اللحظة المثالية

غطى معرض "اللحظة المثالية" جميع جوانب مسيرة المصور المهنية من أواخر الستينيات وحتى عام ١٩٨٨. وكان من المقرر أن يُعرض المعرض المتنقل في خمسة متاحف أخرى في مناطق مختلفة من البلاد خلال العام ونصف العام التاليين. وضم المعرض أكثر من ١٥٠ صورة. وعلى الرغم من الطابع المثير للجدل لبعض الصور ، فقد لاقى المعرض استحسان النقاد، وشهد إقبالاً كثيفاً طوال فترة عرضه في فيلادلفيا (من ديسمبر ١٩٨٨ إلى يناير ١٩٨٩).

انتقل معرض "اللحظة المثالية" إلى متحف الفن المعاصر في شيكاغو ، ولم يثر أي ردود فعل سلبية من الجمهور أو النقاد. في يونيو/حزيران 1989، وبعد إلغاء معرض كوركوران للفنون في واشنطن العاصمة للمعرض قبل أسبوعين ونصف من افتتاحه، أثار "اللحظة المثالية" جدلاً وطنياً غير متوقع، وأصبح معهد الفن المعاصر (ICA) لاعباً رئيسياً في النقاشات البرلمانية حول أوجه إنفاق الأموال العامة. وتصدرت قضايا الرقابة وحرية الفن التي أثارها المعرض النقاشات بين المحافظين والليبراليين خلال عهد رونالد ريغان وما تلاه. وانتقد أعضاء اليمين الديني، على وجه الخصوص، الأكاديميين والفنانين لما اعتبروه أعمالاً غير لائقة وتخريبية ومُسيئة للمقدسات.

قام تطبيق "اللحظة المثالية" بتصنيف الصور إلى ثلاث فئات:

• صور شخصية ودراسات للشخصيات مصممة بدقة متناهية؛
• تنسيقات زهور مضاءة بشكل درامي بالألوان، وبالأبيض والأسود؛
• صور فوتوغرافية لممارسات السادية والمازوخية المثلية التي لم تترك مجالاً للخيال.

استكشفت أعمال روبرت مابلثورب الفنية (XYZ) ثلاثة مواضيع: السادية والمازوخية المثلية (X)؛ ولوحات الطبيعة الصامتة للزهور (Y)؛ وصور عارية لرجال أمريكيين من أصل أفريقي (Z). عُرضت صور السادية والمازوخية الصريحة للغاية من مجموعة مابلثورب (X) في قسم منفصل مخصص للبالغين فقط في كل موقع من مواقع المعرض. وعُرضت هذه الأعمال مصحوبة بسلسلة من القصائد للشاعرة والمغنية باتي سميث ، والتي تعكس أسلوب مابلثورب في التركيز على المواضيع الثلاثة (X، Y، Z).

"يرمز الحرف Y إلى العهد القائم بين الفنان ومبدعه، وهو تجسيدٌ لهذه الفكرة من خلال عرض اللقطة المثالية. أرجو استخدام هذه الأبيات الشعرية كعباراتٍ مقتبسة؛ أريدها أن تكون واضحة." (باتي سميث)

تتضمن الصور التي أثارت أكبر قدر من الجدل ما يلي:

• جيم وتوم، سوساليتو، 1977
• رجل يرتدي بدلة من البوليستر، 1980
• جيسي ماكبرايد، 1976
• روزي (عسل)، 1976

أثارت صورة "روزي"، وهي بورتريه بالأبيض والأسود لفتاة صغيرة جدًا تجلس القرفصاء على مقعد في الهواء الطلق، وقد رُفع جزء من فستانها كاشفًا عن أعضائها التناسلية، جدلًا واسعًا بسبب صغر سن الفتاة ومسألة الرضا. اعتبر منتقدو مابلثورب هذه الصورة من المواد الإباحية للأطفال ، ومن المثير للدهشة أنها عُرضت في كتالوج المعرض، علمًا بأن المطبعة رفضت طباعتها لمعرض مابلثورب الاستعادي في متحف ويتني للفنون عام ١٩٨٨. ^{[ ١ ]} كما ساهمت صورة أخرى لطفل عارٍ، بعنوان "جيسي ماكبرايد"، في إثارة الجدل الذي أثارته "روزي".

وقد رافق المعرض شريط فيديو مدته 55 دقيقة لمقابلة أجرتها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) مع المصور.

أثار إلغاء برنامج " اللحظة المثالية" معركة رقابة حول التمويل الوطني للفنون، والتي تصدرت عناوين الصحف في العام التالي.

في 30 يونيو 1989، قام محتجون غاضبون من إلغاء معرض كوركوران بعرض شرائح لصور مابلثورب على واجهة المتحف. وتجمع 700 شخص للتعبير عن استيائهم من قرار كوركوران. كتب مايكل برينسون ، الناقد الفني في صحيفة نيويورك تايمز : "يجب مشاهدة هذا المعرض. من المؤسف للغاية أن يلغيه معرض كوركوران للفنون الشهر الماضي على أمل تجنب ردة فعل سياسية. على الرغم من تصويره على أنه متمرد وخارج عن القانون، إلا أن مابلثورب فنانٌ ينتمي إلى التيار السائد. لقد أحبّ الحداثة والجاذبية، وكان مهووسًا باللحظة، وهو ما تعكسه صوره دائمًا. في مساحاته المحدودة، وإحساسه بالتجريد، واهتمامه بكل شكل وحافة وملمس، يُعدّ مابلثورب نتاجًا للمدرسة الشكلية في ستينيات القرن العشرين." ^{[ ٢ ]} تولى مشروع واشنطن للفنون (WPA) استضافة المعرض، وفي ٢٢ يوليو ١٩٨٩، افتُتح معرض "اللحظة المثالية" في هذا الفضاء الفني البديل. ولم تشهد فترة عرض المعرض في مشروع واشنطن للفنون أي حوادث.

مع ذلك، قدّم السيناتور جيسي هيلمز تشريعًا يمنع المؤسسة الوطنية للفنون من تمويل الأعمال الفنية التي تُعتبر "مُخلّة بالآداب". واشترط التشريع لاحقًا على جميع متلقّي تمويل المؤسسة التوقيع على قسم يُقرّون فيه بعدم الترويج للفحش. أثار هذا القسم احتجاجات من الفنانين والمنظمات الفنية. وخلال دورة المنح التالية، وفي ظلّ هذا المناخ من الخوف، رُفضت طلبات دعم تُقدّر بمئات الآلاف من الدولارات. ورفع فنانون غاضبون دعاوى قضائية ضدّ المؤسسة. وتمّ التوصّل إلى حلٍّ وسط في الكونغرس. ورغم عدم إقرار تعديل هيلمز التقييديّ بشكلٍ جذريّ، فقد فُرضت قيود على إجراءات تمويل المؤسسة الوطنية للفنون.

في مارس/آذار 1990، أطلقت منظمة " مواطنون من أجل قيم المجتمع" المناهضة للإباحية في سينسيناتي ، أوهايو، حملةً للضغط على مركز الفنون المعاصرة لإلغاء معرض "اللحظة المثالية ". وأمرت سلطات إنفاذ القانون في سينسيناتي 400 زائر بمغادرة المتحف، بينما كانت تُصوّر صور مابلثورب كدليل لدعم تهم الفحش الموجهة ضد دينيس باري ، مدير المركز، وضد المركز نفسه. وكانت هذه المرة الأولى التي يُحاكم فيها متحف في الولايات المتحدة بسبب الأعمال الفنية التي يعرضها.

في الخامس من أكتوبر عام ١٩٩٠، بُرِّئ باري ومركز الفنون المعاصرة من تهمة الفحش. فقد فشل الادعاء في إقناع هيئة المحلفين بأن صور مابلثورب تفتقر إلى القيمة الفنية . وفي سينسيناتي، شاهد المعرض أكثر من ٨٠ ألف شخص. ولا شك أن إجراءات الرقابة قد سلطت الضوء على أعمال مابلثورب بشكل أكبر مما كانت ستحظى به لولاها.

منذ فضيحة مركز الفنون المعاصرة، انتشرت صور من سلسلة "اللحظة المثالية" ، بما في ذلك مجموعات X وY وZ، في مئات المعارض الدولية. وتُعرض أعمال مابلثورب حاليًا في 12 معرضًا فنيًا حول العالم، مع وجود أكبر مجموعات أعماله في متحف سولومون ر. غوغنهايم ومتحف مقاطعة لوس أنجلوس للفنون ( LACMA ) ومؤسسة جيه. بول غيتي . ^{[ 3 ]} وقد أثرت هذه الصور وتاريخ محاولات الرقابة عليها خلال التسعينيات في الفنانين، وألهمت المدافعين عن حقوق مجتمع الميم ، وأسفرت عن العديد من الدراسات.