تي جيه فورد

بعد أن شعر فورد بأنه لم يعد لديه ما يثبته على مستوى الجامعة، ^{[ 1 ]} قرر احتراف اللعبة بعد عامه الثاني في الجامعة، ودخل مسودة اختيار اللاعبين لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) لعام 2003. وقد أشاد به موقع NBA.com لامتلاكه "قدرة فطرية على توقع مجريات اللعب قبل حدوثه، مثل ماجيك جونسون ولاري بيرد ". ^{[ 5 ]} اختير فورد في المركز الثامن في الجولة الأولى من قبل فريق ميلووكي باكس ، ضمن دفعة قوية من اللاعبين، ضمت نجوم المستقبل في دوري NBA، ليبرون جيمس ، ودواين وايد ، وكريس بوش ، وكارميلو أنتوني . ^{[ 6 ]} في موسمه الأول ، تصدر فورد قائمة لاعبي باكس في التمريرات الحاسمة بمعدل 6.5 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة، بالإضافة إلى تسجيله 7.1 نقطة في المباراة الواحدة. ^{[ 9 ]} كما اختير فورد ضمن الفريق الثاني لأفضل اللاعبين الصاعدين في دوري NBA. ^{[ 10 ]} مع ذلك، لم يلعب سوى 55 مباراة في ذلك الموسم قبل أن تجبره الإصابة على الغياب عن آخر 26 مباراة من الموسم العادي ومباريات الأدوار الإقصائية لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين عام 2004. وقعت الإصابة في 24 فبراير 2004، خلال مباراة على أرضه ضد فريق مينيسوتا تمبروولفز، حيث سقط على عظم العصعص بعد أن ارتكب لاعب الارتكاز مارك مادسن خطأً ضده . وقد عانى من كدمة في الحبل الشوكي ، وهي إصابة تهدد مسيرته الرياضية. ^{[ 5 ]}

غاب فورد عن موسم 2004-2005 بأكمله بسبب إصابته في النخاع الشوكي. ^{[ 5 ]} في يونيو 2005، أصدر الدكتور روبرت واتكينز من معهد لوس أنجلوس لجراحة العمود الفقري بيانًا يفيد بتعافي فورد التام. ^{[ 11 ]} تدرب صانع الألعاب بشكل مكثف لعدة أشهر في مسقط رأسه هيوستن تحت إشراف لاعب الدوري الأمريكي للمحترفين السابق جون لوكاس ؛ حيث عملا معًا على تحسين مهارات فورد في التسديد، وقدرته على التحمل، وقوته البدنية. ^{[ 5 ]} انضم فورد مجددًا إلى فريق ميلووكي باكس عند بدء المعسكر التدريبي، وفي أول مباراة له بعد عودته إلى الملعب في 1 نوفمبر 2005، كان على بُعد ارتداد واحد من تحقيق الثلاثية المزدوجة (بتسجيله 16 نقطة، و14 تمريرة حاسمة، و9 ارتدادات في 34 دقيقة من اللعب) في فوز ميلووكي خارج أرضه على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز بنتيجة 117-108 . ^{[ 12 ]} مع تقدم الموسم، لم تظهر على فورد أي آثار تُذكر لإصابته، إذ لعب بنفس الحماس والنشاط اللذين أظهرهما في موسمه الأول. أنهى الموسم العادي بمعدل 12.2 نقطة و6.6 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة، ^{[ 9 ]} لكنه لاحظ أن فريق ميلووكي باكس قد تخلى عن أسلوب الهجوم السريع. بدأ المدرب الجديد تيري ستوتس بالاعتماد بشكل أكبر على تسديدات مايكل ريد من القفز ، وأداء أندرو بوغوت وجمال ماغلور في منطقة الجزاء ، ومهارات صانع الألعاب الصاعد مو ويليامز في صناعة اللعب ، مما جعل فورد عنصرًا أقل أهمية في الفريق. ^{[ 4 ]}

بعد موسم 2005-2006 ، أجرى برايان كولانجيلو، المدير العام الجديد لفريق تورنتو رابتورز، تغييرات جذرية على تشكيلة الفريق استعدادًا لموسم 2006-2007 . كان يبحث عن صانع ألعاب حقيقي، فاستحوذ على فورد مقابل لاعب الرابتورز الواعد تشارلي فيلانويفا . ^{[ 14 ]} في البداية، وُصفت هذه الصفقة بأنها "غير متكافئة" من قبل متابعي كرة السلة نظرًا لتاريخ إصابات فورد، ^{[ 4 ]} لكن فورد أصبح صانع الألعاب الأساسي للرابتورز، وشكّل مع كريس بوش ثنائيًا محوريًا في هجوم الفريق. ^{[ 15 ] [ 16 ]} كما كوّن فورد شراكة قوية مع زميله في مركز صانع الألعاب، خوسيه كالديرون ، الذي كان يدعمه عندما أُصيب فورد لعدة مباريات في منتصف الموسم. إلى جانب سرعته الفائقة (حيث اختير فورد أسرع لاعب في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين في استطلاع أجرته مجلة سبورتس إليستريتد عام 2007 وشمل 271 لاعبًا)، ^{[ 4 ] [ 10 ] [ 17 ]} كان أداء فورد الحاسم في اللحظات الأخيرة عاملاً حاسمًا لفريق تورنتو رابتورز طوال موسمه الأول. ففي 20 ديسمبر 2006، سجل سلة الفوز ضد لوس أنجلوس كليبرز ^{[ 18 ]} ، وبعد يومين، سجل جميع التسديدات تقريبًا في الوقت الإضافي وقدم التمريرة الحاسمة في الفوز على بورتلاند تريل بليزرز . ^{[ 19 ]} وبرز أداء فورد الحاسم مرة أخرى في فوز مثير بنتيجة 120-119 على سياتل سوبر سونيكس في الوقت الإضافي في 11 مارس 2007، حيث سجل معظم نقاط الفريق في الوقت الإضافي. ^{[ 20 ]} استمر تألقه عندما عادل رقمه القياسي في عدد التمريرات الحاسمة (18 تمريرة) في مباراة ضد نيويورك نيكس في 14 مارس 2007، بفارق تمريرة واحدة فقط عن الرقم القياسي لفريق تورنتو رابتورز الذي سجله دامون ستودامير . ^{[ 21 ]} أنهى فورد الموسم المنتظم 2006-2007 بمتوسط ​​14.0 نقطة و7.9 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة، وكلاهما أعلى معدل له في مسيرته، ^{[ 9 ]} كما يُنسب إليه الفضل في قيادة الرابتورز إلى أول مشاركة لهم في الأدوار الإقصائية منذ خمس سنوات، بالإضافة إلى مساعدتهم في الفوز بأول لقب لهم في القسم . ^{[ 22 ]} في الأدوار الإقصائية لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين عام 2007 ، بلغ متوسطه 16.0 نقطة و4.0 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة، ^{[ 9 ]}لكن تورنتو خسر أربع مباريات مقابل اثنتين أمام نيوجيرسي نتس في الجولة الأولى. ^{[ 23 ]}

قبل موسم 2007-2008 ، ركّز فورد على تحسين نسبة تمريراته الحاسمة إلى فقدانه للكرة. ^{[ 24 ]} مع بداية الموسم، واصل المدرب سام ميتشل التناوب بين فورد وكالديرون بنجاح. في 11 ديسمبر 2007، وبعد خطأ فادح ارتكبه آل هورفورد ، تعرّض فورد لإصابة بدت خطيرة في مباراة ضد أتلانتا هوكس . كان واعيًا لكنه لم يتحرك قبل أن يُنقل على نقالة خارج الملعب. ^{[ 25 ]} في غيابه، حظي كالديرون بإشادة واسعة لأدائه وتفوّق على فورد ليصبح صانع الألعاب الأساسي لفريق رابتورز. مع ذلك، وبعد قضاء عدة أسابيع مع مدربه السابق جون لوكاس في هيوستن، عاد فورد في 4 فبراير 2008 إلى مقاعد البدلاء. ^{[ 26 ]} مع نهاية الموسم، كثرت التكهنات بأن فريق تورنتو رابتورز سيحاول التخلي عن فورد، الذي كان في الأصل ركيزة أساسية في خطط الفريق طويلة الأمد، وإعادة بناء الفريق حول كالديرون الأكثر كفاءة. في تصفيات الدوري الأمريكي للمحترفين لكرة السلة عام 2008 ، واجه تورنتو فريق أورلاندو ماجيك في الجولة الأولى، وكان يُعتقد أن عمق تشكيلة تورنتو في مركز صانع الألعاب قد يكون عاملاً حاسماً. ورغم أن أداء فورد كان ضعيفاً في أول مباراتين خسرهما الرابتورز، إلا أنه كان له دور محوري في المباراة الثالثة، ليُقلص الفارق في السلسلة إلى 2-1. ^{[ 27 ]} مع ذلك، خرج الرابتورز من البطولة بعد خمس مباريات، وأدى قرار المدربين بعدم إشراك فورد في حسم المباريات خلال التصفيات - بالإضافة إلى ما يُزعم لاحقاً من رفض فورد اللعب كلاعب احتياطي في الفريق - إلى مزيد من التكهنات حول مستقبله. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

عشية انطلاق موسم اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) عام 2008 ، أفادت التقارير أن فريق تورنتو رابتورز قد أجرى صفقة تبادلية مع فريق إنديانا بيسرز، حيث انتقل فورد إلى إنديانا مقابل جيرمين أونيل والاختيار رقم 41 في الجولة الأولى من الاختيارات ( ناثان جاواي ). في المقابل، أرسل الرابتورز إلى إنديانا راشو نيستروفيتش ، وماسيو باستون ، والاختيار رقم 17 في الجولة الأولى من الاختيارات ( روي هيبرت ). ونظرًا لأن عقد فورد كان ينص على أنه لاعب "تعويض السنة الأساسية"، لم يتم إتمام الصفقة إلا في 9 يوليو 2008. ^{[ 30 ]} بدأ فورد بداية موفقة مع فريقه الجديد، حيث تناوب البيسرز بينه وبين جاريت جاك على مركز صانع الألعاب الأساسي. ورغم أن الإصابات المتكررة حالت دون تقديم فورد أفضل أداء له طوال الوقت، إلا أنه استطاع الحفاظ على أسلوبه الهجومي المميز نحو السلة. في الأول من فبراير/شباط 2009، سجل أعلى رصيد له في مسيرته بواقع 36 نقطة في مباراة ضد نيويورك نيكس، وذلك بعد أسبوع من معادلة رقمه القياسي السابق البالغ 34 نقطة. ^{[ 31 ]} مع ذلك، خسر فريق إنديانا بيسرز في نهاية المطاف فرصة التأهل للأدوار الإقصائية أمام ديترويت . وكانت النقطة المضيئة في موسم فورد الأول مع بيسرز هي تسجيله أفضل معدل نقاط في المباراة الواحدة في مسيرته. ^{[ 9 ]}

في 9 ديسمبر 2011، وقّع فورد عقدًا مع فريق سان أنطونيو سبيرز. وكانت آخر مباراة له في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) في 7 مارس 2012، حيث فاز فريقه على نيويورك نيكس بنتيجة 118-105 ، ولعب لمدة خمس دقائق ونصف، وسجّل تمريرة حاسمة واحدة. وخلال المباراة، في الربع الثاني، تعرّض فورد لإصابة طفيفة في ظهره بعد أن ضربه بارون ديفيس بمرفقه : "لو كان أي لاعب آخر، لكانت مجرد لعبة عادية. لكن بسبب حالتي الصحية، فإن ضربة المرفق البسيطة في الظهر لها تأثير مختلف تمامًا عن ضرب لاعب آخر في ظهره." ^{[ 32 ]}

في 12 مارس 2012، وبعد خوضه 14 مباراة، أعلن عبر تويتر اعتزاله. ^{[ 33 ] [ 34 ]} وفي 15 مارس 2012، أجرى فريق سان أنطونيو سبيرز صفقة تبادلية مع فريق غولدن ستايت واريورز ، حيث أرسلوا فورد وريتشارد جيفرسون واختيارًا في الجولة الأولى من درافت 2012 مقابل ستيفن جاكسون . ^{[ 35 ]} ثم استغنى الواريورز عن فورد. ^{[ 36 ]}