توماس بوفورت، دوق إكستر

كان توماس بوفورت، دوق إكستر (حوالي يناير 1377 - 30/31 ديسمبر 1426)، قائدًا عسكريًا إنجليزيًا خلال حرب المائة عام ، وشغل منصب مستشار إنجلترا لفترة وجيزة . كان الثالث بين أربعة أبناء لجون غونت ، دوق لانكستر ، وعشيقته كاثرين سوينفورد . ولتجاوز إشكالية نسبه، تزوج والداه عام 1396، وتم الاعتراف به وبإخوته رسميًا عام 1390، ثم مرة أخرى عام 1397. تزوج من مارغريت نيفيل (مواليد حوالي 1384)، ابنة السير توماس نيفيل ( المتوفى عام 1387) ^{[ 7 ]} من هورنبي. ^{[ 6 ]} أنجبا ابنًا واحدًا، هنري بوفورت، الذي توفي صغيرًا. 

بعد تولي أخيه غير الشقيق هنري الرابع العرش ، مُنح بوفورت لقب فارس الرباط . وفي السنوات اللاحقة، شغل مناصب عسكرية عديدة: قائد شرطة لودلو (1402)، ثم أميرال الشمال (1403)، ثم قائد كاليه (1407)، ثم أميرال الشمال والغرب (1408-1413)، واحتفظ بهذا اللقب مدى الحياة. وكان أبرز إنجازاته خلال هذا العقد قيادة القوات ضد ثورة الشمال عام 1405.

أصبح مستشارًا لإنجلترا في 31 يناير 1410، وهو المنصب الذي شغله حتى 5 يناير 1412 ^{[ 8 ]} خلال فترة كان الملك هنري يواجه فيها مشاكل مع رجال الدين، ثم عاد إلى الشؤون العسكرية. وفي وقت لاحق من عام 1412، مُنح لقب إيرل دورست . ^{[ 9 ]}

عند تولي هنري الخامس العرش ، تم تعيين بوفورت نائبًا لأكيتين في عام 1413 ثم قائدًا لهارفلور في عام 1415. أمضى السنوات القليلة التالية في نورماندي ، حيث شغل منصب نائب تلك الدوقية منذ عام 1416. وفي نفس العام، تم منحه لقب دوق إكستر مدى الحياة.

عاد بوفورت إلى إنجلترا عام ١٤١٧ بينما كان الملك لا يزال في نورماندي لمعالجة المشاكل في اسكتلندا. وفي عام ١٤١٨، عاد إلى نورماندي بقوة كبيرة، وشارك في حصار إيفرو وإيفري وروان . بعد سقوط روان عام ١٤١٩، عُيّن قائداً للمدينة، واستولى على العديد من المدن النورماندية الصغيرة الأخرى. وأخيراً، في عام ١٤١٩، استولى على قلعة شاتو غايارد العظيمة، الواقعة في منتصف الطريق بين روان وباريس ، بعد حصار دام ستة أشهر.

خلال هذه الفترة، بدأ هنري الخامس سياسة إنشاء ألقاب نورمانية لأرستقراطييه، حيث تم تعيين بوفورت كونت هاركورت في عام 1418.

في عام 1420، ساعد بوفورت في التفاوض على معاهدة تروا ، لكنه لم يكن حاضرًا في العام التالي في معركة بوجيه، حيث قُتل ابن أخيه كلارنس وأُسر ابنا أخيه بوفورت، جون من سومرست وإدموند بوفورت.

كان بوفورت أحد منفذي وصية هنري الخامس، ولذلك عاد إلى إنجلترا عام 1422 بعد وفاة الأخير. وقد شغل منصبًا في المجلس الحاكم للملك الرضيع هنري السادس ، مع أنه من المرجح أنه قضى بعض الوقت في فرنسا أيضًا.

شخصية إكستر في مسرحية شكسبير " هنري الخامس" مستوحاة من شخصية بوفورت، مع أن بوفورت لم يُنصّب دوقًا لإكستر إلا بعد معركة أجينكورت ؛ ففي عام 1415 كان لا يزال إيرل دورست. كما يظهر أيضًا في مسرحية "هنري السادس"، الجزء الأول .

توفي في نهاية ديسمبر عام ١٤٢٦ ودُفن في الأسبوع التالي. انقرضت جميع ألقابه ( دوق إكستر ، وإيرل دورست ، وكونت هاركورت ). أُعيدت دوقية إكستر إلى عائلة هولاند ، وأُعيد إنشاء لقب إيرل دورست لابن أخيه إدموند، كونت مورتين .

بصفته حفيدًا شرعيًا للملك، حمل بوفورت شعار المملكة، والذي تميز بإطار من جلد الغزال الأزرق والفرو . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• قائمة اللوردات المستشارين واللوردات الحراس