شركة سوبيريور للنفط

بدأ ويليام مايرون كيك ، مؤسس الشركة ومؤسس مؤسسة دبليو إم كيك ، مسيرته المهنية كعامل في قطاع النفط في بنسلفانيا ، قبل أن ينتقل إلى كاليفورنيا . في كاليفورنيا، عمل كمضارب في حفر الآبار بموجب عقود مع شركات النفط الكبرى، وكان غالبًا ما يتقاضى أجوره على شكل عقود إيجار بدلًا من النقد. ^{[ 6 ]} حقق كيك نجاحًا باهرًا في التنقيب عن النفط. ففي إحدى المرات، خلال ذروة طفرة النفط في عشرينيات القرن الماضي في لوس أنجلوس، كان هو المنقب الوحيد الذي اشترى واحتفظ بعقد إيجار لـ 300 فدان من مزرعة أندرو جوفين خارج تورانس . بينما انصرف المنقبون الآخرون عن الموقع، اعتُبرت آبار كيك الـ 46 عالية الإنتاجية واحدة من أنجح مشاريع التنقيب عن النفط في كاليفورنيا. ^{[ 9 ]} كما اكتشف كيك النفط في حقول هنتنغتون بيتش ^{[ 10 ]} وكيتمان هيلز النفطية في كاليفورنيا . ^{[ 5 ]} وصفه الكاتب كيفن كراجيك بأنه "أعظم منقب عن النفط في العالم، رجل كانت حدسه بشأن مواقع البترول خارقة للطبيعة، حتى أن البعض اعتقد أنه كان يمتلك قدرات خارقة". ^{[ 11 ]}

تأسست شركة سوبيريور أويل عام 1921 في كوالينغا، كاليفورنيا ، على يد كيك، ^{[ 1 ]} بعد أن جمع ما يكفي من عقود الإيجار لتأسيس شركته الخاصة. ^{[ 6 ]} بدأت سوبيريور أويل كشركة مقاولات حفر، ثم توسعت لتشمل خدمات نفطية أخرى، بما في ذلك استكشاف وإنتاج النفط والغاز الطبيعي . ^{[ 1 ] [ 3 ]} سرعان ما ركزت الشركة على استكشاف وإنتاج النفط والغاز، وانخرطت في عدد من الأساليب الجديدة. في عام 1930، كانت الشركة أول من استخدم بنجاح الحفر الموجه في كاليفورنيا. ^{[ 4 ]} كان كيك من أوائل رجال النفط الذين نقلوا أعمالهم إلى هيوستن ^، تكساس ، ^{[ 5 ]} وبحلول عام 1931، كانت الشركة تمتلك آبارًا في تكساس وأوكلاهوما ونبراسكا ولويزيانا وفنزويلا . [ ^{6 ]}

في عام 1933، كانت الشركة أول من استخدم جهاز قياس الزلازل الانعكاسي للمساعدة في اكتشاف الهيدروكربونات. ^{[ 4 ]} كما كانت الشركة رائدة في مجال الحفر البحري العميق . ^{[ 11 ]} وكانت أول شركة مستقلة تحفر في خليج المكسيك ^{[ 5 ]} وأول من اكتشف رواسب تجارية فيه، ^{[ 11 ]} وفي عام 1938، أنشأت الشركة أول منصة نفط بحرية قبالة سواحل لويزيانا ^{[ 4 ]} بالتعاون مع شركة بيور أويل ، وهي شركة إنتاج مستقلة أخرى. ^{[ 1 ] [ 3 ]} وفي الخليج، سجلت شركة سوبيريور أرقامًا قياسية متتالية لأعمق بئر تم حفرها. ^{[ 5 ]} كما أصبحت الشركة أكبر منتج مستقل للنفط في الولايات المتحدة، ^{[ 10 ]} ووفقًا للمؤلف كيفن كراجيك، فإن كيك "كان يدير فعليًا دولة فنزويلا الغنية بالنفط". ^{[ 11 ]}

شُيّد مبنى شركة سوبيريور أويل المُغطى بالرخام عام 1952 في لوس أنجلوس، كاليفورنيا ^{[ 12 ]} كمبنى مكاتب من قِبل عائلة كيك ^{[ 13 ]} ليكون المقر الرئيسي لشركة سوبيريور أويل. ^{[ 14 ]} اكتمل بناؤه عام 1955، وهو مبنى حديث الطراز مؤلف من 12 طابقًا صممه كلود بيلمان ^{[ 15 ]} وأصبح "أحد أهم الأمثلة في المنطقة على أسلوب الحداثة ما بعد الحرب الذي كان شائعًا في العمارة المؤسسية خلال الخمسينيات". ^{[ 13 ]}

منذ تأسيسها عام 1921 وحتى عام 1963، قاد شركة سوبيريور أويل مؤسسها، دبليو إم كيك. ^{[ 16 ]} وبإدارة شركته بكفاءة عالية، احتفظ كيك بالسيطرة على أسهم الشركة بعد طرحها للاكتتاب العام. ^{[ 5 ]} شغل كيك الأب منصب رئيس مجلس إدارة سوبيريور، وعند وفاته عام 1964، كانت عائلته تمتلك 51% من أسهم الشركة. ^{[ 17 ]} بعد وفاة كيك، أصبح ابنه ويليام إم. كيك الابن الرئيس التنفيذي لشركة سوبيريور، ^{[ 6 ]} وخلفه ابنه الثاني هوارد ب. كيك ^{[ 18 ]} من عام 1963 حتى عام 1981. ^{[ 16 ]} بعد وفاة كيك، وُضعت 11,000 سهم من أسهم سوبيريور، بقيمة 17 مليون دولار في عام 1964، في صندوق استئماني ليتم توزيعها بين جامعة جنوب كاليفورنيا، وكلية بومونا ، وكلية أوكسيدنتال، وكنيسة المخلص الأسقفية في سان غابرييل، كاليفورنيا. ^{[ 17 ]}

في سبعينيات القرن العشرين، انخرطت شركة سوبيريور أويل في صناعة الصخر الزيتي، حيث طورت عملية سوبيريور متعددة المعادن . ^{[ 7 ] [ 19 ]} وفي عام 1976، بلغت إيراداتها 441 مليون دولار. ^{[ 20 ]} وبحلول عام 1978، رفعت شركة موبيل دعوى قضائية ضد سوبيريور أويل بتهمة "استقطاب" الكفاءات من خلال توظيف 32 من خبراء الاستكشاف والإنتاج التابعين لها. ^{[ 20 ]} تقاعد هوارد كيك من منصب رئيس مجلس الإدارة عام 1981، لكنه احتفظ بسيطرة تامة على المجلس. ^{[ 21 ]} وفي سبتمبر من العام نفسه، استقال رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي جوزيف إي. ريد، وخلفه الرئيس السابق ومدير العمليات فريد سي. أكرمان، الذي بقي رئيسًا أيضًا. ^{[ 22 ]} وفي نهاية عام 1982، بلغت احتياطيات الشركة المحلية من النفط الخام 139 مليون برميل، واحتياطياتها المحلية من الغاز الطبيعي 1.8 تريليون قدم مكعب. وعلى عكس العديد من شركات النفط الأخرى في ذلك الوقت، لم تكن لديها عمليات تكرير أو تسويق للمنتجات البترولية. ^{[ 23 ]} بلغت مبيعات شركة سوبيريور أويل في عام 1983 مبلغ 1.8 مليار دولار. ^{[ 23 ]}

في أكتوبر 1983، تنحى هوارد ب. كيك عن منصبه كمدير، مع احتفاظه بنسبة 18.4% من أسهم الشركة، معلنًا رغبته في بيع حصته. ^{[ 24 ]} وفي أواخر عام 1983، تم التوصل إلى "هدنة هشة" بين اثنين من كبار المساهمين، وهما الرئيس السابق هوارد ب. كيك وشقيقته ويلاميتا كيك داي. ^{[ 23 ]} وكانت داي قد قادت في أبريل من ذلك العام ^{[ 24 ]} "ثورة للمساهمين" أدت إلى تغييرات في النظام الأساسي لشركة سوبيريور، مما ألزم إدارة الشركة بالنظر في عروض الاستحواذ. وكان هوارد كيك قد عارض تغيير النظام الأساسي، لكنه تراجع عن موقفه في نوفمبر 1983 ^{[ 23 ]} وكشف عن نيته بيع حصته. ^{[ 21 ]} وقبل عدة أشهر من مارس 1984، تقدمت عائلة كيك، التي كانت تمتلك ما مجموعه حوالي 22% من أسهم سوبيريور، بعرض إلى شركة موبيل (التي أصبحت الآن جزءًا من إكسون موبيل ) لبيع أسهم العائلة. ^{[ 23 ]}

في مارس 1984، أعلنت موبيل أنها وافقت "سراً" على شراء نسبة الـ 22% المتبقية، وستعرض على المساهمين المتبقين السعر نفسه، وهو 45 دولارًا للسهم. ^{[ 24 ]} في مارس 1984، كانت موبيل بصدد الاستحواذ على شركة سوبيريور أويل مقابل 5.7 مليار دولار. ^{[ 25 ] [ 23 ]} في ذلك الوقت، كانت الشركة أكبر منتج مستقل للنفط في البلاد. ^{[ 26 ]} اكتمل الاستحواذ في سبتمبر 1984، وأصبحت سوبيريور، التي كان مقرها آنذاك في هيوستن، شركة تابعة مملوكة بالكامل لموبيل. ^{[ 8 ]} كان هذا خامس أكبر اندماج في قطاع النفط في التاريخ، حيث بلغت مبيعات الشركتين المندمجتين مجتمعتين أكثر من 60 مليار دولار. ^{[ 24 ]} من بين التغييرات الأخرى، في فبراير 1985، أفيد أن موبيل كانت تخطط لبيع منجم ذهب غير مربح في ولاية أيداهو كانت قد استحوذت عليه عند شرائها لشركة سوبيريور. ^{[ 27 ]}