توماس هوارد، إيرل إفينغهام الثالث

كان المقدم توماس هوارد، إيرل إفينغهام الثالث ، عضو المجلس الخاص (13 يناير 1746 - 19 نوفمبر 1791)، والذي كان يُلقب باللورد هوارد حتى عام 1763، ضابطًا في الجيش البريطاني، ورجل بلاط، وإداريًا استعماريًا. وهو ابن توماس هوارد، إيرل إفينغهام الثاني ، وزوجته إليزابيث . عُيّن ملازمًا ثانيًا في فوج الحرس الثاني للمشاة في 20 فبراير 1762، ثم رُقّي إلى رتبة نقيب في فوج المشاة الخامس في 13 سبتمبر 1765. ^{[ 1 ]}

اشتهر باستقالته من منصبه احتجاجًا على الحرب ضد مستعمرات أمريكا الشمالية . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وقد خُلّد هذا العمل، الذي حظي بتغطية إعلامية واسعة، من قِبل مستعمري أمريكا الشمالية بتسمية سفينة حربية باسمه عام 1775، ثم الفرقاطة يو إس إس إفينغهام عام 1777، بالإضافة إلى تسمية مدن إفينغهام في نيو هامبشاير ، ومقاطعة إفينغهام في جورجيا ، ومقاطعة إفينغهام في إلينوي . وفي عام 1770، عن عمر يناهز 24 عامًا، قاتل كمتطوع في الجيش الإمبراطوري الروسي خلال الحرب الروسية التركية، وكان حاضرًا في معركة تشيسما . ^{[ 4 ]}

في عام ١٧٧٥، عندما علم أن فوجَه سيُرسَل قريبًا إلى أمريكا الشمالية، كتب إلى وزير الدولة لشؤون الحرب، اللورد بارينغتون، يطلب منه الاستقالة من منصبه. ^{[ ٥ ]} وفي رسالته إلى بارينغتون، أوضح إفينغهام أسباب استقالته قائلًا: "لا أستطيع، دون أن يُؤنّب ضميري، أن أوافق على حمل السلاح ضد رعاياي في أمريكا في قضية، في رأيي المتواضع، ليست واضحة المعالم." ^{[ ٦ ]} وفي خطاب ألقاه أمام مجلس اللوردات يشرح فيه استقالته، استلّ إفينغهام سيفه رمزياً وألقى به على أرضية المجلس. ^{[ ٧ ]}

خلال الأحداث التي سبقت الثورة الأمريكية ، اتخذ الإيرل موقف الحياد. لم يكن الإيرل راضيًا عن أيٍّ من الجانبين: حكومة الشمال لسياساتها القسرية وفرضها للضرائب، والمستعمرين لانخراطهم في التمرد المسلح. مع ذلك، كان إيفينغهام يعتقد أن الصراع سيؤثر سلبًا على كلٍّ من بريطانيا العظمى وأمريكا . ورغم استقالته من منصبه، فقد أعلن ولاءه للجيش وللملك والوطن ، وأكد استعداده للتضحية بحياته في سبيل حماية المملكة من أي هجوم .

على الرغم من استقالته العلنية وتنديده بالحكومة، سُمح لإيفينغهام بالعودة إلى الجيش وقت التهديد بالغزو ، ورُقّي إلى رتبة مقدم عام ١٧٨٢. ^{[ ٨ ]} في عام ١٧٨٥، ذكرت صحيفة لندن أنه كان مرشحًا لمنصب وزير إلى الولايات المتحدة، ردًا على زيارة جون آدامز إلى بريطانيا العظمى للعمل كسفير . ^{[ ٩ ]} إلا أنه لم يذهب إلى أمريكا؛ إذ شغل جورج هاموند لاحقًا منصب أول مبعوث إلى أمريكا. بنى إيفينغهام قصر ثاندركليف غرانج في روثرهام ليكون مقره الجديد، وقد شُيّد عام ١٧٧٧ على يد المهندس المعماري جون بلات . ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]} توفي عن عمر يناهز ٤٥ عامًا، أثناء توليه منصب حاكم جامايكا ، بعد شهر وخمسة أيام من وفاة زوجته، دون أن يترك وريثًا. انتقل لقبه إلى شقيقه ريتشارد.

• كريج، جون (1953). دار سك العملة: تاريخ دار سك العملة في لندن من عام 287 إلى عام 1948 ميلادي . كامبريدج ، إنجلترا : مطبعة جامعة كامبريدج . الصفحات 226-227 . ASIN B0000CIHG7 .  

• إيرل إفينغهام