلت قوات فصيل النمر الجديدة (المعروفة أيضًا باسم فصيل النمر أو "النمور") ^{[ 51 ]} عن الحركة الشعبية لتحرير السودان في أواخر أكتوبر 2015. كانت هذه الميليشيا الشلكية تهدف إلى إلغاء تقسيم جنوب السودان إلى 28 ولاية (ثم 32 ولاية لاحقًا) لاستعادة أراضي مملكة الشلك وفقًا لحدودها لعام 1956. ^{[ 51 ]} بقيادة يوانيس أوكيش، شنت قوات فصيل النمر الجديدة تمردًا ضد حكومة الحركة الشعبية لتحرير السودان . ^{[ 52 ]} إلا أنها دخلت في صراع مع متمردي الحركة الشعبية لتحرير السودان - المعارضة في عام 2016 ، مما أدى إلى مقتل أوكيش وتدمير الجماعة في يناير 2017.

على مدار الحرب، هيمنت قبيلة الدينكا، ولا سيما دينكا منطقة بحر الغزال الكبرى، على الجيش الشعبي لتحرير السودان. وكتبت لجنة الخبراء في عام 2016: "مع أن قبائل أخرى ممثلة في الجيش الشعبي لتحرير السودان، إلا أنها تُهمّش بشكل متزايد، مما يجعل البنية القبلية المتعددة للجيش واجهة تحجب الدور المحوري الذي تلعبه قبيلة الدينكا الآن في جميع جبهات الصراع الرئيسية تقريبًا". (S/2016/963, 8)

في 16 مايو 2017، أعلن كير عن إعادة هيكلة الجيش وتغيير اسمه إلى قوات الدفاع في جنوب السودان (SSDF). ^{[ 53 ]}

تم التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في ديسمبر/كانون الأول 2017، لكنه لم يدخل حيز التنفيذ فعلياً. في أغسطس/آب 2017، أعلن كير أن الاسم الجديد للجيش سيكون قوات الدفاع الشعبي لجنوب السودان (SSPDF) "لضرورة تمثيل إرادة الشعب". وقال إن هناك حاجة لإعادة تنظيم الجيش ورفع كفاءته. ^{[ 54 ]} ووفقاً للبروفيسور جويل إيسابيري، فإن تغيير الاسم سيحول الخطاب من حقبة التحرير، التي انتهت الآن، إلى خطاب الدفاع الوطني، الذي لا يزال مستمراً، مع التركيز على حماية البلاد من العدوان الخارجي. وقد يكون إدخال كلمة "الشعب" في الاسم "لتجنب العودة إلى الماضي عندما ظهرت خلال الحرب الأهلية السودانية الثانية (1983-2005) ميليشيا تُدعى قوات الدفاع عن جنوب السودان (SSDF) وانضمت إلى حكومة السودان". ^{[ 55 ]}

تعثرت المفاوضات بسبب خلافات بين الأطراف حول تقاسم السلطة، والترتيبات الأمنية المستقبلية، وإمكانية عودة رياك مشار من منفاه إلى الحياة السياسية في جنوب السودان. وفي مطلع مايو/أيار 2018، انطلقت في أديس أبابا اجتماعاتٌ استمرت يومين لأطراف الاتفاقية المُنشّطة لحل النزاع في جنوب السودان (R-ARCSS) . وكان من المقرر أن تُقيّم الأطراف التقدم المُحرز حتى الآن في الاتفاقية، والمهام المُتبقية، وتناقش سبل المضي قُدماً.

أُعيد تسمية الجيش رسميًا إلى قوات الدفاع الشعبي لجنوب السودان في سبتمبر/أيلول 2018 بموجب مرسوم جمهوري بُثّ على قناة SSBC التلفزيونية الحكومية، المعروفة باسم هيئة إذاعة جنوب السودان، وهي القناة الوطنية في جنوب السودان. ^{[ 56 ]} وجاء تغيير الاسم قبل عشرة أيام من تطبيق ترتيبات أمنية جديدة، تشمل إعادة توحيد الجيش الوطني. وكان الرئيس كير يشغل أيضًا منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة. ^{[ 57 ]}

اعتبارًا من عام 2018، قُدّر عدد جنود الجيش بـ 185 ألف جندي بالإضافة إلى عدد غير معروف من الأفراد في القوات الجوية الصغيرة لجنوب السودان . ^{[ 58 ]}

وفقًا لكتاب حقائق العالم الصادر عن وكالة المخابرات المركزية الأمريكية في يونيو 2020"بموجب اتفاقية السلام الموقعة في سبتمبر 2018، كان من المقرر أن تتجمع جميع الجماعات المسلحة في جنوب السودان في مواقع محددة حيث يمكن إما نزع سلاح المقاتلين وتسريحهم، أو دمجهم في قوات عسكرية وشرطية موحدة؛ وكان من المقرر بعد ذلك إعادة تدريب القوات الموحدة ونشرها قبل تشكيل حكومة وحدة وطنية؛ وقد صدرت الأوامر لجميع المقاتلين بالتوجه إلى هذه المواقع في يوليو 2019، ولكن حتى أبريل 2020 لم تكن هذه العملية قد اكتملت". ^{[ 59 ]}

اعتبارًا من عام 2019، كانت قوات الدفاع الشعبي السودانية تتألف من القوات البرية والقوات الجوية وقوات الدفاع الجوي والحرس الرئاسي مع إلحاق خاص للنقيب بوي روال ماكوي، خريج الدفعة 51 من الكلية العسكرية السودانية. ^{[ 59 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2019، شارك أكثر من 40 عنصرًا من قوات الدفاع الشعبي لجنوب السودان في دورة تدريبية لمدة يومين نظمتها بعثة الأمم المتحدة في جنوب السودان (أونميس) في كواجوك ، غوغريال. ^{[ 60 ]} وتتواجد أونميس في البلاد منذ عام 2011، بهدف ترسيخ السلام وتحقيق الأمن بما يسمح بالنمو الاقتصادي والاستقرار السياسي. وقد بلغ عدد أفرادها المنتشرين في البلاد أكثر من 19,000 فرد حتى سبتمبر/أيلول 2019. ^{[ 59 ]}

تعرض منجم ذهب في جبل العراق بوسط الاستوائية ، بالقرب من جوبا ، والذي كان تحت سيطرة قوات جيش سوريا الديمقراطية، لهجوم مسلح خلال الفترة من 28 إلى 29 مارس 2026، مما أسفر عن مقتل أكثر من 70 شخصاً. ^{[ 61 ]}

أشرفت هيئة الأركان العامة على خمس مديريات، يرأس كل منها نائب رئيس الأركان العامة (DCOGS):

• إدارة
• العمليات
• الخدمات اللوجستية
• التوجه السياسي والأخلاقي
• التدريب والبحث

كان لدى الجيش الشعبي لتحرير السودان تسع فرق وقوات جوية صغيرة، وجميعها كانت تتبع لقيادة العمليات التابعة لقيادة العمليات المشتركة.

• الفرقة الأولى : رينك، ولاية أعالي النيل . تأسست عام 2006. بعد اتفاقية السلام الشامل، عُيّن جورج أثور برتبة لواء، وثبتت قيادته للفرقة الأولى (2005-2007) قبل نقله إلى مقر الجيش الشعبي لتحرير السودان في بيلبام مديرًا للشؤون الإدارية. ^{[ 67 ]} وذكرت مجلة "مسح الأسلحة الصغيرة" في أوائل عام 2016 أن "الفرقة، المتمركزة في رينك والتي تُعتبر على نطاق واسع أفضل قوة قتالية في البلاد، تتكون في غالبيتها من النوير . وحتى 2 ديسمبر 2015، كانت تحت قيادة ستيفن بوي ، وهو من قبيلة بول نوير، والذي أُعيد نشره لاحقًا لقيادة الفرقة الرابعة التابعة للجيش الشعبي لتحرير السودان في روبكونا، ولاية الوحدة ." ^{[ 68 ]}
• الفرقة الثانية : ثكنة جيادا، جوبا، ولاية الاستوائية الوسطى تأسست عام 2006. وبحلول عام 2013، كان مقر الفرقة في موجيري شرق جوبا. ^{[ 69 ]} في 19 أغسطس 2011، أفيد أن الممثل الخاص للأمين العام للأمم المتحدة سيزور كبويتا للقاء مفوض المقاطعة وقائد اللواء 9 من الفرقة الثانية للجيش الشعبي لتحرير السودان. ^{[ 70 ]}
• الدرجة الثالثة : أكوم، ووديك ليون، شمال بحر الغزال ^{[ 71 ]} (وتشمل أيضًا ولاية واراب )
• الفرقة الرابعة : مابيل، غرب بحر الغزال ^{[ 72 ]} (سابقًا في روبكونا). تأسست عام 2006. كتب راندز في عام 2010 أنه "بعد اندماجها في الجيش الشعبي لتحرير السودان، بقيت القوات الأساسية لباولينو ماتيب ، بقيادة تاهيب جاتلواك، في مقاطعة مايوم بولاية الوحدة. ثم أُعيد نشر بعضها في جوبا للانضمام إلى حرس ماتيب الشخصي. أما البقية، فقد نُشروا كجزء من الفرقة الرابعة في دوار بولاية الوحدة." ^{[ 37 ]} وذكرت تقارير إخبارية في 21 ديسمبر 2013 من بنتيو أن قائد الفرقة الرابعة، جيمس كوانغ تشول ، أعلن أنه عزل الحاكم المؤقت وأن قواته لم تعد موالية للرئيس سلفا كير . ^{[ 73 ]} وقال تشول إنه أطاح بالحاكم جوزيف مونيتويل بعد نجاته من محاولة اغتيال. قال كوانغ إن وحدة الدبابات التابعة للفرقة الرابعة حاولت قتله حوالي الساعة السابعة مساءً يوم الجمعة بناءً على أوامر من مونيتويل بتحريض من كبار أعضاء الجيش الشعبي لتحرير السودان في جوبا. وانشقت قوات كبيرة من الفرقة الرابعة وانضمت إلى الحركة الشعبية لتحرير السودان - المعارضة ، حاملةً معها أسلحتها وذخائرها. ^{[ 74 ]} وشاركت الفرقة الرابعة في هجوم ولاية الوحدة الذي شنه الجيش الشعبي لتحرير السودان في الفترة من أبريل إلى يوليو، إلى جانب شباب بول نوير وقوات أخرى من الجيش الشعبي لتحرير السودان وجماعات مسلحة أخرى. ^{[ 75 ]} وفي الفترة 2015-2016، وُضعت الفرقة تحت قيادة ستيفن بوي .
• الفرقة الخامسة : ثكنات جيرينتي، واو، ولاية بحر الغزال الغربية ^{[ 76 ]} (سابقًا في رومبيك) ^{[ 77 ]}
• الفرقة السادسة : ماريدي، غرب الاستوائية . في 13 أغسطس 2016، شنّ ما بين 800 و900 جندي من الفرقة السادسة التابعة للجيش الشعبي لتحرير السودان توغلاً في جمهورية الكونغو الديمقراطية ، حيث عبروا الحدود واشتبكوا في معركة مع الحركة الشعبية لتحرير السودان/الجيش الشعبي لتحرير السودان في المعارضة. ^{[ 78 ]}
• الفرقة السابعة : أواشي، ولاية أعالي النيل ^{[ 79 ]} كتب راندز في عام 2010 أن «جزءًا كبيرًا من الفرقة السابعة التابعة للجيش الشعبي لتحرير السودان، والتي تعمل غرب النيل في مناطق الشلك بولاية أعالي النيل، يتألف من قوات سابقة تابعة لقائد قوات الدفاع الذاتي السودانية، بيتر غاديت ، الذي أصبح الآن لواءً في الجيش الشعبي لتحرير السودان. بقي غاديت مع المخابرات العسكرية للقوات المسلحة السودانية خلال عملية إعلان جوبا، وكان الكثيرون يشكّون في ولائه. وحتى وقت كتابة راندز، لم تكن سلطة غاديت على رجاله السابقين في الفرقة السابعة واضحة. ^{» [ 80 ]} كانت الفرقة لا تزال تحت قيادة بيتر غاديت في عام 2013. انشقت قوات كبيرة من الفرقة السابعة وانضمت إلى الحركة الشعبية لتحرير السودان - المعارضة ، حاملةً معها أسلحتها وذخائرها. ^{[ 74 ]} توفي غاديت في 15 أبريل 2019.
• الفرقة الثامنة : بور ، جنوب السودان : تشكلت من ألوية مستقلة تابعة للجيش الشعبي لتحرير السودان، وهي الكتيبة 105 وكتيبة خوريوم، والتي شُكلت جميعها عام 1983. قادت الكتيبة 105 أول تمرد للجيش الشعبي لتحرير السودان ضد حامية مالوال-شات التابعة للجيش السوداني في بور، والذي ألهم لاحقًا العديد من التمردات الأخرى في جميع أنحاء المنطقة الجنوبية وبعض أجزاء شمال السودان. يقع مقر الفرقة الثامنة في ثكنة مالوال-شات، والتي صُنفت أيضًا كمتحف للتحرير لإحياء ذكرى أول شهداء الجيش الشعبي لتحرير السودان وتاريخ استقلال جنوب السودان عن الشمال. من أبرز التماثيل تمثال كربينو كوانيين بول وتمثال ماكر جول دينغ (أول شهيد).
• كومندو: تشكلت بعد استقلال جنوب السودان بقيادة الراحل الجنرال أبراهام جونغرور، أحد أبرز قادة كتيبة خوريوم، الذي نجح في دحر ميليشيات بوما باستخدام قوات كومندو. ووفقًا للاستخبارات العسكرية الوطنية، كانت هذه اللواء الأكثر تدريبًا في صفوف الجيش الشعبي لتحرير السودان على خطوط المواجهة.
• الفرقة الآلية : مابيل، ولاية غرب بحر الغزال ^{[ 81 ]} في حوالي 15 يوليو/تموز 2017، أعلنت المتحدثة باسم الجيش الشعبي لتحرير السودان أن الفرقة الآلية، برفقة فرقة المشاة الثامنة، ستنشر قوات على طريق جوبا-بور لضمان سلامة المسافرين. وجاءت هذه الخطوة عقب سلسلة من الهجمات الدامية على الطريق التي نفذها مسلحون. ^{[ 82 ]}
• لواء القوات الخاصة بأربعة كتائب
• القوات الجوية الشعبية السودانية : جوبا، ولاية الاستوائية الوسطى

وفقًا لاتفاقية أمنية أُبرمت عام 2015 مع الحركة الشعبية لتحرير السودان - المعارضة ، سيتم نقل القوات العسكرية المتمركزة حاليًا في جوبا وبور وملكال إلى قواعد تبعد 25 كيلومترًا على الأقل عن كل مدينة. ويُستثنى من هذه الاتفاقية الحرس الرئاسي في ثكنات جيادا والقيادة العامة للحركة الشعبية لتحرير السودان في بلبام. ^{[ 83 ]}

اعتبارًا من عام 2013، كانت القوات البرية التابعة للجيش الشعبي لتحرير السودان تشغل المعدات الثقيلة التالية:

درع خفيف

يكتب	أصل	صورة	تفاصيل
مامبا APC	جنوب أفريقيا

دروع ثقيلة

يكتب	أصل	صورة	تفاصيل
تي-55	الاتحاد السوفياتي		عدد قليل من دبابات تي-55 التي تم الاستيلاء عليها خلال الحرب الأهلية السودانية الثانية . [ 48 ]
تي-72 إيه في	الاتحاد السوفياتي		110 [ 48 ]
2S1 غفوزديكا	الاتحاد السوفياتي		12 [ 48 ]
2S3 أكاتسيا	الاتحاد السوفياتي		12 [ 48 ]

المدفعية

يكتب	أصل	صورة	تفاصيل
هاون 82 ملم			30 [ 48 ]
خريج BM-21	الاتحاد السوفياتي		15 [ 48 ]

اعتبارًا من عام 2013، كان سلاح الجو في جنوب السودان يشغل الطائرات التالية:

• 1 × بيتشكرافت 1900 ^{[ 48 ]}
• 9 × ميل مي-17 ^{[ 48 ]}
• 1 × Mi-172 ^{[ 48 ]}

في عام 2015، اشترت جنوب السودان أربع طائرات هليكوبتر من طراز Mi-24 من أوكرانيا. ^{[ 84 ]}