بيت صانع الدروع

"بيت صانع الدروع" هي رواية تاريخية للأطفال من تأليف روزماري سوتكليف ، ونُشرت لأول مرة عام 1951.

تدور أحداث الرواية في لندن خلال عهد الملك هنري الثامن . وهي ثالث روايات ساتكليف، وتعترف بأنها "دافئة ورومانسية أكثر من اللازم"، إذ تُعدّ جزءًا مما تسميه "مرحلة التدرّب على الكتابة". ^{[ 1 ]} ومن المرجّح أن تُقرأ كرواية أطفال أكثر من معظم أعمالها اللاحقة. ورغم أنها لا ترتبط بسلسلة "نسر الفيلق التاسع" التي يربطها خاتم الدلفين، إلا أن هذه الرواية تُقدّم أول استخدام لصور الدلفين في سرد ​​ساتكليف القصصي.

تدور أحداث القصة حول فتاة تبلغ من العمر عشر سنوات تُدعى تامسين، تيتمت وتربيها عمها، وهو صاحب سفينة في بيديفورد . ثم ينتقل بها للعيش في لندن عم آخر يعمل صانع سيوف أو دروع، وهو صاحب المنزل الذي يحمل الكتاب اسمه.

تامسين فتاة سمراء البشرة، على النقيض من عائلتها ذات الشعر الأحمر بالكامل التي استضافتها؛ مما يُظهر ثيمات ساتكليف المتكررة حول الغرباء، والانتماء، وذوي الشعر الأحمر، والصراع بين النور والظلام. تشعر تامسين بالحنين إلى حياتها في غرب إنجلترا ، لكنها تتأقلم تدريجيًا مع حياة لندن وانضمامها إلى عائلة كبيرة. خلال الرواية، تشاهد رقصات موريس في عيد العمال ؛ وتزور سوق تشيبسايد ، وسوق بيلينغزغيت للأسماك ، والحوض الملكي في ديبتفورد . تراقب الملك هنري الثامن وزوجته آن بولين وهما يبحران في نهر التايمز على متن مركبه الملكي، من قصره في غرينتش إلى قصره في وستمنستر . تروي لهم ربة المنزل قصة تام لين في عيد الهالوين ، والتي تُوازي ثيمة الفتاة التي تُكافح لتحقيق أحلامها.

تُراقب تامسين السفن الشراعية الكبيرة في الأحواض، مُبديةً اهتمامًا كبيرًا بالإبحار، وهو شغفٌ يُشاركها فيه بيرس، أحد أبناء صانع الدروع. يحلم كلٌّ من بيرس وتامسين بالإبحار واستكشاف العالم، مُغامرين في عصر الاستكشاف . يُقيّد بيرس كونه مُتدربًا لدى والده، بينما تُقيّد تامسين كونها فتاة.

يعود الابن الأكبر، الذي كان يُعتقد أنه غرق، إلى العائلة عشية عيد الميلاد بينما هم في المنزل يُنشدون ترانيم الميلاد . هذا يُعفي بيرس من التزامه، لذا يُرحب به للإبحار مع عمه صاحب السفينة في الربيع القادم. تشعر تامسين بفرحة غامرة، لأنه وعدها باصطحابها معه عندما يكبر ويصبح ربان سفينة .

إن اللغة التي استخدمها سوتكليف في الرواية، كما وصفتها جيليان لاثي، "لا تشبه شيئاً أكثر من لغة عائلة بريطانية من الطبقة المتوسطة في خمسينيات القرن العشرين. فالكلمات القديمة ... تضيف لمسة من الرومانسية التاريخية إلى تعزيز القيم المألوفة." ^{[ 2 ]}

وصفت مجلة كيركوس ريفيوز رواية " بيت صانع الدروع" بأنها "صورة بهيجة للندن في أيام هنري السابع..." و"مغامرة مبهجة تلو الأخرى" مع "الرسومات التي رسمها سي. والتر هودجز... والتي تتميز بدفء يكمل القصص." ^{[ 3 ]}

• مدونة عن رواية "بيت صانع الدروع" وجميع كتب روزماري ساتكليف، من تأليف ابنتها الروحية ووصيتها الأدبية.