الأرملة المرحة (باليه)

غرفة انتظار في سفارة بونتيفيدريان في باريس عام 1905

سيُقام حفل راقص في ذلك المساء في سفارة بونتيفيدرو احتفالاً بعيد ميلاد الدوق الأكبر ، حاكم دوقية بونتيفيدرو الكبرى ، وكان كروموف وبريتشيتش متشوقين لترك عملهما المكتبي والانضمام إلى الاحتفالات. كما كان كاميل متلهفاً أيضاً لترك العمل. ولكن قبل أن يتمكنوا من المغادرة، وصل نيغوس وأمر الرجال الثلاثة بالعودة إلى المكتب لإنجاز بعض الأوراق الإضافية التي كان يحملها. ولما اكتشف نيغوس غياب دانيلو، سأله عن مكانه، فأجاب كروموف وبريتشيتش بأن دانيلو قد خرج للشرب. جلس نيغوس في مكان دانيلو على المكتب، وراجع الرجال الأربعة الأوراق معاً، ثم أخبرهم نيغوس أن بونتيفيدرو قد أفلست . وصل البارون زيتا حاملاً برقية ذكر فيها أن أرملة بونتيفيدرو الثرية، هانا غلاواري، ستحضر حفل السفارة. يريد البارون أن يتزوج الكونت دانيلو الأرملة حتى تبقى أموالها في بونتيفيدرو. تدخل فالنسيان الغرفة، ثم يشرب الجميع نخبًا لصحة الدوق. يغادر الرجال بعد ذلك ، باستثناء كاميل، الذي لديه بعض الأعمال الورقية الإضافية لإنجازها.

تعمّدت فالنسيان التأخر عن الآخرين في المغادرة، فغازلت كاميل محاولةً تشتيت انتباهه عن عمله. حاول كاميل مواصلة العمل، لكنه استسلم في النهاية وذهب إلى فالنسيان ، التي بدأت بدورها تُظهر له خاتم زواجها بفتور. وبينما كانا يتغازلان، عاد نيغوس، الذي كان لديه بعض الأعمال الأخرى، إلى الغرفة دون أن يلاحظهما أحد. فجأةً، أدرك نيغوس وجود كاميل وفالنسيان، فاختبأ في خزانة أسفل المكتب. انتهى الأمر بالزوجين على المكتب، حيث قبّل كاميل فالنسيان وتعانقا، وعندها واجههما نيغوس فجأةً، مما أثار دهشتهما وإحراجهما. غادر كاميل على الفور. توسّلت فالنسيان إلى نيغوس أن يُبقي ما رآه سرًا ، فوافق نيغوس ، ثم غادرت فالنسيان أيضًا.

بينما كان نيغوس يُنهي مهامه، دخل دانيلو الغرفة، قادمًا لتوه من منزل ماكسيم . كان دانيلو ثملًا ويجد صعوبة في الوقوف دون أن يسقط. ثم دخل البارون زيتا وفالنسيان الغرفة ، ولما رأى البارون أن دانيلو قد عاد إلى السفارة، حاول عبثًا إخباره بأنه سيتزوج أرملة ثرية. وأخيرًا، استسلم البارون وطلب من نيغوس أن يُفيق دانيلو قبل الحفل.

قاعة الرقص في سفارة بونتيفيدريان

يبدأ الحفل، ويرقص البارون زيتا مع زوجته الجميلة. إلا أنه يعاني من الروماتيزم، فيطلب من كاميل أن يرقص مع فالنسيان بدلاً منه. يرقص كاميل بحماس، بينما لا يُعجب نيغوس، الذي يراقبهما عن كثب، بهذا التعبير العلني عن المودة بينهما. لا يبدو أن البارون يلاحظ أي شيء غير طبيعي، لكنه ينزعج من طول مدة رقصهما معًا، ويحاول تذكير كاميل بأن فالنسيان متزوجة منه.

تصل الأرملة، حنا غلاواري، وسط ضجة من الشباب العزاب الطموحين. يُعرّف البارون زيتا حنا على دانيلو، دون أن يعلم أنهما كانا على علاقة عاطفية سابقة. يُصاب كل من حنا ودانيلو بالذهول لرؤية الآخر. يشعر دانيلو بسعادة غامرة، ويخبر حنا أنه يحبها، لكن حنا تتهمه بأنه يريدها فقط من أجل مالها. ينزعج دانيلو من هذا، فيمسح العرق عن جبينه بمنديل، تتعرف عليه حنا على الفور كتذكار أهدته إياه في آخر مرة التقيا فيها (عندما منع عم دانيلو الأرستقراطي علاقتهما ومنعه من الزواج من حنا، لأنها كانت فتاة فلاحية فقيرة). تستعيد حنا المنديل من دانيلو ثم تغادر الغرفة. يتذكر دانيلو هانا كما كانت عليه في السابق - كفتاة فلاحية صغيرة - ويتذكر، بحنين، الطريقة التي أعطته بها المنديل - يتم الرقص على هذه الذكريات كرقصة ثنائية .

عندما عاد دانيلو إلى قاعة الرقص، حان وقت رقصة "اختيار السيدات". اختارت هانا دانيلو للرقص معه، وانحنت له بترقب، لكن دانيلو، الذي كان لا يزال مستاءً مما قالته له، تجاهلها ورقص مع فتاة أخرى. شعرت هانا بالأذى من تصرف دانيلو، فرقصت مع كاميل ، الأمر الذي أغضب فالنسيان. ثم رقصت فالنسيان ودانيلو معًا، وقاما بتغيير شريكيهما. قبل أن تتمكن هانا من الرد، انصرفت فالنسيان وكاميل معًا. وفي النهاية، رقصت هانا مع دانيلو.