شريط

على الرغم من أن رأس التسجيل قابل للعكس من حيث المبدأ، وفي كثير من الأحيان عمليًا، إلا أن هناك خصائص مرغوبة تختلف بين مرحلتي التشغيل والتسجيل. إحدى هذه الخصائص هي مقاومة الملف - حيث يفضل التشغيل مقاومة عالية، بينما يفضل التسجيل مقاومة منخفضة. في أفضل أجهزة التسجيل الشريطية، تُستخدم رؤوس منفصلة لتجنب التأثير على هذه الخصائص المرغوبة. كما أن وجود رؤوس منفصلة للتسجيل والتشغيل له مزايا أخرى، مثل مراقبة التسجيل خارج الشريط، وغيرها.

يُعدّ عرض الفجوة بين رأسي التشغيل عاملاً بالغ الأهمية؛ فكلما كانت الفجوة أضيق، كان أداء الرأس أفضل، إذ تُحسّن الفجوة الضيقة جودة التسجيل في المجال المغناطيسي (مما يُؤدي إلى زيادة في خرج الإشارات عالية التردد في حالة رؤوس التشغيل). ونظرًا لأهمية الفجوة الضيقة، تُصنع معظم الرؤوس العملية بتشكيل أخدود ضيق على شكل حرف V في الوجه الخلفي للقلب، ثم يُصقل الوجه الأمامي حتى يكاد الأخدود يخترقه. وبهذه الطريقة، يُمكن الوصول إلى فجوات في حدود الميكرومترات.

من ناحية أخرى، يتميز رأس التسجيل بفجوة أكبر بست مرات تقريبًا من رأس التشغيل؛ مما يوفر تدفقًا مغناطيسيًا أكبر لمغنطة الشريط. الحجم الأمثل للفجوة في جهاز الكاسيت هو: فجوة واسعة لرأس التسجيل وفجوة ضيقة لرأس التشغيل. لا تؤثر الفجوة الأكبر على استجابة التردد لأن "الصورة" تتكون بشكل أساسي من الحافة الخلفية للفجوة. أما رأس التسجيل/التشغيل المدمج، فيتميز بفجوة ذات حجم وسطي، عادةً ما تكون ثلاثة أضعاف فجوة رأس التشغيل فقط.

توجد أيضًا جوانب سلبية للفجوات الضيقة بين رأسي التسجيل، خاصةً في التسجيل المغناطيسي . فكلما ضاقت هذه الفجوة، زادت الحاجة إلى استخدام إشارة تحيز للحفاظ على خطية الإشارة على الشريط، مما يقلل بدوره من نطاق الترددات العالية أو مستوى خرج التشبع (SOL)، لا سيما مع سرعات الشريط المنخفضة. ولهذا السبب، يتعين على المصنّعين إيجاد حل وسط بين سرعات الشريط المستهدفة والفجوات بين رأسي التسجيل.

تُستخدم رؤوس التشغيل الدوارة، كما هو الحال في مسجلات الفيديو وأشرطة الصوت الرقمية وغيرها من التطبيقات، لتحقيق سرعة نسبية عالية بين رأس التشغيل والشريط مع الحفاظ على سرعة نقل إجمالية منخفضة للشريط. يتم تركيب محول طاقة واحد أو أكثر على مجموعة أسطوانات دوارة بزاوية معينة بالنسبة للشريط. تدور الأسطوانة بسرعة كبيرة مقارنة بسرعة حركة الشريط أمامها، بحيث ترسم محولات الطاقة مسارًا من الخطوط عبر الشريط، بدلاً من رسمها بشكل خطي كما هو الحال في الرؤوس الثابتة. وتُعد خصائص التآكل لهذه الرؤوس الحلزونية أكثر أهمية، لذا يلزم استخدام رؤوس وأشرطة مصقولة بدقة عالية. يتم توصيل الإشارات الكهربائية للرؤوس الدوارة إما حثيًا أو سعويًا - ولا يوجد اتصال مباشر بملفات الرأس.

يُصنع رأس المسح بطريقة مشابهة لرأس التسجيل أو إعادة التشغيل، ولكنه يتميز بفجوة أكبر بكثير، أو في أغلب الأحيان، بفجوتين كبيرتين. يُغذى رأس المسح بالطاقة أثناء التسجيل من مصدر عالي التردد (عادةً ما يكون نفس المذبذب الذي يوفر تيار التحيز المتردد). في بعض تصميمات مسجلات الكاسيت منخفضة التكلفة، يكون رأس المسح عبارة عن مغناطيس دائم يتحرك ميكانيكيًا ليلامس الشريط المتحرك فقط أثناء التسجيل. كما تُستخدم رؤوس المسح المغناطيسية الدائمة أحيانًا في الأجهزة المزودة بتيار تحيز مستمر.

رأس التسجيل هو الواجهة المادية بين جهاز التسجيل ووسيط التسجيل المتحرك . تُصنّف رؤوس التسجيل عمومًا وفقًا للمبدأ الفيزيائي الذي يسمح لها بنقش بياناتها على الوسيط. غالبًا ما يُقترن رأس التسجيل ميكانيكيًا برأس تشغيل ، والذي، على الرغم من قربه من رأس التسجيل، إلا أنه عادةً ما يكون منفصلًا عنه.

تستخدم رؤوس التسجيل المغناطيسية مبادئ الكهرومغناطيسية لإجبار وسيط تسجيل بارامغناطيسي ، مثل أكاسيد الحديد ، على التوجه في وسيط تخزين مغناطيسي مثل الشريط المغناطيسي أو القرص المرن أو القرص الصلب. تُصنع رؤوس التسجيل من مواد مُرقّقة مثل البرمالوي أو الفريت أو السندست أو مواد مغناطيسية مقاومة . أما رؤوس الأشرطة ورؤوس محركات الأقراص الصلبة فهي عمومًا نوع من أنواع الرؤوس المغناطيسية المقاومة.

بدلاً من تغذية كل من إشارة الانحياز وإشارة الصوت في نفس رأس التسجيل، استخدمت بعض ماركات مسجلات أشرطة الصوت ، ولا سيما تاندبيرج وأكاي وابن عمها الأمريكي روبرتس، رأس انحياز منفصل على الجانب المقابل من الشريط لرأس التسجيل ؛ وقد أطلق على هذا النظام اسم المجال المتقاطع .

تُصنع رؤوس التسجيل والتشغيل تقليديًا من الحديد المطاوع (إذ تُعدّ الليونة شرطًا أساسيًا لجودة التسجيل والتشغيل). يتميز هذا المعدن بخصائص كهروصوتية ممتازة، ولكنه يتآكل بسرعة نسبيًا، مما يؤدي إلى تدهور الأداء. وقد زُوّدت بعض أجهزة التسجيل المتطورة برؤوس مصنوعة من الفريت، الذي يتميز بخصائص كهروصوتية رائعة، فضلًا عن كونه مادة صلبة للغاية تقاوم التآكل. ومن عيوبه الرئيسية هشاشته وسهولة تلفه، بالإضافة إلى ارتفاع مستوى الضوضاء الناتج عنه بسبب تأثير باركهاوزن . وفي السنوات الأخيرة، ظهرت مواد أكثر تطورًا، بعضها من السيراميك، والتي تجمع بين أفضل ما في المواد التقليدية.