توماس جيمس كوناتي

كان توماس جيمس كوناتي (1 أغسطس 1847 - 18 سبتمبر 1915) رجل دين أمريكي في الكنيسة الكاثوليكية . شغل منصب رئيس الجامعة الكاثوليكية الأمريكية (CUA) في واشنطن العاصمة (1896-1903) وأسقف مونتيري-لوس أنجلوس في كاليفورنيا (1903-1915).

وُلد توماس كوناتي في الأول من أغسطس عام 1847 في كيلناليك ، مقاطعة كافان، وهو أكبر أبناء باتريك وأليس (ني لينش) كوناتي الثمانية. ^{[ 1 ]} هاجرت العائلة إلى الولايات المتحدة في مايو عام 1850 واستقرت في تونتون، ماساتشوستس ، حيث كان يقيم والده سابقًا. ^{[ 2 ]}

بعد تلقيه تعليمه الابتدائي في مدارس تونتون الحكومية، التحق كوناتي بكلية مونتريال في مونتريال، كيبيك، عام ١٨٦٣. ^{[ ١ ]} مكث هناك ثلاث سنوات، ثم التحق بكلية الصليب المقدس في ووستر، ماساتشوستس ، عام ١٨٦٧، وتخرج منها بعد عامين. ^{[ ٢ ]} أنهى كوناتي دراسته للكهنوت بدراسة اللاهوت في المعهد اللاهوتي الكبير في مونتريال. ^{[ ٣ ]}

أثناء إقامته في مونتريال، رُسِم كوناتي كاهنًا في 21 ديسمبر 1872 على يد المطران إغناس بورجيه . ^{[ 4 ]} رُسِم كاهنًا لأبرشية سبرينغفيلد في ماساتشوستس ، حيث كان المطران باتريك توماس أورايلي قريبًا له. ^{[ 5 ]} كما رُسِم شقيق كوناتي الأصغر، برنارد، كاهنًا في عام 1882. ^{[ 6 ]}

بعد عودته من مونتريال عام ١٨٧٣، عيّن أورايلي كوناتي مساعدًا للقس في رعية القديس يوحنا في ووستر. ^{[ ٢ ]} وفي العام نفسه، انتُخب كوناتي لأول مرة لعضوية مجلس إدارة مدارس ووستر ، وشغل هذا المنصب لمدة ١٤ عامًا. ^{[ ٣ ]} كما انتُخب أيضًا لفترتين مدة كل منهما ست سنوات في مجلس إدارة مكتبة ووستر العامة . ^{[ ١ ]} وبعد أكثر من قرن، منع البابا يوحنا بولس الثاني الكهنة من تولي المناصب العامة. ^{[ ٧ ]}

عندما قسمت الأبرشية رعية القديس يوحنا لتأسيس رعية القلب المقدس عام ١٨٨٠، عُيّن كوناتي أول راعي لها. ^{[ ١ ]} بنى كنيسة، دُشّنت عام ١٨٨٤، بالإضافة إلى مدرسة، ومنزل للكاهن، ودير، وصالة رياضية. ^{[ ١ ] [ ٨ ]}

إلى جانب واجباته الرعوية، كان كوناتي ناشطًا في حركة الاعتدال . أسس فرعًا أبرشيًا لاتحاد الامتناع التام عن الكحول الكاثوليكي في أمريكا في سبرينغفيلد، وأصبح أول رئيس له عام 1877. ^{[ 9 ]} وترقى لاحقًا ليصبح الرئيس الوطني لاتحاد الامتناع التام عن الكحول، وشغل هذا المنصب من عام 1888 إلى عام 1889. ^{[ 2 ]} كما انخرط كوناتي في قضايا القومية الأيرلندية ، حيث شغل منصبًا في الفرع الأمريكي للرابطة الوطنية الأيرلندية للأراضي ، وهي منظمة سعت إلى إنهاء نظام استئجار الأراضي في أيرلندا. وكان أيضًا أمين صندوق الرابطة الوطنية الأيرلندية في ماساتشوستس، التي خلفت الرابطة الوطنية الأيرلندية للأراضي. ^{[ 10 ]} حصل كوناتي على دكتوراه فخرية من جامعة جورجتاون في واشنطن العاصمة عام 1889. ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٩٢، أصبح كوناتي أول رئيس للمدرسة الصيفية الكاثوليكية الأمريكية . ^{[ ١١ ]} عُقدت المدرسة الصيفية أولًا في نيو لندن، كونيتيكت ، ثم في بلاتسبورغ، نيويورك ، وسرعان ما أصبحت وجهةً للعائلات الكاثوليكية، ورجال الدين رفيعي المستوى، والمحاضرين المرموقين، والسياسيين البارزين الذين كانوا يبحثون عن محاضرات ودورات جامعية. ^{[ ١٢ ]} في عام ١٨٩٦، أنشأ كوناتي مساكن للطلاب، وقاعة طعام، ومبنى إداريًا، وسجل آلاف الأفراد من الولايات المتحدة وكندا. ^{[ ١٣ ]}

في سبتمبر/أيلول 1896، عزل البابا ليو الثالث عشر الأسقف جون ج. كين من منصبه كرئيس للجامعة الكاثوليكية الأمريكية . يُزعم أن ذلك كان بسبب سياسات كين ذات الميول الليبرالية. ^{[ 14 ]} تزامن هذا مع صراع وطني بين أعضاء التسلسل الهرمي الكنسي الأمريكي التقليديين الذين فضلوا مزيدًا من سيطرة الفاتيكان، والليبراليين الذين أرادوا منح الأساقفة الأمريكيين مزيدًا من السلطة. أدت إقالة كين إلى شائعات مفادها أن مجلس الأمناء سيعزل أيضًا الكاردينال جيمس جيبونز ، مستشار الجامعة الكاثوليكية الأمريكية، ورئيس الأساقفة جون أيرلند ، أحد الأمناء، من منصبيهما. ^{[ 15 ]} في اجتماع عُقد في أكتوبر/تشرين الأول 1896، اختار المجلس ثلاثة مرشحين لمنصب الرئيس لإرسالهم إلى البابا: كوناتي؛ والقس دانيال ج. ريوردان من شيكاغو؛ والقس جوزيف ف. موني، النائب العام لأبرشية نيويورك . ^{[ 14 ]} لم يكن كوناتي ليبراليًا صريحًا ولا محافظًا، مما جعله مقبولًا لدى كلا الجانبين. ^{[ 16 ]} في نوفمبر 1896، اختار البابا كوناتي رئيسًا جديدًا للكنيسة. ^{[ 17 ]} وقد نصبه جيبونز في 19 يناير 1897. ^{[ 14 ]}

عند تعيين كوناتي رئيسًا للكنيسة، كتب الكاردينال ماريانو رامبولا إلى جيبونز ليخبره أن البابا ليو الثالث عشر يرغب في منح كوناتي شرفًا كنسيًا "لإضفاء مزيد من الوقار على المنصب". ^{[ 18 ]} اقترح جيبونز تعيين كوناتي أسقفًا، لكن رامبولا ردّ بأن الوقت ما زال مبكرًا جدًا لترقيته إلى هذه الرتبة. ^{[ 14 ]} وبدلًا من ذلك، رقّى البابا ليو الثالث عشر كوناتي إلى رتبة أسقف محلي في يونيو 1897. ^{[ 19 ]}

بعد فترة وجيزة من تولي كوناتي منصبه، طالبت مجموعة من أعضاء هيئة التدريس وأعضاء مجلس الأمناء بفصل أستاذ اللاهوت العقائدي المحافظ ، القس جوزيف شرودر، لاعتقادهم بأنه كان له دور في إقالة كين. ^{[ 14 ]} ثم طلب كوناتي من مجلس أمناء الجامعة الكاثوليكية الأمريكية إقالة شرودر لاستعادة الهدوء بين أعضاء هيئة التدريس. وبعد نقاش حاد بين الأعضاء الليبراليين والمحافظين، أوصى المجلس بفصل شرودر، لكنه ترك القرار للبابا. ^{[ 20 ]} وفي نهاية المطاف، حسم البابا ليو الثالث عشر القضية بنقل شرودر إلى جامعة مونستر في الإمبراطورية الألمانية في وقت لاحق من عام 1897. ^{[ 14 ]}

خلال الحرب الإسبانية الأمريكية عام ١٨٩٨، سمح كوناتي لطلاب الجامعة الكاثوليكية الأمريكية الذين تطوعوا للخدمة العسكرية بسنة إضافية لإكمال دراستهم بعد تسريحهم من الخدمة العسكرية. ^{[ ٢١ ]} وفي عام ١٩٠٠، أصبحت الجامعة الكاثوليكية الأمريكية عضوًا مؤسسًا في رابطة الجامعات الأمريكية . وفي العام نفسه، استقبل كوناتي الرئيس الأمريكي ويليام ماكينلي . وأشار كوناتي إلى قبول الجامعة للطلاب الأمريكيين من أصل أفريقي، وقال لماكينلي إن الجامعة، "مثل الكنيسة الكاثوليكية... لا تعرف التمييز العنصري أو التمييز على أساس اللون". ^{[ ٢٢ ]}

ظهرت مشاكل مالية بعد انتهاء العام الدراسي 1897-1898، حيث لم يتبق في رصيد الجامعة الكاثوليكية الأمريكية سوى 3000 دولار. ^{[ 23 ]} وفي عام 1901، عيّن مجلس الإدارة لجنة خاصة للتحقيق في الشؤون المالية للجامعة. وخلصت اللجنة في عام 1902 إلى أنه "لم يقتصر الأمر في إدارة أموال الجامعة على غياب المنهجية التجارية والكفاءة فحسب، بل وصل إلى حد الإهمال الجسيم". ^{[ 24 ]}

عيّن البابا ليو الثالث عشر كوناتي أسقفًا فخريًا لساموس ، وهو منصب فخري، في 5 أكتوبر 1901. ^{[ 4 ]} وتلقى رسامته الأسقفية في 24 نوفمبر 1901، من جيبونز، بمشاركة الأسقفين كاميلوس بول مايس وتوماس دانيال بيفن ، في كاتدرائية انتقال العذراء في بالتيمور، ميريلاند . ^{[ 4 ]}

مع تزايد السخط بين أعضاء هيئة التدريس ومجلس الأمناء على إدارة كوناتي للجامعة الكاثوليكية الأمريكية، بدأت المناقشات حول استبداله بعد انتهاء ولايته. ^{[ 14 ]} وسرعان ما برز القس دينيس ج. أوكونيل ، الرئيس السابق للكلية البابوية لأمريكا الشمالية في روما، كأبرز المرشحين. ^{[ 14 ]} واقترح رئيس أساقفة سان فرانسيسكو، باتريك ويليام ريوردان ، وهو عضو في مجلس أمناء الجامعة الكاثوليكية الأمريكية، أن يعيّن البابا ليو الثالث عشر كوناتي أسقفًا لأبرشية مونتيري-لوس أنجلوس الشاغرة في كاليفورنيا. ^{[ 25 ]}

على الرغم من معارضة بعض كهنة كاليفورنيا لتعيين أسقف من الساحل الشرقي، عيّن البابا ليو الثالث عشر كوناتي أسقفًا لمونتيري-لوس أنجلوس في 27 مارس 1903. ^{[ 4 ] [ 25 ]} وتم تنصيبه في 18 يونيو 1903، في كاتدرائية القديسة فيبيانا في لوس أنجلوس، كاليفورنيا. ^{[ 26 ]}

شهدت فترة كوناتي كأسقف، التي امتدت 12 عامًا، نموًا هائلاً للأبرشية. ففي بداية ولايته عام 1903، كانت تضم 101 كاهنًا، و121 كنيسة، و19 مدرسة رعية لخدمة 58,000 كاثوليكي. ^{[ 27 ]} وفي عامه الأخير كأسقف عام 1915، بلغ عدد الكهنة 260 كاهنًا، وعدد الكنائس 266 كنيسة، وعدد المدارس الرعوية 40 مدرسة، وعدد الكاثوليك 139,480. ^{[ 28 ]}

أنشأ كوناتي مجلسًا للمفتشين عام ١٩٠٣ لتفتيش مدارس الأبرشية. كما وضع أول خطة تعليمية للأبرشية لتوفير التعليم الكاثوليكي من الروضة وحتى الجامعة. ^{[ ٢٩ ]} ولمواكبة تزايد عدد الكاثوليك واستبدال كاتدرائية القديسة فيبيانا، اشترى كوناتي أرضًا في لوس أنجلوس لبناء كاتدرائية جديدة. إلا أن الركود الاقتصادي عام ١٩٠٧ أجبر على إنهاء المشروع. ^{[ ٣٠ ]}

قبل وفاته بأسبوعين، سافر كوناتي إلى كورونادو، كاليفورنيا ، أملاً في تحسين صحته المتدهورة. ^{[ 30 ]} وهناك، زاره الرئيس الأمريكي الأسبق ويليام هوارد تافت . ^{[ 5 ]} توفي كوناتي في كورونادو في 18 سبتمبر 1915، عن عمر يناهز 68 عامًا. ^{[ 30 ]}

• هوجان، بيتر إدوارد (1949). الجامعة الكاثوليكية الأمريكية، 1896-1903: رئاسة توماس ج. كوناتي . واشنطن العاصمة: مطبعة الجامعة الكاثوليكية الأمريكية.